All Chapters of Istri Palsu Sang Jenderal Perang: Chapter 71 - Chapter 80

Malam itu, angin bertiup lebih kencang dari biasanya, menerpa jendela-jendela tinggi Istana Valerion hingga berderit pelan. Di ruang kerjanya yang remang, Kael Draven berdiri memandangi secarik kertas kedua yang baru saja ia terima. Tulisan tangannya sama seperti sebelumnya—tegas, tergesa, dan tanpa tanda tangan. 'Datang sendiri. Ruang bawah tanah sayap timur. Jika kau ingin tahu kebenaran tentang Isolde.' Isolde. Nama itu kembali muncul seperti bayangan yang menolak pergi. Kael menggenggam surat itu erat. Ia tahu ini mungkin bisa saja jebakan. Dewan bukan pihak yang ragu menggunakan umpan untuk menjatuhkannya. Namun instingnya mengatakan lain. Ini bukan gaya ancaman. Ini gaya seseorang yang ketakutan. Tanpa memberi tahu siapa pun—bahkan Rhevan—Kael menyelinap keluar melalui lorong belakang. Langkahnya ringan, hafal setiap sudut istana yang telah ia jaga selama bertahun-tahun. Sayap timur adalah bagian tertua bangunan. Jarang digunakan, sebagian ruangan

Kabar itu tidak pernah diumumkan secara resmi. Namun di balik dinding batu Istana Valerion, bisikan tentang “pewaris perempuan” bergerak lebih cepat daripada angin musim gugur. Para pelayan berbicara dengan suara ditahan. Para penjaga saling melempar tatapan penuh arti. Dan di ruang-ruang tertutup, para anggota Dewan mulai menghitung kemungkinan.Di tengah pusaran itu, Kael Draven membuat keputusan yang akan mempersempit ruang geraknya sendiri. Ia memindahkan kamar Elora ke sayap barat—lebih dekat dengan ruang pribadinya dan lebih mudah diawasi. Ia mengganti penjaga malam dengan orang-orang yang benar-benar ia percaya. Ia membatasi kunjungan, bahkan dari dayang biasa. Terlalu protektif. Terlalu mencolok. Dan Dewan memperhatikannya.Di ruang pertemuan tertutup, Lord Vareon Halbrecht menyilangkan jari-jarinya di atas meja kayu panjang. “Kael tidak pernah bertindak gegabah,” gumamnya. “Jika ia menyembunyikan gadis itu seperti ini, berarti ia tahu sesuatu.” Di sampingnya, Duke Lothair C

Pesan itu datang saat malam hampir mencapai puncaknya. Bukan melalui pelayan resmi. Bukan lewat penjaga istana. Melainkan lewat seorang tabib tua yang selama ini merawat Raja Alaric secara diam-diam.Ia menyerahkan secarik kain kecil kepada Kael Draven dengan tangan gemetar.“Yang Mulia meminta bertemu Nyonya Elora. Malam ini. Tanpa sepengetahuan Dewan.”Kael membaca tulisan singkat itu sekali saja sebelum membakarnya di atas lilin.Permintaan ini bukan sekadar rahasia.Ini berbahaya.Jika Dewan mengetahui raja memanggil Elora secara pribadi, mereka akan menuduh raja dipengaruhi atau lebih buruk—menuduh Elora memanipulasi keadaan demi takhta.Kael menatap lorong gelap di luar ruangannya. Dua hari lagi Dewan akan memaksa sidang penyelidikan silsilah dan kini raja bergerak lebih dulu.***Elora berdiri kaku saat Kael menyampaikan pesan itu.“Ia ingin menemuiku?” ulangnya pelan.Kael mengangguk. “Sendirian. Tanpa saksi.”Elora menelan ludah. “Ini bisa menjadi jebakan.”“Atau kesempatan t

Angin malam berembus lebih dingin dari biasanya di Istana Valerion. Lorong-lorong batu yang panjang tampak sepi, hanya diterangi cahaya obor yang berkedip di dinding. Para penjaga tetap berjaga, namun suasana malam itu terasa berbeda—lebih tegang, seolah seluruh istana sedang menahan napas. Besok pagi, Sidang Besar akan digelar. Sidang yang diumumkan langsung oleh Raja Alaric tanpa persetujuan Dewan. Dan sejak pengumuman itu, banyak mata mulai bergerak dalam diam. Di ruang kerjanya, Kael Draven berdiri di depan meja besar yang dipenuhi gulungan dokumen. Tatapannya tajam menelusuri satu nama yang terus muncul dalam catatan lama istana. Beberapa Dewan. Beberapa keluarga bangsawan. Dan satu simbol yang ia temukan berulang kali— Ordo Hitam. Kael mengepalkan tangannya. Ia sudah terlalu lama bermain di balik bayang-bayang Dewan. Namun kali ini berbeda. Jika Sidang Besar benar-benar membuka penyelidikan silsilah kerajaan, maka rahasia yang selama ini terkubur bisa meledak kapan saja. Ke

Kabut pagi menggantung rendah di atas halaman Istana Valerion ketika gerbang timur dibuka perlahan. Kereta sederhana berhenti di depan tangga batu utama. Tidak ada lambang bangsawan di sana—hanya dua penjaga kerajaan yang berdiri tegang di sampingnya. Kael Draven berdiri beberapa langkah dari sana, mantel hitamnya berkibar pelan tertiup angin dingin. Matanya tajam mengamati setiap sudut halaman. Rhevan berada di sisi kirinya. “Dia di dalam?” tanya Kael tanpa mengalihkan pandangan. Rhevan mengangguk pelan. “Ya, Jenderal. Wanita itu selamat sampai di gerbang.” Kael menarik napas panjang. Hari ini seharusnya hanya tentang Sidang Besar yang diumumkan Raja Alaric. Namun, ia tahu sesuatu yang lebih besar sedang bergerak di balik dinding istana.Pintu kereta terbuka. Seorang wanita tua turun perlahan. Rambutnya telah memutih seluruhnya, namun sorot matanya masih menyimpan kecermatan yang tidak biasa. Lysera. Wanita yang dulu pernah melayani