All Chapters of 憎しみと愛～共犯者と綺麗になった私の七年越しの復讐計画～: Chapter 1 - Chapter 3

「──朱音、目、開けて」　鏡の中にいたのは──見知らぬ「綺麗な女」だった。　肌は淡く光り、瞳は深く、睫毛がきれいに影を落とす。　髪は滑るように揺れ、Dが選んだ深紅のワンピースは、光を吸ってわずかに艶が立ち上がる気品のある赤で、身体の線を静かに拾っていた。　薄い光が布の表面をかすめるたび、まるで高価な墨をひと刷けしたみたいに深みが滲む。　メイクも服も、どこも破綻がなくて、息をのむほど完成されていた。（……誰……？　本当に、私？）　普段の私はノーメイクで、髪も後ろで適当にまとめるだけ。でも、三週間だけは違った。早起きしてスキンケアを変えて、間食をやめ、脚が震えるほどスクワットして……この日のために、別人のように変わった。「努力の成果がきちんと出てるわよ」　背中越しにDの指先が髪を整える。ふわりと、いつものあの香り──Dの手にかからなければ絶対に出ない仕上がりの匂い。「朱音。これで落ちない男は、ゲイよ」「……Dのことじゃん」「私はゲイじゃなくてバイ」　言うと、Dはゆっくりと目を細めた。　長い指で前髪を払う仕草ひとつさえ洗練されていて、成熟した大人の余裕と、中性的な美貌の危うさが同居する横顔が、かすかに笑った。　その笑みを追うように視線を落としたとき──鏡の中の自分と目が合った。　そこにいた私は、信じられないほど幸せそうに微笑んでいた。　バッグには、晴紀に渡す淡い水色の革のメモ帳。（……喜んでくれるかな）＊＊＊　今日は、晴紀の誕生日。　そして——私たちが付き合って一年になる、大事な日。　待ち合わせは、晴紀が予約したホテル・クラウンセレスティアのフレンチダイニング〈ラ・ルミエール・サンクチュアリ〉だった。　五万円の特別コース。　画面でその数字を見た瞬間、思わず息をのんだ。　写真の中の店内はあまりに美しくて──　自分なんかが本当にあんな場所に座っていいのか、不安が胸に滲んだ。（でも……晴紀は、大丈夫って笑ってくれた）（大事な日だからって）　思い返すほどに、その言葉が胸の奥をそっと温めていく。（……好きって言われて、手をつないで、キスまでして）（──これって、次に進むってこと、なんだよね？）　期待と緊張がゆっくり混ざり合う。　胸の奥が、じんわりと熱を帯びていく。　晴紀と初めて会ったのは、被災地のボランティアだっ

　あの夜から、私の世界の輪郭は急に冷えた。　誰かに触れられるのも、優しくされるのも怖い。　恋なんて、もう二度とできないと思った。　朝、鏡に映るのは、Dが整えてくれた眉じゃない。　自分で描けば曲がって見える、冴えない顔だけ。（綺麗になろうとした自分が、一番バカだった）　化粧も、明るい服も捨てた。　黒と灰色ばかりを纏って、外見を放り出したら、自信も一緒に落ちていった。　人と目を合わせるのが苦しくなって、息が詰まることもあった。（誰にも期待されなくていい。誰にも見つけられなくていい）　就職したのは、都内の小さな広告代理店。　地味で忙しくて、数字だけが裏切らない世界だった。　そんなある日、課長が置いた新規案件を何気なく開いた。　──〈清晴堂〉　婚礼引き出物企画。　式場：ホテル・クラウンセレスティア　新郎：清水晴紀　新婦：神園いずみ　視界がきゅっと狭くなる。（晴紀が……結婚）「大丈夫？」　振り返ると、Dが立っていた。　フリーランスのイメージコンサルタントとして出入りしているDは、この会社とも何件か一緒に仕事をしている。　資料を見て、ほんのわずかに眉をひそめる。「最悪ね。打ち合わせ、同席するわ」＊＊＊　ホテル・クラウンセレスティア。　一年前と変わっていない照明の高さも、香りも、でもそこに立つ私は、まるで別人になってしまったみたいだった。　Dの横顔を頼りに、なんとか呼吸を整える。　打ち合わせは淡々と進んだ。　晴紀の姿は——なかった。「では、ご家族との顔合わせを」　専務の声に、背筋が強張る。　披露宴フロアのロビーには、白い花と囁きが満ちていた。「……神園家と清水家よ？」「神園家って資産、何百億とか。旧財閥の本家筋だって」「令嬢、本物ね」「清水家のご母堂も……今日は格が違うわ」　視線も、スタッフの動きも、二家に吸い寄せられていく。（見なければいい。仕事だけして帰ればいい）　そう思った瞬間——「晴紀、こっち」　その名が耳を刺した。　純白のドレスの令嬢が、青みを帯びた薔薇色の唇で笑いながら、　タキシード姿の晴紀の腕を当然のように取っていた。　目が合った。一瞬だけ。　晴紀の視線がすっと逸れ、喉がかすかに動いた。　後ろめたさか、ただの苛立ちか──　どちらでも、もう関係なかった。　私がその意味を