Pengantin Polos untuk Penguasa Kejam의 모든 챕터: 챕터 11 - 챕터 20

“Selamat pagi, Nona Aira,” sapa Marcus. Ia membuka map hitam yang ia bawa, menunjukkan tumpukan dokumen yang terlihat sangat resmi. “Saya ke sini atas instruksi langsung dari Tuan Adriel. Beliau telah memutuskan bahwa Anda akan mulai menempuh pendidikan tinggi pada semester depan.”Jantung Aira berdegup kencang. Rasanya seperti ada kembang api yang meledak di dadanya. Nora, yang berdiri di sampingnya, berseru senang sambil menggenggam tangan Aira.“Universitasnya sudah ditentukan,” lanjut Marcus. “Kampus paling ternama di negeri ini. Tuan Adriel memilihnya bukan hanya karena reputasinya, tapi karena lokasinya yang sangat dekat dari mansion ini. Demi keamanan dan efisiensi waktu Anda.”Aira melongo. Nama kampus yang disebut Marcus adalah tempat di mana anak-anak pejabat dan konglomerat dunia menempuh studi. Tempat yang selama ini hanya bisa ia lihat dari kejauhan saat mengantar Bianca les tambahan. “Kampus itu? Tuan Marcus... apakah saya benar-benar layak di sana?”Nora mengelus bahu A

Meja makan besar di kediaman Leonidas Varmadeo sudah terisi hampir penuh ketika Adriel datang. Leonidas duduk di kursi utama, di sisi kanan ada Alexander. Dan di sisi kiri, Catarina duduk berdampingan dengan suaminya, Sebastian Faure. Lucien, anak mereka yang berusia delapan tahun tengah sibuk mengaduk sereal di mangkuknya.Adriel mengambil tempat duduk tanpa menyapa siapa pun. Leonidas hanya diam mengamati, meski alisnya sedikit terangkat.“Mana Aira?” tanya Leonidas. “Kenapa dia nggak ikut? Ini kan sarapan spesial seluruh anggota keluarga inti Varmadeo.”Adriel mengambil serbet, menyeka tangan. “Yang penting aku datang, kan?” jawabnya tanpa menoleh.Alexander mendengus kecil. Senyum miring muncul di sudut bibirnya. “Kenapa, Riel? Jangan-jangan kamu nggak puas sama istrimu, huh?”Adriel berhenti bergerak.Alexander semakin tertawa melihat reaksi Adriel. “Sudah usianya terpaut jauh, polos pula. Mungkin servisnya kurang… menggigit?”“Alex!” Catarina langsung menoleh tajam. “Jangan bica

Adriel turun ke ruang makan, langkah sepatunya yang mantap bergema di atas lantai marmer. Ia masih mengenakan kemeja putih bersih dengan lengan yang digulung rapi.Seperti biasa, ia melihat sosok mungil itu berdiri di dekat kursinya. Aira. Sejak pertama kali menginjakkan kaki di rumah ini, gadis itu selalu melakukannya—berdiri tegak dengan jemari saling bertautan, menunggu kedatangannya seolah ia adalah seorang penguasa yang harus disambut.“Selamat pagi, Tuan,” sapa Aira. Senyumnya cerah, hampir terlalu cerah untuk suasana mansion yang dingin ini.Adriel hanya berdehem singkat sebagai jawaban. Ia menarik kursi kayu mahoni yang berat dan duduk, sama sekali tidak menanggapi senyum itu. Ia bahkan tidak melirik ke arah Aira, fokusnya langsung tertuju pada tablet di samping piringnya yang menampilkan laporan bursa saham.Tak lama, pelayan datang dengan langkah tanpa suara, meletakkan sepiring sup hangat dan secangkir kopi hitam tanpa gula di hadapan Adriel. Sementara itu, Aira tetap berdi

Udara pagi yang sejuk merayap masuk melalui pintu kaca menuju halaman belakang yang luas. Di sana, di dekat rumah kaca kecil, Aira sudah menyibukkan diri.Gadis itu mengenakan kardigan rajut tipis yang menyelimuti tubuh mungilnya. Tangannya yang putih bersih tampak telaten memotong batang-batang mawar yang baru dipetik. Di sampingnya, Nora berdiri membawa keranjang rotan, sesekali memberikan instruksi lembut tentang cara merangkai bunga agar tetap segar di dalam vas."Nona Aira punya bakat alami," puji Nora tulus. "Mawar-mawar ini tampak jauh lebih indah saat Anda yang menyentuhnya."Aira tertawa kecil. "Nora berlebihan. Aku hanya suka melihat mereka mekar. Rasanya seperti melihat harapan yang baru saja tumbuh."Keduanya pun larut dalam percakapan ringan. Aira bercerita tentang impian-impian kecilnya saat kuliah nanti, sementara Nora sesekali menanggapi dengan gurauan hangat. Tawa mereka pecah saat seekor kupu-kupu hinggap di ujung hidung Aira, membuat gadis itu bersin dengan lucu. Un

Aira melangkah keluar dengan napas yang terasa lebih ringan, meski kepalanya sedikit berdenyut setelah bergelut dengan ratusan soal logika dan matematika selama berjam-jam. Ia mendekap tas ranselnya erat-erat, matanya yang lelah menyapu barisan mobil yang terparkir di depan gerbang.Ada satu harapan kecil yang meletup-letup di dadanya. Harapan bahwa SUV hitam milik Adriel masih terparkir di sana, menunggunya seperti saat pria itu mengantarnya pagi tadi.Namun, yang ia temukan adalah sosok Marcus dengan setelan jas abu-abu gelap yang berdiri bersandar pada pintu mobil sedan mewah.Marcus segera menegakkan tubuh saat melihat Aira. Ia melangkah maju dan membungkuk sopan. "Selamat siang, Nona Aira. Bagaimana ujiannya?"Aira tersenyum tipis, mencoba menyembunyikan binar matanya yang meredup dalam sekejap. "Siang, Marcus. Lancar, kok. Aku sudah berusaha semaksimal mungkin." Aira melirik ke arah kursi kemudi yang kosong, lalu kembali menatap Marcus. "Tuan Adriel... ke mana?"Marcus membukaka