Lahat ng Kabanata ng 偽物クズ夫に別れを告げ、スパダリと政略結婚します: Kabanata 961 - Kabanata 970

実は一花のほうも夏海に聞きたいことがあった。陸斗が昨日彼女に連絡してきていた。しかしその時、一花は柊馬に付き添って病院にいた。それに、陸斗が連絡してきた件の進展もどうなっているかわからないので、一花も夏海をただ無駄に喜ばせるわけにはいかなかった。この時、一花は思い出して尋ねようとしたが、柊馬が話しかけてきて思考を止めた。「誰とおしゃべりしているんだ？」「夏海さんよ。彼女がね、あなたの写真とっても綺麗だって」柊馬はクスッと笑い、後ろから一花を抱きしめて、彼女の頬にキスをした。一花は彼の胸によりかかり、携帯をテーブルの上に置いた。「夏海さんがね、以前あなたと一緒にM国に行った医療チームの中にいた松本杏って女性のお医者さんが会社に私を訪ねてきたって言ってたの。ある治療法をあなたに試したいのだとか」柊馬は動きを止め、微かに眉をひそめた。「松本杏？」彼はその名前を何度も呼んだが、淡々としていて感情は一切なかった。「覚えてる？」「いや、覚えてないな」柊馬は一花を抱きしめる手を離し、この話にはまったく興味を示してない様子で、テーブルの上にあったお茶を一口飲んだ。一花はちらりと彼を見て、それ以上は何も尋ねなかった。柊馬は自分とあまり関係のない人間とは交流しないタイプだから、覚えていなくても無理はない。「だけど、あの時、確か女性の医者でなかなか腕の良い人がいた気がする。彼女はあなたの病気について今でも気にかけているみたい。どうも、話を聞いてみたらあまり知られた治療法じゃないみたいだけど、試す価値があるんじゃないかな？」一花は柊馬の病気を完治させたかった。昨日の午後、ここに到着して、同行者たちの手配を終わらせてから、彼女は柊馬と一緒に専門病院に付き添っていた。こちらの腫瘍治療の研究は世界トップクラスだ。しかし、柊馬の病状を分析した結果、医者たちもただ薬によって現状維持をする案しか出せなかった。病変のリスクが予想していたよりも低くできる程度だった。実際、国内での治療とそこまで大差なく、一花はかなり失望してしまった。柊馬はただ「うん」とだけ返事をし、明らかにあまり興味を持っていないようだった。しかし、一花は彼のこの反応から、彼が別に治療法に対して興味を持っていないわけではないことがわかった。彼は

それにどういうわけか、夏海はだんだん眩暈がしてきて、力が抜けて、完全に気を失ってしまいそうになった。彼女の口を押さえているタオルには薬が含まれているのだろう。「抵抗しないで、おとなしく寝てろ」夏海の父親は冷たくそう言い放った。彼は夏海に近寄り、ゆったりとタバコの火を壁に押しつけた。その距離は彼女の顔にあたりそうなほど近かった。夏海が最後に見た光景と意識はここで止まった。しかしこの時、誰かの悶える声が聞こえてきた。夏海の父親が叫び声をあげて地面に倒れた。彼が振り返ると、後ろの男がレンガを拾って自分に向かい殴ってきた。頭を触ってみると、血がべったりとついた。「クソ、またお前かよ！」夏海の父親はすぐにその相手が誰なのかわかった。あの時、彼を刑務所送りにした張本人ではないか！また来やがった！ここ数日、夏海の父親は巧妙な手口で夏海が毎日一人で帰宅していることを確認していた。今目の前にいるこの男は、どうしてまた執拗に現れるのだ！夏海の父親が殴られたのを見ると、二人の男も振り返った。夏海はすでに完全に意識を失って地面に倒れていた。陸斗の傷はまだ完治しておらず、さっき力を込めて夏海の父親を殴るのにかなり消耗していた。しかし、夏海が倒れている姿を見ると、陸斗は何も考えずにまたレンガを二人の男に向かって振り下ろした。しかし、一対二ではそもそも劣勢で、二人に殴られて陸斗は地面に倒れてしまった。二人はまったく陸斗のことなど眼中になく、夏海のほうへ振り返り、彼女を抱えていこうとした。しかし、陸斗がすぐに起き上がり、またさっきのレンガを拾って後ろから殴りかかり一人を倒した。仲間の叫び声を聞くと、もう一人の男が怒り、陸斗の胸ぐらを掴んで殴りかかろうとした。すぐ傍で殴られた仲間も腹を立てて、ナイフを取り出し陸斗めがけて襲いかかってきた。しかし、ナイフを振り下ろす前に、誰かに腕を掴まれてしまった。「ううう……」抵抗する間もなく、男の腕は折られてしまった。陸斗はこの時まだ必死に男に対抗していた。しかし、相手が仲間の叫び声を聞き、意識が他に向いた瞬間、陸斗はその隙をついて相手を地面に押し倒した。「鳥宮さん……」彼が視線を上げると、誠が目の前に現れた。誠の動きは素早く力も強いので、二人は完全に反撃するこ

陸斗はそう言い終わると、携帯を誠に渡した。「鳥宮さん、一花君と話してみてくれ。もし、一花君と伊集院社長のことを友人だと思ってるなら、その友人の話に耳を傾けてみてほしい」陸斗の言葉に、電話の向こうの一花も傍にいた誠も同時に戸惑った。一花は誠も陸斗と一緒にいたのだとわかり、すぐに彼に声をかけた。「鳥宮さん？」「ああ」誠は反応し、陸斗の携帯を持って車を降りた。陸斗は車の中にいて、誠がそう遠くないところで一花と話しているのを見ていた。心はまるで誰かに真っ二つに引き裂かれたかのように感じた。一花が何と言うのか、陸斗はだいたい予想がついた。一花は夏海のことを大事に思っているから、もちろんあの二人が互いに傷つけ合うのは望まないはずだ。しかし、一花のやり方からすれば、たとえ心の中に好みがあったとしても、依然としてメリットとデメリットを慎重に検討するだろう。だから、彼女の解決策は陸斗の考えと一致するはずだ。確かに、陸斗の考えと同じだった。一花は今結婚式を挙げて、とても幸せを感じている。だから、夏海につらい思いをしてほしくない。それに、誠は一花と柊馬の命の恩人だ。もし、誠がここに残り夏海と一緒にいられるのであれば、一花はもちろん喜んで後押しをするはず。しかし「青空」の存在が、誠をここに留まらせるのを邪魔している。「青空」がある限り、二人の幸せな生活は時限爆弾のようにいつでも危険に晒されることになる。それがあるため、一花も誠が迷っていることを理解できた。そして最後に、一花は誠に新しい身分を得て人生をゼロからスタートさせる提案をした。傭兵という身分が邪魔であるなら、新しい身分を作り出せばいい。それに、南関市には彼ら友人たちがいる。「青空」のメンバーが誠を探し出しても、彼らを傷つけられるとは限らない。一花はそれを前から誠に提案していた。その新しい身分も、一花が彼のためにどうにかすると考えていた。しかし、誠はその時それを断わり、今も考えを変えていない。一花はまた誠には考え直すように説得した。悪の勢力のことをそこまで心配する必要はない。彼らはもう友人同士なのだから、誰が誰を巻き込むだなんて他人行儀な考えを持つ必要などないのだ。誠がここから離れたとしても「青空」が一花たちにトラブルを起こさないとは言い切れな

「俺はただの通りすがりだと警察に伝えたから、俺のことは細かく尋ねられなかったんだ。だから、心配しなくていい」誠からそう言われて夏海はやっと安心できた。「だけど……確かあなたは」彼女の声は少し小さくなった。「もう他の所に行ってしまったのかと」誠はすぐには返事をせず、ただ彼女をじっと見つめた。誠は去ろうとした。陸斗と一花でも彼を引き留めることはできなかった。しかし、夏海が彼を戸惑わせ、結局戻ることにした。そして誠は突然、亮から言われた言葉の意味を理解した。心が安らぎを得られる場所は、自分を弱くさせて死なせてしまう所だろう。しかし、後悔しないで生きていくことこそ生きる意味のはずだ。「須藤さん、俺はここにいたいと思う」夏海は驚いて彼を見つめた。聞き間違えかと思った。「な……なんて言いました？」誠はもう夏海の目から視線をそらすことはしなかった。穏やかな瞳には静かに感情が渦巻いているようだった。「俺はここ、南関市で暮らしたいと思ってる」彼は繰り返し話していたが、その声は軽くなく、一言一言に真剣さを込めて語った。夏海はぎゅっと布団の端を握りしめた。「どうして？」彼女は目を輝かせて、喜びを隠せなかった。「でも……私たちとは住む世界が違うって」誠はすぐには返事をしなかった。窓の外の日の光がカーテンの隙間から漏れ、彼のはっきりとした顔を照らした。「その通りだ。だから、今まで綺麗な景色に出会っても、それを心から好きになることはなかった」彼は言った。彼は喉を動かし、俯くと、夏海の手をぎゅっと握った。「今の俺は一生約束することはできない……だが、須藤さんは俺に……」傍にいてほしいと思っているだろうか。誠の声はだんだん小さくなっていき、消えてしまいそうだった。「ええ」彼が全て言い終わる前に、夏海はすぐに返事をした。夏海は泣きそうな顔をしていた。あまりに潔いその返事に夏海は自分でも驚いていた。誠は突然笑った。「まだ何も言ってないのに、肯定するの？」「あなたがここを離れて会えなくなる以外のことなら、なんだって肯定します」夏海は俯いてそう言った。「じゃあ……もっと高い要求をしても？」夏海はドキッとし、すぐに恥ずかしそうに頷いた。誠は何も言わず、彼

陸斗に誠の声を聞かれてしまったようで、夏海はどぎまぎしてしまった。別に気にすることはないというのに、陸斗がこのような様子だと、夏海はかなり罪悪感を覚えた。誠は彼女が立ち上がってやって来ると、何か言いたげな様子で彼女の手を取った。「西園寺さんからか？」「うん、彼から会社を休んだことを聞かれて、心配してくれたし、あっちから三日休みをとれって言ってくれたの」夏海は笑って、誠が変な方向に考えないように、自ら詳しく伝えておいた。誠はやっとここに留まる決心をしてくれた。夏海は彼を不安な気持ちにさせたくなかった。誠も彼女の気持ちを見て取った。「彼はとても良い人だって知ってる。夏海にも良くしてくれているよ。俺がそれを気にするとか心配しなくていいから」「心配しなくていいって……じゃ、彼が私のことを好きでも、あなたは全然嫉妬しないってこと？」すると夏海は誠に難題をつきつけた。彼女の心は実際矛盾していた。誠が陸斗のことを気にするのは嫌だが、全く気にしないのも嫌だ。あの日、三人で食事をしていた時に、陸斗が挑発するような言葉を投げてきたが、誠はかなり落ち着いた様子で対処していて、夏海は心が苦しくなった。もし好きなら、少なくとも少しはヤキモチを焼くものだろう？誠は夏海に対して独占欲というものがない。それなら好きなのではないのかもしれない。今日、病院で誠は彼女の気持ちに応えてくれた。二人の間にあった壁はすでに消えてしまった。しかし、誠は今になってもはっきりと彼女に好きだと伝えてくれていない。夏海はあまり面倒くさい彼女のような一面を出したくないが、しかし、突然やってきたこの幸せはどうも現実味に欠けているような気がしてならなかった。誠は笑うだけで、すぐには夏海の質問に答えなかった。彼女を食卓まで連れていって座らせた。彼女にお粥を取り分け、スプーンを渡してあげると、隣に座った。「まずは食べて、冷めると美味しくないから」夏海の期待する眼差しは、誠のその一言で消えた。本当に食いしん坊だ。いつでもまずは食事が優先される。しかしそれには彼女も思わず笑ってしまった。まだ不満な気持ちはあったが、そこまでつらくはなかった。誠が作った夕飯はとてもシンプルだったが、とても美味しかった。あっさりした香りの良い卵がゆに、