#３

「でもそれ最近はよく聞くし、珍しくないんじゃない？ 近代的っていうか禁断的っていうか……俺は偏見ないよ」

夕都は無表情で壁を見つめながら何か言っている。

俊紀は何とも言えない気持ちにさせられた。ある意味、社会人になってから一番困った事態に陥っていた。

「大丈夫だよ、人の目なんか気にしないで！ 俊紀さんの更なるご活躍を祈って、俺はバイト行ってきます」

「待てこら」

流れに乗じて抜け出そうとした夕都だったが、寸での所で引き止めることができた。

「ちょっ離してよ。心配しなくても誰にも言わないって」

「もう完全に同性愛者であること前提で話進めてんじゃんか。俺も今は恋愛自体しないっての！」

「今は？」

すかさず夕都は反復した。

やばっバカした……。

墓穴を掘った俊紀は絶望的な状況に陥り、目眩が起きそうだった。もう言い訳は通用しないだろう。

しかし夕都は特に変わった様子も見せず、スマホの画面を見て嘆息をもらした。

「あぁもう、バスの時間過ぎちゃったよ。俊紀さんが素直に認めてれば済む話だったのに」

夕都は鞄を床に置き、リビングへと引き返した。俊紀もそれに続いて部屋に戻る。

「大体、何の話してたんだっけ。俊紀さんの性癖について……？」

「ぶっ飛ばすぞ。お前の学校の話」

「それだ。俺、定時制に移る。その方が色々と都合がいいから」

「親御さんは了承してんのか？」

俊紀は冷蔵庫から飲み物を取り出し、夕都にも手渡した。

「だから親はいないって。兄貴が管理してくれてるから兄貴に話す」

夕都は一気にジュースを飲み干した。

本当に興味がないのか、俊紀の眼には夕都が他人の話をしている様に見えた。

「お兄さんがいたんだな。今別々で暮らしてるって事は、結婚してんのか」

「いや、してないよ。多分一生できないと思う」

「おいおい、それは分かんないだろ」

「分かる」

確信してるような夕都の物言いに少し引っかかるものを感じたが、そこは突っ込まないでおいた。

というか、絶対に干渉させないという態度が露になっていたから。

「ねぇ、それはそうと……」

夕都は急に真剣な面持ちになり、話を切り出した。

あまり見たことのない彼の真面目な雰囲気に、こっちも思わず緊張してしまう。

何を言い出す気だ……？

彼のことだから、また突拍子もないことを言うかもしれない。そう予想して、大抵のことは動揺しないで答えられるよう俊紀は身構えた。

同性愛の話になっても大丈夫なように。

「……何」

「彼氏が欲しいなら、俺と付き合おうよ」

喉に通りかけていた飲み物が逆流して、激しく咳き込んでしまった。

「何でそうなるんだよ！！」

「あれ。俺に気があるんじゃないの？」

こればかりは予想外だった。あと、凄まじい勘違いだ。話が突飛すぎて、どう返せばいいかも分からない。

「いつ誰がそんなこと言ったよ。全く、最近の若者は冗談がキツいんだからな……」

「俊紀さんも若者じゃん」

ぬれた口元を拭いて、あくまで冷静に切り返した。

「お前はいつも遊びでしか付き合わないんだろ？ そんなんじゃ相手が女の子じゃなくて、男だとしても気の毒だよ」

しかし夕都は首を振り、強い語調で否定した。

「ううん、だからこそ今度は真剣に恋愛してみたいんだ。それに俺、俊紀さんならマジでイケそう」

「俺は無理」

「そっか。でも付き合ってれば同居してても問題ないし」

「無理だって」

「バイトも学校もこっからのが近いしなぁ……よし、決まりだね。付き合おう」

日本語が通じない。

呆然としている間に、夕都は一人で話を始めた。

「じゃ今日からよろしく！ いやぁ、俺彼氏できたの初めてだからワクワクするなぁ」

自分勝手に話を進める夕都に、さすがに我慢も限界を迎えた。

「人の話を聴け！ 俺は絶対無理だし、そもそも一週間って約束だろ！ だから泊まらせてやってんのに！」

「わかってるよ。わかってます。俺も最初はそのつもりだったんだけど、気が変わったんだ。けっこう、いや真面目に俊紀さんのこと好き」

夕都は立ち上がり、俊紀と息が当たりそうな距離まで顔を近づけ、呟いた。

「一週間だけって、それは俺がただの同居人だったらの話でしょ。俺が俊紀さんの恋人になれたら話は変わってくるよね？」

ありえない。

ありえない事の連続で、どうしたらいいか分からない。

それでも夕都は俊紀の前でにこやかに笑っていた。

「そうだ、もう少し落ち着いたら俊紀さんが俺の家に住むってのもアリかも！」

「だから誰もまだ付き合うなんて……んっ！」

一瞬の出来事だった。

まだ話してる最中だというのに……夕都は俊紀の唇を塞ぎ、壁に押し付けた。

会ったばっかりの高校生にキスされてる。俊紀は混乱した。夕都は煽ってるのか、わざと激しく口付けを交わし、淫らな音を立てている。

「……っ！」

その最中に夕都は腰に手を当て、俊紀のベルトを外そうとした。

「痛っ！」

しかし、俊紀は寸前で夕都の鳩尾を手加減ゼロで殴り、事なきを得た。夕都は膝をついてうずくまる。自業自得だとは思ったが、俊紀はすぐに屈んで彼を抱き起こした。

「悪い、大丈夫か？」

「あんまり大丈夫じゃない……」

夕都は涙目になりながら俊紀に抱き起こされた。

「すまん、全然手加減しなかった」

「いや……手加減ていうか」

「ん？」

夕都はブレザーをめくると、殴られただろう部分を押さえて呟いた。

「傷口をピンポイントで殴ってきたからツラいんだけど……」

そう言われてハッとした。

彼が刃物で刺された傷口はようやく塞がりかけてきていたのに、どうやらそこを殴ってしまったようだ。

「ごめんな、すっかり忘れてた……！ あまり痛かったら病院行くか？」

予想外の展開にさっきから完全に混乱している。

けど夕都は少し深呼吸をして、優しく笑いかけた。

「大丈夫だよ。でもできたら立たしてくんないかな」

「あ、あぁ」

俊紀は言う通りに、夕都の手を引いて起こそうとした。……が、

「んっ！」

お互いの顔が近くなった時に、またしても夕都はキスをしてきた。ほんとに懲りない。

怒りが頂点に達し、俊紀は夕都をはたいた。もちろん、今度は頭部を。

「俊紀さん。痛い」

「さっきの痛がりようは演技か？」

低い声で尋ねると、ようやく夕都は申し訳なさそうに俯いた。

「痛かったのは本当です……」

そのあとはしばらく、彼の謝罪を聞いたけど。

夕都は思っていたよりずっと危険で、変態で、扱いづらい人間だということを知った日になった。

「よしっじゃあこうしよう。俺がちゃんと学校行った日は、俊紀さん家に泊まっていいっていうルール。それなら俺も頑張って行ける気がする！」

「…………」

夕都の提案は、また悪い意味で裏切ってくれた。どうしてこうも上手にこちらの理想を裏切ってくれるのか不思議でしょうがない。もはや尊敬の域だ。

「ね、同居すれば俺も学校行けるしもっと俊紀さんのこと知れるし、一石二鳥でしょ」

お前だけな……。

「よし、今日はバイト休も。誰か代わってくれるよう電話」

夕都は電話をかけようとしたけど、慌ててそれを取り上げる。このタイミングを逃したらまずい。

「ちょっと待った。学校に行くのはいいけど、俺ん家に泊まっていいかどうかってのは俺が決めることだ」

「うん」

「とても俺の意見を尊重してくれるようには見えないけど……？」

ペースを狂わされっぱなしで、いつしかこっちの方が疲れていた。口論ではあまり意味がないし、何より朝から揉めるのは疲れる。

「心配しないで！ 俊紀さんの気持ちは分かるよ。俺と付き合うには、知らない事が多すぎる。特に好きでもない高校生なんかと暮らすなんて異常だって」

図星だった。

というより、そこまで分かってるなら素直に引き下がってほしいんだけど。

「でも俺は、俊紀さんが好きになっちゃったんだ。俺は思い立ったら即行動する人間だから止まれない」

「それでよく失敗しないか？」

「するよ。でも俺が決めたことだし、後悔はしない。絶対に」

大したポリシーだなぁ……。

それはともかく、同居を許すかどうかは心の問題だ。素性が分からないのも勿論だが、本音としてはプライベートな空間にズカズカ入ってきてほしくない。

「でも……最終的な判断は、俊紀さんに任せるよ」

夕都も椅子に座り、穏やかな口調で告げた。

「俺をここに住まわせてくれるならそれでいいし、駄目なら俊紀さんが俺の家に住めばいいだけだ」

「どっちにしても同居は免れないのかよ」

それはあまりに一辺倒で、自己中な物の考え方だ。

まずこんな提案を持ち出してくる時点で頭おかし……いや、そこは広い心で、彼の人間性という事にしておこう。

「やっぱり……駄目？」

夕都は以前のように、上目遣いで頼んできた。

それは普通に困っている少年の態度だった。

「……」

俺は彼のこういう表情に弱いんだって、ここでようやく気付いた。