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#２
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2025-12-02 06:44:34夕都は持っていたナイフを俊紀に預けた。
目下の不安は鎮火したものの、翌朝は思いがけない口論が起こった。
「は？ バ、バイト？」
午前八時。
俊紀が目覚めてからリビングへ行くと、そこには制服を着た夕都がいた。
怪我の痛みが和らいだようだからてっきり学校へ行くんだろうと思ったのに、夕都が話した行き先は予想と反するものだった。
「うん。俊紀さんに生活費も早く渡したいし」
「いやでも、お前が行ってる高校は全日制だろ？」
俊紀は光の速さで夕都の外出を食い止める。
「そうだけど？」
夕都はあっけらかんと返事をした。
「なら学校を優先しな！ 生活費はもう少し回復してからでいいから」
「そういうわけにはいかないって。それに学校は……真面目な話、卒業できる気がしないんだよね〜。俺頭悪いし」
夕都は鞄を持って玄関へ向かおうとしたが、それを先回りした俊紀に阻まれる。
「待て待て、早まるなよ。高校は大事だぞ。一時の感情で将来を棒に振るなって」
「感情の問題じゃなくて、勉強ができないんだよ。行ってもしょうがない」
「真面目に行ってれば卒業はできるだろ。あと、何も勉強だけじゃない。友達と遊んだりしてさ……思い出をつくんなきゃ」
それがいつか、良かったと思える時がくる。彼はまだ十七歳で、これから楽しい事がたくさんあるはずだから、そこは必死に説得した。
しかしやはり、彼にはいまいち響かない。
「友達なんてもういらないよ」
夕都は俊紀の横をすり抜け、あくまで玄関へと向かう。
「おい、夕都！」
「大体、俺が学校行かなくても俊紀さんには関係ないだろ。それで迷惑がかかるわけでもないんだし」
確かに、それはそうだけど。
でもなぁ……。このまま見過ごしていいんだろうか。
玄関にたどり着き、夕都は靴に履き替えようとした。
が、急いだ為か靴が前に滑り、勢いあまって頭から倒れてしまった。やっぱこいつ、色々そそっかしいな。
「いったい！」
「はぁ……大丈夫か？」
俊紀はすぐに屈み、夕都を抱き起こした。お互いの顔が真正面にあるような体勢になり、二人は目が合う。
「…………」
それが何秒続いたか分からないが、まるで時間が止まってしまったようだった。
何秒。いや何十秒、そうして彼を抱いていただろう。
動こうと思えば動けたはずなのに、俺の手は彼から離れてくれなかった。
もちろん、彼も。大人しく俺に抱かれて、綺麗な瞳で見つめてくる。
何だこれ……。
しかし気まずい空気になっているのは肌でビリビリ感じとれた。
これはいかん。笑って誤魔化そう。
それ以外に良い案が思いつかなくて、夕都の手を引っ張って起こした。
「は、はは……ごめんごめん」
この不思議な感覚の原因が何なのか分からない。それでも自分が今混乱していることは確信した。
「なに固まってんだよ。どっか打ったか？」
戸惑いを悟られないように、俊紀は彼に背を向ける。
混乱の原因は分からないが、不安の原因はわかった。
それは何年もの間隠し通してきた秘密で、誰にも批判されないように守ってきた秘密。それをもしかして───もしかしたら。
「ねぇ。……俊紀さんって」
俊紀が抱いたその不安は、次の夕都の言葉によって的中する事となった。
「実は、男が好きだったりする？」
サラッと夕都の口からこぼれた言葉は、今の俊紀には後ろから頭を殴られるより威力があった。
「何となーく……そんな気がしてたんだけど。違う？」
「何だそりゃ。じゃあ、違うって言ったら信じてくれるか？」
動揺を悟られないように、あえて夕都が言った言葉を代用した。すると彼は少し考えてから、可愛いぐらいにっこり笑った。
「もちろん！ 俊紀さんが俺をもっと信用してくれるなら、俺も俊紀さんを信じるよ！」
浮かべてる表情と違い、声はオクターブ一つ下がってる。でも、それについては冷静に指摘できた。
「なに言ってんだよ。信用してるから家に泊まらしてるんだろ」
「あ、そうだね」
夕都は納得したようで、それ以上は何も言わなかった。あまりに単純で若干拍子抜けする。
「とにかく！ 俺の方が先にお前を信じたんだから、さっきの話は信じてくれるよな？」
「…………うん」
分かった。……信じてないみたいだ。
少し泣きたくなる。
ずっと隠し通してきた秘密を出会って三日の高校生に知られてしまったことがショックで仕方なかった。
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恋の保護先 #３
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恋の保護先 #２
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