Semua Bab Menjadi Ratu Kesayangan Kaisar Tiran: Bab 151 - Bab 160

Aula doa yang luas itu dipenuhi suasana yang mencekam.Para ksatria kerajaan sudah bergerak sejak perintah Kaisar keluar. Dalam sekejap, para suster dan pendeta yang tadi berani mengusir Lorenne telah ditangkap. Pedang-pedang terhunus, menempel di leher mereka.Beberapa orang dipaksa berlutut di lantai batu yang dingin.Tangisan mulai terdengar.“Ampuni kami, Yang Mulia!”“Kami tidak bermaksud menghina ratu!”“Kami hanya… kami hanya takut!”Namun Reis berdiri di sana tanpa sedikit pun perubahan pada wajahnya. Tatapannya dingin, keras seperti baja. Tidak ada tanda-tanda bahwa ia akan menarik kembali perintahnya.Beberapa ksatria bahkan sudah menyeret para suster ke tengah aula.Pedang diangkat.Siap dijatuhkan.“Yang Mulia Kaisar!”Sebuah suara tua tiba-tiba memecah ketegangan.Seorang pendeta berusia lanjut maju dari barisan belakang. Dengan langkah tergesa, ia berlutut di hadapan Reis. Tubuhnya sedikit gemetar, namun ia tetap berusaha berbicara dengan tenang.“Mohon jangan gegabah.”

Kuda-kuda kerajaan mulai bergerak, menarik kereta meninggalkan halaman kuil yang kini berubah menjadi lautan api.Roda kereta berderak pelan di atas jalan batu. Di belakang mereka api terus membesar. Kuil dan biara itu terbakar hingga runtuh satu per satu. Asap hitamnya membumbung tinggi, terlihat dari jauh di atas pepohonan.Sebagai pengingat bagi siapa pun yang melihatnya bahwa di kerajaan ini, siapa pun yang berani menghina Ratu Lorenne akan menghadapi akhir yang sama.Api yang dinyalakan hari itu tidak hanya membakar kayu, dinding batu, dan atap tua kuil yang telah berdiri puluhan tahun. Api itu juga membakar ketenangan seluruh kekaisaran.Angin sore membawa bau asap yang pekat, menyebarkannya jauh melampaui lembah tempat kuil dan biara itu berdiri. Nyala api menjulang tinggi, menelan satu demi satu bangunan suci yang dulu dianggap tempat perlindungan bagi banyak orang. Para prajurit kekaisaran berdiri mengelilingi area itu dengan wajah dingin, memastikan tidak ada seorang pun yan

Edward merasakan punggungnya mulai basah oleh keringat dingin.Tatapan Ratu Lorrene tidak keras, tidak pula penuh emosi justru sebaliknya. Tatapan itu begitu tenang hingga terasa lebih menekan daripada kemarahan mana pun.Lorrene sedikit memiringkan kepalanya, seolah sedang menilai sesuatu. “Jadi dengarkan aku dengan baik.”Suaranya rendah, hampir seperti bisikan lembut yang meluncur di udara aula istana. Namun setiap orang yang berdiri di sana mendengarnya dengan jelas.“Untuk saat ini, kau hanya punya dua pilihan.”Edward menegakkan punggungnya sedikit, tetapi kepalanya tetap tertunduk.Lorrene menatapnya lurus-lurus. “Turuti ucapanku…” Ia berhenti sejenak. Keheningan itu terasa panjang dan menyesakkan. “atau mulai berdoa agar kau cukup beruntung untuk tetap hidup.”Kalimat itu diucapkan dengan nada yang sama tenangnya seperti sebelumnya, seolah Lorrene hanya sedang membicarakan sesuatu yang sangat biasa.Namun justru itulah yang membuat kata-kata itu terasa lebih mengerikan. Ruanga

Keduanya saling berpandangan sebentar.Sikap Lorrene tadi terlalu tegas dan terlalu dingin.Bahkan sampai memerintahkan agar tidak ada seorang pun yang keluar masuk istana tanpa izinnya termasuk Kaisar sendiri.Ilra yang sejak tadi diam akhirnya menghela napas pelan. “Kalian benar-benar tidak tahu?” katanya sambil melipat kedua tangannya di depan dada.Gween dan Jane menoleh ke arahnya.Ilra menatap mereka dengan ekspresi serius. “Siapa yang tidak akan berubah jika mendengar seluruh kekaisaran memanggilnya iblis?”Ruangan itu kembali sunyi.Gween mengerutkan kening. “Maksudmu… rumor itu?”Ilra mengangguk pelan. “Bukan hanya rumor biasa. Orang-orang benar-benar meneriakkannya.” Ia berhenti sebentar, lalu melanjutkan dengan nada datar. “Mereka bilang ratu adalah iblis yang mengendalikan amarah Kaisar.”Jane menatap lantai marmer di bawah kakinya. Ia juga sudah mendengar bisikan-bisikan itu di istana. Tentang kuil yang dibakar. Tentang puluhan orang yang dieksekusi.Dan bagaimana semua i

Kalimat itu membuat udara di ruangan terasa semakin dingin.Helena menatapnya dengan lebih tajam sekarang. Beberapa detik berlalu tanpa kata-kata. Lalu tiba-tiba Helena tertawa pelan.Tawa itu tidak keras, namun jelas dipenuhi sesuatu yang aneh campuran antara kejutan dan ketertarikan.“Kau benar-benar berani mengatakannya dengan santai.” Ia berjalan beberapa langkah mengitari ruangan, gaunnya menyapu lantai dengan suara lembut. “Pria lain mungkin sudah gemetar hanya dengan menyebut kemungkinan itu.”Helena berhenti di depan Calix. Tatapannya tajam, hampir menusuk. “Namun kau…” Ia memiringkan kepalanya sedikit. “berbicara tentang membunuh Kaisar seolah kau sedang membicarakan cuaca.”Calix tidak tersenyum. “Bukankah Anda yang memulainya?”Helena mengangkat alisnya.Calix melanjutkan dengan nada yang sama tenangnya. “Anda mengatakan ingin membunuh ratu.” Ia menatap Helena lurus-lurus. “Dan kita berdua tahu satu hal.”Helena menatapnyaCalix berhenti sejenak sebelum menyelesaikan kalima