All Chapters of ミューズは愛され妻になる！: Chapter 11 - Chapter 20

「痛っ、手を離してください。貴方、大河内セイさんですよね」桃山優斗が困惑した表情をしているが、私も混乱していた。「誘拐犯に名乗る名などない！」セイさんがキッパリと言い放った言葉に桃山優斗がもげそうなくらい首を振った。「違います。誤解です。冴島寧々子さんと僕は恋人同士でして」「そうか、人違いをしたのか、あと三秒で立ち去るなら許してやろう。この女性は冴島寧々子という方ではない。俺の妻だ！」「いや、そんなはずないですよね。あの、僕の事テレビで見たことありませんか？」「あと、三秒で立ち去らないと、誘拐未遂犯としてテレビで見ることになるかもしれないな。手を離した瞬間から、カウントするぞ。一、二、三⋯⋯」「ヒィー」桃山優斗はつんのめりながら、逃げ行った。「あの⋯⋯セイさん、ありがとうございます」彼が昼間の時間にここを歩いているなんて珍しいが、そんな事はどうでも良い。機転を利かせてくれて、私と幸子のピンチを救ってくれた。「こちらも悪かった。寧々子は気遣いし過ぎるから、俺を呼べと言っても呼べないよな」「いえ、そんな事⋯⋯」「この辺りは治安が良いと聞いていたから油断していたが、あのような輩もいるんだな。幸子は特別可愛いから気をつけた方が良いかもしれん」セイさんはどうやら本当に桃山優斗を知らないらしいようだ。マリアンはセイさんにに彼と結婚した事を伝えてないのかもしれない。桃山優斗は確かに昼間の時間帯の主婦向け番組に出ていたが、セイさんのような多忙を極める人が知っているかと問われればそこまで有名ではない。「何故、奴は寧々子の名前を知ってたのか⋯⋯」「それは⋯⋯」「考えるだけで恐ろしいな。随分、前から計画して寧々子と幸子をつけ狙ってた可能性がある。ストーカー被害として警察に届け出ても、実害がないと突っぱねられてしまうかもしれん。暫くは、民間の警備員を雇って巡回させた方が良いかもしれないな」セイさんが心から心配してくれていて、私は彼に何もかも明かしたくなる。でも、それは私の中で生まれ

「セイさんの赤いシャツがお洒落だなって見惚れてました。流石、ファッションリーダーです！」 「赤ではないバーガンディだ。それに俺はファッションリーダーではなくファッションデザイナーだ」少しムキになった顔をしていて早口になっている彼が可愛らしかった。 もっと一緒にいて、色々な彼の表情が見たいという欲求が止められなくなりそうだ。「バーガンディって一時期、流行しましたよね」 バーガンディは単なる赤色ではなく、紫を帯びた深い赤色でシックで上品な印象を与えるとして流行した色だ。 確かブルゴーニュワインの色に似ていることから、フランスのブルゴーニュ地方である英名バーガンディと名付けられた。当時の私はワイン色の服の何処が良いのか分からなかったが、今、セイさんが着ているのを見ると分かる。「ボルドーやワインレッドとは違う深みのある紫がかった色をしているだろう。今や秋冬の定番になりつつあると思ったが、来年の秋冬コレクションでまた流行させるらしい」 今年の秋冬コレクションが終わったばかりなのに、もう来年の話をしていて驚く。 それに、流行というものが自然発生ではなく意図して作られている事を知った。（確かに各ブランド同じ色で出してくる⋯⋯流行色を決めてるのは誰？）少なくともセイさんは非常に似合っているのに、バーガンディがあまり好きではないように見えた。 凄く似合っているのに不思議だ。「バーガンディはお嫌いですか？」 「嫌いじゃないが一度この色でデザインを出し尽くしているから、インスピレーションが枯渇している」 ため息をつきながら、まるで悩みを打ち明けてくれる彼を見て嬉しく思ってしまう私はどうかしている。「色なんて好きな色で良いんじゃ⋯⋯」 言いかけた言葉を慌ててつぐんだ。もし、そうならこんな風に彼が悩むこともない。何も分かってないと怒られて追い出されるかと思ったが、そうはならなかった。「好きな色ねえ⋯⋯寧々子の好きな色はなんだ」（好きな色⋯⋯） 　私は優しい光を放つ彼のヘーゼル色の瞳を見つめた。

「寧々子さん⋯⋯ごめんなさい。寧々子さんには何の問題もありません。問題があるとしたら、俺なんです」カイさんは私の背を優しく撫でると、離れの中に入るように促す。本をテーブルの上に置くと、私から幸子を受け取り抱っこしてトントン叩いてくれた。（あれ？　これはセイさんが幸子を泣き止ませようとした方法と同じ？）幸子はぐずりながらも夜で眠たかったのかそっと目を閉じた。カイさんは幸子が起きないようにそっとベビーベッドに寝かしつける。「やっぱり、兄貴は凄いですね。何一つ俺は彼に敵わない。実は寧々子さんと兄貴の会話を扉の外で聞いてたんです」「寝かしつけの方法を？」「はい、『ポイズネス』を流してるのも聞いてました」肩をすくめて、照れたように笑うカイさん。「寧々子さん、俺の嫌な部分を言ってくれませんか？　全部、俺が悪いところを直したら兄貴より俺を選んで欲しいんです」一瞬、カイさんの話が理解できなかった。私は人を選べる立場になんてない。私は彼が意を決したな表情で伝えた言葉に、双眸の眦に溜まった雫を飛ばしながら首を振った。「嫌なところなんてありません。カイさんはとても優しい素敵な方です」「でも、寧々子さんは俺ではなく兄貴が好きでしょ。俺は貴方が好きだから分かってしまうんです。いつも貴方の視線は兄貴を追ってた⋯⋯」意識はしていなかったが、カイさんのいう通りだ。最初はマリアンが『神』と崇めるセイさんに興味があり目で追っていた。今はセイさんの表情や仕草を何一つ逃したくなくて、気がつけば彼を見てしまっている。「ごめんなさい。以後、気をつけます」頭を下げた私を見てカイさんはゆっくりと首を振った。「人の気持ちはどうにもならないって俺自身が分かってます。俺だって寧々子さんに惹かれるのを止めようと何度もしました。適当に大学生をやっていて、兄貴みたいに稼ぎもなくて⋯⋯。幸子と寧々子さんを守ってく覚悟も力もないのに、好きって気持ちばかり膨れ上がって苦しかったんです」彼が絞り出すような声で本心を告げてくれているの

「これは一体なんですか？」セイさんに開けるように促され、そっと蓋を開ける。そこにはブルー系の宝石が沢山入っていた。綺麗に陳列してあり、名前や石言葉や重さまで記載してある。「本物を見て学ぶと良い。他の色もあるぞ。重いから石の勉強をしたい時はこの部屋でした方が良いかもな」「はい！」私はセイさんがいない時も彼の部屋に入る許可を正式に得た。どんどん彼と距離が縮まるようで嬉しかった。幸子がもうすぐ一歳になる頃には、セイさんは部屋に私のデスクと幸子のベビーサークルを用意してくれるようになっていた。そこでオモチャで遊んだり、ころっと寝てしまったりする愛しい子を見ながら好きな人と過ごす至福の時間。彼の仕事を手伝い、彼の食事を作り、愛しい娘を育てる生活に私はこれ以上のない幸福を感じていた。いつものように彼の部屋で資料の整理をしていると、突然彼から紙を差し出された。「これは？」「見ての通り、雇用契約書だ。今までタダ働きさせてしまってたようで忍びなかったんだ」「私の方がご厚意で居候させていただいているので⋯⋯」契約書を前に私はショックを受けていた。彼を支えて一緒に子供を育てる事で、まるで彼の妻になったような妄想をしてしまっていたようだ。「寧々子も早く自立してこの家を出たいだろ」「えっ？」窓の外を見ながら静かに語るセイさんの本音が分からない。赤の他人の親子が居候しているのは、普通に考えて迷惑なはずだ。私はここでずっと一緒にセイさんと暮らせるような錯覚に陥っていたが、当然彼だって新しい所帯を持つ。一見、芸術家肌で関わりづらく見えるセイさんだが、接する程に常識的で面倒見の良い方だとは私以外の女性も気が付く。きっと大切に育てられた優しいお嬢さんと結婚して素敵な家庭を作るのだろう。心臓を針で刺されるような痛みを感じながら、私は雇用契約書を読む。動揺して頭に内容が入って来ないが、かなりの高待遇だ。「保育園？」雇用契約書の後ろに保育園

マリアンの代わりに彼女に用意された衣装に着替える。ロングの向日葵をモチーフとしたワンピースに腕を通すと、夜、温室で昼間あった太陽の方を向いたまま咲いていた向日葵を思い出した。今シーズンの春夏のフラワーシリーズのテーマは『LOVE OF FLOWERS』。向日葵の花言葉は『あなただけを見つめる』。きっとセイさんは太陽のような恋人に焦がれるようなイメージでこの服をデザインしたのだろう。「メイクの柳田です。冴島さん、肌綺麗ですね。メイク時間短縮できそうです」「お褒め頂きありがとうございます」メイクはイエローやパープルを基調として、非常にカラフルだ。普段、粉しかはたかない私が別人になれる気がした。「もしかして、冴島さんってハーフですか？」きっと柳田さんは私の身長の高さと肌の白さから純粋に疑問を投げかけたつもりだろう。でも、両親が誰かも知らない私には痛い質問だ。この間、突如蘇った記憶によると、私を殴っていた女が母親なら日本人だった気がする。「どうでしょう。多分、違うと思いますよ」「ふふっ、多分、違うって冴島さんは面白い方ですね」メイクが終わり、パープルダイヤモンドのジュエリーを身につける。パープルダイヤモンドの石言葉は『愛情』。モデルが身につけるジュエリーまで自分で選定することで有名なセイさん。セイさんの自室の本棚には石や花の由来や、色についての歴史など様々な本があった。彼はインスピレーションだけではなく、様々なメッセージを衣装にのせている。「お待たせしました！」スタジオに戻ると歓声が湧いた。「うわー見違えたねー。存在感あるわー。冴島さん先に他の子の単独を撮影したから、グループ撮影行こうか」「はい！」自分でも見違えたとは思うが、問題はここからだ。身長で存在感を出せても、マリアンが凄いのはポージングのバリエーション。指先まで綺麗で見惚れるだけでなく、ここまで体を捻れるのかというくらいの柔軟性もある。彼女はポージング一つとっても別格