All Chapters of Das sündhafte Angebot meines Schwagers: Chapter 271 - Chapter 280

32Ich hörte, wie mein Handy unaufhörlich im Schlafzimmer vibrierte, gerade als ich aus der Badewanne stieg.Schnell schlüpfte ich in einen der flauschigen weißen Bademäntel, die ordentlich am Haken neben der Tür hingen.Er war schwer, viel zu groß und verschluckte meine ganze Gestalt. Zweifellos war er auf Damians imposante Körpergröße zugeschnitten.Selbst der intensive Duft des Shampoos, der in meinen feuchten Haaren haftete, roch unverkennbar nach ihm.Unwillkürlich fragte ich mich, ob er sich gewöhnlich hierher zurückzog, wenn er dem Rest der Welt entkommen wollte.Ich schüttelte den Gedanken ab und eilte ins Schlafzimmer. Gerade noch rechtzeitig erreichte ich mein Handy, bevor der Anruf abbrach. Auf dem Display wurde eine unbekannte Nummer angezeigt.Ich wischte über das Anrufsymbol und hielt das Telefon ans Ohr.„Hallo? Wer ist ...“„Oh mein Gott, Bella! Geht es dir gut?!“ Eine aufgeregte Stimme dröhnte aus dem Lautsprecher. „Ich habe gerade die Schlagzeilen gesehen ... Dieser

Ich schluckte schwer, während sich der Kloß in meinem Hals immer weiter zusammenzog. „Ich hatte Angst.“„Hä?“ Tessa klang ehrlich überrascht. „Du hattest Angst? Das verstehe ich nicht, Bella … Wovor hattest du solche Angst?“Ich stieß langsam den zitternden Atem aus, während sich meine Finger fester um das Handy schlossen.„Weißt du, nach allem, was Ethan mir angetan hat … und nachdem ich mitansehen musste, wie das Leben meiner Mutter auseinanderbrach … habe ich mir in der Nacht, in der ich Ethan mit ihr in diesem Bett erwischt habe, geschworen, dass ich nie wieder zulassen würde, dass ein anderer Mann mich kaputtmacht“, gestand ich. Die Worte brannten, als ich sie aussprach. „Heirat, Liebe, jemanden an mich heranzulassen … all das stand ganz unten auf meiner Liste. Aber bei Damian … Gott, Tessa, ich habe schreckliche Angst davor, meine Schutzmauer wieder fallen zu lassen. Ich habe Angst, dass er tatsächlich in mir den Wunsch wecken könnte, wieder zu lieben.“Ich hatte Angst, mich in

„Informieren Sie mich sofort, sobald sie wieder durch diese Tür kommt“, wies ich Tante Irene knapp an, bevor ich das Gespräch beendete.Ich öffnete meine Kontaktliste, tippte auf Arabellas Namen und schickte ihr kurzerhand eine Nachricht.Wo bist du?Ich starrte auf das Display. Dreißig Sekunden vergingen. Eine Minute. Zwei Minuten …Ich wartete volle fünf Minuten, doch es kam keine Antwort.Arabella hatte nicht auf meine Nachricht geantwortet?Arabella?Dieselbe Frau, die mir früher innerhalb von drei Sekunden geantwortet hatte?Erst da wurde mir eine verblüffende Tatsache bewusst: Seit drei Tagen hatte Arabella mir keine einzige Nachricht mehr geschickt.Normalerweise bombardierte sie mein Handy jeden einzelnen Tag mit fünf bis zehn Nachrichten, ohne jemals eine Ausnahme zu machen.„Bist du gut im Büro angekommen? Ich wünsche dir einen wunderschönen Tag!“„Draußen wird es kälter. Vergiss bitte nicht deinen Mantel, wenn du das Haus verlässt. Ich liebe dich!“„Versink nicht so sehr in

38Auf wackelnden Beinen trat ich an meine Mutter heran, meine Augen suchten wild ihr Gesicht nach jedem Anzeichen ab, dass ihr Herz unter der Belastung versagte.„Mom", rief ich leise, als ich sie erreichte, schlang die Arme um ihre zerbrechliche Gestalt und half ihr behutsam, zurück ins Zimmer zu treten.Ich führte sie zum Bett, meine Hände zitterten, während ich ihr beim Hinsetzen half und die Kissen aufschüttelte, damit sie sich bequem zurücklehnen konnte.„Geht es dir gut?", fragte ich, meine Stimme eng vor unterdrückter Angst, als sie endlich saß.Meine Mutter musterte mein Gesicht aufmerksam, ihre müden Augen nahmen jedes Detail auf. „Hast du geweint, Arabella?"Ich zwang mir ein winziges, beruhigendes Lächeln ab und schüttelte den Kopf. „Nein, Mom. Nur etwas war mir unterwegs ins Auge gekommen. Mir geht es gut."Eine gewaltige Welle der Erleichterung überschwemmte mich, als ich begriff, dass sie meine Worte auf dem Flur nicht mitangehört hatte.Ethans erstickende Präsenz spürt

Damian antwortete nicht.Wenn überhaupt, verdunkelten sich seine Augen noch mehr. Sein Blick war fest auf meinen gerichtet, wie der eines Raubtiers, das seine Beute ins Visier genommen hatte.Von der schieren Intensität seines Blickes eingeschüchtert, versuchte ich instinktiv, einen Schritt zurückzuweichen. Doch dabei wurde mir klar, dass mein Rücken bereits flach gegen die Wand im Eingangsbereich gepresst war. Es gab kein Entkommen mehr.Damian überbrückte auch den letzten Zentimeter zwischen uns. Seine große, warme Hand schloss sich fest um meine Taille und zog mich dicht an seine Brust, bis sich jede Kontur meines Körpers an seine schmiegte.Für einen flüchtigen, beängstigenden Moment fühlte sich seine Brust so unvorstellbar warm an, dass ein gefährlicher Teil von mir am liebsten aufgegeben hätte. Ich wollte mein Gesicht im Revers seines Anzugs verbergen und einfach für immer in seinen Armen liegen bleiben.„Boss?“ Jakes zögerliche, gedämpfte Stimme drang plötzlich von draußen durc