All Chapters of 雪の精霊～命のきらめき～: Chapter 131 - Chapter 140

「はい、こっち向いて笑って～」　指示されるとおりにポーズを取ると、そのたびにフラッシュがたかれていく。　最初は渋々引き受けたモデルだったけど、撮影が進むうちにだんだん変わってきた。　なにこれめっちゃ楽しい！「その表情いいわね！　もう少しだけ右を向いてくれるかしら」　レイさんの言葉に嬉々として従ってしまう。カメラマンってすごいな。　被写体の魅力を引き出す能力に長けているんだろう。声をかけられ、従っているうちにどんどん気分が高揚してくる。　もともとカメラの前に立つのは慣れているし、決して嫌いなわけではない。むしろ好きだと思う。　だけど、これだけ気分よく撮られることは初めての経験。「より姉！　次の衣装は？」　すっかりテンションのあがったわたしは、次々に衣装を着替えていた。どの服も可愛いデザイン。「その恰好も可愛いわね。何を着せても似合うから、写真の撮りがいがあるわね」　そんな嬉しいことを言われたら、もっといろんな姿を撮って欲しくなる。乗せるのがうまいなぁ。「今着替えたそれで最後だぞ～」　より姉の言葉で我に返った。　嘘、あんなにあった服を全部着ちゃったの？　楽しかったから、あっという間に終わってた。「なんだかんだ言ってノリノリだったじゃねーか」　ニヤニヤしてやがる。なんかしてやられたみたいで悔しいぞ……。「……夕飯のメニューは変わらないからね」「しょんなぁ～」　がっくりとうなだれるより姉。どんだけ嫌いなのさ。　ちなみにより姉の嫌いなものはピーマン。子供みたいで微笑ましいんだけどね。　　最後の衣装も撮り終えて、今日の撮影はお開きになった。「ゆきさん、今日はありがとう」　清々しい表情で右手を差し出してくるレイさん。なんだか試合が終わった後のスポーツマンみたいだ。「こちらこそありがとうございます。楽しい時間を過ごすことが出来ました

「……」　ごめんなさい、冒頭から言葉が出ません。　より姉の部屋で指定のドレスに着替えたんだけど……。「より姉、ナニコレ？」「ん？　ドレスだが？」　それは分かるよ。うん、ドレスだね。　何の服かを聞いてるんじゃないんだよ。問題はそこじゃなくって。「上半身の布地がえらく少なくはありませんか？」「そうか？　そんなもんじゃねーの？」　そんなもんであってたまるか。なんだこの露出の激しさは。　背中はがら空きだわ、胸は半分見えてるわ、腹部に穴が開いておへそが見えてるわ。「なんだ、寒いのか？」　そうじゃねーよ。　もうすぐ夏だし、寒くはない。　体はね。　でも心が凍えそうだよ。「もうちょっと選べなかったのかなぁ……」「何言ってんだ。厳選したっての。依子セレクションだぞ」　そんなモンドセレクションみたいに言われてもなぁ。厳選してこれかぁ……。「より姉を信用したわたしがバカだった……」「何言ってんだ。めちゃくちゃキレイだぞ」　言いながらアゴクイすんな。ほんとにメス堕ちしたらどうすんの。「ゆき……」「……何してんの？」「キス待ち顔だが？」「それって逆じゃないの？」「キスしていいのか？」「ダメ」　なんなのこの茶番。　「より姉、ゆきちゃんの着替えまだ終わんないのー？」　ひよりが入ってきた。　この姉妹たちはノックというものを知らないのだろうか。もう一度しつけをやり直す必要があるのかもしれない。「着替えの最中だったらどうすんの？」「拝んでた」　おまえもか……。「で、キスするならさっさと済ませなよ」「真顔で何言ってんの。しないってば」　どうやらわたしのファーストキスは奪われてもいいらしい。姉妹だから順不同でもオッケーってこと？「より姉が先にしてくれたら、わたしも堂々とキスできるのに」　ただの特攻役だった。誰かが口火を切ったら押し寄せるってことなんだろうか。なんか怖い。「それにしても……」　わたしの方に向き直り、上から下まで舐めるように視線を這わせるひより。ちょっと恥ずかしいんだけど。「エロいね」「でしょ」　そんな感想しか出てこないよね。これでもかってくらい露出してんだもの。「より姉、ほんとにこんな格好で歩かせるつもり？」　こんなハリウッド女優みたいな姿をしたやつが駅前に現れたら、道行く人がびっくりしちゃうよ。

「もう少し時期が早かったら、桜が満開だったんだけどな」　天守閣に登り、｜廻縁《まわりえん》で景色を眺めていたらより姉がそんなことをつぶやいた。「緑葉もそれはそれで生命力に溢れた風情があるよ。それに街を挟んで見える海湾も、とても綺麗」　少し強めの風に吹かれて舞い上がりそうな髪を右手で押さえ、左手では天守閣の高欄を握りながら、遠くに見える海へと視線を走らせる。　あの海湾は岸から数分で水深1000ｍを超え、そのまま外界へと繋がっている。太平洋だ。　太平洋の向こうにはアメリカ大陸。懐かしいかの国の風景を思い出したら、はるか遠い過去の出来事のような気持になって微笑んだ。　記憶の引き出しを開ければ、昨日のことのように思い出せるのに。「どうしたんだ？　ずいぶん遠い目をしてるじゃねーか」　より姉がそう声をかけてきた。その表情はとても柔らかく、愛情に満ちている。「ちょっとアメリカでのことを思い出したの。日本に帰ってきてまだ５年しか経っていないのに、ずいぶん昔のことのような気がしてね」　視線を海へと戻し、微笑みながらそう答えた。　隣で息をのむ音がした。　＊　＊　＊　絵になる、ってのはまさにこのことだろうな。　どこか浮世離れした天守閣の雰囲気。そこに佇む絶世の美女。あまりの美しさに顔が熱くなるのを感じる。　日本に帰ってきてからの事を考えて感傷にひたってるみてーだ。　その瞳は遠くを見つめていて、微笑む横顔はどこか神秘的にすら見える。どこか満足げな表情。「なに年寄り臭いこと言ってんだよ。この５年間でたくさんの思い出ができたんだろうけど、これからもっと時間はあるだろ」　そんなやり遂げたみたいな顔してんじゃねーよ。まだ10代のくせに。「……そうだね」　こちらを見て微笑むゆき。心臓がうるさく跳ねるくらいにキレイだ。思わず見惚れてしまう。　でもその瞳の奥底に、どこか寂しさが漂っているように見えるのは気のせいか……。「そうだよ。何があってもあたしはおまえのそばに居続けてやるからな」　そう宣言して、決して離さないという気持ちも込めてゆきの肩を抱き寄せた。今朝も思ったが、とても男の子とは思えないくらい華奢な体だ。　この細い体にどれだけたくさんの重荷を抱え続けてるんだか。　ゆきにはまだ隠していることがある。この少し寂し気な表情も、きっとそれに関係があるんだ

「世界ぐるぐる～」「真っすぐ歩けー！」　レストランを出て、より姉の酔いを醒ますためにも少し散歩することにした。　せっかくの海辺デートなのに。ムードもなにもありゃしない。「もう、弱いくせに飲みすぎだよ」「いつもはこんなんじゃね～ぞ～」　いつもは飲まないでしょうが。「ゆきとの食事が楽しくてちょっと酔いが回っただけだって～」　楽しんでくれたのならいいんだけどね。　放っておくとふらふらどこかに行っちゃうので、腕をしっかりと捕まえて支えるしかない。「普段はお酒なんて飲まないのに。どうして今日は飲んじゃったの？」「飲まなきゃやってられね～っての～」　何を？　まだ就職したばっかりなのに、もう社畜みたいなこと言ってますけど。「もう。せっかく今日はより姉のために一日乙女になるって決めたのに」「今日だけ～？　ずっと乙女でいいのに～」　ヤダよ。「バカなこと言ってないで、ちょっとそこのベンチで休もうか」　手綱を操るようにベンチへと誘導する。振り落とされないようにってのはこのことだったのか？　この暴れ馬。「お水買ってくるからどこにも行かないでよ」「どこにも行かねーよ。ずっとそばに居るって決めたからな」　急に真顔になるな。「早く帰ってきてくれよ～」　また軟体生物になってベンチに崩れ落ちるより姉。締まらないなぁ。　自販機でお水とレモンティーを買って戻ると、ちゃんと座っていた。「はいお水。少しは酔いが醒めた？」「まだぐるぐる～」　だめだこりゃ。「ん～？　レモンティーなんて珍しいな～。コーヒーじゃね～のか」「この格好だからね。一日乙女だって言ったでしょ」　ドレスでコーヒーってのもなんか違うかなと。紅茶の方が乙女っぽいでしょ。偏見だけど。「あたしのためにだよな～。ありがと。愛してるぞ～」「口説き文句はしらふでどうぞ」「……」　急に黙らないで。吐くのかと思うでしょ。「ゆき……」「なぁに？」「あたしはな。こえーんだよ」　怖い？　何のことだろう。映画は平気な顔して観てたよね。目を瞑ってたから表情まで見えてなかったけど。「ゆきはまだ何かを隠してるんだよな。考えないようにはしてるんだけどよ。ふと、お前がいなくなっちまうんじゃねーかって思っちまうことがあって……」　そのことか……。　不安にさせちゃってごめん。　目にいっぱい涙を溜

　翌週の配信日。　告知通りに『ゆきちゃんオンステージ！　全部当たるまでエンドレス大会』を開催した。「ゆきちゃんすごい！　同接300万軽く超えてる！」　今日のサポート役を務めてくれるひよりが言う通り、過去最高水準のリスナーさんが集まってくれたんだけど。「さっそく集計が上がってきてるね。今のところ１位は『Go ahead』か。わたしが選んだベストにも入ってるよ。みんなありがとー！」　一発目からヒットするとは幸先がいい。これなら無茶な曲数を唄わなくても済むだろうか。「ゆきちゃん、２曲目……」　ひよりの言葉に促され、もう一度集計に目を落としてみると。「なになに……『hi-ho！』……ってこれネタで作ったお遊び曲！　動画投稿もしてない一度唄ったきりの曲なのによく覚えてたな！」　よく見たら３位以降にもマイナーな曲がずらり。　ゆきちゃん選考の曲にかすりもしないまま10曲を超えてしまっている。「すでに20曲確定してしまってるんですけど。マジか」「あはは。ゆきちゃんがんばって！」　これにはひよりも苦笑い。「でも選ばれてる曲って全部、再生数があんまり伸びてない曲ばっかりなんだよね。それだけ今日来てくれてるリスナーさんはディープなところまで見てくれてるっていうことでしょ。そこは純粋に嬉しいから、頑張って唄いきろうって気持ちになる！」　ひよりは最初心配そうな顔をしていたけど、わたしの言葉を聞いて笑顔になった。「そうやって何でもポジティブに捉えられるゆきちゃんはすごいよね。頑張って欲しいけど、でも無理はしないで。これからも唄っていくんでしょ」　感心し、励ましてくれながら心配もしてくれる。そんな可愛い妹の頭を笑顔で撫でつけ、モニターに向き直った。「全ての曲を愛してくれるリスナーさんのためにも、今日は頑張って唄い続けるよ！　みんなもどんどんリクエストしてね」【さすがゆきちゃん】【いつもリスナーのことを想ってくれるよね】【限界だと思ったらすぐに言うんだよ】【彩坂きらり：応援してるよ】　怒涛の勢いで流れていくコメントはどれも温かいものばかりで、わたしの想いをさらに強くしてくれる。きらりさんもありがとう。　やっぱりわたしは人々の楽しそうな笑顔に支えられていると再認識した。「これからも唄っていきたいから、喉を壊したりしないように気を付けて頑張るね！」【体大