Lahat ng Kabanata ng Budak Kesayangan Sang Tiran: Kabanata 211 - Kabanata 220

Evangeline duduk di pangkuan Xylas, matanya yang biru berbinar-binar penuh antusias. Boneka pemberian Inggrid ada di sampingnya, seolah ikut mendengarkan cerita. Lysandra duduk di samping mereka, tersenyum melihat putrinya yang begitu bersemangat.“Ayah dulu seorang prajurit perang. Bersama paman Frederick dan paman Arion, dan prajurit lainnya,” kata Xylas, memulai ceritanya dengan suara dalam yang dramatis.Evangeline membelalak. “Perang? Seperti di buku cerita Bunda?”“Seperti di buku cerita, tapi lebih seru.” Xylas tersenyum, mengelus rambut putrinya. “Ayah dan pasukan berkuda melintasi gunung dan hutan, membawa pedang dan perisai, untuk melindungi kerajaan dari orang-orang jahat.”“Orang jahat?” Evangeline mengerutkan kening mungilnya. “Seperti apa?”“Seperti ... seperti paman Eisen dan tante Giselle dulu,” jawab Xylas hati-hati. “Tapi mereka sudah tidak ada sekarang. Mereka sudah diadili.”Evang

Usai Frederick bercerita, Evangeline mengantuk. Delia dan Elise menidurkannya lebih dulu.Delia menutup pintu kamar Evangeline dengan hati-hati, memastikan putri kecil itu sudah terlelap dengan boneka di pelukan dan tiara di kepala—kali ini tiara sudah diperbaiki posisinya oleh Elise agar tidak membuatnya tidak nyaman saat tidur.Saat berbalik, dia terkejut tapi menahan diri untuk berteriak saat melihat Frederick masih berdiri di lorong, bersandar di dinding dengan tangan bersedekap. Matanya mengarah ke pintu kamar Evangeline ... atau mungkin ke arahnya?“Frederick? Kau di sini?” Delia mengerjapkan mata, pura-pura tidak tahu.Frederick menegakkan tubuhnya, berusaha terlihat profesional. “Aku menjaga Putri kecil. Itu tugasku.”Delia menatapnya dengan alis terangkat. “Menjaga putri kecil ... dari dalam lorong? Sementara dua pengawal sudah berjaga di ujung lorong dan Elise masih di dalam?”Frederick ter

Matahari pagi bersinar hangat di halaman belakang istana, tempat para pelayan biasa menjemur pakaian keluarga kerajaan. Tali-tali jemuran terbentang panjang, dihiasi dengan gaun-gaun cantik milik Lysandra, pakaian kecil Evangeline, dan jubah-jubah hitam Xylas yang berkibar lembut ditiup angin.Elise berdiri dengan keranjang anyaman di sampingnya, dengan cekatan menjepit pakaian satu per satu. Rambutnya yang diikat sederhana sedikit berantakan terkena angin, tapi dia tidak peduli. Matanya fokus pada tugasnya sambil bersenandung kecil. Lagu yang sama dengan yang dia nyanyikan saat kecil dulu.Dia baru saja meraih gaun biru milik Lysandra ketika tiba-tiba sebuah bayangan muncul di sampingnya.“Astaga! Kau membuatku terkejut!” Elise berteriak kecil, hampir menjatuhkan gaun itu. Tangannya spontan memukul lengan Arion yang berdiri di sampingnya dengan senyum lebar.Arion tertawa—tawa yang dalam dan hangat. “Maaf, maaf. Aku tidak seng

Setelah memastikan Evangeline tertidur pulas dengan boneka di pelukannya, Xylas dan Lysandra kembali ke kamar mereka. Bulan purnama bersinar terang, menciptakan suasana romantis.Lysandra baru saja hendak duduk di tepi tempat tidur ketika Xylas memeluknya dari belakang. Dagu Xylas bertumpu di bahunya.“Evangeline sudah besar,” bisiknya, suaranya dalam dan hangat di telinga Lysandra. “Bagaimana kalau kita memberinya seorang adik?”Lysandra tersentak, lalu tertawa pelan. Wajahnya merona merah, bahkan setelah bertahun-tahun menikah, Xylas masih bisa membuatnya tersipu seperti gadis muda.“Kau ini!” Lysandra memukul lengannya karena gemas, tapi tidak benar-benar berusaha melepaskan diri. “Baru saja Evangeline tidur, kau sudah—”Xylas tidak membiarkannya menyelesaikan kalimat. Dengan gerakan cepat, dia menggendong Lysandra. Xylas mengangkatnya seperti pasangan pengantin baru dan membawanya ke tempat tidur. Lysandra men

Usai dua hari menginap, rombongan Kerajaan Barat harus kembali. Evangeline berdiri di depan gerbang istana, berhadapan dengan Rian yang juga sedih.“Kau harus sering-sering ke Barat, Rian,” pinta Evangeline. “Atau aku yang ke sini lagi nanti.”Rian mengangguk. “Aku janji. Nanti kalau sudah besar, aku akan berkuda ke  kerajaanmu sendiri.”“Janji kelingking!”Mereka mengaitkan kelingking, seperti lima tahun lalu.“Janji kelingking,” ulang Rian. “Kalau ingkar jadi cacing.”Mereka tertawa bersama, lalu berpelukan sebentar—canggung. Evangeline naik ke keretanya. Kereta mulai bergerak. Evangeline melambai dari jendela sampai Rian dan istana menghilang di kejauhan.“Ibu,” katanya, bersandar di pangkuan Lysandra, “Rian baik, ya.”Lysandra mengusap rambutnya. “Iya, Sayang. Dia anak yang baik.”“Aku senang punya teman sepertinya.”“Ayah dan Ibu juga senan