Tous les chapitres de : Chapitre 461 - Chapitre 470

디리안은 오랫동안 셀렌을 바라보았다. 마치 지금 자신이 꺼내려는 말이 단순한 분노가 아니라, 그보다 훨씬 더 단단한 무언가를 뚫고 지나가야 하는 것처럼 보였다."내가 모르웬나를 데리고 나가겠다."마침내 그가 입을 열었다.셀렌이 고개를 들었다. 이 방에 들어온 이후 처음으로, 그녀의 시선이 진정으로 디리안을 향했다. 그 눈동자에는 놀라움이 있었고, 망설임이 있었으며, 아직 완전히 아물지 못한 상처의 흔적이 남아 있었다.디리안은 한 걸음 더 가까이 다가왔다. 두 사람 사이의 거리가 조금 더 좁혀졌다. 그의 목소리에서는 언제나 세상 앞에서 보여주던 단단함이 서서히 사라지고 있었다."셀렌… 미안하다."그가 낮게 말했다."정말 이렇게 될 줄은 몰랐다. 모르웬나를 데려오는 일이 이런 결과로 이어질 거라고는 생각하지 못했어. 내가 잘못 판단했다. 전부 내 잘못이다."셀렌은 한참 동안 그를 바라보다가 씁쓸한 미소를 지었다."그럼 대체 왜 데려온 거죠?"그녀가 물었다."당신도 그 여자에게 휘말린 거야?"디리안은 천천히 고개를 저었다. 그는 손을 들어 셀렌을 만지려 했지만, 결국 손끝은 허공에서 멈추고 말았다."너를 보고 있어야만."그가 솔직하게 말했다."나는 이 모든 것이 현실이라는 걸 느낄 수 있다. 내가 아직 살아 있다는 것도, 이 모든 게 저주가 만들어 낸 환상이 아니라는 것도."셀렌은 아무 말도 하지 못했다. 그녀의 가슴이 천천히 오르내렸고, 생각은 끝없이 얽히고설켜 갔다."나는 너를 보낼 수 없다."디리안이 말을 이었다."이건 내 잘못이다. 그리고 나는 모든 것에 대해 사과할 거다."셀렌은 침을 삼켰다. 그녀의 목소리는 겨우 속삭임처럼 흘러나왔다."그때 당신이 본 게… 이거였어요?"디리안은 고개를 끄덕였다."그래."셀렌은 그대로 굳어 버렸다."다른 방법은 없었다."한참의 침묵 끝에 디리안이 입을 열었다."모르웬나에게 접근하고, 그 저주를 풀기 위해서는… 우리가 아주 가까운 관계가 되어야만 했다. 그 이상은 설명할

셀렌은 바로 대답하지 않았다. 그녀는 굳게 닫힌 오두막 문을 바라보고 있었다. 그 표정은 쉽게 읽을 수 없었다. 분노한 것도 아니었고, 그렇다고 완전히 무너진 것도 아니었다. 오히려 너무 많은 가능성을 저울질한 끝에, 결국 그 모든 무게에 스스로 지쳐 버린 사람의 얼굴에 더 가까웠다."내버려 두었냐고?"셀렌이 천천히 되물었다. 입가가 아주 조금 올라갔지만, 그것은 결코 웃음이 아니었다."난 붙잡지 않았을 뿐이야."비베니에는 작게 숨을 내쉬었다. 웃음 같았지만, 그 안에는 어떤 즐거움도 담겨 있지 않았다. 그녀는 기둥에서 몸을 떼고 천천히 셀렌 쪽으로 걸어왔다."그 사람은 디리안 공작이야."그녀가 말했다."네 남편이고. 그리고 이제 성 전체가 알고 있겠지. 디리안이 그 여자와 같은 별채에서 지내고 있다는 사실을."라미나는 입술을 깨물었다. 무언가를 말하고 싶은 듯했지만 끝내 입을 열지 못했다. 루나와 아이레는 서로를 바라보았다. 방 안을 가득 메우고 있는 긴장감이 점점 짙어지고 있다는 사실을 모두가 느끼고 있었다.마침내 셀렌이 비베니에를 돌아보았다."난 이미 경고했어."그녀가 담담하게 말했다."디리안이 그 길을 선택하면 어떤 일이 일어날지 이미 말해 줬어.""그런데도 보냈다는 거야?"비베니에의 시선이 날카롭게 박혔다."사람들이 이 일을 어떻게 왜곡할지 너도 알고 있잖아."셀렌은 짧게 웃었다. 짧고, 쓰고, 그리고 너무도 빨리 사라지는 웃음이었다."사람들은 언제나 모든 걸 왜곡해, 비베니에."그녀가 조용히 말했다."내가 말을 하든, 침묵하든 상관없이."셀렌은 자리에서 일어나 오두막의 작은 창가로 천천히 걸어갔다. 그곳에서 바라보이는 성의 불빛은 너무도 멀었다. 차갑게 반짝이는 그 모습은, 결코 사람을 따뜻하게 품어 주지 못하는 별빛을 닮아 있었다."난 지쳤어."그녀가 다시 입을 열었다. 목소리는 이전보다 훨씬 낮아져 있었다."참는 것도, 이해하는 것도, 양보하는 것도… 언제나 나 혼자 해야 하는 것 같아서."비베니

제이는 잠시 말이 없었다.그의 표정은 여전히 무표정했지만, 눈빛만은 미세하게 굳어 있었다. 그는 곧바로 대답하지 않았다. 마치 가장 안전한 말을 신중하게 골라내고 있는 사람처럼."저는 제 임무를 수행하고 있을 뿐입니다."마침내 나온 그의 대답은 짧고도 사무적이었다.비베니에는 눈썹을 치켜올렸다."임무?"그녀는 비스듬히 미소 지었다."흥미롭네. 멀찍이 떨어져서 기둥 뒤에 숨어 지켜보는 게 어린애들 놀이의 일부인 줄은 몰랐는데."제이는 그 도발에 넘어가지 않았다."저는 놀이를 하고 있는 게 아닙니다.""안타깝네."비베니에가 가볍게 대꾸했다."당신은 아주 드문 순간을 놓치고 있는 거야."그녀는 다그니와 디브리오가 숨어 있는 수풀 쪽으로 시선을 돌렸다. 차례를 기다리는 아이들의 희미한 웃음소리가 들려왔다. 그 웃음은 순수한 기대감으로 가득 차 있었다."저 아이들, 행복해 보여."비베니에가 조용히 말을 이었다. 이번에는 더 이상 비꼬는 어조가 아니었다."당신도 보이잖아. 그렇지?"제이는 그녀의 시선을 따라갔지만, 그것도 잠시뿐이었다."그렇다고 달라지는 건 없습니다."비베니에는 한동안 그를 바라보았다."정말?"그녀는 한 걸음 가까이 다가섰다."아니면, 바로 그게 당신 같은 사람들에게 가장 위험한 일인 걸까?"제이는 그녀를 바라보았지만 끝내 아무 말도 하지 않았다.그때 멀리서 디브리오의 외침이 들려왔다."비베니에 이모! 우리 다 셌어요!"비베니에는 작게 한숨을 내쉬고는 뒤로 물러났다."날 부르나 보네."그녀는 제이를 향해 옅게 웃었다."걱정하지 마. 제대로 숨지도 못한 어른 경비원이 있었다는 건 말하지 않을 테니까."그녀는 몸을 돌려 아이들이 있는 쪽으로 가볍게 달려갔고, 제이는 그 자리에 그대로 서 있었다.그의 시선은 비베니에의 뒷모습이 나무들 사이로 사라질 때까지 따라갔다. 그리고 그의 머릿속에서는 하나의 생각이 계속해서 맴돌고 있었다.다그니는 가벼운 발걸음으로 수풀 사이를 뛰어다녔다. 소녀의 눈은 기대감으로 반

제이는 침묵했다.그는 비베니에의 얼굴을 이전보다 훨씬 더 유심히 바라보았다. 그는 그녀를 너무 오랫동안 알아 왔다. 디리안을 호위해 모로 저택으로 향하던 초창기부터였다. 그는 비베니에의 목소리에서 미묘하게 변하는 모든 떨림을 알고 있었고, 평소보다 조금 더 무거워지는 숨결의 의미도 알고 있었다. 그리고 그녀가 추측이나 순간적인 감정이 아닌, 진실을 말하고 있을 때 어떤 눈빛을 하는지도 누구보다 잘 알고 있었다.그리고 지금, 그는 그 모든 것을 보고 있었다.절대적인 확신을."그렇다면…"제이는 침을 삼켰다."그것 때문에 공작 부인과 손을 잡은 겁니까?"비베니에는 작게 코웃음을 쳤다."질문이 너무 많네."그녀는 몸을 돌렸다.걸음은 단호했지만 서두르지는 않았다. 그녀의 뒷모습에는 오래전부터 쌓여 온 피로와, 결코 해소되지 못한 분노가 함께 배어 있었다.제이는 반사적으로 그녀의 뒤를 따랐다."비베니에 아가씨."그가 불렀다."정말 부인께서 위험하다면…""정말 셀렌이 위험하다면."비베니에는 뒤돌아보지 않은 채 그의 말을 끊었다."언젠가는 모두가 그 사실을 알게 되겠지."제이는 잠시 걸음을 멈췄다가 다시 그녀를 따라 걸었다."그때가 오면요?"비베니에는 걸음을 멈추었다.그녀는 고개를 아주 조금 돌렸다. 하지만 그 정도만으로도 제이는 그녀의 얼굴에 새겨진 굳은 결의를 읽을 수 있었다."명심해."그녀가 조용히 말했다."그 아이들이 디리안의 곁에 있지 않도록 해."제이는 아무 말도 하지 못했다.대답할 생각조차 없는 수많은 의문들을 그에게 남겨 둔 채 비베니에는 다시 걸음을 옮겼다. 멀리서는 여전히 다그니와 디브리오의 웃음소리가 들려왔다. 밝고 순수한 그 웃음은, 자신들의 세계를 향해 서서히 다가오고 있는 어둠의 그림자를 전혀 알지 못했다.그리고 그 순간, 셀렌이 왜 자신에게 감시를 명령했는지를 제이는 마침내 이해했다.제이와 비베니에는 낙엽이 수북이 쌓인 정원 길을 나란히 걸었다.둘 사이에는 아무런 대화도 없었다. 다만 서로

디리안은 대답하지 않았다.그의 턱선은 단단하게 굳어 있었다. 그리고 모르웬나는 알 수 있었다. 지금 이 순간, 이전에 그에게 쏟아졌던 그 어떤 비난보다도 셀렌의 존재 자체가 그를 더욱 깊고 격렬하게 뒤흔들고 있다는 사실을.제이레스는 셀렌을 향해 살짝 고개를 숙이며 무언가를 말했다. 그 말에 셀렌은 작게 웃음을 터뜨렸다. 그 웃음은 가볍고 자유로웠다. 그리고 그것은 디리안의 귀에 아주 오랫동안 들리지 않았던 종류의 웃음이었다.모르웬나는 디리안의 팔을 더욱 꽉 붙잡았다."셀렌을 볼 필요 없어."그녀가 부드럽게 말했다."오늘 밤 넌 나와 함께 왔잖아."그제야 디리안이 움직였다. 그는 모르웬나를 이끌고 연회장을 가로질렀다. 다른 귀족들에게 인사를 건네고, 짧지만 적절한 대답으로 대화를 이어갔다. 겉으로 보기에는 완벽하게 침착하고 통제된 모습이었지만 셀렌이 그의 시야에 들어올 때마다, 그리고 제이레스가 셀렌에게 조금이라도 더 가까이 몸을 기울일 때마다, 그 단단해 보이던 통제는 조금씩 깎여 나가고 있었다.연회장 반대편에 있던 셀렌 역시 그 시선을 느끼고 있었다. 그러나 그녀는 끝내 고개를 돌리지 않았다."긴장되나요?"제이레스가 조용히 물어보자 셀렌은 고개를 저었다."아니에요. 그냥… 조금 피곤할 뿐이에요."제이레스는 잠시 그녀를 바라보다가 옅게 웃었다."그렇다면 저를 방패로 삼으십시오. 오늘 밤만큼은 우리가 이 파티를 즐기고 있는 척이라도 해보죠."셀렌은 희미하게 미소 지었다. 그리고 그날 밤 처음으로, 그 미소는 진심이었다.두 사람이 천천히 연회장을 돌며 다른 귀족들과 이야기를 나누던 중, 셀렌은 마침내 고개를 돌렸다. 그리고 그녀의 시선이 디리안과 마주쳤다. 아주 잠깐이었지만 서로에게 상처를 남기기에는 충분히 긴 순간이었다. 디리안의 눈빛은 날카로웠다. 그 안에는 입 밖으로 꺼내지 못한 수많은 요구와 감정이 뒤엉켜 담겨 있었다.반면 셀렌의 시선은 차분했고, 차가웠으며, 그리고… 더 이상 그에게 아무것도 바라지 않는 눈빛이었다.