All Chapters of 雪の精霊～命のきらめき～: Chapter 141 - Chapter 150

　高校生活最後の夏休みが始まった。　今年は何かと忙しい。　配信活動や生徒会長の仕事は例年通りにこなしていくけど、今年は文化祭に発表するダンスの練習があるからだ。「穂香、そこは指先をしっかり伸ばすことを意識して。文香はターンの時、お腹にぐっと力を入れて。そうすればふらつかずに回れるよ」　朝のジョギングを終えた後、スタジオで練習を開始。「ゆきの家に招いてもらえると喜んだけど……」「これはけっこうキツイね」　家に学校の友人を招くのはこれが初めて。というかキリママ、きらりさん、琴音ちゃん以外を呼んだことがない。あの三人も呼んだというより勝手に来たんだけど。「ほえ～。ここが伝説の生まれる場所なんですね」　なぜかサキちゃんもくっついてきてる。「あなたはひよりに呼ばれてうちに来たことあるでしょ」「ありますけど、その時はひよりちゃんの部屋にこもってましたから。この聖域に足を踏み入れるなんて畏れ多くて！」　そんな神聖な場所じゃないよ。　そんなことより。「どうしてサキちゃんはカメラを回してるの？」　わたし達の練習風景を撮影している理由を教えて欲しい。「そんなの決まってるじゃないですか。生徒会ドキュメンタリーの撮影ですよ！」「はぁ。なんでドキュメンタリーが必要に？」「そりゃファンクラブで売れ……ゆき会長の伝説を後世まで語り継ぐためですよ！」　本音が漏れてるぞ。「語り継がなくていいから。あとお金儲けに利用するのはダメだよ」「やだな～。お金儲けなんてそんなことするわけないじゃないですか～」　うん、そういうことは目を見て言おうね。「邪魔にならないよう、ほどほどにね」「は～い」　本当にお金儲けしてたら折檻だからね。喜んじゃうから今は言わないけど。　気を取り直してダンスの練習へと向き直る。　文香も穂香も、運動神経がいいので動きに問題はない。歌の内容を体で再現する表現力も残り期間練習を重ねればどうにかなると思う。　あとは楽しんでやってくれるのが一番なんだけど。「きつーい」「そろそろ休憩したい～」　部活にも入っていない二人は体を動かすことに慣れておらず、辛さの方が先行してしまっているみたい。ジョギングは毎日してたけど、ダンスに必要な瞬発力は鍛えてなかったからなぁ。　うーん、どうしたものか。「そんなにきついなら考え直した方がいいのかな…

　夏休みに入ってダンスの練習漬けだったけど、今日から１週間はお休み。　本日より家族旅行で大阪へ行ってまいります！　以前水族館のためだけに遠征して以来だから楽しみ。遊園地ももちろんだけど、天下の台所で楽しみと言えばやっぱり食べ歩き。　串カツ、お好み焼き、たこ焼きに焼き鳥。てっちりや土手焼きなんかもいいなぁ。　食べたことないけど、かすうどんも食べてみたい。　スイーツもいろいろあるよね。堂島ロールも食べてみたいし、前にお土産で買ってきてもらった月化粧も美味しかった。　育ち盛りの男の子には天国のような街だ。「なんだ、締まりのない顔して。どうせ甘いもの食べる想像でもしてんだろ」「うっさい」　図星突いてきやがった。わたしってそんなに分かりやすいのかな？「でもでも！　せっかく大阪に行くんだからいろんなもの食べないとだよ！」　さすがひより、よく分かってらっしゃる！「だよねー。より姉はほっといて美味しいもの食べに行こうね」「うん！」「ゆき、わたしも」　あか姉が服の裾を掴んできた。「もちろん一緒に行こうね。パフェの美味しそうなお店を調べてあるから食べようね」　こくこくと首を振るあか姉。カワユス。「そんな意地悪言うなよ～。あたしらも行くってば。なぁ楓乃子？」　甘いものがそんなに好きじゃない同士で連帯しようとしてる。「わたしは何も言ってませんから。最初からついていくつもりですよ」　裏切られてやんの。「ごめんなさい。大人しくしてるので連れて行ってください」　まったく、どこに行くにもみんな一緒だよなぁ。誰一人として単独行動をしようとしない、仲良し家族。　今はわたしを中心にしてくれてるけど、姉妹でも仲良くしてね。「朝早いからあんまり騒いでると近所迷惑になっちゃうよ。早く行こ」　開園から入場するために、始発の電車での出発。夏なので辺りはすでに明るいけど人の気配はなく、響き渡るのは蝉の声のみ。　荷物はすでに宅配便で送ってあるから身軽だし、日焼け対策もばっちりで準備は万端。　近所迷惑になると言いながら、あとは移動して遊ぶだけだと思ったら否が応でもテンションが上がってしまう。「すっかりはしゃいじゃって。みんな若いなぁ」　目を細めてそんなことを言っているより姉。お年寄りか。「より姉だってそんなに変わらないでしょ。そんなこと言ってると余計に老け

　チュリトスとターキーレッグでけっこうお腹いっぱいになったので、腹ごなしも兼ねてショップを見て回ることにした。　文房具なんかを見ていると、かの姉が嬉しそうな顔で何やら持ってくる。「ゆきちゃんにはこれが似合うと思いますよ」　手に持ったものを見ると、りんご２個分しか体重がない猫のボアパーカー。「さすがにそれは可愛すぎるんじゃない？　もういい歳なんだからもっと大人な印象のものでもいいんじゃないかな」　いくらなんでもと思って物申したけど、首をひねる姉妹たち。おい。「ゆきちゃんが大人？」「うーん。少女のように可憐なゆきちゃんにはこれくらいの方が似合うと思うんですけどね」　しょ、少女って。「さすがに少女は言い過ぎでしょ。わたしだってこの間のより姉みたいにスーツを着ればそれなりになると思うんだけど」「……」　ちょっと。なんか言ってください。「可愛いとか綺麗とか。可憐だとか清楚だとか。そんな表現がぴったりなゆきちゃんには可愛い服がぴったりですよ」　ひどい。それじゃまるでわたしが成長してないみたいだよ。背は伸びてないけど……。「より姉～」　髪飾りを見ていたより姉に助けを求めた。「ん？　おぉ、可愛いパーカーだな。ゆきに似合いそうだ」　裏切ったぁ。「いやいや、わたしも17歳だよ？　いい加減大人に近づいてると思うんだけど」「あぁ～。ま～な～」　なんで言い淀むかなぁ。「もうちょっと成長したら色気が出て来ると思うけどな。それこそ傾国の美女ってやつだな」　そっちに行っちゃうのね。誰が｜妲己《だっき》だ。「もういいです。でもさすがにそのパーカーは恥ずかしいから、わたしはこっちでいいかな」　わたしが選んだのは同じキャラクターのヘアクリップ。これくらいならまぁ。「なんでもつけてみないと分かんないってば。試しにこれ！」　ひよりが頭につけてきたのは猫耳カチューシャ。これもさすがに恥ずかしいなぁ。　だけど、わたしのそんな思いを無視して周囲がにわかにざわついた。「なにあの子。めっちゃ可愛い」「くっそ似合ってる」「え、芸能人？」　他の買い物客に注目されている。えぇぇ。「ほーら。ゆきちゃんにはやっぱり可愛いのが似合うんだよ」　ドヤ顔してるのはいいけどさ。目立ちまくってるんだけど。「あれ？　YUKIちゃんやん」「知ってるん？」「おぉ。めっちゃ歌うまい

　デザートも食べて満足したお腹をさすりながら、ナイトショーの会場へと向かうわたし達。「ナイトショーって何をやるんだ？」　より姉が質問をしてきた。わたしも聞かれて気が付いた。「何やるんだろうね？」　わざわざチケットを購入させてまで行うショーだから、何かしら見どころのあるものを行うんだろう。中身はちょっと予想がつかないけど。「水のエリアだし、海賊同士の戦闘場面でもやるんじゃないの？」　なるほど。水のエリアなら船を浮かべることも出来るし、海賊と言えば船同士を激突させての戦闘だもんね。　原作もほぼバトル漫画だし。　それにしてもチケット販売所から会場まで結構な距離がある。もっと効率よい配置にできなかったんだろうか。　会場に到着したころにはもうショーが始まっており、登場キャラの紹介をやっていた。『さぁ！　ここで満を持して主人公の登場だー！』　ん？　なんだかどこかで聞いたような声がするぞ。「ね、ねぇ。ゆきちゃんあれ……」　ひよりが驚いた表情で指を差している。その方向に目をやると……げっ！「こ、琴音ちゃん！？」　マイクを握り、やや大げさとも言える身振り手振りでキャラ紹介をしている女性。　最近見ないと思ったら、こんなところでお仕事をしていたんだ……。「やっぱりそうだよね。アイドルなのにスタッフみたいなことしてるけど、転職したのかな？」　そんなバカな。　最近はキャラが変わったせいでバラエティなんかにも出たりしていたけど、そのおかげで前より人気が出ているからアイドルを辞めるなんてことは考えられない。　数日前にテレビで見かけたし。『今日は琴音がスペシャルゲストとしてお邪魔させてもらってます！　みんな来てくれてありがとう！』　そういえばアニメの主題歌、琴音ちゃんが唄ってたな。その縁もあってのスペシャルゲストということなんだろう。　よりによって今日、ゲスト出演していたなんて。　なんたる偶然。「おい、琴音のやつ、なんであんなにキョロキョロしてんだ？」　より姉の言うとおり、誰かを探すかのように客席を見回している。　プロ意識を持って仕事をしている琴音ちゃんにしては珍しい。「なぁ。まさかゆきを探しているなんてことは……ねーよな？」　いや、いくら琴音ちゃんでもわたしの行動をそこまで把握してるなんてことは……。「あ！」　とんでもないことを思い

　お風呂から上がり、ソファーでぐったりするわたし。つ、疲れた。「ゆきちゃん、生きてる？」「死んでる」「平気そうだね」　どこらへんが？　暴走する２人を止めてくれないから大変な目に遭ったんですけど。「なんで止めてくれなかったの」　ソファーに突っ伏したまま恨み言を述べる。「だって酔っ払いに逆らうのめんどくさいんだもん」　顔だけを上げてちらりとテーブルの上を見ると、ビールの缶とチューハイの缶がそれぞれ三本ずつ。　酔ってやがったな、あの二人。弱いくせに飲むからだ。　でもお風呂で少しは酔いが醒めたのか、新しい缶を開けている。もう酔っても知らないからな。「くはぁ！　お風呂上りに冷えたビールはたまらんな！」　やっぱりオヤジ臭い。「ひより～。わたしも飲み物欲しい」　お風呂でのぼせて喉がからっから。干物になっちゃうよ。「お水がないからジュースでいい？」「なんでもいい～」　缶ジュースを受け取り、一気に流し込む。あ、これ美味しい。　桃の味が爽やかで、乾いた喉に気持ちよくてあっという間に全部飲んでしまった。「これ美味しいね。気に入っちゃった」「もう一本あるみたいだけど、飲む？」　誰が買ったのか知らないけど、なくなったらまた買っておけばいいだろう。「もらう～」　なんだか気分がいいので二本目をいただいた。やっぱり美味しい。「あれ？　もうなくなったんですか？」　かの姉が何かを探してる。えへへ、どうしたのかな。「ひよりちゃん、わたしの桃のチューハイ知りません？　まだあるはずなんですけど」　ん～？　どうしてひよりは慌ててるのかなぁ？　＊　＊　＊　ヤベ。ジュースだと思ってゆきちゃんにお酒の缶渡しちゃった。「あらあら。ゆきちゃんが飲んでしまったんですね～」「ふにゃ？」　お風呂上がり