Semua Bab Paid Pleasure: Bab 111 - Bab 119

PIGIL ang ngiti sa labi, hindi alintana ang sumusunod na tingin. Oras ng tanghalian, nangtumawag si Kayde na nag-aabang sa kaniya sa labas ng kompanya—sa mismong café kung saan niya ito hinusgahan pati na rin ang mga kaibigan.Sa tuwing naalala niya ang panahon ana ‘yon ay natatawa na lang siya. Bakit nga ba pumasok sa isip niya ang na isa itong bayaran na lalaki dahil lang sa isang gabi. Uso nga pala ang one night stand, hindi lang sa bayarang lalaki.“Baby.” Sinalubong niya ito ng mahigpit na yakap, akala mo ay hindi nakatira sa iisang bubong at hindi magkasama kanina. “Tapos na ang meeting mo?” Tanong niya.Tumango ito. “Ayos ka lang ba? May chismis ba ulit na kumalat patungkol sa ating dalawa?” Ang marinig ang katagang ‘chismis’ sa mismong may-ari ang marahan na nagpatawa kay Bambi. “Hindi ka naman nila inaaway ‘di ba?”“May chismis pero hindi ganon kalala.” Kibitbalikat saka sumubo ng pagkain na naghihintay sa mesa. “Ang sabi lang nila ay sobrang swerte ko, hindi nila alam na mas

PUYAT AT WALANG TULOG na ibinagsak ni Nathan ang hawak na papel sa mesa. Ilang lingo na ang lumipas simula ng nangyaring gulo sa party. Mula no’n ay hirap siya makahanap ng investment sa susunod na proyekto kasabay ng usap-usapan na kumalat patungkol sa kaniya at ina laban sa pamilyang Guijo.Malakas ang impluwensya ng pamilya Aleata-Guijo, isang maling kibot at siguradong lalayo ang kilalang mga tao sa laki ng empluwensya ng mga ‘to. Sumasakit na ang ulo niya, wala pa siyang pahinga ngunit kailangan niya kumayod.Ang kagustuhan na matuloy ang proyektong ito ang tumutulak sa kaniya na h’wag sumuko. Ngunit kanina, hindiman direktang sinabi ni Kayde sa kaniya ay lingid na sa kaaalaman niya na malabong makuha ang pagsang-ayon sa alok niya.“Ma? Please, h’wag muna ngayon.” Hindi niya hinayaan na makapagsalita ang ina.Matagal nang gusto sumuko ni Nathan sa ugali ng ina. Nag-iisang anak at matagal ng namayapa ang ama, kaya’t kung pati siya ay susukuan ang ina ay wala na ‘tong magiging sand

SAMANTALA, sa loob ng condo ni Lani ay naroon ang apat na magkakaibigan. Lahat ay may naglalakihang itim sa ilalim ng mata, wala rin nagtangka na umuwi. Kita ang pagod sa mga mata, lalo na si Kayde na hindi nakuhang umidlip sa buong magdamag na naghihintay ng balita patungkol sa kinaroroonan ng nobya.Napalingon ang lahat ng may magdoorbelll, akmang tatayo si Garrie ng pigilan ito ni Lani. “Ako na.”Tumango ito, bumalik sa pagkakaupo hanggang sa makapasok na ang lalaki na kanina pa nila hinintay, Katulad nila, malaki rin ang itim sa ilalim ng mata at namumula na rin sa kwalan ng pahinga.Agad na nagtama ang mata ni Kayde at Nathan, pinaupo ni Lani ang bisita bago nagpaalam na kukuha ng maiinom. Maski siya ay walang maayos a pahinga ngunit kumpara sa mga lalaki ay mas matagal siyang nakaidlip.“Pinuntahan ko siya—”“Nasaan siya?” Hindi na pinatapos ni Kayde si Nathan ng marinig ang unang tatlong salita na lumabas sa labi ng binata. “S-sino ang kumuha sa kaniya?”“Si mommy.” Pagbubunyag

SAMANTALA, sa loob ng bodega ay nataranta ang lahat ng naiwang matino. Mabilis na nakapasok ang mga rescuers at napalibutan ang buong lugar, ang mg lasing sa sahig ay hindi na nakapalag ng lagyan ng posas ang mga kamay.Ang lahat ay may hawak na baril maliban sa kanila ng ina. Kahit anong oras ay handa na magpaputok ang bawat panig, sobra sa kalahati ang nahuli sa mga lalaki kaya’t alangin ang ibang natitira. “Ibaba niyo ang mga hawak niyong armas!”Walang sumunod hanggang sunod-sunod ang pagputok ang narinig sa loob, kanya-kanyang tago ang lahat maski ang ina ni Nathan ay napalayo sa kanya. Paunti-unti ay pumasok siya sa loob ng kwarto, bumungad sa kaniya si Bambi na nanginginig sa takot.Mabilis niya itong niyakap at pinakalma. “You’re safe now.” Ani niya pero parang wala itong narinig.Tinanggal niya ang suot na jacket bago pinupulupot sa katawan ni Bambi. Panay ang putukan sa labas ng silid, mula sa maliit na pinto ay marahan niyang inalalayan si Bambi ng makita niya ang ina na ta

Sa loob ng simbahan na puno ng kulay rosas at puting bulaklak, nagpalakpakan ang lahat ng bisita nang matapos ang seremonya ng kasal. Mabilis na tumakbo ang oras, hindi namalayan na sila ngayon ay nag-iisa. Sa harap ng lahat at sa harap ng simbahan.Marami ang nangyari sa loob ng isang buwan. Tumahik ang lahat at nagbayad ang kailangan magbayad. Tuluyan nakulong ang ina ni Nathan kasabay ng patong-patong na kasong kinaharap. Habang ang binata ay nagpatuloy sa buhay at nagsusumikap na muling pagkatiwalaan ang kanilang pangalan.Matapos ang kaguluhan, sinupportahan ni Kayde at ang mga kaibigan, si Nathan. Mabilis na nakuha ang loob at tuluyan ng naging limang itlog ang dating apat ngunit hindi pa rin maiiwasan na magselos si Kayde mas lalo na't nakikita si Bambi at dating nobyo na nag-uusap.Wala rin mas makakapantay sa kasiyahan ng ina ni Kayde. Sa wakas! Hindi na siya nag-iisa at mayroon na rin anak na babae. Pero ang hinihiling niyang apo ay hindi pa rin binibigay ng dalawa. Makakapa