Semua Bab 첩을 들인 세자, 도망친 본처: Bab 11 - Bab 20

"그럼 다행입니다. 저는 형님께서 분별없이 행동하시기에 어머니까지 따라서 판단력을 잃으신 줄 알았습니다! 다행히 어머님께서는 현명하시네요. 하지만 형님처럼 저렇게 말을 함부로 하는 버릇은 단단히 고쳐야 합니다. 혹시라도 언젠가 또 입을 주체하지 못하고 화를 자초하는 일이 없도록 말입니다. 제 생각엔 사당에 무릎을 꿇리는 벌을 내리시는 것이 좋을듯 합니다." 성지원은 그렇게 말하며 의자를 찾아 앉았다. "성지원, 너무한 것이 아니냐!" 기연화는 주먹을 꽉 쥐고 분노에 찬 표정을 지었다. "너무하다고 하셨습니까?" 성지원은 놀란 듯 최씨에게 물었다. "황실을 함부로 논하고 황제의 뜻을 멋대로 추측하셨는데, 어머니께서는 형님을 사당에 무릎 꿇리게 하는 것이 너무 심하다고 생각하십니까?" 최씨는 아무 말도 하지 못했고 소매 아래로 주먹을 꽉 쥐었다! 하지만 성지원의 비웃는 듯한 시선과 마주치자, 그녀는 할 수 있는 말이 없었다. 결국 기연화의 믿을 수 없다는 눈빛을 보며 이를 악물고 말했다. "당연히 너무하지 않지. 연화가 오늘 말실수를 했으니… 사당에 가서 저녁 식사 시간까지 무릎을 꿇고 있거라." 말을 마친 그녀는 가슴이 답답하고 몹시 불편했다! "어머니?! 어찌 성지원의 말을 들으시는 겁니까?" "싫습니다, 분명 어머니께서 저더러 가라고 하셨잖습니까…" 기연화의 몸부림치는 목소리가 멀어져 갔다. 성지원은 그녀의 마지막 말을 듣지 못한 듯, 입가에 미소를 띠고 하녀에게 차를 따르라고 손짓한 뒤 한 모금 마셨다. 최상급 복원창 원차는 단지 몇 조각만으로도 평범한 가정의 보름치 생활비와 맞먹었다. 최씨가 자신의 돈을 쓰는 데는 정말 관대하다는 것을 알 수 있었다. 최씨는 의식주와 행동뿐만 아니라 차에도 허례허식을 따졌다. 성지원은 찻잔을 내려놓았다. 최씨가 그녀를 죽일 듯이 노려보았지만, 그녀는 전혀 개의치 않았다. "참, 오면서 어머니께서 집안 살림에 대해 말씀하시는 걸 들은 듯 합니다. 예전에 제가 막 시집왔을

"말도 안되는 소리 하지 말거라!" 기윤재는 이토록 터무니없는 말은 단 한 번도 들어본 적이 없었다. 어머니와 큰 누님의 말이 정말 옳았다. '황실 신분이라는 이유로 오만하고 건방지기 짝이 없군!' 예전에는 그녀가 온화하고 착해서 애지중지했지만, 지금 보니 그와 혼인했다고 해서 그의 온 가족이 떠받들어 모시는 높은 공주라도 되려는 건가 싶었다. 기윤재는 마음이 극도로 불쾌했다! 그러나 지난날을 생각하며 여전히 차갑게 말했다. "잘 생각해 보거라. 만약 어머니와 큰 누님께 가서 잘못을 인정하면 더 이상 이 일로 너에게 따지지 않겠다. 허나 그렇게 하지 않는다면 난 다시는 이곳에 발을 들이지 않을 것이다." 그는 돌아서서 성지원을 차갑게 한 번 쳐다보고는 풍경각을 성큼성큼 걸어 나갔다. 성지원이 잘못을 인정하지 않는 한, 그는 계속 차갑게 대할 것이다. 기윤재는 성지원이 며칠이나 버틸 수 있을지 지켜볼 생각이었다! "공주님…" 지안과 정란은 성지원이 오랫동안 말이 없자 걱정스럽게 그녀를 바라보았다. 성지원은 정신을 차리고 괜찮다는 듯 손짓했다. 그녀는 단지 자신이 예전에는 왜 그렇게 눈이 멀어 수많은 선택지 중에서 결국 기윤재를 좋아하게 되었는지 의아할 뿐이었다. "오지 않는다고 하니, 오히려 잘 된 일이다. 어차피 이혼할 것이고, 핑계를 찾아서 그를 상대할 필요도 없으니." 성지원은 여기까지 말하고는 마당에서 전전긍긍하는 하녀들을 바라봤다. 아무래도 쓸모 있는 하녀들로 빨리 바꿔야겠다고 생각했다. 하지만 능력 있고 충성스러운 하녀를 찾는 것이 그렇게 쉬운 일이 아니었다… 성지원은 눈을 내리깔고 한참을 생각하다가, 문득 전생에 들었던 한 장소가 떠올랐다. "참, 완희는 어디 있느냐?" 성지원이 갑자기 입을 열었다. 어제 이후로 그녀는 마당에서 완희를 본 적이 없었다. "완희 언니는 몸이 안 좋다 하여 지금 방에 누워있습니다." 사등 하녀 한 명이 대답했다. 비록 성지원이 어제 완희를 사등으로 강등시켰

"상행율? 며칠 전에 다섯명의 여인들과 같이 술 마셨다는 그 쓸모없는 망나니…" "탁!" 그 순간 말을 내뱉던 사람의 입으로 찻잔이 날아왔고 정확히 입술에 명중했다. "행율아!!" 상수원은 잘생긴 눈썹을 찌푸렸다. 그러나 그가 더 말하기도 전에, 또 다른 찻잔이 장 형님의 머리를 향해 곧장 날아갔다. "그만하거라!" 상수원은 황급히 장 형님을 잡아당겨 피하게 했다. 찻잔이 바닥에 떨어지고 나서야 그는 뒤를 돌아보며 명령했다. "둘째 도련님을 끌어내거라!" "예!" 두 명의 장군부 하인이 위층으로 뛰어 올라갔다. 상행율은 입술을 삐죽거렸다. "됐습니다. 뭘 이렇게까지 번거롭게 하시는 겁니까? 제가 알아서 내려가지요. 참, 형님, 제가 취현다루에 빚진 돈을 잊지 말고 갚아주십시오. 그리고 방금 제가 깬 찻잔 두 개는 취현다루에서 제일 비싼 것이니, 그것도 꼭 잊지 말고 배상해주십시오. 원래 할아버지께서 주신 옥패를 전당포에 맡기려고 했는데, 형님과 아버지 두 분 다 그것을 탐하시지 않으셨습니까? 제가 전당포에 맡기면, 형님과 아버지께서는 저한테서 더 이상 그걸 빼앗을 수 없을 겁니다." "상행율!" 상수원의 이마에 핏대가 섰다. 하인들에게 잡혀 있으면서도 여전히 히죽거리며 웃는 그를 보며 가슴속에 답답한 기운이 치밀어 올랐다. "얼른 사과하거라!" "뭘 사과하라는 겁니까?" 상행율은 놀란 듯 목소리를 높였다. "제가 틀린 말을 했습니까? 당신들 같은 박식한 선비들은 황제의 뜻을 멋대로 추측하면서도 감히 토를 달지 못하고, 그저 여인 한 명을 뒤에서 몰래 헐뜯기나 할 뿐이잖습니까." "직접 보셨습니까? 아니면 다른 증거라도 있으신지요? 당신들을 수다쟁이라고 하는 것은 오히려 수다쟁이를 모욕하는 일입니다! 수다쟁이들이 하는 말은 적어도 일리가 있지만, 당신들 같은 박식한 선비들은 자기 망상만으로 남을 단죄하면서, 말조차 하지 못하게 막는 것이 아닙니까?" 상행율은 연신 박식한 선비들이라고 비꼬았고, 그 뻔뻔함은 극에 달했다.

공주님이라 해도 너무 많았다! "공주님께서는 제가 증명할 수 없다고 생각하여 이런 허황된 거짓말까지 지어내신 겁니까!" 그가 말할수록 눈빛은 더욱 경멸로 가득 찼다. 정란이 반박했다. "이것은 아무것도 아닙니다! 저희 공주님께서 시집오시던 날 혼수품이 성을 십 리나 에워쌌습니다! 만약 지난 2년간 기국공부에 몇만 냥을 보태지 않으셨다면, 공주님께서는 훨씬 더 많은 것을 기부하실 수 있었을 겁니다!" 정란의 말에 주변 사람들은 모두 깜짝 놀랐다. ‘기국공부에 몇만 냥을 보탰다니? 설마, 기국공부가 공주님의 혼수품을 써야 할 정도로 궁핍했다는 말인가?’ 성지원도 웃음을 참지 못하고 정란을 쳐다봤다. '이 아이는 정말 시도 때도 없이 자신이 기국공부에서 겪은 설움을 알리는 것을 잊지 않는구나.' "혼수품이라고?!" 왕회지는 더욱 믿지 않았다. 혼수품은 여인의 체면이기에 그가 아는 여인들 중 자신의 혼수품에 물건을 채워 넣지 않는 사람은 없었다. 기부? 성지원이 어찌 차마 그리 할 수 있겠는가! "흥, 공주님께서는 증명할 수 없는 말들로 얼버무릴 필요는 없습니다." "당신이란 사람은 정말이지 가소롭기 짝이 없군요!" 정란은 화가 나서 얼굴이 빨개졌다. "아무것도 하지 않으면서도 스스로 국가와 백성을 위한 의인이라 자부하며 목소리만 높이고, 남이 한 일은 당신 잣대로 판단하다니. 정말로 우리 공주님이 당신과 같은 사람이라고 생각하는 겁니까?!" "증명할 수 없는 것도 아니다." 성지원은 상수원을 바라봤다. "본 궁은 상 대공자의 아버지이신 상 장군이 몇몇 변경 수비 원수들과 왕래가 있다고 들었다. 믿지 못하겠다면 상 장군께 서신을 보내 물어보거라. 본 궁은 매번 기부할 때마다 성세당이라는 이름을 사용했다. 태평성대를 염원한다는 의미이다." "제가 직접 확인하겠습니다!" 왕회지가 차갑게 말했다. "다만 수고스럽겠지만 수원에게 저 대신 상 장군께 청을 넣어 달라는 부탁을 해야 할 듯 합니다!" 그는 자신의 혼수품을 기꺼이

공주님께서 기세자를 연모하시는 건 알았지만, 세자를 위하여 이 지경에 이르실 줄은 차마 생각도 하지 못했다. "급할 것 없다." 성지원의 눈동자가 반짝였다. "아직 하권이 남아있지 않느냐?" 높이 띄워 올릴수록, 떨어질 때 그 비참함이 더하다는 말이 있다. 맹가온이 이름을 날리고 싶어 하니, 성지원은 손을 좀 봐주기로 했다. 다만 너무 높이 떠서 스스로 감당하지 못할까 봐 걱정일 뿐이었다. "아 맞다, 한 가지 더 있다." 성지원이 하마터면 잊을 뻔했다. "송 태의 댁에 가서 전하거라. 경녕이 원하는 것은 이제 여기서 끝이라고 말이다." 이전에는 기윤재를 위해 너무 많은 것을 희생했다. 이제 이혼할 준비를 했으니, 그녀가 준 것들을 하나하나 되찾아야 할 터였다. 돈이든, 인간관계든… 기 국공부가 그녀에게서 가져간 것들은 무엇이든, 하나도 남김없이 되찾을 것이다! "공주님, 정말 세자저하와 이혼하시려는 겁니까?" 만보각에서 나오자 정란의 눈이 반짝였다. 성지원은 자신이 벌이는 모든 계획을 정란에게 숨기지 않았기에, 정란은 공주님이 정말로 기국공부와 선을 긋고자 한다는 것을 자연스레 알아차렸다! "왜? 아직도 못 믿겠느냐?" 성지원이 그녀를 보며 웃었다. "아닙니다." 정란은 갑자기 눈시울이 붉어졌다. "노비는 믿습니다! 노비는 그저 공주님을 위해 기뻐서 그러는 것입니다! 저랑 지안이의 목숨은 공주님께서 구해주신 것이잖습니까. 공주님이 국공부로 시집간 뒤로 행복하지 않으신 것을 노비는 다 보아왔습니다. 허나 저희는 다 보고 있으면서도 아무것도 해드릴 수가 없었는데 이제는 정말 다행입니다. 공주님께서 마음을 다잡으셨으니 더는 아무도 공주님을 해치지 못할 겁니다…" "네 말이 맞다. 예전에는 내가 직접 나를 해칠 수 있는 칼을 그에게 쥐여줬지." 하지만 앞으로는 아닐 것이다. 모처럼 밖에 나온 성지원은 정란과 함께 경성 이곳저곳을 구경했다. 그녀는 이렇게 활기 넘치는 사람들의 모습을 너무 오랫동안 보지 못했다.