All Chapters of 대체 비서가 떠나자 재벌은 결혼 서류를 들고 울었다: Chapter 11 - Chapter 20

서문그룹에 생긴 문제는 생각보다 컸다.중건은 순식간에 업무에 매달리게 되었고, 이정의 일은 자연스럽게 뒷전으로 밀려났다.중건의 간섭이 사라지자 이정은 오히려 숨이 트였다.이정은 이미 퇴사를 염두에 두고 있었다.어차피 회사를 나올 생각이라면, 다음 자리를 먼저 정해 두는 것이 맞았다.그래서 며칠 동안 이정은 온 힘을 다해 새로운 일자리를 알아봤다.며칠이 지나고 드는 생각은 하나였는데, 이는 단지 어렵다는 말로는 부족했다.중건이 예전에 말했던 그대로였다.이정을 받아줄 회사를 찾는 일은 거의 없었다.먼저 예전에 협업했던 몇몇 회사에 연락을 돌렸는데, 의사를 밝히자마자 돌아온 반응은 하나같이 똑같았다.마치 폭탄을 피하듯 모두가 서둘러 선을 그었다.이정의 실력을 높이 평가하지 않는 것은 아니지만, 중건을 적으로 돌리고 싶어 하는 곳은 어디에도 없었다.대표의 비서가 이직한다는 건 곧 중건의 심기를 건드린다는 뜻이었다.그런 사람을 받아들이는 일은 깡이 아무리 있어도 감히 할 수 없는 일이었다.몇 차례 시도가 모두 실패로 돌아가고, 다른 회사들도 알아봤고 결과는 역시나 같았다.중건이 당시 강하게 걸어 둔 까다로운 겸업 금지 조항 때문에, 어느 회사도 이정을 받아주지 않았다.취업이 좀처럼 진전이 없자 이정도 점점 초조해졌다.박수련 쪽에는 재단의 의료 지원이 있기는 했지만, 모든 비용을 대신해 주는 것은 아니었기에 본인이 부담해야 할 금액은 여전히 컸다.게다가 언제 터질지 모르는 시한폭탄 같은 하정혁도 있었다.어느 날 갑자기 돈을 요구하며 나타날지 몰랐다.일을 구하지 못하면 지금 가진 돈으로 버티는 데에도 한계가 있었다.그렇게 이정이 일 문제로 골머리를 앓고 있을 무렵, 중건은 회사의 문제를 정리하고 나서야 비로소 그녀를 떠올렸다.병원 앞에서 불편하게 헤어진 이후, 중건은 그 일을 이정이 부린 작은 투정 정도로 치부하고 있었다.하지만 바쁜 시간을 보내는 동안에도, 이정은 태도가 누그러지기는커녕 오히려 더 차갑게 굴었다.연락해도 반응은

나연이 출장을 떠나 있는 데다 중건은 일부러 이정을 없는 사람 취급하고 있었기에, 요 며칠 비교적 편하게 지낼 수 있었다.오후가 되자, 업무를 정리한 이정은 서류를 챙겨서 중건의 사무실 문을 두드렸다.“대표님, 이 서류 검토하시고 결재해 주세요.”이정은 철저히 업무적인 태도로 말했다.서류를 보고 있던 중건은 그 말을 들었음에도 고개조차 들지 않았다. 이정을 완전히 무시하는 태도였다.이정은 이 정도 대우가 일반 직원에게는 흔한 일이라는 걸 알고 있었다. 그래서 굳이 말대꾸하지 않고 조용히 그 자리에 서서 중건이 일을 마치기를 기다렸다.“나한테 줘요. 내가 서명할게요.”느긋한 여자 목소리가 울리더니, 나연이 사무실 안쪽에 딸린 작은 침실에서 걸어 나왔다. 안색이 좋아 보이는 모습이 막 잠에서 깬 사람처럼 보였다.이정은 그 작은 침실을 한 번 스쳐보듯 바라보고는 아무 말도 하지 않았다.중건은 결벽증이 심해 개인 공간을 극도로 중시했다. 그 침실은 이정조차 한 번도 들어가 보지 못한 곳이었는데 나연은 그 안에서 잠까지 자고 있었다.“하 비서, 뭐 해요? 서류 좀 주세요.”나연이 눈썹을 살짝 치켜세웠다.“이 프로젝트는 대표님이 직접 결재하셔야 해서요.”나연은 가볍게 웃었다.“그 서류 위스트 프로젝트죠?”나연은 느긋하게 말을 이었다.“중건 씨가 그 프로젝트를 전부 나한테 맡겼어요. 그러니 내가 서명하는 게 맞아요.”나연의 입가에는 노골적으로 도발하는 듯한 미소가 걸려 있었다.‘초반 작업은 전부 내가 해 놓고 마지막 결과만 가져간다는 건가?’머리가 지끈해진 이정은 눈을 잠시 감았다. 뭐 이런 일이 처음도 아니었고 중건이 어떤 사람인지도 이미 충분히 알고 있었다.그럼에도 가슴 한쪽이 막힌 듯 불편했다.그때까지 고개를 들지 않던 중건이 입을 열었다.“오늘 저녁 행사 준비해요.”시선은 분명 이정을 향하고 있었다. 다만 태도는 냉담했고 눈에는 온기가 전혀 없었다.“중건 씨, 오늘 행사에 하 비서가 가는 건 좀 그렇지 않아?”

회사 규정상 계약을 위반하고 퇴사하는 경우, 위약금을 분할 납부하려면 첫 번째 분할금을 내야만 회사를 떠날 수 있었다.중건은 이 규정이라면 이정이 회사에 조금 더 머물 거라고 생각했다. 분할이라고 해도 첫 금액이 결코 적지 않았기 때문이다.하지만 사표를 낸 다음 날, 이정은 출근하지 않았다.중건은 얼굴을 굳힌 채 인사팀을 불렀고 인사팀은 다시 재무팀을 불렀다.결국 대표실 안에 빙 둘러선 사람들은, 중건의 표정이 좋지 않은 걸 보고 모두 조심스레 입을 열었다.이정은 전날 밤 이미 첫 번째 위약금을 냈고 오늘부로 공식 퇴사 처리되었다는 보고였다.중건은 휴대폰 화면에 떠 있는 위약금 납부 확인 화면을 노려보았다.곧 중건이 미간을 깊게 찌푸리더니 얼굴은 얼음처럼 굳어졌다.중건이 갑자기 휴대폰을 책상 위로 던지자, 둔탁한 소리가 대표실 안에 울렸다.‘정말로 이렇게까지 한다고? 그것도 이렇게 신속하게? 이렇게 서둘러 떠날 만큼, 이곳에서의 시간이 그렇게 괴로웠다는 건가?’중건은 이유를 알 수 없는 분노에 휩싸였지만, 자신이 왜 이렇게 화가 나는지조차 알지 못했다.그때 나연이 커피를 들고 대표실로 들어왔다.자연스럽게 한 바퀴 둘러본 뒤 상황을 파악한 나연은 부드럽게 웃었다.“중건 씨, 잠깐 쉬는 게 어때?”커피를 내려놓으며 휴대폰 화면을 힐끗 본 나연의 입꼬리가 아주 미세하게 올라갔다.“이렇게 빨리 첫 위약금을 낼 줄은 몰랐네.”아무 생각 없는 척 말을 이었다.“얼마 전까지만 해도 돈이 없던 사람이 이렇게 큰돈을 한 번에 내다니. 역시 능력이 대단해.”그 말은 노골적으로 이정이 이미 다음 스폰서를 찾았다는 뜻이었다.중건은 속이 더 뒤집혔는지 신경질적으로 손을 휘둘렀다.“다들 나가요.”대표실에 있던 사람들이 마치 사면이라도 받은 듯 급히 나가자, 나연이 중건의 뒤로 다가가 손을 내밀었다.“내가 좀 주물러 줄게. 요즘 너무 피곤해 보여.”그러니 손이 닿기도 전에 중건이 나연의 손목을 붙잡았다.“너도 나가.”“중건아.”“나가.”

“뻔한 자기소개는 듣고 싶지 않아요. 내가 듣고 싶은 얘기를 해봐요.”이신영은 눈썹을 들어 올리며 이정을 바라봤다.“예를 들면, 서중건 대표의 전 비서이자 연인이었던 사람으로서, 두 사람 사이에 무슨 일이 있었길래 지금 이렇게 된 건가요?”회사 대표가 할 법한 질문은 아니었지만, 이정은 표정 하나 바꾸지 않고 담담하게 말했다.“금전적 관계였어요. 서로 필요한 걸 얻는 관계였고요. 더 이상 원하는 걸 얻을 수 없게 되면 자연스럽게 끝나는 거죠.”“멋지네요.”이신영은 손가락을 튕기며 웃었다.“사랑할 땐 확실하고 끝낼 땐 깔끔하다니. 내가 딱 원하는 인재예요.”이신영은 이정에게 손을 내밀었다.“우리 회사에 온 걸 환영해요.”그 말에 이정은 잠시 멍해졌다.‘이게 끝이라고?’대표님이 너무 즉흥적인 것 같아 속으로 의문이 들었지만, 이정은 곧바로 손을 내밀고 형식적으로 악수하면서 말했다.“기회 주셔서 감사드려요.”뒤에 앉아 있던 면접관들 역시 상황을 이해하지 못한 표정이었다. 자기 회사 대표의 의도를 도무지 알 수 없다는 얼굴들이었다.“내가 왜 엉뚱해 보이는 질문 하나로 이정 씨를 합격시켰는지 궁금하죠?”이신영은 선글라스를 다시 쓰며 이정에게 고개를 까딱였다.“가요. 마침 시간도 있으니까 회사도 구경시켜 주고 이유도 말해줄게요.”그 뒤로 이신영은 이정을 데리고 회사를 한 바퀴 돌며 기본적인 구조와 업무 흐름을 설명해 줬다. 그 과정에서 이정은 왜 자신이 채용됐는지도 알게 됐다.“서문그룹 대표님은 이 바닥에서 모르는 사람이 없어요. 그 사람 밑에서 5년이나 버텼고 인정까지 받았다면, 능력은 말할 것도 없죠.”“하지만 능력만으로는 부족해요. 나는 과거에 집착하면서 질질 끄는 사람은 딱 질색이에요.”“만약 오늘 서문그룹 대표님 얘기를 조금이라도 길게 했거나 세세한 감정을 섞었으면 나는 절대 안 뽑았을 거예요.”“그런데 이정 씨 대답은 충분히 냉정하고 깔끔했어요. 그 점이 마음에 들었어요.”‘그래서였구나.’이정은 속으로 씁쓸하게 웃

“서 대표님, 아까 그 여자 누구길래 감히 그렇게 무례하게 구나요?”이정과 신석현이 자리를 뜨자, 중건의 뒤에 서 있던 사람들이 하나둘 다가왔다. 그 중 노란 머리를 한 여자가 노골적으로 불쾌한 표정으로 물었다.이에 옆에 있던 사람이 급히 팔꿈치로 그 여자를 찔렀다.노란 머리 여자는 그제야 상황이 이상하다는 걸 느끼고, 서둘러 웃으며 말을 덧붙였다.하지만 이미 중건의 표정은 단단히 굳어 있었다.“서 대표님, 어디 가세요? 식사는 안 하세요?”중건이 아무 말없이 돌아서자 사람들이 급히 불렀다.그러나 차가운 중건의 시선에 다들 곧바로 입을 다물었다.남자가 완전히 사라진 뒤에야 사람들은 숨을 돌리며 수군거렸다.“아까 왜 나를 말렸어요? 그 여자 도대체 누구예요?”노란 머리 여자가 여전히 이해가 되지 않는다는 듯 물었다.“막 귀국해서 모르나 보네요. 하이정이라고 예전에 대표님 비서이자 연인이기도 했어요.”“최근에 나연 씨가 돌아오면서 신분 상승의 그 여자 꿈이 실패했고, 그 일로 대표님이랑 완전히 틀어졌거든요. 그건 이 바닥에서 꽤 소문난 사실이죠.”“그래서 요즘 대표님 기분이 그렇게 안 좋았던 거군요.”“글쎄요. 약혼자 때문에 정리한 거라면 그렇게까지 마음이 있었던 건 아니겠죠.”“내가 보기엔 나연 씨랑은 급이 다르던데요? 남자 꼬시는 재주는 제법 있는 것 같더라고요.”그 말을 끝낸 순간, 말을 했던 남자는 등 뒤가 서늘해지는 느낌을 받았다. 남자가 조심스럽게 고개를 돌리자 어느새 중건이 바로 뒤에 서 있었다.“서, 서 대표님. 아직 안 가셨어요?”뒤에서 험담을 늘어놓던 사람들은 얼굴이 하얗게 질린 채 억지웃음을 지으며 고개를 숙였다.“오늘 중으로 비서에게 전달하세요. 이번 원박그룹의 최신 프로젝트에서 서문그룹은 투자를 철회한다고요.”서늘하게 한마디를 남긴 중건은 사람들을 한 번 훑어보고 그대로 돌아섰다.원박그룹 대표는 방금 이정을 헐뜯던 바로 그 남자였다. 남자는 그 말을 듣는 순간 눈이 튀어나올 듯하면서 그대로 굳어 버