บททั้งหมดของ BANDIT GUNUNG BERBUDI LUHUR: บทที่ 71 - บทที่ 80

Aku merogoh kantong penyimpanan, mengeluarkan sebuah bingkisan cantik berpita yang sudah kupersiapkan. "Ini, ada sedikit hadiah dariku. Apa kamu menyukainya?" tanyaku sambil menyodorkan benda itu pada Uli Sinaga.Uli tidak langsung membukanya. Ia malah mendekatkan hidungnya, mengendus udara di sekitar bingkisan itu dengan mata menyipit. "Huh? Wewangian wanita? Apa kau baru saja menghabiskan malam dengan seorang wanita?" tanyanya dengan nada curiga yang tajam.Gila, insting detektifnya jalan! batinku berkeringat dingin. Sepertinya aroma semerbak dari kamar Jasmin tadi masih menempel sedikit di jubahku."Uh... kenapa berpikir begitu? Aku membelikannya khusus untukmu, tapi tadi ada gadis kecil penjual bunga yang menawarkan wewangian ini, jadi sekalian saja kubeli," sahutku mencoba mencari alasan yang masuk akal."Bohong!" sanggahnya dengan nada profesional.Cuk, susah banget nipu cewek cantik nan cerdas ini. Aku berdehem, mencoba mengatur ulang ekspresi wajahku. "Baiklah, intinya wewangi

Diselamatkan dengan emas malah merengek minta mati demi kehormatan semu. Apa mereka pikir 'kehormatan' bisa mengisi perut mereka yang keroncongan besok pagi? Dasar orang-orang yang tidak tahu kenyataan.Aku memutar tubuh, menoleh ke belakang dan menatap mereka satu per satu dengan sorot mata sedingin es. "Sekarang, kalianlah yang memutuskan jalan hidup kalian sendiri!" suaraku menggelegar, membungkam bisik-bisik yang tadi riuh."Bagi kalian yang merasa terlalu suci untuk menjadi bandit, silakan mati. Dunia punya banyak cara untuk menjemput nyawa kalian," seruku, menuruti keinginan konyol mereka. "Mereka yang tidak ingin menggenggam pedang, silakan cari batu besar untuk membenturkan kepala. Atau jika itu terlalu sakit, carilah pohon yang kokoh untuk menggantung diri. Lakukanlah sekarang!"Mereka tertegun, wajah-wajah yang tadi sok heroik mendadak pucat pasi. Apa mereka pikir aku akan memelas? Atau membiarkan mereka pergi begi

Datang seperti badai, pergi seperti hantu. Raja Doli telah mendobrak gerbang, membakar habis kediaman Simamora, merampas harta mereka, dan kini menghilang di balik jalur rahasia yang ditunjukkan Bonaga. Di belakang kami, Tarutung membara; minyak khusus yang kami gunakan memastikan api takkan padam hingga hanya debu yang tersisa dari keangkuhan Simamora.Di atas pelana kuda yang menderu, Jasmin berada dalam dekapanku. Angin malam menyapu wajah kami saat aku memutuskan untuk membuka tabir terakhir."Jasmin," sapaku pelan namun tegas. "Sejujurnya, namaku adalah Raja Doli. Aku adalah penguasa Desa Parombunan saat ini. Maafkan aku karena sebelumnya telah membohongimu."Tawa kecil yang merdu keluar dari bibirnya, kontras dengan suasana mencekam yang baru saja kami lalui. "Haha... Iya, aku sudah tahu kok!""Nona Jasmin benar-benar gadis yang pintar," pujiku tulus. Ia bukan sekadar wanita cantik; ia adalah putri Jenderal yang punya insting tajam. Ia tahu siapa yang memegang kendali di tengah

Pagi harinya, penantian panjang itu berakhir. Pelayan yang bersujud semalam terbangun dan melihat secercah harapan besar di depan matanya: gerbang yang ia nantikan akhirnya terbuka lebar."Terbuka...!" gumam orang-orang yang sejak semalam sudah berkumpul dalam kelompok besar. Mereka yang semula ragu, kini berdiri dengan sorot mata penuh harap."Kami ingin bergabung dengan Desa Parombunan!" sorak mereka bersahutan, berebut ingin menjadi yang pertama.Di depan gerbang, sebuah meja kayu telah disiapkan. Alasnya menggunakan kain sutra, lengkap dengan beberapa lembar kertas dan kuas tulis sebagai alat administrasi desa. Pemandangan yang cukup kontras untuk sebuah "sarang bandit"."Tolong, izinkan kami masuk...!"Melihat pemandangan itu, aku tersenyum puas. Rencanaku berjalan mulus. Strategi tarik ulur semalam telah mematahkan tembok harga diri mereka."Berbaris! Berbaris! Perekrutan Desa Parombunan resmi dibuka!" seruku memberi arahan. Aku mempercayakan Pelayan Torop untuk bertanggung jawa

Di tengah suasana mencekam dan tatapan penuh kebencian itu, mataku tertuju pada sudut pandang yang berbeda. Jendela antarmukaku mulai berkedip-kedip, menampilkan deretan angka yang terus bertambah.+10 Poin Ketakutan+11 Poin Ketakutan+13 Poin Ketakutan+17 Poin Ketakutan...Aku menyeringai tipis di dalam hati. Ternyata kebencian yang mendalam adalah bentuk lain dari ketakutan. Mereka membenciku hingga ke tulang sumsum, namun mereka tetap berdiri diam dan tidak berani menyerang. Kebencian tanpa tindakan adalah bukti bahwa mereka gemetar di hadapan kekuasaanku. Mereka takut karena mereka tahu, saat ini aku adalah satu-satunya penentu hidup dan mati mereka."Tuan Besar, tolong katakan sesuatu..." bisik Pelayan Torop dengan wajah cemas, melihat situasi yang semakin runyam dan suasana yang begitu berat seolah udara di depan gerbang membeku.Aku menatap kerumunan itu sejenak. Apa yang bisa kukatakan dalam suasana secanggung ini? Memberi ucapan duka cita? Itu akan terdengar munafik. Memint