Semua Bab 失恋カレシ: Bab 31 - Bab 36

　翌日。以前住んでいた街にある喫茶店に入ると、スーツ姿の真宙くんが角の席に座っていた。　格好を見るに、仕事を抜け出してきたのだろうか。今は夏休みだから、教員は比較的休みを取りやすい時期ではある。「ごめん。おまたせ」「いや。急に呼び出して悪かった」「ううん。全然」　言いながら向かいに座る。真宙くんは店員にアイスコーヒーをふたつ注文した。「……桜、少し痩せた？」「えっ」　目が合うなり、真宙くんは私の頬に触れた。びくりと肩が揺れる。「……そ、そう、かな。そんなことないよ」（前の体重に戻ってきたと思ったのに）「俺のせい……だよな」　申し訳なさそうな顔をする真宙くんに、私は内心困惑しながらも首を横に振る。「違うよ！　全然、真宙くんはなにも悪くないから」「……今、どこでなにしてるんだ？」「……えっと……」　まさかそんなことを聞かれるとは思わず、言葉につまる。　沈黙が落ちたテーブルに、からりと涼やかな音が落ちた。　店員がアイスコーヒーを持ってきた。　真宙くんが続ける。「なぁ桜、戻ってこないか？」「え……」　戻る。どこに？「一方的だっていうのは分かってる。身勝手にふっておいて、仕事まで奪っておいて、虫のいい話だってことも分かってる。でも……もし桜が許してくれるなら、今まで桜には尽くしてもらうばかりでなにも返せていなかったから、できることならやり直したいんだ」「だって……真宙くんには山崎さんが」　私と別れてすぐ、真宙くんは私たちの同期と付き合っていたはずだ。「別れたよ。桜が仕事辞めてすぐ」「え……どうして？」　真宙くんは一度私から目を逸らし、口を引き結んだ。

　そして、舞台『失恋カレシ』千秋楽公演当日。　私は沙羅にだけ事情を話し、波音には内緒で会場へ行った。　黙って来たのは、まだ波音に会うわけにはいかなかったからだ。波音とは、すべての問題が解決してからちゃんと会って、想いを伝えるつもりでいる。『間もなく開演いたします』　開演のブザーが鳴る。　照明が落ち、会場が静まり返る。　舞台は近未来の日本。　ずっと片想いしていた人にふられ、死のうとしていたヒロイン・ハルカのスマホに届いた一通の広告通知。　それは――。『失恋カレシ……あなたの失恋、癒します……？　なにこれ』　ハルカは興味本位で失恋カレシの依頼をして、カケルと運命の出会いをする。『あなたが、失恋カレシ？』『はい。ハルカさんの失恋の傷が癒えるまで、僕があなたの恋人になります』　舞台上に波音が登場すると、小さな歓声が上がった。（波音だ……）　ずいぶん久しぶりな気がしてしまう。　まだたった一週間しか離れていないのに。　ふたりは『失恋の傷が癒えるまで』という期間限定の同棲を始める。『ハルカさん、ご飯はちゃんと食べないとダメですよ。僕があーんしてあげましょうか』『い、いい！　ご飯くらい自分で食べれるわよ！』　自由気ままなカケルの言動に、次第に失恋の傷は薄れ、ハルカはカケルに惹かれていく。　しかしハルカは自分の想いを打ち明けないまま、カケルとの別れを決める。『ハルカさん。僕……』『さようなら、カケルくん』　両片想いのまま離ればなれになったふたり。　しかしふたりは、お互いの存在を忘れることができないまま時が過ぎ……。　ハルカはカケルを忘れようと傷心旅行にいく。行きの飛行機の中で、隣の席に座った男性がカケルだった。　再び運命の再会をしたハルカとカケル。仕事上の関係でなくなったことを理由にカケルはハルカに告白をして、

「なんで今さら、真宙と」（こ、怖……）「……その、やり直そうって言われてて」　波音が目を見張る。「まさか桜、真宙と……」「ち、違うよ！？　寄りを戻す気なんてないよ！？　ただ、返事は直接したほうがいいと思って、来週会う約束をしたの。だから、それが片付くまで波音に会うのはやめようと思ってて……」「だから今日も、連絡なしで来てくれたの？」　こくりと頷く。「……返事なんて、メッセージですればいいじゃん」「それは……私は、そうやって真宙くんにふられて、寂しかったから。こういう話は、気まずくても、辛くてもちゃんと相手の顔を見て話したほうがいいと思って」　本音を言うと、「そっか」　桜らしい、と波音は柔らかく笑った。「……そういうことなら、分かった。大丈夫、待つよ。これでも俺、六年以上桜のこと見守ってたんだからね。一週間くらい余裕」（よかった……）「ありが……」「って言いたいところだけど」「？」「無理。やっぱ無理。真宙に会わせたくない。真宙に桜を会わせたくもない」「えっ……」　ぎゅっと腕の中に閉じ込められる。「だって桜、六年も真宙のこと好きだったんだよ。また会ったら、気持ちがそっちに流れちゃいそうな気がして、怖いんだよ」「そ、そんなことあるわけないよ」「分かってる……桜を信じたいんだけど……でも」　　駄々っ子のような波音に、私は小さく苦笑する。「波音」　私は波音の手をそっと握る。「私、波音が好き。波音と付き合いたいと思ってるよ」　波音の顔がみるみる赤くなっていく。「これで、安心してくれる？」「