All Chapters of 白月光は妹？私が死んでから元夫は泣いて後悔しました: Chapter 161 - Chapter 170

誰もが羨む男性から見初められた幸運な女性として、世間から羨望の声を浴びていたのに、あの投稿からただの不倫女と見下されるようになってしまった。 （全てはこの女のせいよ。） 有美の奥歯がぎり、と鳴った。 写真の中で笑う優希を睨みつけ、花を置く時にちらりと棺を見る。 衝動的に蹴りたくなるも、震える息を深く吐き、何とか理性を保つ。 （どうあっても、死んだやつは何もできないわ。） 結局、全てを手に入れるのは自分なのだ、と思い直し、歪む口元をハンカチで隠しながら席へ戻った。 その後、特に事件もなく葬式は終わった。 もともと井竜家の親戚たちは優希に何の思い入れもないので、大半の参列者は早々に席を立っていく。 そんな娘への扱いに隆一が顔をしかめるのを、美緒が申し訳なさそうな目で見ていた。 有美はそれを鼻で笑うと、祭壇の方に視線を向ける。

自由になった両手で転倒の衝撃を和らげようと、有美は身構える。 次の瞬間、目の前に黒い影が現れ、胸元に何かが当たったかと思うと、倒れかけた体が止まった。 有美は思わず咳き込み、顔をしかめるも、慣れ親しんだコロンの香りと、胸元に置かれた大きな手に、すぐに顔を綻ばせる。 そして手の主を見上げた次の瞬間に、その表情は固まった。 額に汗をかいた暁春の顔には、安堵の表情が浮かんでいる。しかしそれは有美に向けられておらず、もう片方の腕で抱えられた骨壷に向けられていた。 骨壷を抱く腕には力が込められているのか、指先が白くなっていた。 対して有美に伸ばされた腕はおまけのようで、どこか雑にさえ感じる。 その瞬間、有美は悟った。 暁春は優希に情がある、と。 そう考えると最近のそっけない態度にも合点がいく。 （いつから？いつからあの女に絆されたの？） 有美は暁春に体勢を戻してもらいながら、唇を噛み締めて顔を歪ませた。 「足元には気をつけて。」 「うん…。」 他の人に対するものより優しい声ではあるが、以前ほどの親しみはない。 有美は手足が冷たくなるのを感じた。 暁春に送られて車に乗った有美は、しばらく呆然と動けず、運転手の戸惑った声にも反応しなかった。 （やっぱりあの時に結婚なんて認めなければよかった。復讐なんて無駄だと言えばよかったわ。） 実は暁春に優希への復讐を告げられた時、一度別れを切り出されていた。 有美の大切な時間を、不倫に費やすのはよくないと言われたのだ。 しかし誰が暁春のような男を手放せるだろうか。 有美は、暁春の復讐には事情を知っている協力者が必要だと告げ、別れを拒否した。 自分以外との結婚は気に入らないが、本音を言えば、優越感とちょっとしたスリルも面白いだろうと思ったことも否定できない

「何をしてるんだ！！」 「きゃっ！」 暁春は我を忘れて有美の腕を強く握った。 そして驚いた表情の有美を睨みつけると、有美が今まさに袋に入れようとしていた物を奪い取る。 それは優希のパジャマで、袋の中には他の服やスキンケア用品が入っていた。 有美が出てきた部屋は、元々は子供の頃に優希がお泊まりする時に使い、結婚後は優希と暁春が本邸に泊まる時に使うゲストルームだった。 数は多くないが、食事会でお酒を飲んだ時などに使っていたため、ひと通りの着替えや普段使っているものと同じスキンケア用品を置いていた。 それをなぜ有美が勝手に動かしているのか、と暁春の顔は険しくなる。 有美は掴まれた腕に顔を歪めるも、暁春が抱えている骨壷に気づくと、目を剥いて声を荒らげた。 「あなた、それと一緒に寝るつもりなの！？」 「君には関係ない。」 「関係あるわよ！！私たち夫婦になるのよ！？妻として、そんな気持ち悪いこと認められないわ！！頭がおかしくなったの！？」 その言葉に暁春の眉がピクリと動き、有美をより鋭く睨みつける。 「まだ俺の妻は優希だ。」 声を荒らげてはいないが語気は強く、鼻に皺を寄せた顔は威嚇する獣のようだ。 有美の顔も、一瞬引きつった。 「…そんなことより、何をしていた？」 愛してやまないはずの有美が恐怖を感じていることに気づいた暁春は、少し落ち着きを取り戻し、ゆっくり腕を離した。 有美は自由になった腕をさすりながら、骨壷を睨みつける。 「死んだ人間のことは早く忘れるのが良いわ。その手伝いよ。私たちには未来がある。」 「なぜそんな勝手なことを？頼んでいない。」 しかし暁春は冷たく吐き捨てる。 どうにも有美への苛立ちが燻って消えない。 「そんな言い方しなくてもいいじゃない！！この際だからはっきり言うけど、食事会の後からおかしいわよ！！まさか…あの女を愛

「何をしているの？」 美緒の驚いた声に、平静を装って「別に」と立ち上がると、後ろ手に指輪をはめなおす。 そしてきちんと指輪が指にはまっていることを確認すると、ようやく気持ちは落ち着いた。 美緒もそれ以上追及せず、車椅子を転がして元の位置に移動すると、淡々とした声で話し出す。 「今日は臨時の取締役会があるわ。今回の騒動で、井竜グループの上場子会社の株は軒並み下落した。あなたの進退と、今後について話し合うのよ。おじいさんの意向で、私もオブザーバーとして行くから」 美緒は役員ではないが、英二の妻として親会社井竜ホールディングスの株を五％保有している。非上場である同社の株はすべて井竜一族が保有しているため、美緒も主要株主の一人だった。 母親として心配していくわけではないことはわかっているので、暁春は「わかった」とだけ答えた。 - 会議室に入った瞬間、既に集まっていた役員達が話を止め、一斉にこちらを見る。 皆険しい表情をしており、そのほとんどは、渦中の暁春に向けられているが、中には美緒に対して顔をしかめる者もいた。 古い歴史を持つ井竜一族の中には、意識も古いままな人間もいる。 女性や体の不自由な者を見下し、自分と同じ席に座ることが身の程知らずと感じるのだ。そしていくら主要株主の1人だからといっても、取締役ではない彼女が会社の方針を決める場に同席するのは相応しくない、と考えているのだろう。 そんな視線を軽く流し、美緒は暁春に押されてテーブルに着く。 中央に会長である老人が座り、その隣に暁春、反対隣に副社長である桃子が座った。 老人の合図で全員が座る。 「皆様、お忙しいところお集まり頂き、ありがとうございます」 桃子がにこやかに言った。しかし美緒には、桃子の笑顔の裏が透けて見えるようだった。 「前置きはいい。暁春、お前のゴシップで、我がグループの上場子会社の株価が暴落し

「…どちらが？」 暁春の口からは、意図せず掠れた声が漏れた。 それまで淀みなく答えていた暁春が初めて見せた戸惑いに、会場では今日一番の勢いでフラッシュが焚かれる。 眩しさに目を細めることもなく、暁春は呆然としていた。 そして真っ先に浮かんだ姿に、顔から血の気が引いた。 「会見は終了です！カメラを止めてください！！」 突然、司会者がそう叫び、それでも足が動かない暁春は、悟に背中を押されてようやく席を立った。 （違う……違う） 悟が一生懸命声をかけているのが聞こえるも、暁春はそれに応える余裕はなかった。 自分が大切なのは有美。 そう強く念じる。 (そうじゃないなら、俺は……) その瞬間、暁春の手足が急に冷たくなったように感じた。 それに恐怖を感じ、思わず声を張り上げてしまう。 「違う！！」 上擦った情けない声が廊下に響き、そこでようやく我に返る。 自分の失態に気づき、暁春は目をきつく閉じると、激しく上下する胸を鷲掴んだ。「……すまなかった」なんとか平静を取り繕い、暁春は悟に車を回すよう頼んだ。もう考えたくなかった。
考えれば、自分の中から決して認めたくない答えが出てきそうだった。 - 肌寒い部屋の中、ストーブの前に座って温かいルイボスティーを飲みながら、優希は何気なくテレビを見ていた。 新しい生活を始めて2日目。 将生が用意してくれたマンションは清潔で、防音もしっかりしており、広さも申し分ないものだったので、優希はとても快適に過ごしていた。 もう暁春や有美と関わりのない、自分自身の人生を始めようと思っていたところに、突然顔色の悪い暁春が映ったのだから、優希はカップを落としそうになるほど驚いた。 内容は不倫に