Semua Bab 裏切られた果て、幸せへ: Bab 1 - Bab 10

妊娠後期のある日、強風で落下した看板に直撃され、私はお腹の子を失った。夫、西園寺恭也（さいおんじ きょうや）に電話をかけたが、彼は一度も出なかった。その直後、私はインターン生の相沢美奈（あいざわ みな）のSNSを見てしまったのだ。【ついにママデビュー！これからは幸せな三人家族！】写真の中で、恭也は慈しむような表情で美奈のお腹を撫で、手には彼女のエコー写真を誇らしげに持っていた。そうか。恭也が心も体も捧げていたのは、最初から美奈だったのだ。その瞬間、私は私たちの結婚生活が完全に終わったことを悟った。——美奈の投稿を目にした瞬間、全身の血が凍りついた。心臓を毒塗りの刃で貫かれたかのような激痛に、息が止まりそうになる。今日は私、一之瀬遥（いちのせ はるか）と恭也の結婚五周年記念日だった。お祝いのために、私は大きくなったお腹を抱えて花とケーキを買いに出かけていたのだ。まさか、ケーキ屋を出た直後に落下してきた看板の下敷きになるとは思いもしなかった。看板の鋭利な角がお腹に突き刺さり、パニックになった私は必死で恭也に助けを求める電話をかけた。十数回かけても、彼は一度も応答しなかった。普段なら即座に出る彼がなぜ……不審に思っていた矢先、美奈のSNSが目に飛び込んできたのだ。電話に出ないわけだ。彼は美奈の妊婦健診に付き添っていたのだから。美奈は恭也が異例の抜擢で採用した社員だった。理由は、恭也が自分は奇病にかかっており、美奈に対して狂気じみた生理的依存があるからだと言った。彼は美奈を「特効薬」と呼び、毎月十日間、彼女の元へ「治療」に通っていた。美奈の元から帰ってくるたび、彼の鎖骨には生々しいキスマークが残り、体には美奈特有の甘ったるい香水の匂いが染みついていた。私が悲しみに暮れて涙を流すたび、恭也は土下座して自らを殴りつけ、泣きながら謝罪した。さらに、自傷行為をしてまで私への「愛」を証明しようとした。「遥、医者も言っているだろう、これは生理的な依存なんだ。体が勝手に美奈に反応してしまうだけで、心は君を愛してる！」「安心してくれ。西園寺夫人の座は君だけのものだ。誰にも奪わせない」私は結局、情に流され、彼が美奈の元へ通うことを黙認してしまった。彼が私を愛しているなら、それでいいと自分に言い聞かせて。だ

「遥さん、誤解です。私は恭也さんの治療に付き添って病院に来ただけなんです。恭也さんの病状が最近悪化していて、発作の回数も増えているんです。私がおさめるだけでは追いつかなくて……この奇病を根治させる専門家を探すために来たんですよ。恭也さんは全て、遥さんのためにやってるんです！それにしても遥さん、どうしてここに？まさか、私たちの後をつけてきたんですか？」美奈の言葉に煽られ、恭也の瞳が冷たくなる。失望の色を浮かべて私を見た。「遥、僕を尾行したのか？五年も夫婦をやっていて、そんなに僕が信用できないのか？僕は君のためを思ってやっているのに、どうして僕の真心を疑うんだ」笑いがこみ上げてきた。私が事故に遭った時は放置し、私が子供を失って苦しんでいる間に美奈の検診に付き添い、新しい命を祝っていた。それが彼の言う「真心」なのか。私は冷笑し、美奈が反応する隙を与えず、彼女の手からエコー写真を奪い取ると、恭也の顔に叩きつけた。「私のために？真心？相沢美奈と子供まで作っておいて、よくそんな口が利けるわね。それに、その奇病とやらが本当なのか、それとも病気を隠れ蓑にしたただの不倫なのか、あなたが一番よく分かってるはずよ！」恭也の顔色が強張る。「どうして美奈が妊娠していることを知ってるんだ？」美奈が焚きつける。「恭也さん、きっと遥さんは私のSNSを見たんです。ごめんなさい、私のせいです。あんな投稿、しなきゃよかったのです……でも、初めてママになれるのが嬉しくて、つい舞い上がってしまって……まさか遥さんに見られるなんて……遥さん、怒らないでください。どうしてもこの子が許せないなら、今すぐ堕ろしてきますから……」言い終わる頃には、美奈の目元は赤く染まり、涙が溢れていた。恭也は心を痛め、無意識に美奈を背にかばった。「遥、怒るなら僕に怒れ。美奈とお腹の子を傷つけるな！これは事故だったんだ。妊娠が分かった時、僕は堕ろさせようとした。でも医者が、美奈の体質ではこれが最初で最後の妊娠になるかもしれないと言ったんだ。彼女から母親になる権利を奪うなんてできない。遥、言っただろう。西園寺夫人の座は君だけのものだ。君はすでに多くを持っているんだから、今回だけは美奈に譲って、彼女と子供を見逃してやってくれないか！」かつて、恭也はそうやって私

「遥さん、一緒に住めば静養にもいいですし、私が恭也さんの治療をするのにも都合がいいんです。気にしませんよね？」その挑発に、私は冷たく笑い返した。「気にしていないわ」私が反対すると身構えていた恭也は、拍子抜けしたように、しかし満足げに頷いた。「そう言ってくれて助かるよ……」彼が安堵するより早く、私は離婚届を彼の前に投げ出し、はっきりと告げた。「西園寺恭也、これにサインして。離婚しましょう」「遥、何を言っているのか分かってるのか！」恭也は驚愕して叫んだ。彼の中で、私は常に従順で扱いやすい女だったからだ。適当な嘘をつけば信じ、泣いて詫びればどんな過ちも許してくれると思っていたのだろう。その私が離婚を切り出したことで、事態がコントロールを失ったと感じ、彼は眉をひそめた。美奈は離婚届を見て目を輝かせたが、表面上は殊勝な態度を装った。「遥さん、私が同居するから怒ってるんですか？だからって離婚なんて！そんなに私が邪魔なら、住みません。今すぐ出ていきます……」美奈は泣き真似をしてドアへ向かおうとする。恭也は慌てて引き止め、頭痛がするのかこめかみを揉みながら、非難がましく私を見た。「遥、いい加減にしろ！生まれてくる子供から父親を奪う気か？」子供の話が出た瞬間、怒りで視界が赤く染まった。「子供の話をする資格なんてあなたにはない。私たちの子はもう死んだのよ、あなたが殺したの！」恭也はさらに深く眉を寄せ、表情を険しくさせた。「黙れ。僕の子供を呪うな！頭を冷やすんだな。離婚はしないし、美奈もここに住まわせる！」そう言い捨て、恭也は不機嫌そうに部屋へ戻っていった。わざとドアを大きな音で閉めたのは、いつものように私が機嫌を取りに来るのを待っているからだ。だが今回は無視した。私は離婚届を美奈に渡した。「相沢美奈、ずっと私の後釜を狙ってたんでしょ。恭也にサインさせたら、すぐに席を譲ってあげる。あなたたちの望みを叶えてあげるわ」美奈は疑わしげに私を観察し、わざとらしく辞退してみせた。「遥さん、誤解です。そんなつもりはありません、妊娠も事故で……」私は冷たく遮った。「私の前で猫を被る必要はないわ」次の瞬間、美奈の瞳に冷酷な計算の色が浮かんだ。「遥、この妻の座はあなたが手放したのよ。後で取り返そうと

その言葉に、恭也はその場で凍りついた。スマホを持つ手が無意識に強く握りしめられる。「誰が死産の手術を受けたって？」医師は恭也が聞き取れなかったのだと思い、「親切」にもう一度繰り返した。「一之瀬遥さんです」「遥が何をしたって？」恭也は信じられないといった様子で再度尋ねた。医師は呆れた。この夫は耳が悪いのか？だが職業柄、彼ははっきりと答えた。「一之瀬さんは、死産による処置手術を受けました」恭也はあまりにも大きいショックで立ち尽くし、言葉を失った。美奈はそれを聞き、妻の座が近づいた喜びに瞳を輝かせながら、ここぞとばかりに囁いた。「恭也さん、遥さんのお腹はあんなに大きかったじゃないですか。手術なんてしてるはずありません。その『医者』、きっと遥さんが雇った役者ですよ。医者と結託してあなたを騙し、同情を引いて冷凍庫から出してもらおうとしてるんです。騙されちゃダメです！」恭也はもともと子供が死んだと信じたくなかったため、美奈の言葉にすがりついた。彼は冷たい声で電話の向こうの医師に告げた。「ふん、なかなかの芝居だ。危うく騙されるところだった。遥の茶番に付き合うのはやめろ。あいつは罰を受けて当然だ。美奈の気が済むまで、出すつもりはない！」「何ですって？冷凍庫に？」医師は明らかに動揺した。「それは、虐待ですよ……」医師が言い終わる前に、恭也は電話を切った。だが、医師の言葉は彼の心にわずかな棘を残した。昨日、感情に任せて私を蹴り飛ばした時、確かに出血していたことを思い出したのだ。私と子供は本当に無事なのだろうか。恭也は結局、部下を呼んだ。「冷凍庫の様子を見てこい。もし遥が美奈に土下座して謝るなら、出してやってもいい」部下は頷いて下がった。その間、恭也は美奈と彼女のお腹の子をなだめるのに忙しかった。二人とも無事であることを確認して、ようやく安堵のため息をついた。しばらくして、部下が血相を変えて戻ってきた。「大変です、社長！奥様が……」恭也はまた私が中で暴れているのだと思い、不快そうに眉をひそめた。「また癇癪か？今度は皿でも割ったか、それともリストカットか？」昔、恭也は私と美奈の揉め事を私のわがままだと断じ、地下室に閉じ込めることがあった。当時の私は気が強く、様子を見に来た使用人に物を投げつけ

「恭也さん、遥さんがここまで私を憎んでいるなんて。私と子供を死ぬまで追い詰めるために警察まで呼んで私を陥れるなんて……こんな屈辱を受けるくらいなら、今ここでお腹の子を殺してやります！」美奈が拳を握りしめて自分のお腹を殴ろうとしたため、恭也は悲しむ暇もなく慌てて彼女を止め、無意識にかばった。「お巡りさん、これだけでは美奈が犯人だという証明にはなりません。子供を殺した犯人はその男でしょう！そいつを捕まえるべきですよ！それに美奈も妊娠しているんです。そんな狂ったことをするはずがありません」警察と私がグルだと疑っている口ぶりだ。警察官は、現実が見えていない恭也と、必死に彼を操ろうとする美奈を見て、原告である私を不憫に思い、冷笑した。懐から供述調書を取り出す。「実行犯の男を取り調べた結果、黒幕が判明しました。これがその男の供述です。相沢美奈に金で雇われて犯行に及んだと自白しています！」さらに、男が用心のために保存していた、美奈が犯行を依頼した際のチャット履歴も提示された。恭也の顔色は見る見るうちに黒ずんでいった。彼は美奈を突き飛ばし、冷たく問い詰めた。「相沢美奈、無実だと言っていたな。ならこれは何だ！」動かぬ証拠を前に、言い逃れは無意味だった。美奈は演技をやめた。か弱く善良な仮面を剥ぎ取り、その醜悪な野心をさらけ出した。「ふふ、バレちゃったなら仕方ないわね。ええそうよ、全部私がやったの」自分の子供が、最も愛していたはずの美奈の手によって殺されたと知り、恭也は怒りに震えた。手を振り上げ、彼女の頬を張った。「どうしてこんなことを！あれは僕と遥がようやく授かった子供だったんだぞ！」美奈は口元の血を拭い、あざ笑った。「遥とその子供が、私とこの子の富への道を邪魔したからよ！あの女たちがいなければ、あなたの寵愛を受けてとっくに私が妻になっていたはずだわ。それに私は彼女より若くて美しい。あのとうが立ったおばさんが西園寺夫人になれて、どうして私がなれないの？恭也、知らないでしょうけど、実は妊娠してるってずっと前から知ってたのよ。あの日を選んであなたに告げたのは、あなたを遠ざけて遥を始末するため。しかもあの日は結婚五周年記念日だったしね。それから、失踪事件も私の自作自演よ。遥は無関係。なのにあなたは私のため彼女をあんなに長く冷凍庫