Todos os capítulos de Sepanjang Malam Di Pelukan Bosku: Capítulo 21 - Capítulo 30

Valerie tertidur bersandar dinding lorong, tepat di depan pintu unit apartemennya. Mantel cokelat membungkus tubuhnya yang meringkuk, namun tak cukup menahan dingin malam Chicago yang merayap sampai ke tulang. Telapak tangannya pucat, napasnya tipis, dan bulu mata lentiknya bergetar samar seolah ia terjebak di antara sadar dan tidak.Langkah kaki Diego terhenti mendadak saat melihat sosok itu.“Valerie,” panggilnya, suara itu nyaris pecah.Ia berlutut, menyentuh bahu Valerie dengan hati-hati. Kulit itu dingin. Jari-jarinya menekan lengan Valerie, mencoba membangunkannya.“Sayang, tubuhmu dingin sekali.” Diego panik. Valerie tersentak. Matanya terbuka cepat. Reflek, ia mendorong dada Diego hingga lelaki itu terdorong setengah langkah ke belakang.“Saya baik-baik saja,” katanya pendek, suaranya serak. “Jangan menyentuhku.”Diego mengangkat kedua tangannya, seolah memberi

Restoran Italia yang  berada di sudut tenang Near West Side menjadi pilihan Diego makan malam. Lampu-lampu kuning menggantung rendah, memantulkan cahaya hangat ke meja kayu gelap yang tertata rapi. Sejak perjalanan Diego memilih tidak banyak bicara. Valerie pun tetap tenang. Ia tahu, Diego sedang merajuk.  Sejak kejadian di gudang arsip, lelaki itu seperti menahan sesuatu.Pelayan datang membawa pesanan: beef black pepper untuk Diego, pasta seafood untuk Valerie. Uap tipis mengepul, aroma lada hitam bercampur mentega memenuhi udara.“Wah, aromanya sangat menggoda.” Valerie tersenyum lebar memecah suasaa canggung.Diego hanya menatap piringnya lama. Garpu di tangannya bahkan belum bergerak.Valerie

Diego kembali ke ruangan Valerie dengan napas yang belum sepenuhnya teratur. Lorong terasa lebih panjang dari biasanya. Ia tidak berhasil menangkap siapapun. Hanya lorong sunyi dan bunyi mesin fotokopi. Ia berhenti tepat di depan pintu yang terbuka setengah. Mencoba mengatur napas agar Valerie tidak cemas. Dari luar, terlihat Valerie berdiri membelakangi rak arsip. Bahunya tegang, seperti seseorang yang baru saja menahan sesuatu yang ingin pecah. Diego langsung masuk dan mendekatinya. “Valerie,” panggil Diego pelan.Tidak ada jawaban. Valerie masih terdiam kaku di tempatnya. Diego mendekat tanpa suara, instingnya bekerja. Saat menyentuh lengan Valerie, tubuh wanita itu bergetar hebat tubuhnya pun terasa sangat dingin. Diego langsung menarik Valerie ke dalam pelukannya. Mencoba memberi kehangatan agar Valerie jauh lebih tenang. “Apa yang terjadi?” Diego menenangkan wanitanya. Amarah yang meletup beberapa menit yang lalu meleleh seketika. Napas Valerie patah-patah, dadanya naik

Laura  tersenyum tipis, gaunnya elegan, sikapnya santai, tetapi matanya mengamati Valerie dengan ketelitian yang tidak menyenangkan. Ia menyiratkan seolah tahu apa yang sedang Valerie lakukan.“Kamu terlihat sibuk hari ini,” ujar Laura ringan.“Ada yang bisa kubantu?” tanya Valerie, menjaga nada profesional.Laura mendekat setengah langkah. “Kamu sedang mencoba masuk ke dalam bahaya rupanya?”“Saya tidak mengerti maksudmu.”Laura tertawa kecil. “Kamu selalu terlihat cerdas. Sayang, kamu tetaplah wanita murahan yang terjebak dengan rayuan Diego.”“Itu terdengar seperti ancaman.”

Diego terlihat tampan mengenakan setelan jas abu-abu tua dengan kemeja abu-abu muda di dalamnya. Beberapa kancing bagian atas dibiarkan terbuka tanpa dasi. Tangannya masih memegang kemudi dan bibirnya tersenyum tipis melihat Valerie.“Sepertinya hari ini saya ada meeting hingga sore, kamu bisa langsung pulang ke apartemen. Kita bertemu di sana.” Diego mencium kening Valerie saat mereka berpisah.Valerie mengangguk, ia turun di basement saat suasana sepi. Ia berjalan lebih dulu memasuki pintu samping.Valerie berjalan masuk divisi arsip. Beberapa staf hanya melihat tanpa menyapa, beberapa lainnya menyapa dengan ramah.“Valerie, tolong kamu cek ulang indeks nomor arsip yang baru saya kirim kemarin dan menatanya ulang.” Seorang staf menghadang langkah Valerie.Ia mengangguk mengerti dan berjalan memasuki gudang penyimpanan arsip tempatnya bekerja. Tempat dengan udara lembab dan pengap yang berada di ujung koridor. Tidak ada seorang pun nyaman berada di sana, kecuali Valerie. Lebih tepatn