Satu Malam Bersama Duke のすべてのチャプター: チャプター 211 - チャプター 220

Sienna duduk tegak, memandang tumpukan buku tebal di hadapanya yang disusun dengan rapi.Lembar demi lembar perkamen itu dibalik perlahan oleh jari-jari Sienna. Di setiap lembaran itu, terpampang lukisan wajah gadis-gadis muda dari berbagai penjuru benua, lengkap dengan silsilah keluarga, afiliasi politik, hingga catatan medis dan kepribadian mereka. Gadis-gadis cantik dari keluarga Count, Marquess, hingga Duke yang ditawarkan oleh ayah mereka bagaikan barang berkualitas tinggi di pasar pernikahan.Sienna menatap lukisan wajah-wajah berseri itu dengan pandangan yang penuh perhitungan.Ia menyingkirkan gadis-gadis yang memiliki ambisi terlalu besar di mata mereka, dan mengabaikan mereka yang berasal dari keluarga dengan kekuatan militer yang bisa mengancam takhta. Sienna butuh seseorang yang bisa menurunkan kewaspadaan Lucian.Marta yang berdiri tidak jauh dari Sienna menatap Nyonyanya dengan perasaan campur aduk. Tangan pelayan muda itu meremas celemek putihnya dengan gelisah. Ia t

"Jadi…" suara bariton Lucian memecah keheningan. "Kau mendesak ajudanku untuk memberikan audiensi darurat, hanya untuk membahas masalah... undangan?" Marquess Ashford menelan ludah. Keringat dingin mulai berkumpul di tengkuknya.  "Benar, Yang Mulia. Tapi ini bukan sekadar undangan biasa. Saya ingin membicarakan tentang sepuluh pucuk surat dengan stempel resmi Yang Mulia Permaisuri telah disebar ke seluruh penjuru ibu kota dalam minggu ini." Alis Lucian berkerut samar. Tangan kirinya yang tadinya bersandar santai di lengan kursi kini terhenti. "Apa kau bilang?!" Suara Lucian sedikit meninggi. Jelas terkejut dengan perkataan Marquess Ashford.

Dua minggu berlalu dengan begitu cepat. Siang itu, dari balik jendela kaca di ruang kerjanya yang berada di lantai kedua Istana, Lucian berdiri mematung.  Mata merah sang Kaisar menatap tajam ke arah pelataran gerbang istana dalam, di mana rentetan roda kereta kuda saling berderit memecah kesunyian istana. Kereta-kereta kuda itu membawa lambang dari berbagai keluarga bangsawan dari berbagai tingkatan.  Namun, yang membuat darah Lucian mendidih bukanlah lambang-lambang itu, melainkan pemandangan absurd yang tersaji di pelataran. Puluhan pelayan berlarian menurunkan peti-peti kayu raksasa, kotak-kotak perhiasan, dan tumpukan koper kulit dari atas ke

Trak! Trak! Suara ketukan pangkal tombak yang beradu keras dengan lantai marmer tiba-tiba menggema dari balik pintu, menghentikan detak jantung setiap orang di ruangan itu seketika.  Pintu ganda berlapis emas Aula Anggrek yang menjulang tinggi didorong terbuka lebar secara bersamaan oleh dua ksatria bersenjata lengkap.  Hawa dingin seketika berhembus masuk, menyapu ruangan dan menghilangkan keangkuhan yang sedari tadi dipupuk oleh ketiga gadis tersebut. Seorang kepala pelayan istana melangkah masuk dengan wajah tegas, berdiri tegak di sisi pintu, dan menarik napas panjang. "Yang Mulia Permaisuri Kekaisaran, telah tiba!" seru pria itu dengan suara

Belum sempat Sienna bereaksi pada dorongan itu, Lucian menjatuhkan tubuh besarnya ke atas tubuh Sienna, mengurung wanita itu sepenuhnya di bawah kungkungannya.Berat tubuh suaminya menekan tubuhnya, sementara kedua tangan Lucian bertumpu di sisi kepala Sienna, mengunci segala celah baginya untuk melarikan diri atau membuang muka.Sienna menahan napas. Jarak di antara wajah mereka kini hanya tersisa beberapa senti. Mata merah Lucian yang biasanya menatapnya dengan penuh pemujaan, kini menatap lurus ke dalam mata biru Sienna dengan keputusasaan dan kemarahan yang tertahan.."Bagaimana kau bisa terus berpura-pura tidak tahu siapa yang kubicarakan?" geram Lucian tepat di depan bibir Sienna, napasnya yang panas menerpa kulit wajah istrinya.Tangan Lucian yang menumpu di kasur terkepal kuat hingga meremas seprai sutra di bawah mereka. Sorot matanya menelanjangi setiap kebohongan yang terus Sienna bangun.."Apa racun yang diberikan Arthur juga telah merusak hati nuranimu?" desis Lucian, suar