Lahat ng Kabanata ng Paid Pleasure: Kabanata 101 - Kabanata 110

MALAKAS ang pagbagsak ng ulan, ang mga tao ay nag-uunahan makasakay upang makauwi sa kanikanilang mga tahanan. Biyernes na ng gabi, halos hindi na gumalaw ang mga sasakyan sa kalsada dahil lubog na sa baha ang ibang kalsada.Inilabas niya ang kamay at hinayaan mabasa ito ng ulan. Dalawang lingo na ang lumipas magmula ng umalis si Kayde, madalas siya nitong i-update pero iba pa rin sa tuwing kasama niya ito at nakakausap ng harapan. Kaunting tiis na lang, dalawa o tatlong linggo na lang at uuwi na rin ang binata.“Kung kailan iniwan ko ang sasakyan, saka umulan.” Reklamo niya bago sunod-sunod na napabuntong hininga. Muling pumasok sa building at na-upo sa gilid kung saan marami rin ang nagpapatila.Makalipas ang dalawang linggo, nawala sa isipan niya ang singsing at tuluyan na hindi umasa ng makitang walang balak na magpropose sa kaniya si Kayde uli.“Bambs, gusto mo ba sumabay sa amin?” Nilingon niya si Angela, nasa tapat ng taxi kasama ang mga kaibigan. Lahat ay nakatingin sa kaniya.

ALIGAGA ‘t malakas ang kabog ng dibdib, paulit-ulit na sinisilip ang orasan pambisig habang hinihintay ang inaasahang bisita na nagsabi na ngayon darating. Ito ang unang beses na makakasama ni Bambi ang magulang ni Kayde na wala ang binata, kinakahaban siya sa maaring mangyari at maging komento sa kanya nito sa bandang huli.‘Maging totoo ka sa sarili.’ Tanging payo sa kaniya ng nobyo. Mas lalong hindi tuloy niya malaman kung ano ang dapat gawin dahil maski siya ay hindi kilala ang sarili. At madalas, hindi gusto ang sariling pag-uugali.Halos mapatalon siya sa gulat ng umalingangaw ang sunod-sunod na ingay mula sa pinto. Muling sumulyap sa salamin, inayos ang damit at buhok bago ngumiti saka pinagbuksan ang pinto.“Bambi, hija.” Salubong ng ina ni Kayde saka siya niyakap at hinalikan sa magkabilang pisngi.“Magandang umaga po, m-mommy.” Nahihiyang pagbati niya sa ginang. Nag-aalangan pa rin siya tawagin itong ‘mommy’ kahit ito na mismo ang nagsabi na sabihin na iyon ang itawag dito.

TULALA sa kawalan, hindi mawasksi sa isipan ang nangyari kanina sa restaurant. Hindi ito ang unang beses na pinahiya si Bambi ng matapobreng ginang pero ang mga katagang lumalabas sa bibig nito ay paatuloy na nanakit sa kaniya at nagpapaisip ng kung ano-anong bagay.Dumagdag pa sa iniisip niya na maaring nabastos niya ang biyenan sa inasal niya kanina ng bigla na lang siya tumahimik at nagpaapekto sa nangyari. Gusto niya humingi ngpaumanhin sa ginang kinabukasan, ngayon ay kailangan niya muna pakalmahin ang sarili.“Baby, you okay?” Nabaling ang atensyon niya kay Kayde. Kasalukuyan na magka-videocall sila ngayong oras at malaman ang nangyari sa araw ng isa’t isa. “May nasabi sa akin si mommy na—”“Did she find it rude?” Putol niya sabay iwas ng tingin. Na-guiguilty siya sa kinilos niya habang kasama ito. “Hindi ko tuloy alam kung kaya ko pa harapin muli si mommy.” pahabol niya.“Nope. Sinabi niya lang na bigla kang tumahimik sa gitna ng lakad niyo kanina. Nag-aalala rin siya na baka m

MULA sa labas ng bulwagan ay nakahilera ang mamahaling mga sasakyan, ang bantay ay nagkalat sa kung saan-saan, at ibang media na naghihintay. Malakas ang kabog ng dibdib, tuhod ay nangangatog, at ang kamay na namamawis sa kaba. Ayaw ni Bambi lumabas sa loob ng sasakyan habang paulit-ulit na pumapasok sa isipan ang maaring mangyari pagpasok sa loob ng kasiyahan.Humugot ng isang malalim na hininga saka ito buong pwersang ibinuga. Taas noong lumabas sa sasakyan at diretso ang tingin sa dinaraanan habang ang mga media ay nagtataka pero may iilan na kinuhaan siya ng larawan.Sa uniti-unting paglapit sa entrada ng bulwagan ay lumalakas ang tugtugin, gusto na rin bumigay ng tuhod niya ngunit ang itsura ay nanatiling walang emosyon. Isang nakakasilaw na liwanag ang bumungad kay Bambi, naagaw ang atensyon ng iilan sa kaniyang pagpasok.Sandaling huminto bago inilibot ang tingin sa buong hardin. Ang buong lugar ay sumisigaw ng karangyaan, mga bisita na may mamahaling damit at alahas sa katawan

HALOS mapunit ang labi sa laki ng ngiti, nakatingin sa magkasintahan na kumikislap ang mata nakatingin sa isa’t isa. Sobrang saya ng ginang, sa wakas ay nakahanap na ng katapat ang anak at masaya piiling ng mahal nito. Wala na siyang maihihling pa kundi ang kasiyahan ng dalawa.Abala si Kayde at Bambi sa pagharap sa bisita, napunta ang atensyon sa dalawa dahil sa pagsulpot sa kasiyahan kaya mas lalong nangangalaiti ang matapobreng ginang na naagawan ng atensyon. Gusto niya ay nakatingin sa kaniya, hinanda niya ang kasiyahan na ito hindi para sila—siya ang maging bida. Hindi ang dalawa.“Ma, calm down.” Suway ni Nathan.“How can I calm dow, huh, Nathan?! Iyang haliparot mong ex-girlfriend ang may kasalanan! She’s not even invited pero ang kapal ng mukhang magpunta dito at gumawa ng eskandalo!” Malakas na tili ng ginang. Walang ibang tao kaya’t malakas ang loob nito na sumigaw-sigaw at maglabas ng galit. “Calm down. Hindi pwedeng sumama ang tingin ng mag-asawa sa atin.” Muling suway ni