All Chapters of マンゴーひとつで、彼氏の200億円の取引を白紙に: Chapter 1 - Chapter 10

知り合って10年、付き合って7年。隆は、私がどこまでなら許せるか、ずっと分かっているはずだった。ビジネスの世界が長いんだから、他の女の人との付き合い方だって、ちゃんと分かっているはず。なのに今、彼は何度もそのラインを越えてくる。だったら、私たちを結びつけていた縁の糸も、私がまとめたばかりのプロジェクトも、会社の命運をにぎる、200億円の海外との契約も、もういらない。次の日、目が覚めてスマホをチェックしたけれど、隆からの連絡は何も届いていなかった。でも、もう怒る気にもなれなかった。再検査で問題ないと言われたから、まっすぐ家に帰った。この150坪の別荘は、去年、隆と二人でキャッシュで買ったものだ。7年前に大学を卒業した頃は、安いアパートの部屋で、カップ麺を分けて食べた。5年前に結婚したときは、安い居酒屋でお祝いして、帰りに小さなホールケーキを買った。そして今は、がらんとしたこの別荘で、私は一人で傷を癒すしかない。きっと、これからはこの孤独にも慣れていくんだろう。弁護士から届いた離婚協議書に目を通していると、ちょうど隆が帰ってきた。ドアが開いたとたん、むっとするようなバラの香水の匂いがした。その匂いに、私は思わず固まってしまった。隆は肌がすごく敏感で、いろんな化粧品で荒れちゃうから、香水がいちばん嫌いなはずなのに。だから、彼と一緒になってから、私は香りの強い化粧品は避けてきた。シャンプーだって、すごく気をつけて選んでいた。結局、あれは私にだけ厳しくしていたっていうことか。ソファでタブレットをいじっている私を見て、隆は少し驚いたようだった。「昨日のパーティーで、蘭がはしゃぎすぎてさ。酔って転んだから、先に家まで送っていったんだ。それで、もう遅かったし帰りも遠かったから、近くのホテルに泊まったんだ。だから、病院に迎えに行けなくて」私は頷いて、タブレットでまた一つ取引をキャンセルしながら、そっけなく答えた。「うん、分かった」隆は口を開きかけたけど、少し言葉に詰まったみたいだった。たぶん、私の反応が、彼の予想とは違っていたからだろう。少し迷ったあと、彼は数歩ほど近づいてきて、目を伏せながら言った。「今日は土曜日なんだから、仕事のことはもういいだろ。蘭とF国に旅行に行こうと思うん

新しいクライアントに渡すものだから、ミスは許されない。それからの2日間、私はずっと会社にこもりっきり。オフィスの電気も、夜通しつけっぱなしだった。会社の同僚たちはそれに気づいて、私がいないライングループでひそひそ噂していた。【ほら言ったでしょ？横山部長の月給は、ほんのわずかなんだから。生活上を社長に頼ってるのに、逆らえるわけないじゃない】【社長との関係がなかったら、会社がこんなにうまくいってる今、彼女なんていらないのにね】【聞いた話だと、昔、社長が会社を立ち上げた時、彼女が足を引っ張ったんだって。じゃなかったら、会社はとっくに上場できてたらしいよ】こういう会話を、蘭は全部スクリーンショットして送ってきた。そして、こんなことを言ってきた。「直美さん、隆さんみたいに有能でやり手の社長と結婚したら、不安になる気持ちも分かる。でも、忠告しておくよ。仕事しかできない年上の女なんて、男の人からは相手にされないよ。男の人って、やっぱり私みたいに若くて可愛くて、女らしい子が好きなのよね」彼女のわざとらしいボイスメッセージを聞いて、私は鼻で笑った。「あらそう。じゃあ明日、人事に言ってあなたをクビにしてもらうわね。これで『男にモテない女』にならずに済むでしょ？」そう言って、私は蘭を即ブロックし、もう相手にしなかった。10分後、隆からすごい剣幕で電話がかかってきた。電話の向こうで、彼は怒鳴りつけてきた。「直美！蘭がお前に何をしたって言うんだ？せっかく俺がなだめてF国まで旅行に連れてきて、パーティーでのお前の無礼を許してもらったところなのに。また彼女を泣かせたそうじゃないか！1日でも騒ぎを起こさないと気が済まないのか？」許す？誰が？私を？あまりにおかしくて、私は用意しておいた離婚協議書を印刷しながら、ついでに隆に尋ねた。「あなたたちはいつ帰ってくるの？離婚の話がしたいんだけど」電話の向こうで息を呑む音がして、それから隆の怒りに満ちた声が受話器越しに飛んできた。「直美、いい加減にしろ！ヤキモチを焼くのも程がある！これ以上訳の分からないことを言うなら、こっちも本気で怒るからな」私はきょとんとして、そして思わず笑ってしまった。離婚しようとしてる相手に、今さら怒られるの、気にするわけないでしょ？「離婚協議書、サ

「なんだって……」隆は一瞬、自分の耳を疑った。一瞬、何が起こったのか理解できなかった。プロジェクトを前倒しで発表する。その意味は、この場にいる誰もが分かっている。とくに、長年ビジネスの世界で戦ってきた隆なら、なおさらだ。蘭は顔が真っ青になった。なにしろ、200億円ものプロジェクトなのだ。海外からのこの契約がなければ、会社の存続すら危うい。そうなったら、社長夫人になるという自分の夢も、たった1日で終わってしまうじゃないか。蘭が心配して隆の方を見ると、彼はまだその場で固まっていた。一言も声が出せないでいる。隆は、私がここまで情け容赦ないことをするなんて、まだ信じられないでいた。目の前では大勢の記者がマイクを突きつけているのに、隆は何の答えも返ってこない。彼はまるで石になったみたいに、呆然と立ち尽くしていた。ふらついて、倒れそうになるほどだ。これまでずっと、私は隆に甘かった。だから、私がこんなにきっぱりした態度に出るとは思ってもみなかったのだろう。私の誕生日も、ついこの間だったのに。隆はなぜか、何年も前に、会社で初めて二人で祝った私の誕生日のことをふと思い出した。あの頃は、お互いお金なんてなかった。会社も本当に粗末なものだった。そんな質素なオフィスで、彼はケーキを持ってきて、私のために誕生日を祝って、ロウソクの火を吹き消してくれた。隆はあの時、私にとても優しかった。誕生祝いが、ありふれたケーキと近所のレストランでの食事だけだなんて、と申し訳なさそうにしていた。そんなふうにうなだれる隆を見て、私は誓ったのだ。いつか必ず、彼と会社を業界のトップに押し上げてみせる、と。私は自分の実力にずっと自信があったし、実際にそれをやってのけた。この数年間、もし私がいなかったら、隆の会社はとっくに潰れていただろう。ましてや、今日のような規模になるなんてありえなかった。でも、会社が軌道に乗り、隆も無名の若者から誰もがうらやむ実業家になった時、彼は、この会社が、誰の力で支えられているのかを忘れてしまった。この何年もの間、隆は私の努力に乗っかって横山グループの社長として世間の注目を浴びてきた。誰もが彼を、「一代で会社を築き上げた天才経営者」ともてはやしたけど、実際は、後ろにずっと隠されてきた私こそが、この会社の本当の舵取り役だったなん

「何？」隆は険しい顔で問い詰めた。「田村部長が先日、SNSに載せていた投稿のことです。嵐のような7年間を、一緒に乗り越えられて本当によかったって……」相手の声はどんどん小さくなり、最後には聞き取れなくなってしまった。でも、その場にいたみんなには、言いたいことがはっきりと伝わった。その言葉に、蘭はまるで夢から覚めたかのように隅から飛んできた。彼女は問いただすように叫んだ。「何だって？！あのクソ女！誰がそんなことを許したっていうのよ！」蘭は人の愛人になるくらいの度胸があるのだから、分かっていたはずだ。ひとたび関係がバレてしまえば、ネットでみんなから袋叩きにあうことくらい。そして、私のあのツイッタへの投稿が、あの二人にとどめを刺すことになった。だから私がヴィクトリア・プロジェクトを手にしたことも、世間の目には冷たい仕打ちだなんて映らない。むしろ、やられたらやり返す、頭の切れる女だって思われることだろう。その言葉が終わるか終わらないかのうちに、蘭は隆に平手打ちを食らった。それはとても強い一撃で、頬はたちまち赤く腫れあがり、そのまま地面に倒れ込んだ。彼女は、隆に本当に叩かれたことが信じられない様子だった。「誰がお前に直美を罵ることを許した？直美は俺の妻だ。お前は一体何様のつもりだ？」私がこれまで、何度も失望させられながらも、結局、許してきたことを、隆は思い出していた。そして、そんな私をないがしろにしてきた日々を、今になって後悔している。彼は、何があったにせよ、私の気持ちは変わっていないと思っている。だから隆は、必ず私を取り戻し、もう一度私の心を手に入れると心に誓っていた。絶対に離婚なんかしない。今まで起きたことは、二人の人生にとって、ほんのささいな試練に過ぎない、と。……海外に出てから、私はDMグループで順調にやっている。英樹は私を高く評価してくれて、たくさんのプロジェクトを任せてくれた。それに、転職の際に大きな「手土産」を持ってきたので、私の入社を快く思っていなかった役員たちも、文句は言えなかったようだ。ここでは、働いた分がきちんと収入に反映される。安い給料で、責任だけが重い仕事をさせられるなんてことももうない。とても気が楽だった。仕事で忙しくしているうちに毎日が充実してきて、過去のこともだんだんと忘れ

「ごめん、直美。本当に知らなかったんだ。過去のことは俺が悪かった。お願いだから許してくれ。俺が馬鹿だったんだ。さあ、俺を殴ってくれよ」隆はそう言って、私の手を掴んで自分の体に何度も打ち付けた。その芝居じみた行動に、私の怒りは頂点に達した。私はためらうことなく、彼の頬に平手打ちをおみまいした。「いい加減にしてよ！私がこんな話をしたのは、あなたに謝ってほしいからじゃないの。あなたとはもう終わりだって、伝えたかっただけ。あのマンゴーの件は、私にとって絶対に譲れないことだった。あなたはあの女のためにそれを破った。だから、私たちの関係はもう元には戻らない。わかった？」でも隆は、まるで私の話が本当にわかっていないみたいだった。すごく悲しそうに言った。「そんなに俺を憎んでるのか？復讐のためにヴィクトリアを持ち出して、俺たちが一緒に立ち上げた横山グループを潰そうとしてるんだろ？」「考えすぎよ。ヴィクトリアはもともと私が担当してたんだから。自分のものを持っていくのは当たり前でしょ。もうこれ以上、付きまとわないで」隆は私の言葉を聞いていなかった。まるで魂が抜けたみたいに、ぶつぶつと呟きはじめた。「もし俺が、お前がヴィクトリアを持っていくのを気にしなかったら。もし、蘭がいなかったら。それから……」彼の声が急にかすれた。「あの日のマンゴーさえなければ……お前は俺のところに戻ってきてくれるのか？」もしも、ね。この世界に、そんな都合のいい「もしも」がいくつあるっていうの？私は隆の手を振りほどいて、きっぱりと答えた。「絶対に、ない」そう言い捨てて、私はカフェをあとにした。背後の彼がどんな顔をしていたのかは、私にはわからなかった。……あの日以来、隆は会社まで来て私に付きまとい、なかなか帰ろうとしなかった。英樹は、私が隆とよりを戻すんじゃないかと心配して、毎日私に言い聞かせてきた。あの男は絶対にあの200億円規模のプロジェクトが目当てで来ている、と。本当に私を愛しているわけじゃないから、絶対によりを戻してはダメだ、と言い聞かせてきたのだ。そして、隆を追い払うのは自分が引き受ける、とまで言ってくれた。もちろん、英樹が私のために言ってくれているのはわかっていた。それに、「ヴィクトリア」の共同事業はもう始まっていて、半分以上進んでいる。たとえ私が