Semua Bab Terjerat Cinta Tuan Elias (Mafia Romance Trilogy) : Bab 41 - Bab 50

​Asap dari ledakan di danau beku masih membumbung tinggi, menciptakan tirai kelabu yang menyelimuti tebing Saint Sophia. Di puncak menara lonceng, Kelly masih terpaku pada lubang jendela, jemarinya memutih mencengkeram jeruji. Dunianya seolah berhenti berputar saat melihat air hitam danau menelan sosok Elias.​"Elias..." bisiknya, suaranya pecah menjadi isakan kecil.​Namun, ia tidak punya waktu untuk berduka. Anya menarik-narik ujung jubahnya dengan wajah penuh ketakutan. "Kelly, ada orang di bawah. Mereka datang."​Kelly segera tersadar. Ia menghapus air matanya dengan kasar, meninggalkan noda debu dan darah di pipinya. Ia memungut pistol Sig Sauer miliknya dan memeriksa magasin. Tersisa empat peluru. Ia harus bergerak cepat. Jika danau itu meledak, maka seluruh sistem keamanan biara pasti sedang kacau, dan itu adalah kesempatan mereka untuk melarikan diri melalui jalur rahasia di dapur bawah tanah yang pernah diceritakan Abraham.​"Ikut aku, Anya. Jangan lepaskan

​Dunia di atas permukaan Altai telah berubah menjadi simfoni kehancuran yang mutlak. Suara jet tempur yang menderu rendah kini digantikan oleh dentuman runtuhan beton dan granit yang saling menghantam. Biara Saint Sophia, simbol kekuasaan Julian yang angkuh, kini menyerah pada hukum gravitasi dan daya ledak mesiu. Langit-langit terowongan tempat Kelly dan Anya berpijak bergetar hebat, mengirimkan debu kuno yang menyesakkan ke dalam paru-paru mereka. ​Bau darah amis merambat di udara, bercampur dengan aroma belerang yang menyengat dari bahan peledak. Di ujung terowongan, pintu keluar menuju tepian jurang tertutup oleh balok kayu penyangga yang patah dan reruntuhan batu besar. Satu-satunya jalan keluar adalah celah sempit yang terus menyempit seiring dengan guncangan bumi yang tak kunjung berhenti. ​"Elias! Kita harus pergi!" teriak Kelly, suaranya parau, tenggorokannya terasa seperti disayat oleh debu kapur yang kasar. ​Elias, yang tubuhnya sudah berlumu

​Langit Altai tidak lagi berwarna biru atau kelabu; ia telah berubah menjadi kanvas merah saga yang mengerikan, memantulkan api yang masih menjilat dari reruntuhan Saint Sophia. Suara baling-baling helikopter penyelamat Abigail menderu di kejauhan, menciptakan pusaran salju yang membutakan. Namun, di atas hamparan danau beku yang kini retak dan hancur, sebuah drama terakhir sedang dimainkan.​Elias terengah-engah dalam pelukan Kelly. Napasnya pendek, berbunyi rattle yang menandakan paru-parunya mulai terendam darah. Namun, saat sebuah bayangan bergerak dari balik bongkahan es raksasa, tubuh Elias menegang. Insting predatornya yang paling dasar bangkit, mengalahkan rasa sakit yang menghancurkan tulangnya.​Julian merangkak keluar dari air hitam yang membeku.​Monster itu tidak lagi tampak anggun. Jas abu-abunya robek hingga ke pinggang, menyingkap kulit yang membiru karena hipotermia dan luka bakar kimia akibat ledakan biara. Separuh wajahnya hancur, rahangnya miring tida

Veridia menyambut mereka dengan hujan rintik yang menyapu kabut di atas perbukitan. Jika Altai adalah neraka putih yang mencoba membunuh mereka, maka mansion megah di pinggiran Veridia ini adalah sangkar emas yang tenang namun penuh dengan hantu masa lalu. Elias dilarikan ke sayap medis pribadi segera setelah jet mereka mendarat. Luka-lukanya terlalu parah untuk diabaikan; infeksi sekunder dari air danau yang membeku hampir merenggut nyawanya dalam perjalanan. ​Tiga hari kemudian, badai kritis itu berlalu, namun sisa-sisanya masih tertulis jelas di atas tubuh sang pria. ​Kelly melangkah masuk ke kamar utama Elias. Ruangan itu remang-remang, hanya diterangi oleh perapian yang berderak. Bau antiseptik yang tajam berperang dengan aroma kayu cendana yang menjadi ciri khas Elias. Di atas tempat tidur king size, Elias bersandar pada tumpukan bantal, dadanya yang bidang dibalut perban putih yang melilit diagonal hingga ke bahu. ​Kelly membawa baskom berisi air hangat dan kain linen halus.

​Hujan di Veridia telah bermutasi menjadi badai elektrik yang mengamuk, seolah alam sendiri bereaksi terhadap pengkhianatan yang baru saja terungkap di dalam dinding mansion. Petir menyambar silih berganti di atas puncak-puncak pinus hitam, menyinari fasad batu kuno dengan cahaya putih yang menakutkan, memberikan kesan bahwa bangunan itu adalah makhluk hidup yang sedang menahan napas. ​Di dalam ruang kendali pusat, Kelly Sterling sedang menghadapi hantu yang jauh lebih berbahaya daripada peluru: sebuah kode sumber yang tidak seharusnya eksis. ​Bau kopi yang sudah mendingin, aroma ozon dari unit pendingin server yang bekerja maksimal, dan bau samar mesiu dari senjata Elias memenuhi ruangan yang minim cahaya itu. Kelly telah menghabiskan waktu enam jam terakhir tanpa berkedip di depan jajaran monitor LED. Lingkaran hitam di bawah matanya tampak jelas, namun gairah intelektualnya justru sedang berada di puncak predator. ​Elias berdiri di dekat j