Lahat ng Kabanata ng ทาสสวาทเพลิงอสูร: Kabanata 61 - Kabanata 70

ทำไมมีแต่คนกล่าวหาว่าเธอเสียๆ หายๆ และทำไมเธอถึงทำตัวให้คนอื่นเข้าใจแบบนั้น“เรื่องนี้เป็นเรื่องที่จะทำให้คุณตัดสินใจว่าจะทำเช่นไรกับคุณหนูต่อไป นมรู้ว่าคุณเป็นคนฉลาด น่าจะรู้ว่าควรทำยังไง เพราะนมอยากสืบหาความจริงเรื่องนี้อยู่เหมือนกัน”นมน้อยพูดอย่างจริงจังก่อนจะเริ่มเล่าเรื่องราวทั้งหมดอย่างไม่ปิดบังเมื่อเกือบสิบปีก่อน...“ฉันขอประกาศให้ทุกคนรับรู้โดยทั่วกันว่าต่อไปนี้ กรรัมภาจะเข้ามาอยู่ที่นี่ในฐานะคุณผู้หญิงของบ้าน”คำประกาศของไพฑูรย์ประมุขแห่งเลิศวรเกียรติทำให้บรรดาคนรับใช้ทุกคนรับรู้โดยทั่วกัน“ฉันว่าแล้วเชียว น้ำตาลใกล้มด” สาวใช้ต่างจับกลุ่มพูดคุยกันอย่างออกรส“น้ำตาลใกล้มดอะไรกันหรือแก”“คืนนั้นไงที่คุณท่านเมา แล้วก็เข้าหาคุณรัมภา”“แกนี่ ต้องเรียกคุณผู้หญิง แกไปแอบมองหรือไง ทำไมพวกเราไม่รู้”“เออ จะเรียกอะไรก็ช่างเถอะ โอ๊ย เห็นสิ เขาประคองกันยังกะคู่ผัวตัวเมีย ขนาดอดีตคุณผู้หญิงเพิ่งเสียนะนี่ คุณรัมภานั่นแหละไล่ให้นายสนไปนอน บอกว่าจะดูแลคุณผู้ชายเอง”“แต่คุณรัมภาก็เป็นคนดีนะ ดูแลเอาใจใส่คุณเพชรน้ำหนึ่งเป็นอย่างดี ตอนที่อดีตคุณผู้หญิงป่วยก็ยังช่วยดูแล แถมยังดูแลเผื่อแผ

เควินสรุปเสร็จสรรพไม่อยากเห็นน้ำตาของคนในอ้อมแขน เพชรน้ำหนึ่งสะอื้นฮักๆ พยายามดิ้นรนก็สู้แรงไม่ไหวจนหลับไปในอ้อมแขนแกร่งเควินก้มมองคนในอ้อมแขนที่หลับไปทั้งน้ำตา เขารู้สึกหดหู่ใจชะมัดที่ต้องทำอะไรร้ายกาจแบบนี้“ขอโทษนะ นี่เป็นวิธีเดียวที่จะรั้งเธอเอาไว้เพชรน้ำหนึ่ง ถ้าฉันสารภาพรัก กลัวเธอหัวเราะเยาะแล้วก็หาว่าฉันหลอกเธออีก แต่ฉันไม่ยอมเสียเธอให้ใครแน่”เควินจุมพิตหน้าผากสวย แล้วจูบซับน้ำตาให้อย่างบางเบา ทะนุถนอม มือหนาอดไม่ได้ที่จะยื่นไปสัมผัสหน้าท้องที่ยังไม่นูนเด่นเหมือนคนท้องโดยทั่วๆ ไป“พ่อรักหนูนะลูก พ่อตั้งใจให้หนูเกิดมาจริงๆ” เควินวางมือไว้ที่หน้าท้องของเพชรน้ำหนึ่ง อีกมือก็โอบร่างเล็กเอาไว้ หลับตามเธอไปในที่สุดก๊อก ก๊อก ก๊อก...เสียงเคาะประตูระรัวดังติดกันหลายครั้ง ซาร่าสาวประเภทสองซึ่งเธอได้ดูแลยายอยู่ตามลำพังที่ต่างจังหวัดเดินไปเปิดประตูบ้านหลังเล็กๆ“ใครนี่ เคาะรัวอยู่ได้” เสียงซาร่าบ่นอุบ เธอผันตัวเองจากงานกลางคืนมาทำไร่ทำนาเพราะได้เงินก้อนโตมาตั้งเนื้อตั้งตัว และได้ดูแลยาย จึงเลิกอาชีพงานในผับในบาร์ที่เคยทำอยู่“เอาของมาส่งครับ”“พี่ไปรษณีย์นั่นเอง นึกว่าใคร”ซาร่ารับของ

พวกนักข่าวที่ทำงานเกี่ยวกับแวดวงไฮโซและทายาทนักธุรกิจตามข่าวนี้กันจนฉันแทบไม่เป็นตัวของตัวเอง ยามที่คอนโดฯ คุณรักษ์ยอมรับว่าเห็นฉันกับคุณรักษ์ขึ้นห้องไปจริงๆ และฉันก็กลับออกมาเมื่อเวลาผ่านไปหลายชั่วโมงต่อจากนั้น”“แล้วคุณรักษ์ก็ขาดการติดต่อจากฉันไป มีข่าวว่าเขาติดโรคร้ายจากฉัน ใกล้เวลาผ่าตัดยายเข้าไปเต็มที คุณหนึ่งบอกให้ฉันโกหกนักข่าวพวกนั้นว่าฉันเป็นโรคร้ายจริงๆ เลยทำให้คุณรักษ์ติดโรคไปด้วย ฉันไม่รู้ว่าใครปล่อยข่าวเรื่องร้ายร้ายแรงนั่น แต่ฉันก็ตกกระไดพลอยโจน คิดอีกทีคุณหนึ่งคงอยู่เบื้องหลังเรื่องราวทั้งหมด ตอนนั้นคุณรักษ์คงเสียใจมาก ฉันคิดแบบนั้น เพราะครอบครัวของคุณรักษ์ตกเป็นข่าวฉาวจนไม่รู้จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน แล้วไหนมีคนไปตามสืบว่าฉันไม่ใช่ผู้หญิงจริงๆ ข่าวก็เขียนไปต่างๆ นาๆ ว่าคุณรักษ์ชอบกระเทยบ้าง มั่วจนติดโรคร้ายบ้าง ฉันอ่านจนร้องไห้ ยายของฉันผ่าตัดพอดี คุณหนึ่งให้คนเอาเงินมาให้ เป็นผู้หญิงแต่แต่งตัวมิดชิด ใส่หมวก สวมแว่น พรางตัวจนจำไม่ได้ แล้วบอกให้ฉันย้ายไปอยู่ที่อื่น ฉันก็รีบพายายย้ายกลับต่างจังหวัดด้วยเงินก้อนโตที่ได้รับมา แต่เงินนั่นกลับไม่เคยทำให้ฉันมีความสุขเลยจริงๆ”เควิ

“ถ้าไม่ออกมาจะรู้ไหมว่าน้ำมะนาวต้องใส่เกลือกี่ช้อน ใส่น้ำตาลกี่ช้อน” เควินแกล้งตักเกลือช้อนโตขึ้นมาจากขวดแก้ว“จะบ้าเหรอไง ใส่เยอะขนาดนั้นก็เค็มแย่สิ”เพชรน้ำหนึ่งทะลึ่งพรวดออกมาจากที่ซ่อนตัว รีบเข้าไปคว้าแก้วน้ำมะนาวมาถือเอาไว้ยิ่งกว่าจงอางหวงไข่ มองเขาตาขวาง เควินหลุบตาซ่อนยิ้มร้าย เมียเขามันต้องอย่างนี้สิเพชรน้ำหนึ่งเพิ่งรู้ตัวเองว่าพลาดไปถนัด เธอมองแก้วน้ำมะนาวในมือ ก่อนเชิดหน้าใส่เขา แล้วหยิบช้อนมาตักเกลือเหยาะลงไปนิดนึง แล้วคว้าน้ำผึ้งที่เก็บไว้ในตู้เย็นใส่ลงไปอีกนิด คนเข้าด้วยกันหน้าตาเฉย“เป็นหน้าที่ของคุณอยู่แล้วนี่ ที่ต้องบริการฉัน เพราะคุณทำให้ฉันตกใจจนปัดจานขนมปังตกแตก” เพชรน้ำหนึ่งเชิดหน้าใส่ ปัดความรู้สึกเสียหน้าทิ้งไป แกล้งพูดข่มเขาบ้างเควินไม่เถียงเมีย รู้ว่าเมียกับลูกหิว ใครจะใจร้ายใจดำให้คนที่รักถึงสองคนหิ้วท้องหิวตลอดทั้งคืนได้ลงคอ เขาหันไปเก็บล้างอุปกรณ์ต่างๆ อย่างคล่องแคล่ว เพชรน้ำหนึ่งหรี่ตามอง คิดว่าเขาจะตำหนิเธอเสียอีก เมื่อเห็นเขาไม่พูดอะไร ก็รีบพาจานขนมปังปิ้งหอมกรุ่นกับน้ำมะนาวขึ้นห้องโดยด่วนเควินมองร่างเมียรักยิ้มๆ ก่อนจะเดินตามไปอย่างสบายอารมณ์ อย่าคิดว

แต่พอคิดว่าเขาคงรู้ว่าเธอท้องก็เลยดีด้วย และอนาคตคงจะพรากลูกไปจากเธอ มือน้อยลูบท้องไปมาอย่างหวงแหน เธอไม่ยอมอย่างเด็ดขาด“หนึ่ง หนึ่ง”“คะ?” เธอสะดุ้งหันไปมองคนตรงหน้าที่กำลังจ้องมองเธออยู่ในระยะกระชั้นชิด“คิดอะไรอยู่ ใจลอยเชียว” เขามองสบตา เธอเลี่ยงหลบรีบปฏิเสธ“เปล่าค่ะ คุณเลือกเสร็จแล้วก็ไปเถอะค่ะ”“คนใส่ไม่ยอมเลือกแต่ไม่เป็นไร ฉันอยากเลือกให้”เขาจ่ายเงินแล้วถือของจูงมือเธอไปแผนกชุดชั้นในต่อ เพชรน้ำหนึ่งหน้าแดงจัดเมื่อเขาลากเธอเข้าได้สำเร็จ“ชอบแบบไหน” เขาเย้าเมื่อเห็นหน้าแดงๆ ของเธอ“งั้นฉันเลือกให้เอง” เควินบอกพนักงานอย่างไม่เก้อเขิน คนที่เก้อเขินกลับเป็นเพชรน้ำหนึ่งเสียเองเนื่องจากเธอไม่เคยให้ผู้ชายคนไหนเลือกชุดชั้นในให้ พนักงานต่างยิ้มน้อยยิ้มใหญ่ให้กับลูกค้าทั้งสอง“ไปหาอะไรกินกันนะ อยากกินอะไร”เขาถามอย่างใส่ใจ แต่เลือกพาเธอไปรับประทานผลไม้ เขาสั่งน้ำผลไม้เย็นฉ่ำ กับผลไม้มากมายมาให้เธอเพชรน้ำหนึ่งอยากจะขอบคุณอยู่หรอกที่เขารู้ใจเพราะหมู่นี้เธอชอบรับประทานอาหารเปรี้ยวๆ เช่นผลไม้พวกนี้แต่คำพูดของเขาทำให้เธอปิดปากเงียบในการจะเอ่ยขอบคุณ“กินเยอะๆ นะ จะได้มีแรง ไว้ใช้หนี้ฉัน”“ฉ