Semua Bab Nyonya Elyse, Yang Mulia Kaisar Menginginkanmu!: Bab 31 - Bab 40

Elyse bahkan tidak punya tenaga untuk menjawab.Detik berikutnya, seperti ada sesuatu yang pecah di dalam dirinya.Helaan napasnya tersendat, dan matanya memanas.Lalu air mata jatuh begitu saja, deras, tanpa ia bisa hentikan.Tangis itu keluar begitu cepat, begitu keras, sampai tubuh Elyse ikut bergetar.Semua yang ia tahan sejak kapal berguling, sejak ia melihat kematian begitu dekat, sejak tidak ada satu pun orang di rumah yang peduli…Semua pecah sekaligus.Dan lelaki yang ia pikirkan sepanjang jalan pulang, lelaki yang ia kira sudah kembali ke istana… justru ada di kamarnya.

Elyse meninggalkan kamarnya tanpa berkata-kata.Ia berjalan melalui lorong gelap menuju “jalur rahasia” yang selama ini hanya dipakai untuk keadaan genting. Jalur itu sempit, lembap, dan tidak pernah dibersihkan. Tapi setidaknya ia bisa keluar tanpa terlihat oleh para pencari berita yang sudah seperti kawanan binatang lapar di depan gerbang.Begitu keluar di halaman belakang tersembunyi, ia menutupi wajahnya dengan kerudung, masuk ke kereta sederhana tanpa lambang Leclair.Bukan kereta bangsawan, tidak mencolok.Agar tidak menambah skandal baru.Sepanjang perjalanan menuju pinggir kota, Elyse hanya menata

Ucapan itu membuat Jester terdiam sesaat, seperti terpukul oleh sebuah kebenaran yang tidak ingin ia akui.“Tidak,” katanya cepat. “Tidak kali ini. Elyse… katakan saja. Apa yang kau mau?”“Aku tidak menginginkan apa-apa.”Keheningan menggantung, sampai tatapan Jester jatuh pada gelang tipis berwarna keperakan yang melingkar di pergelangan tangan Elyse. Jester memegang tangan itu, memeriksanya.“Kau membeli gelang ini?” tanyanya.Elyse hanya mengangguk. Ia tidak berniat menjelaskan bahwa gelang itu pemberian Dyall.Jester menghela napas. “Gelang ini tidak cocok dengan tanganmu. Lepas saja. Nanti aku beli yang lebih bagus, lebih mahal.”Elyse menarik tangannya halus. “Tidak perlu. Aku memakainya karena aku menyukainya.”Untuk sesaat tatapan Jester berubah, sebuah kilatan tak nyaman, cemburu, atau mungkin curiga. Namun ia tidak menanyakannya. Ia justru meraih kembali tangan Elyse, membawanya ke bibirnya. Ia mencium bekas cakaran di pergelangan itu, lembut namun terdesak rasa bersalah.“Ma

Elyse gemetar dengan mata berkaca karena ketakutan yang entah tak bisa dia hadapi saat ini di hadapan semua orang dan diapun lalu berbalik dan berlari.Tanpa memikirkan arah. Tanpa menoleh pada Jester. Tanpa peduli pada teriakan massa yang semakin keras.Ia hanya lari. Melewati para penjaga. Melewati Albret yang meneriakkan namanya. Melewati Jester yang memanggil, mencoba mengejarnya.Ia hanya lari… seolah itulah satu-satunya cara agar rasa sakit di dadanya berhenti menekan. Ia berlari sampai pandangannya kabur. Sampai napasnya tersengal. Sampai kakinya hampir terkilir karena gaun panjang.Dan untuk pertama kalinya—Elyse benar-benar ti

Mansion keluarga Katris selalu tampak megah, tapi hari itu ada sesuatu yang berbeda ketika Elyse berdiri di depannya. Bukan ketakutan. Bukan keraguan.Hanya ketenangan yang membuat para pelayan saling pandang.Begitu pintu dibuka dan Elyse dipersilakan masuk, Viona sudah berdiri di tengah aula, kedua tangan terlipat di dada, dagu terangkat, tatapan menusuk seperti biasa.“Wah,” sindir Viona tanpa basa-basi, “selebriti kekaisaran yang sedang naik daun. Drama pendorongan calon ratu, rumor tak dewasa, liburan ke pulau yang menimbulkan skandal… akhirnya datang mencariku setelah sekian lama.”Nada suaranya manis, tapi racunnya tebal.