Lahat ng Kabanata ng The Billionaire's Little Secret: Love After the Ruin: Kabanata 181 - Kabanata 190

Mabilis siyang lumingon, habang ang puso niya ay parang lalabas na sa kanyang dibdib.Nakatayo si Erlinda sa tabi ng coffee table, walang kagalaw-galaw. Nagkalat ang basag na baso sa kanyang paanan, at mabilis na kumakalat ang tubig sa makintab na sahig. Maputlang-maputla ang kanyang mukha at parang malayo ang tingin.Malinaw na wala siya sa sarili kaya niya natabig ang baso nang hindi namamalayan."Ma!" sigaw ni Erin sabay takbo palapit.Parang natauhan si Erlinda sa sigaw na iyon. Agad siyang yumuko para damputin ang mga bubog."Huwag mong kamayin!" lundag ni Erin para pigilan ang braso ng ina.Pero nahuli siya ng isang segundo.Nahiwa na ng isang matulis na bubog ang daliri ni Erlinda. Agad na umagos ang matingkad na pulang dugo doon."Aray..." mahinang bulong ni Erlinda habang nakatitig sa sugat.Sumikip ang dibdib ni Erin sa sakit. Kumuha siya ng tissue, binalot ang daliri ng ina, at pinindot ito nang mahigpit para tumigil ang dugo. Sa loob ng ilang segundo, nanuot ang dugo sa pu

Sa isang saglit, tila tumigil ang mundo.Mabilis na lumingon si Erin kay Blake. Nanlaki ang kanyang mga mata at lalong namutla ang kanyang mukha. Akala niya ay nagkamali lang siya ng rining.Ano ang sinabi nito? Ang taong kinita ng kanyang ama kaninang umaga... ay siya? si Blake? Bago ito mahulog?Kung ganoon, bakit hindi niya ito binanggit kanina?Tulala si Erlinda, palipat-lipat ang tingin kay Blake at sa anak na tila hindi ma-proseso ang ibig sabihin ng inamin ng lalaki.Agad namang naging alerto ang pulis. Tumitig ito nang matalim kay Blake, puno ng hinala at pressure.“Mr. Gener, tama ba?” tanong ng pulis. “Anong oras at saan kayo nagkita ni Mr. Edward Sandoval kaninang umaga? Ano ang pakay niyo at ano ang pinag-usapan niyo?”Lahat ng mata ay nakatuon na kay Blake.“Mga bandang 9:40 ng umaga,” kalmado niyang sagot. Walang emosyon ang kanyang boses. “Sa rooftop ng Sandoval Group headquarters.”Nagulat si Erin. “Sa rooftop?”“Pinag-usapan namin ang North City project,” patuloy ni B

Boom—!Parang may kidlat na sumabog sa loob ng kaniyang isipan.Nanliit ang mga balintataw ni Erin. Nawala siya sa sarili at may matinding ugong siyang narinig sa kaniyang mga tainga.Minolestiya... siya?Paanong mangyayari iyon?“Nagsisinungaling ka!” pabulong niyang sigaw, pero hindi niya mapigilan ang panginginig ng kaniyang boses. “Hindi ako naniniwala sa iyo. Kalokohan ’yan!”“Hindi ka naniniwala?” Humalakhak si Miguel nang may pang-uuyam. “Kung ganoon, isipin mo ang kapatid mong si Erol. Bakit galit na galit siya kay Blake sa loob ng maraming taon? Bakit tutol na tutol siya sa relasyon ninyo?”Lalong tumalim ang kaniyang boses.“Sa tingin mo ba ay dahil lang sa ugali kaya hindi sila magkasundo?”Hindi makahinga nang maayos si Erin.Totoong galit na galit ang kaniyang kapatid kay Blake—isang uri ng galit na tila nanggagaling sa kailaliman ng kaniyang pagkatao. Akala niya noon ay dahil lang sa pride ito o dahil pareho silang makapangyarihang lalaki kaya hindi sila magkasundo.“Nal

Hindi mapigilan ni Erol na mapatingin sa bawat galaw ng dalaga. Sobrang magkamukha sila. Hindi lang ang mukha, kundi pati ang kilay at ang dating nito ay talagang kamukha ni Wendy noong kabataan nito. Sa isang sandali, nalito si Erol, para bang bumalik siya sa nakaraan.Pero habang nakatingin siya, biglang may nangyari. Isang itim na kotse ang sumingit sa lane at nasagi ng side mirror nito ang manibela ng bisikleta ng dalaga."Ah!" napasigaw ang dalaga nang biglang lumiko ang manibela. Muntik na siyang matumba, kaya agad niyang itiniyad ang kanyang mga paa para tumayo nang maayos. Ang dala niyang bag sa basket ng bisikleta ay nalaglag sa kalsada, at nagkalat ang mga libro at ang kanyang lunchbox.Huminto ang itim na kotse. Ibinaba ng driver—isang malaking lalaki—ang bintana niya. Sa halip na humingi ng paumanhin, dinuro pa niya ang dalaga at sinigawan: "Bulag ka ba?! Hindi ka ba marunong mag-bisikleta? Alam mo ba kung gaano kamahal ang ipapaayos mo sa gasgas na 'to?!"Namutla agad a

Sa mga sumunod na araw, naging sunod sunod ang mga hindi inaasahang balita sa mundo ng business world.Una, napabalitang na bankrupt ang pamilya Sandoval.Pangalawa, nagtangkang magpakamatay si Edward.Sunod, naging comatose ang lalaki, at ngayon naman, cancel na ang engagement nina Blake at Erin.Sabi-sabi ng mga tao, si Blake daw ang may gawa sa pagkahulog ni Edward, kaya sa sobrang galit at lungkot ni Erin ay hiniwalayan niya ito agad. May mga nagsasabi pa na ilang araw nang hindi pumapasok si Blake sa opisina at lunod na lunod na sa alak dahil sa sobrang pagkadismaya.***************Samantala, sa isang madilim at tago na bar, nakaupo si Miguel sa isang sulok na napapalibutan ng mga bakanteng bote ng alak. Habang tinitingnan niya sa kanyang cellphone ang balita tungkol sa paghihiwalay nina Blake at Erin, dahan-dahang gumuhit ang isang masamang ngiti sa kanyang mukha.“Blake, sa wakas, may nakatapat ka rin,” bulong niya sabay tungga ng alak. Tuwang-tuwa siya habang iniisip ang pag