Tous les chapitres de : Chapitre 41 - Chapitre 50

Sinar matahari pagi yang menembus celah gorden memberikan rona keemasan di atas ranjang king size itu. Vera masih terlelap, wajahnya tampak tenang dengan napas yang teratur. Namun, ketenangan itu tidak berlangsung lama. Kaelan, yang sudah terjaga dengan energi predator yang tak kunjung padam, menatap tubuh istrinya yang terbalut gaun tidur sutra tipis itu dengan tatapan lapar."Kamu terlihat seksi, Sayang. Bagaimana bisa kamu secantik ini?"Tanpa peringatan, Kaelan menyibakkan selimut. Tangannya yang besar bergerak efisien, membuka kancing-kancing kecil di dada gaun Vera dan menyibakkannya hingga bahu putih porselen itu terekspos sepenuhnya. Tidak berhenti di situ, Kaelan menarik pelan kain sutra itu hingga terlepas, membiarkan Vera polos di bawah tatapannya.Vera sedikit menggeliat, merasa suhu dingin menyentuh kulitnya, namun rasa kantuk masih membelenggunya. Kaelan kemudian memposisikan dirinya di antara kedua paha Vera yang jenjang, membukanya dengan lembut namun tegas. Ia menundu

Sore itu, langit mulai meredup saat Kaelan mengajak Vera untuk meninggalkan gedung perusahaannya. Sebelum melangkah keluar, Kaelan sempat berhenti di depan lukisan "Tengkorak" yang masih basah itu. Ia menatapnya cukup lama, seolah sedang membaca pesan kematian yang Vera tuliskan untuknya."Bingkai ini dengan kaca anti-refleksi terbaik. Letakkan di dinding utama ruang kerja pribadiku di Manor," perintah Kaelan dingin kepada seorang anak buah yang berdiri di belakangnya. Baginya, kebencian Vera adalah bukti bahwa ia adalah satu-satunya orang yang mengisi pikiran wanita itu.Sepanjang perjalanan pulang, Kaelan tidak henti-hentinya mencurahkan perhatian. "Apa kau lapar? Kau ingin makan sesuatu yang spesifik? Atau kau ingin aku menyiapkan air hangat untuk mandimu nanti?" tanya Kaelan lembut, jemarinya tidak lepas mengusap punggung tangan Vera.Vera tidak menjawab. Tatapannya datar, kosong, dan tertuju ke luar jendela mobil. Keterdiaman ini membuat Kaelan sedikit terusik. Ia segera menepis

Vera terbangun dengan perasaan yang jauh lebih ringan dari biasanya. Tidurnya semalam terasa sangat nyenyak, tanpa mimpi buruk atau bayang-bayang tengkorak yang menghantuinya. Alasan utamanya sedang mendekapnya erat; lengan kekar Kaelan melingkar di pinggangnya, menciptakan sekat pelindung dari dunia luar.Sudah menjadi kebiasaan tak sadar bagi Vera untuk bergerak mendekat dalam tidurnya. Ia membenamkan wajahnya di ceruk leher Kaelan, menghirup aroma maskulin yang bercampur dengan wangi sabun mahal yang selalu berhasil menenangkan sarafnya. Bibirnya mendarat lembut di rahang tegas suaminya, memberikan kecupan-kecupan kecil yang secara manja menunjukkan ketergantungan. Di dalam pelukan ini, Vera merasa aman, seolah semua luka dan traumanya bisa hilang begitu saja.Setelah tiga puluh menit menikmati keheningan pagi, Vera perlahan beranjak menuju kamar mandi. Ia membiarkan air hangat mengalir membasahi tubuhnya, uap air memenuhi ruangan, menciptakan suasana yang menenangkan. Mata Vera te

Pagi itu, uap air hangat memenuhi kamar mandi Manor. Vera baru saja selesai menyabuni tubuhnya saat jemarinya berhenti di atas kalender digital di ponselnya yang ia letakkan di pinggiran wastafel. Ia tertegun. Matanya membelalak saat menghitung hari. Terlambat dua minggu. Jantung Vera berdegup kencang. Ia mencoba mengingat-ingat kapan terakhir kali ia mendapatkan siklus bulanannya. Namun, sebelum pikirannya melayang lebih jauh pada kemungkinan yang mengerikan, pintu kamar mandi terbuka. Kaelan berdiri di sana, sudah rapi dengan kemeja hitam yang membalut tubuh tegapnya. "Ada pertemuan bisnis malam ini. Pesta kolega di pusat kota," ujar Kaelan dengan nada malas, seolah acara itu hanyalah beban baginya. "Kalau kau lelah, kau tidak perlu ikut." Vera tersentak, pikirannya tentang siklus bulanan langsung buyar tertutup oleh antusiasme. Ia sangat ingin pergi ke pesta itu, bukan hanya untuk bersosialisasi, tapi untuk memamerkan eksistensi perusahaannya yang baru. "Aku akan ikut. Aku tida

Pagi hari setelah momen puitis di ruang lukis, Vera terbangun dengan perasaan yang jauh lebih segar, namun ada satu hal yang terus mengusik pikirannya: siklus bulanannya yang terlambat.Saat ia sedang bersiap di depan cermin besar, mengenakan gaun kerja yang pas di tubuhnya, ia menyadari sesuatu. Perutnya yang biasanya rata sempurna, terasa sedikit berbeda—bukan buncit, hanya terasa lebih "penuh" dan sensitif. Ia mencoba menarik napas dalam, mengancingkan roknya yang tiba-tiba terasa agak sesak di bagian pinggang."Tidak mungkin... aku rutin minum pil itu," batinnya meyakinkan diri. Namun, rasa mual tipis kembali muncul saat ia mencium aroma kopi yang diseduh pelayan di lantai bawah.Vera segera menyambar tasnya. Ia harus ke kantor. Ia tidak boleh membiarkan pikiran ini mengganggu target enam bulannya. Jika Kaelan sampai tahu, Kaelan tidak akan pernah membiarkannya bekerja keras lagi. Kaelan akan mengurungnya di Manor dengan alasan "kesehatan pewaris Sterling".Di meja makan, Kaelan m