All Chapters of 恋の保護先: Chapter 1 - Chapter 10

「ふあ、さむ……っ」仕事が終わり、俊紀は早足で自宅を目指した。今日は仕事に集中できない理由があり、一日中ソワソワしていた。 その理由はひとつ。やっぱまずい気がしてきた……！何がまずいかと言うと、昨日から始まった男子高校生との同居のこと。恐ろしい話、今のところ彼について分かってることは名前と年齢、住所だけ。それだって微妙だ。嘘をついてる可能性もあるが、確かめる術もない。……にもかかわらず、普通に彼に留守を任せて今日は出勤してしまった。でも家で休んでるように言ったのは自分だし……。気付けばもうマンションの前まで来ていた。彼は家にいるだろうか。もし金目当ての不良だったら、なんて良からぬ妄想まで浮かんでしまう。だけど、そう思う度に彼の辛そうな表情が脳裏にチラつく。それに後悔するにしたって、彼を家に置いて出てきてるんだからもう遅い。……昨日の自分が信じてみようと思ったんだ。ここは腹を括るしかない。中に入ると、いつもと同じく静まり返っていた。「……た、ただいま？」リビングにひょこっと顔を出すも、荒れた形跡は一切ない。いつも通りの景色だけど、一つだけ明らかに違う、新しい存在がある。「……夕都くん？」白いダブルのソファで静かに寝息を立てる少年。今日一日ずっとソファで寝ていたんだろうか。 でも朝はワイシャツ一枚だったのに、今はしっかりブレザーを着ている。怪我してんのにどこか出掛けてたのか？彼は高校二年生。世間的には、あと少しで大人の括り。……こんなに幼い寝顔をしてるのに。ひとり息をつき、軽く首を傾げた。とまぁ、とにかく。「夕都くん、こんな所で寝てたら風邪ひくぞ。寝るならベッドで」軽く揺さぶって起こそうとした。しかし夕都の内ポケットから、何かが重い音を立てて床へと落ちる。それが何なのか、理解するのに時間はかからなかった。ナイフ！！一応、拾った。想像していたより重い。この時点で心拍数はかなり上がったが、さらに恐ろしいことに気付いて息を飲んだ。よく見ると、昨日見たものより一回り大きい。マジかよ……。物騒なナイフと少年の穏やかな寝顔を交互に見つめ、俊紀は重たい溜め息をもらした。やっぱり、信頼できない一番の原因はここにあるみたいだ。「……ん」そうこうしてる間に、夕都は目を覚ました。「あ、俊紀さん。おかえり……」彼は明る

「でもそれ最近はよく聞くし、珍しくないんじゃない？ 近代的っていうか禁断的っていうか……俺は偏見ないよ」夕都は無表情で壁を見つめながら何か言っている。俊紀は何とも言えない気持ちにさせられた。ある意味、社会人になってから一番困った事態に陥っていた。「大丈夫だよ、人の目なんか気にしないで！ 俊紀さんの更なるご活躍を祈って、俺はバイト行ってきます」「待てこら」流れに乗じて抜け出そうとした夕都だったが、寸での所で引き止めることができた。「ちょっ離してよ。心配しなくても誰にも言わないって」「もう完全に同性愛者であること前提で話進めてんじゃんか。俺も今は恋愛自体しないっての！」「今は？」すかさず夕都は反復した。やばっバカした……。墓穴を掘った俊紀は絶望的な状況に陥り、目眩が起きそうだった。もう言い訳は通用しないだろう。しかし夕都は特に変わった様子も見せず、スマホの画面を見て嘆息をもらした。「あぁもう、バスの時間過ぎちゃったよ。俊紀さんが素直に認めてれば済む話だったのに」夕都は鞄を床に置き、リビングへと引き返した。俊紀もそれに続いて部屋に戻る。「大体、何の話してたんだっけ。俊紀さんの性癖について……？」「ぶっ飛ばすぞ。お前の学校の話」「それだ。俺、定時制に移る。その方が色々と都合がいいから」「親御さんは了承してんのか？」俊紀は冷蔵庫から飲み物を取り出し、夕都にも手渡した。「だから親はいないって。兄貴が管理してくれてるから兄貴に話す」夕都は一気にジュースを飲み干した。本当に興味がないのか、俊紀の眼には夕都が他人の話をしている様に見えた。「お兄さんがいたんだな。今別々で暮らしてるって事は、結婚してんのか」「いや、してないよ。多分一生できないと思う」「おいおい、それは分かんないだろ」「分かる」確信してるような夕都の物言いに少し引っかかるものを感じたが、そこは突っ込まないでおいた。というか、絶対に干渉させないという態度が露になっていたから。「ねぇ、それはそうと……」夕都は急に真剣な面持ちになり、話を切り出した。あまり見たことのない彼の真面目な雰囲気に、こっちも思わず緊張してしまう。何を言い出す気だ……？彼のことだから、また突拍子もないことを言うかもしれない。そう予想して、大抵のことは動揺しないで答えられるよう俊紀は身構え

「抵抗しないんだ。もっかい訊くけど本当にいいんだね？」凍りついていた空気が解凍される。ギリギリまで顔を近付けておきながら、夕都は顔を上げて再確認してきた。「何だよ、やるのかやらないのかどっち……じゃない、駄目に決まってんだろ！」戸惑いのあまり危うく失言するところだった。絶対そっちに進んじゃいけない、と自分に言い聞かす。別に好き同士なんかじゃない。だから深く関わってはいけない。……そう思ってたんだ、たった今まで。咳払いして、動揺を誤魔化した。「俺はもう出る！」これ以上一緒にいたら貞操の危機だ。年下から逃げるのは癪だが、まともに取り合ってたら身がもたない。扉の取っ手を掴んだ。大体が、一般人が同性愛者に変わることなんてできやしないんだ。すぐに限界が見えて、こいつから去っていく。……でもそれでいい。それでまた、平穏な日々を送れる。「待って、俊紀さん。出る前に一つだけお願いしていい？」「やだけど……聞くだけ聞くよ」渋々答えると、夕都は気分を害するでもなくただ笑った。「頭洗って」「はっ？」予想外の要望。虚を突かれた気分で夕都の方を振り向く。「やましい考えはないよ、命懸ける。……ただ、誰かに洗ってもらうと自分で洗うより百倍気持ちいいんだ」「へぇ。じゃあ、今まで付き合った彼女にもやってもらってたのか？」「まさか！ やってもらいたいと思ったことがないよ。けど今初めて、好きな人にやってもらいたいと思った。俺が今好きな人に」夕都は身を乗り出してシャンプーを取った。「やっぱり、駄目？」「……」何で“お願い”に弱いのかな、俺…… 。ため息を吐きたい気持ちを堪え、夕都からシャンプーを受け取って頭を洗い始めた。「思ったより髪傷んでないな。何回くらい染め直してんだ」「さぁ。覚えてないや。でもメッチャ気持ちいい」「……最後に洗ってもらったのは誰なんだよ。さっきのセリフ的には、恋人じゃないんだろ」「うん、最後は確か兄貴だな。すごい昔で……それも楽ちんだったけど」夕都は静かに眼を伏せて、洗っている俊紀の手の上に自身の手を重ねた。「俊紀さんのは、すごい落ち着く……」シャワーを使って彼の髪についた泡を洗い流した。「すごい気持ちよかった。ありがとう」無事にやり終えた。でも今も動揺している。水が滴り落ちた夕都は妙に色っぽい。こうして見ると彼は

「ねぇ俊紀さん」「ん？」情事は終わり、始末も済んだ。それでも俊紀と夕都は、まだ駐車場の角で座り込んでいた。「俺は、男を好きになったことなんて今までなかったんだ。女しか好きにならなかった。……でも」夕都は俺の膝の上に跨って、優しく頬にキスをした。「男の人も好きになれるなんて、俊紀さんと会わなかったら一生気付かないまんまだったよ。……なんて言っても、今はもう俊紀さん以外は男でも女でも好きにはならないけどさ」嬉しそうに笑う夕都は素直に可愛くて、抱き締めてしまった。「あぁ。どうしよう、また歯止めきかなくなりそう……」「いやいや、もう身体ダルいから帰ろうぜ」夕都は乱れた制服を直して立ち上がった。「……そうだな。行くか」また街中に戻り、二人は雑踏を掻き分けて家の方角へ向かった。「よーし！ 俊紀さん、今度俺の家に来てよ」「お前の家？ でも確か、前は行ったらまずいみたいなこと言ってなかったか？」「うん。でも、そろそろ平気かなって思って……」夕都は少しうつむきながも、明るい声音で話した。それには少し安心したけど、誰かの視線と声が聞こえて立ち止まる。「先輩？」こんな人混みの中でも、こちらに向けて話しかけられたことが分かるぐらい、透き通った声が聞こえた。振り向くと、そこには夕都と同じぐらいの年頃の少年が立っていた。「赤沼……！」知り合いのようだ。夕都は少年の方へ駆け寄る。「やっぱり……夕都先輩、何で今まで連絡くれなかったんですか？ あの後どうなったのか、俺すごい不安で……身体は？ 大丈夫なんですか？」「大丈夫。俺と一緒にいたら、お前にも何があるか分かんないだろ？ 一旦、距離を置いた方が良いと思ってさ」 「何で先輩がそんな心配するんですか！ 本当なら……あのとき、俺が……っ」少年は辛そうに言葉を振り絞る。 俊紀は傍らでその様子を見守っていたが、「水を差して悪いけど……夕都、この子は？」悪いと思いつつも、この重苦しい空気を何とかしようと夕都に彼のことを尋ねた。「あ、俺の一こ下の後輩です。……赤沼、この話はまた今度しよう。俺から連絡するから」夕都は彼を置いてこの場を去ろうとしたけど、慌ててその腕を掴んだ。「待てよ、久しぶりに会ったんだろ。せっかくなんだし、二人でゆっくり話したら？」「いやっ。いいから行こう」夕都はその腕を振り払った

彼らは逃げようとしていたが、一斉に顔を強張らせた。「だ、だから……やれっつったのはそいつなんですって。俺達は関係なくて」「それは勿論」少年は夕都を押し退けて、三人の目の前に立った。空気を震わす低声を紡ぎ、彼らに問いかける。「でも俺をゴミだらけにしたのはお前らだろ？」無表情だが、内面は相当ご立腹らしい。味方から頼もしそう……とは言え、怒りの矛先にいたら平静を保つのは難しそうだ。大人っぽい性格かと思いきや、結構荒々しいし。「いつまで黙ってんだよ。言わなきゃいけない事があんじゃねえのか」「すいません……い、一年一組の数原浩充です」「早川将です……」「酒井俊一です」後輩イジメだ。一列に並ばせ、次々に名前を言う彼らの姿を見て思った。これで生徒会長とは。普段学校の人物に興味がないから、顔も名前も記憶にない。そんな生徒は多分自分だけだな、と内心自嘲した。「ＯＫ。クリーニング代はいい。その代わり金曜日、必ず生徒会室に来い」「は、はい！ すみませんでした、失礼します！」三人は見事なまでにそそくさと去って行った。自分も彼が振り向かない内に去ろうとしたが、「おい。お前もだよ」無理だった。でも大丈夫。こういうときは偽名作戦だ。「えっと、一年三組の佐藤良一です」「嘘つけ」ものすごい音がした。こちらの顔スレスレに、彼が壁に手をついたからだ。「梁瀬夕都。そうだろ？」知ってるくせに訊いてきたのか？聞こえない程度に舌打ちした。いや、でも何で知ってるんだ。三年の生徒会長が俺のことを……。「済まし顔で嘘つくとか、思った通りクズだな」「はい？」クズ……は一旦置いとこう。それより、思った通りってどういうことだ。「あの、何で俺のこと知ってるんですか？」「よく知ってるよ。金髪だって聞いてたから、すぐには分かんなかったけど」彼は切れ長の目をさらに細める。イケメンだと思うけど、今は威圧しか感じないから居心地が悪い。「俺の情報をチェックしてる感じですか。女子なら隠れファン結構いると思うんですけど、男はまいったなー」わざとらしく茶化すと、彼は苛立った様子で吐き捨てた。「……あぁ、いつも更新されてくんだよ。お前に感化されて腐った、俺の弟から」◇放課後、夕都は学校を出て全力疾走していた。息を切らしながら、ある人物のもとへと。やっとのことで見つけると