Tous les chapitres de : Chapitre 421 - Chapitre 430

세 사람은 나란히 식당을 향해 걸어갔다. 대리석 바닥 위로 울리는 발소리는 일정한 리듬을 만들어 냈지만, 마치 서로 다른 방향을 바라보는 사람들이 억지로 보폭을 맞추고 있는 것처럼 어딘가 부자연스러웠다. 셀렌은 모르웬나의 옆을 걸었고, 비베니에는 약간 뒤처진 채 그들을 따라왔다. 그녀의 표정은 차분했지만, 그 눈빛 속에는 치밀한 계산이 숨어 있었다.그 침묵은 너무 길었다.결국 먼저 입을 연 것은 셀렌이었다. 그녀의 목소리는 부드러웠지만, 그 끝에는 분명한 날카로움이 서려 있었다."모르웬나."그녀는 고개도 돌리지 않은 채 물었다."넌 정말 디리안을 사랑해?"모르웬나는 작게 웃었다. 그 질문이 오히려 재미있다는 듯한 웃음이었다. 그녀는 고개를 살짝 기울였고, 붉은 머리카락이 조명 아래에서 은은하게 빛났다."그게 마음에 안 들어?"그녀는 거의 장난스럽게 되물었다.셀렌은 천천히 고개를 저었다."그런 뜻이 아니야. 그냥 알고 싶을 뿐이야."모르웬나는 잠시 미소를 거두었다. 그리고 거의 두려울 정도로 확신에 찬 표정으로 고개를 끄덕였다."그래."짧은 대답이었다.셀렌은 다시 물었다. 이번에는 훨씬 더 낮고, 훨씬 더 깊은 목소리였다."왜?"모르웬나는 그녀를 바라보았다.그녀의 눈동자에는 설명하기 어려운 빛이 담겨 있었다. 그것은 단순한 사랑이 아니었다. 더 오래되고, 더 어두우며, 훨씬 더 영원한 무언가였다."디리안을 사랑함으로써."모르웬나는 천천히 말했다."나는 진정한 영원에 닿을 수 있으니까."셀렌의 걸음이 멈췄다.그녀는 급히 모르웬나를 돌아보았다. 심장이 더욱 빠르게 뛰기 시작했다. 사랑은 저주라는 라미나의 말이 다시 머릿속을 스쳐 지나갔다. 인간이 되기 위해서는 모든 것을 포기해야 하는 마녀들에 대한 이야기 역시 함께 떠올랐다.하지만 모르웬나의 설명은 달랐다.너무나도 달랐다.셀렌이 말없이 자신을 바라보는 것을 본 모르웬나는 다시 입을 열었다. 여전히 부드러운 목소리였지만, 이번에는 이전보다 훨씬 진지하게 들렸다.

그 질문은 아무렇지 않게 던져졌다. 목소리를 높인 것도 아니었고, 강요하는 기색도 없었지만, 그렇기에 오히려 더욱 무겁게 느껴졌다. 모르웬나는 그의 바로 앞에 서 있었다. 이번에는 이전보다 훨씬 가까운 거리에, 그녀의 얼굴에는 미소가 없었다. 오직 날카롭고 곧은 시선만이 자리하고 있었다. 마치 단순히 질문을 던지는 것이 아니라, 오래전에 받아 두었던 약속을 이제야 거두어 가려는 사람처럼.디리안은 굳어 버렸다.복도는 다시 한번 지나치게 좁게 느껴졌다. 횃불의 불빛이 돌벽에 반사되어 두 사람의 그림자를 잠시 서로 겹치게 만들었다가, 이내 다시 갈라놓았다. 디리안은 한동안 곧바로 대답하지 못했다. 그는 모르웬나를 바라보다가 천천히 시선을 돌렸다. 마치 어디엔가 숨을 돌릴 수 있는 틈이라도 찾으려는 사람 같았다."나는…"그의 목소리가 거기서 멈췄다.그는 깊게 숨을 들이마셨다가 천천히 내쉬었다. 마치 자신의 안에서 무언가가 무너져 내리는 것을 간신히 붙들고 있는 사람처럼."내 상황을 알지 않나."그가 마침내 입을 열었다."아직 끝나지 않은 일들이 너무 많다."모르웬나는 미세하게 미간을 찌푸렸다."상황?"그녀가 되물었다."아니면 그냥 미루고 있는 거야?"디리안은 다시 그녀를 바라보았다. 이번에는 조금 더 날카로운 눈빛이었다."난 거짓말한 적 없다."그가 낮게 말했다."다만 경솔하게 행동할 수 없을 뿐이지.""경솔하게?"모르웬나는 작게 웃었다. 하지만 그 웃음에는 어떠한 즐거움도 담겨 있지 않았다."디리안, 네가 말했잖아. 내 앞에서. 내가 너의 아내가 될 거라고."디리안은 침묵했다.그녀의 말은 다시 한번 그의 가슴을 깊게 후벼팠다. 너무나 분명했고, 부정할 수도 없는 사실이었다. 그는 분명 그렇게 말했었다. 세상이 지금보다 훨씬 단순하게 느껴지던 시절이었다. 너무 많은 사람과 너무 많은 상처, 그리고 너무 많은 비밀이 그들 사이를 가로막기 전의 일이었다."그걸 부정하는 건 아니다."그가 조용히 말했다."하지만 지금은…"

모두가 침묵했다.마치 누군가가 각자의 가슴속에서 숨을 통째로 빼앗아 간 것처럼, 누구 하나 움직이지도, 입을 열지도 못한 채 얼어붙어 있었다.라미나는 그 침묵의 한가운데에 서 있었다. 그녀의 얼굴은 창백했고, 너무 늦게 찾아온 깨달음 때문인지 눈빛은 희미하게 가라앉아 있었다. 그녀는 천천히 자신의 팔을 쓸어내렸다. 마치 차가운 기운이 방금 뼛속 깊은 곳까지 스며든 것만 같았다."피의 달은…"마침내 그녀가 입을 열었다. 그 목소리는 낮고 무거웠다."붉게 물드는 보름달을 뜻해."그녀는 마른침을 삼킨 뒤, 마치 자신의 입에서 나오는 말조차 두려운 사람처럼 더욱 낮은 목소리로 말을 이었다."지금 와서 다시 떠올려 보니… 다음 달이 바로 그 시기야."누구도 그녀의 말을 끊지 않았다. 모든 시선이 오직 그녀에게만 향해 있었다."그리고 모르웬나가 말한 '달이 산에 닿는 순간'이라는 건."라미나는 천천히 손을 들어 허공에 희미한 곡선을 그렸다."달의 그림자가 호수 위에 완벽하게 비치는 순간을 의미해. 달이 하늘에서 가장 낮은 위치에 이르렀을 때, 그 반영이 너무 낮게 드리워져서 마치 물 위에 비친 산의 그림자와 맞닿는 것처럼 보이는 순간 말이야."그 순간, 침묵은 더 이상 단순한 침묵이 아니었다.그것은 압박감이 되었다. 마치 방 안의 공기 자체가 점점 더 무거워지고, 점점 더 끈적하게 변해 가는 것만 같았다.모든 사람이 라미나를 바라보고 있었다.가장 먼저 입을 연 것은 셀렌이었다.그녀의 목소리는 차분했다. 아니, 그녀가 던진 질문에 비하면 지나치게 차분할 정도였다."그럼… 그때가 그 여자가 디리안을 먹어 치우는 순간인가요?"라미나는 천천히 셀렌을 바라보았다. 잠시 동안 그녀의 눈동자에 씁쓸한 빛이 스쳐 지나갔다.그것은 분노가 아니었다. 오히려 너무 오랫동안 많은 것을 알고 있었던 사람이 느끼는 깊은 피로감에 가까웠다."먹어 치운다는 표현은 조금 우스꽝스럽게 들릴 수도 있겠구나, 셀렌."그녀가 조용히 말했다."하지만 지금 이 상황에서는

셀렌은 한참 동안 아무 말도 하지 못했다.그 침묵은 더 이상 단순한 고요함이 아니었다. 그것은 무겁고도 답답한 압박감이었다. 마치 폭풍이 몰아치기 직전의 공기처럼, 보이지 않는 무언가가 주변을 짓누르고 있었다. 그녀의 시선은 텅 빈 허공에 머물러 있었다. 마치 자신의 생각이, 스스로조차 감히 들여다보고 싶지 않은 아주 먼 곳으로 끌려가 버린 것 같았다. 디리안은 그런 그녀의 곁에 조용히 서 있었다. 그는 아무 말도 하지 않은 채 그녀가 숨을 돌릴 시간을 주었다. 하지만 정작 그의 가슴 역시 차마 입 밖으로 꺼낼 수 없는 수많은 생각들 때문에 답답하게 조여들고 있었다.결국 디리안은 아무 말없이 셀렌에게 돌아가자는 뜻으로 몸을 움직였다.셀렌은 천천히 고개를 끄덕였다. 오두막에서 멀어지는 두 사람의 발걸음은 이상하리만큼 무거웠다. 특히 셀렌의 발은 마치 땅에 붙잡혀 있는 것처럼 쉽게 떨어지지 않았다. 그녀는 끝내 뒤를 돌아보지 않았다. 지금 뒤를 돌아본다면, 지금까지 필사적으로 붙들고 있던 눈물이 그대로 무너져 내릴 것만 같았기 때문이다.오두막의 문이 천천히 닫혔다.그리고 제이와 라미나만이 다시 그 좁은 공간 안에 남겨졌다. 창문 틈새로 스며드는 저녁 햇살과, 이제는 어쩐지 씁쓸하게 느껴지는 허브차 향기만이 그들을 둘러싸고 있었다.침묵을 먼저 깬 것은 제이였다."정말… 다른 방법은 없는 겁니까?"그의 목소리는 낮고 조심스러웠다. 마치 자신조차도 그런 질문을 할 자격이 있는지 확신하지 못하는 사람 같았다. 라미나는 천천히 고개를 돌려 그를 바라보았다. 너무나 많은 고통과 비극을 목격해 온 사람의 눈빛은 이제 웬만한 일에는 쉽게 흔들리지 않았다."디리안을 걱정하고 있는 거니?"라미나가 조용히 물었다.제이는 작게 고개를 저었다.그 움직임은 미약했지만, 거짓은 없었다."솔직히 말씀드리면… 저는 두 분을 걱정하는 게 아닙니다."그가 조용히 말했다."아이들이 걱정됩니다."잠시 동안 라미나는 희미하게 웃었다. 하지만 그것은 미소라기보다는

셀렌은 대답하지 않았다.하지만 그녀가 쥔 손의 온기만으로도 이미 충분한 대답이 되었다.셀렌의 이야기가 끝난 뒤에도, 사일러는 오랫동안 아무 말도 하지 못했다. 그의 손은 이미 김이 식어 버린 찻잔을 여전히 감싸고 있었지만, 그는 끝내 한 모금도 마시지 않았다. 초점 없는 시선은 잔 속의 옅은 금빛 액체를 향해 머물러 있었다. 마치 방금 자신의 머릿속으로 강제로 밀려 들어온 수많은 그림자들, 저주와 마녀, 그리고 우연이라고 부르기에는 지나치게 잔혹한 계획들이 그 안에 비쳐 있는 것처럼 보였다.“솔직히 말하자면…”마침내 사일러가 입을 열었다.그러나 그 말은 목구멍에서 한 번 걸리고 말았다. 서로 충돌하는 수많은 감정의 층을 뚫고 나와야 하는 것처럼.그는 길게 숨을 내쉰 뒤, 천천히 고개를 들어 셀렌을 바라보았다.“난… 전부 믿을 수는 없어.”셀렌은 놀라지 않았다. 그저 시선을 조금 내리깔고, 무릎 위에서 손가락을 천천히 맞잡았을 뿐이었다.오히려 그 반응이 사일러를 더욱 괴롭게 만들었다.그는 알고 있었다. 셀렌은 이미 너무 오래전부터, 자신의 말을 믿어 주지 않는 사람들에게 익숙해져 있다는 사실을.“하지만.”사일러는 서둘러 말을 이었다. 혹시라도 자신의 말이 그녀를 더 깊이 상처 입힐까 두려워하는 사람처럼.“이 이야기를 하는 사람이 누나라면… 나는 믿기로 할 거야.”셀렌이 천천히 고개를 들었다. 그녀의 눈동자가 아주 미세하게 흔들렸다.사일러는 희미하게 웃었다. 그것은 결코 가벼운 웃음이 아니었다.“난 그날을 잊지 않았어.”그가 조용히 말했다.“다그니와 디브리오를 낳던 날. 누나는 거의 죽을 뻔했잖아. 난 아직도 기억해. 피 냄새도, 산파들의 비명도, 그리고 누나가 내 손을 붙잡고… 만약 자신이 살아남지 못하면 아이들을 지켜 달라고 말했던 것도.”셀렌의 숨이 턱 막혔다.그 기억은 마치 오래전에 박혀 있던 칼날을 누군가 다시 비틀어 돌리는 것 같았다.“자기 아이들을 위해 죽음과 맞서는 것조차 두려워하지 않았던 사람이 이런 이야