All Chapters of 偽物クズ夫に別れを告げ、スパダリと政略結婚します: Chapter 1021 - Chapter 1030

「慰めが役に立つなら、彼女はこんな状態になっていないよ」正章は依然として譲らず、冷たい声で隣の使用人に、雇った医師を呼ぶよう命じた。萌絵が正常に戻るまでは、部屋から一歩も出ることを許さず、誰も彼女に面会してはならないようにした。正章の命令で、萌絵は部屋に閉じ込められて、薫までも彼女に会うことを止められた。これまでの経験で言えば、数時間も経たないうちに萌絵は出てきて謝罪するはずだった。しかし、今回は萌絵の静かさが、正章の予想を裏切った。医師はすぐに到着し、萌絵は風呂に入って着替えた後、医師の診察を受けた。彼女の体には外傷は少なく、首や背中には多くの引っかき傷があり、そして広範囲にわたる青あざで、誰かに暴力的に殴られたように見えた。その他の身体検査の結果はすべて正常範囲内だった。医師は正章と薫に報告した時、薫は何かを思いついたように、顔色が非常に悪くなった。正章は彼女を一瞥し、すぐに執事に医師の手に小切手を渡させた。「今日のことは、必ず秘密にお願いします」「承知しております」医師はうなずき、それを受け取ると、立ち去ろうとした。しかし、入口まで来て思わず立ち止まりった。「二階堂さん、もし可能でしたら、お嬢様に心理カウンセラーを依頼された方がよろしいかと思います。彼女の様子を、少し心配しております」「娘が精神的な病気に……」薫は何かを怖がっている様子で医師を見た。医師は慌てて手を振った。「いいえ、精神面は問題ないように見えますが、状態が少しおかしいように感じます。心理的なケアが必要かもしれません」その言葉を聞いて、薫はようやく安心した。医師を見送った後、既に深夜だった。翌朝早く、薫は娘に会いに行っても、正章はもう止めなかった。一夜の休息で、萌絵の状態はかなり良くなっていた。ただ、彼女の目は依然として冷たく暗く、人に不快感を与えた。薫が入ってきた時、萌絵はうつむいて携帯をいじっていた。携帯の画面には、茉白が相続権を得たというニュースが映っていた。コメント欄も一斉に二階堂家を非難するものだった。「見るんじゃないわ。これらはみんなサクラの仕業よ。ネット民はいつも誰かをさらに深淵に落とすのが好きなのよ」薫は萌絵の携帯を見て、慌てて言った。しかし、萌絵はそれを無視し

柊馬も彼女の激しい動きで目を覚まし、起きたばかりのかすれた声で尋ねた。「どうした？」言いながら、力強い腕が彼女を抱き寄せた。「分からない……何だか胸騒ぎがして。悪夢でも見ていたのかもしれないわ」「最近よく悪夢を見るな。疲れが溜まっているんじゃないか？」柊馬は眉をひそめ、心配そうに彼女の額に触れた。冷たく、うっすらと汗をかいている。一花は首を横に振り、力を込めて彼を抱きしめた。彼の安定した心臓の鼓動を聞き、彼の香りを感じていると、すぐに心は落ち着いていった。「妊娠中の反応かもしれない。俺が二人をあやしてやろう。物語でも聞かせようか？」柊馬は優しく言いながら、体を起こし、一花を抱きやすい姿勢に変えて、彼女の背中を優しくトントンと叩いた。「どんな話なの？」「童話とか？」一花は目を閉じて微笑んだ。「あなたが童話がわかるの？どんな話？」「星の王子さま」柊馬は小声で言った。「聞きたいか？」一花は首を横に振った。「あなたの話が聞きたいの」「俺の話？」「子供の頃のこととか、私に出会う前の、あなたの全ての話……とにかく、あなたの話なら、どんなことでも聞きたいの」一花の言葉に、柊馬の胸が熱くなった。彼は笑って言った。「俺の人生には大した話はない。つまらないものだったよ。君と出会ってから、ようやく物語が生まれた気がする」「子供の頃に何が好きだったかとか、一番嬉しかった小さな出来事とか、つまらないことでもいいの。あなたが覚えていることなら、何でも聞きたいの」一花は気怠い口調で、甘えるように言った。彼女が聞きたいと言うなら、柊馬ももちろん応じた。しばらく考え込んでから、ようやく子供の頃に頭に残っているいくつかの小さな出来事を話し始めた。一つ目は、彼が幼い頃、どうしても食べたい飴があったという話だ。その飴はとても綺麗で高価で、当時の子供たちは皆食べたがっていた。彼が預けられていた親戚の家の子供たちは、ある日皆その飴を持っていたが、彼だけは持っていなかった。手に入らないほど欲しくなる。その夜、柊馬は台所の床でその飴を見つけた。我慢できずに拾い上げ、ポケットにしまい込んだ。「それからどうなったの？」一花は興味を持って、好奇心にとらわれてさらに尋ねた。「その後、

「でも、T7は一体何から抽出されているんだ？不治の病を治せるなら、なぜずっと秘密にされているんだ？」柊馬はついに、抑えきれずに再び問いかけた。これこそが、彼が一番気にかけている点だった。軍の機密だとしても、儲かるビジネスをM国がやらないはずがない。ましてや、これは医療界を覆し、世界経済にも凄まじい影響を与え、世界の資源を奪い合える巨大なビジネスのはずだ。一番の可能性なら……その抽出物が、公にできないものだということだ。一花も同じ疑問を抱いたことがあった。だからこそ、優紀にT7の正体を調べてほしいと思ったのだ。優紀にすら調べられないとなれば、彼らのいる階層では、この真相に届かないのだろう。しかし、彼女は夫を救いたい一心で、たとえ危険があると分かっていても、構っていられなかった。「多分、M国はタイミングを待っているだけか、あるいは癌を治療しても別の問題が生まれるとか……とにかく、理由は複雑だと思う。でも、今はそんなことを悩んでいる暇はないわ」一花は慌てて柊馬の言葉を遮った。自分でも、その言い訳が少し無理があると分かっている。「一花……」「とにかく帰ったら、薬を作れば効果があるかどうか分かるわ。あなたの病気さえ治せれば、他のことは知りたくないの」一花は、これ以上柊馬と話すと意見が食い違うのが怖くて、無理やり会話を打ち切り、布団にもぐり込んで、そっけない態度で丸まって横向きになった。夜は再び静かさに支配された。柊馬の呼吸も、次第に落ち着いていた。しばらくして、一花は背後に温もりを感じた。彼の手のひらが、再びしっかりと彼女の腰に置かれた。彼の呼吸が、彼女の耳元に、一定なリズムでかかってきた。一花の手は何度も動き、結局、彼の指を掴んだ。翌日の夕方、帰国を前に、一花はバッグの中身を十回目チェックしていた。T7が突然消えたりしないと分かっていながら、彼女はどうしても不安だった。柊馬が彼女の手を掴み、無理やり注意を戻させた。「二階堂さんは、今後も西園寺グループに残るのか？」「茉白さんは……」一花は一瞬呆けて、ようやく思考を引き戻した。「彼女はうちのパートナーみたいなものよ。特許を持って出資するから、新しい薬の開発チームは彼女の名義になるよ」仕事の話になると、すぐに一花の

一花は必死に首を横に振り、ただ「嫌」だけを繰り返した。柊馬も焦らず、彼女の気持ちが落ち着くのを待っていた。すぐに搭乗時間となり、柊馬は無理にでも一花を連れて行こうとしたが、彼女は立ち上がろうとしなかった。「おとなしくして。青空の連中に目をつけられた以上、ここに残るのは危険だよ」「私をいじめた奴は許さないって言ったなら、今すぐ彼らを探し出して！」「必ずそうする。だが今は、君と子供が……」「彼らがそんなに恐ろしいなら、今日逃げ切れても明日は無理よ。あなたがいなくなったら、私は彼らに復讐されて、殺されるのを待つだけだわ！」一花は頑なになり、初めて柊馬と本気で言い争った。しかし、彼女の言葉は柊馬の弱点を突いていた。自分がいなくなった後は……彼女が再び危険に遭い、どんな危険な決断を下しても、彼にはもう止める力がない。そして今、一花を行かせまいとし、彼女を絶望と悲しみと怒りに陥れている元凶こそ、自分自身なのだ。柊馬が沈黙し、顔に一瞬傷ついた表情が浮かぶのを見て、一花も心が締め付けられた。しかし、彼女は今回は折れず、背を向けて歩き出した。元々、ボディーガードとアシスタントは彼女を止めようとしたが、柊馬が手で止められた。一花はVIPターミナルを後にした。アシスタントとボディーガードが慌てて後を追い、彼女を先に車に乗せた。柊馬もついて行った。車は方向転換し、空港から直接、滞在先へと向かった。車内の空気は重苦しかった。柊馬と一花はそれぞれ窓の外を向き、どちらも口を開こうとしなかった。二人の雰囲気は陰鬱で冷たく、息が詰まるようなものだった。一花も柊馬を避けることなく、電話をかけた。相手は夏海と優紀だった。夏海のそばには誠がいる。誠は「青空」の事情に詳しく、調べるのに協力してくれるかもしれない。優紀は言うまでもなく、人脈が最も広い。役に立つかどうかは別として、まずは市内に網を張ってもらおう。手がかりについて、一花が唯一覚えていたのは、彼女の注意をそらしたあの男のことだ。あの時、彼らは男に金を渡した。その札束は銀行でおろしたばかりのものだ。札の番号を辿れば、相手の足取りを掴めるかもしれない。しかし、一花が電話を終え、アシスタントに指示を出そうとしたその時、柊馬が先に口を開いた。「札を調べろ

「大げさね。先生が言ったでしょう、私は大丈夫だって」「先生はちゃんと休めと言ったんだ。ちゃんと休まなければ、大丈夫でも大丈夫じゃなくなるよ」柊馬はため息をつき、その濃い眉はずっとひそめたままだった。一花は笑って、手を伸ばし彼の眉間を撫でた。「わかったわ、ちゃんと休むわ。ちょっとだけ仮眠を取りたいの」「ああ、眠るといい。俺は隣で見守っている」「うん」一花は唇を引き結び、多くは語らず、柊馬の手を握ったまま、目を閉じた。確かに、ここ数日はとても疲れていた。眠気が波のように押し寄せてくる。朦朧とした意識の中で、額に柊馬の軽いキスが落ちてきた。……氷のような冷たさが突然全身を包み込んだ。目に入るのは果てしない一片の白。あらゆる場所が光り輝き、まるで透明な世界のようだった。刺すような寒さの中で、彼女は全力を振り絞って、意識を失った小さな少年を引き上げ、肩に担いだ。「眠っちゃダメよ……すぐにみんなに追いつけるから……戻ったら、温かいミルクが飲めるし、美味しいものが食べられるわ……歌を歌ってあげるね……」一花の痩せた体は重い体重を背負い、一歩一歩、雪の上に足跡を刻んでいく。靴は厚かったが、長時間雪の中で歩くのに耐えきれず、びしょ濡れになっていた。足はもう麻痺し始めていた。ついに、彼女は疲れ果ててもう持ちこたえられなくなった。しかし、彼女の背中にうつ伏せになっている小さな少年は、息も絶え絶えに、突然何かを呟いた。はっと、一花は目を開け、意識が一気に現実に戻った。空はすっかり暗くなっていた。部屋のカーテンはしっかりと閉められ、隣で眠る人の息遣いは安定していた。彼女が体を動かすと、腕を引いた。一花はうつむき、自分と柊馬の手がしっかりと絡み合っているのを見た。しかし幸い、今回は彼を起こさずに済んだ。一花はそっと呼吸を整え、眉間を揉んだ。どうしたことだろう、今日はまさか子供の頃の夢を見るなんて。この記憶は確かに存在する。雪山で小さな少年を救ったのだ。二人でどれだけ歩いたか分からないまま、ようやく助かった。しかし、あまりにも昔のことなので、自分が人を救ったのか、それとも一緒に助けられたのかさえ、思い出せなかった。この夢を見ると、一気に記憶が蘇った。一花の眠