Todos los capítulos de 君こそが私の光だった: Capítulo 1 - Capítulo 10

父が死の淵で、最後に私の夫の黒木瑛太(くろき えいた)に会いたがっていた。だが瑛太は、頑なに幼馴染の元へ行こうとした。私は離婚を切り出して脅したが、彼は冷笑した。「水野茜（みずの あかね）、いい加減にしろ。そんなに騒ぎたいなら、望み通りにしてやるよ」彼は私を役所に引きずって行き、離婚届の受理証明書を顔に投げつけた。「今度はどうやって復縁を迫ってくるか、見せてもらおうか！」私は冷静に涙を拭い、彼の宿敵に電話をかけた。「西園寺修（さいおんじ おさむ）、前に、私が離婚したら結婚してくれるって言ったわよね。あの話、まだ生きてる？」「ああ、もちろんだ」……「茜、お父さんが危ないの。最後にあんたと瑛太くんに会いたいって」母からの電話で、スマホが手から滑り落ちそうになった。覚悟はしていたつもりだった。それでも、いざその時が来ると、世界が崩れ落ちるような感覚に襲われた。私は自分に三分だけ時間を与え、思いっきり泣いた。三分後、涙を拭いて階下へ降り、瑛太の元へ向かった。さっき、また相原美咲（あいはら みさき）のことで彼と喧嘩したばかりだ。喧嘩の後、彼はいつも数日間、姿を消してしまう。今のうちに引き止めなければならない。予想通り、瑛太は車のキーを手に玄関へ向かっていた。「どこへ行くの？」彼は私を見ようともせず、冷笑した。「いちいちお前に報告しなきゃならないのか？」胸が詰まる思いだったが、怒りを押し殺して言った。「お願い、一緒に父に会いに行ってくれない？」瑛太は眉をひそめた。私の突然の懇願に驚いたようだ。その時、彼のスマホが鳴った。彼は私を一瞥し、背を向けて電話に出た。「瑛太さん、記者会見がもうすぐ始まるの。いつ来るの……」美咲の声だ。瑛太の表情が一瞬で和らぐ。「すぐ行くよ。いい子だから、もうちょっと待っててくれ……」頭に血が上った私は、手近にあったテーブルの上のマグカップを投げつけた。ガシャン！瑛太は身をかわし、マグカップは床で砕け散った。「何するんだ！」電話を切った瑛太が怒鳴る。私は熱くなる目頭を押さえ、震える声で言った。「最期に一目、父に会ってくれないかって聞いてるのよ！」瑛太は一瞬怯んだが、すぐに鼻で笑った。「茜、俺が美咲に

父が亡くなった後、母も倒れてしまった。私は母の看病に追われ、父の葬儀の手配はほとんど修がやってくれた。参列者のリストを確認する時だけ、修は家政婦を寄越してくれた。「お嬢様、黒木家の親族への連絡がまだです。黒木様に電話しましたが、出られなくて」「父は賑やかなのが嫌いだったから、内輪だけで済ませるわ。彼らに連絡する必要はない」家政婦は驚いて立ち尽くしていたが、私の決意が固いのを見て、小声で「承知しました」と答えた。それを聞いた母が、ベッドから起き上がろうとした。「瑛太くんと喧嘩でもしたの？」私は何と言っていいか分からず、しばらくして泣きながら母に抱きついた。「お母さん、ごめんなさい」母は私の背中を叩き、ため息をついた。「あーあ、あんたが最初から修くんを選んでいればよかったのにねぇ……」私の家と西園寺家は旧知の仲で、子供の頃から同じ高級住宅街に住んでいた。両親同士も、私たちが生まれた時から許嫁にするつもりだったらしい。だが私が七歳の時、父が癌を患い、母は父を連れて海外へ治療に行くことを決めた。私を心配させたくないから、二人は旅行に行くと嘘をついた。それきり何年も帰ってこず、私は捨てられたのだと思い込み、両親よりも家政婦に懐くようになってしまった。次第に、両親が右と言えば左を向くようになってしまった。両親が修を気に入っていたので、私は自然と修を嫌うようになったのだ。だが今にして思えば、修は私に結構優しくしてくれていたのだ。小学生の時、無理やりままごとに付き合わせ、結婚式ごっこをさせ、近所の仲間たちから祝儀代わりのお菓子やおもちゃを集めさせて全部私が独り占めしても、彼は文句一つ言わなかった。中一の時、私がクラスメートにいじめられた。それを知って、人付き合いの苦手な修が、上級生たちを引き連れて、わざと私の教室まで迎えに来てくれたのだ。それ以来、誰も私をいじめなくなった。その後、仲違いして何年も連絡を取っていなかったのに、私が助けを求めると、彼は何も聞かずに病院へ駆けつけてくれた。瑛太に比べれば、彼の方がよほど頼りになる。……葬儀を終え、ようやく黒木邸へ荷物を取りに戻る時間ができた。「やっと戻る気になったか？」玄関を入ると、リビングで書類を見ていた瑛太が冷笑を浮かべ

小学校から大学まで、修とはずっと同じ学校だった。小学生の頃、私は修のことを両親が送り込んだ監視役だと思い込んでいた。だから彼に「私につきまとうな」と釘を刺しに行ったのだが、彼は「うん」と素っ気なく返したきり、本当に私と距離を置くようになった。その後、学校周辺にストーカーが出るという騒ぎがあった。私は全く怖がっていなかったのだが、あの日以来、修が毎日私の後ろをついてくるようになった。私は彼に詰め寄った。「なんで毎日ついてくるのよ！まさか、あのストーカーはあんたのこと？」修は面倒くさそうに答えた。「誰が好きでお前の後ろをついて歩くか。お……お前の両親が心配するからだよ」やっぱり監視役だったんだ。その事実を確認して、私は彼がますます嫌いになった。やがて大学生になり、私は瑛太を追いかけ回すようになった。修はそれを鼻で笑った。「そんなに男に飢えてるのか？あんなクズのどこがいいんだ。見る目がないな」当時、瑛太に夢中だった私は激怒した。「あんたなんかに何が分かるのよ！私にとって、あんたなんて瑛太の足元にも及ばないクズよ！二度と私の前に顔を見せないで！」あの頃、プールで溺れた私を助けてくれたのは瑛太だと信じ込んでいたから。カナヅチの修より、命の恩人である瑛太の方が何千倍も素敵に見えたのだ。その言葉は修のプライドを傷つけたようだった。彼のような御曹司が、そこまで侮辱されたことはなかっただろう。それ以来、彼は事あるごとに瑛太に張り合うようになった。学業でも仕事でも、必ず瑛太の上を行こうとした。私が瑛太にプロポーズしようとした時でさえ、彼は邪魔をしに来た。当時、瑛太の事業がうまくいっておらず、私は彼を元気づけようとサプライズを計画していたのだ。だが、プロポーズの現場に最初に現れたのは修だった。「本気で……あいつと結婚する気か？」どこから走ってきたのか、修は息を切らし、額にはうっすらと汗が滲んでいた。前回ひどい言葉を投げつけて以来、姿を見せていなかった彼が、一体何のつもりだろう。「誰と結婚しようと私の勝手でしょ？あんたに関係ないわ」「俺は……」修は口籠もり、絞り出すように言った。「あいつじゃ……ご両親が安心できないんだ」「また親の使いっ走りで、私を説得

そう言われては断れない。食事を終え、彼と一緒に役所へ向かい、父の除籍手続きを済ませた。だが運の悪いことに、役所を出てすぐに瑛太と美咲に出くわしてしまった。美咲の靴紐がほどけたようだ。瑛太が慣れた手つきでしゃがみ込み、結んでやっている。あんなにマメな瑛太を見るのは初めてだ。気遣いができないわけじゃない。ただ私にはしてくれなかっただけなのだ。私に気づいた美咲は、瑛太の肩に手を置き、わざとらしく甘えた声を出した。「瑛太さん……目眩がするの。支えてくれない？」「ああ」瑛太はいつも彼女に甘い。「きゃっ」という甘い声を上げて、美咲が歩き出してすぐに弱々しく瑛太の胸に倒れ込んだ。瑛太は愛おしげに溜息をついた。「まったくお前は、ちゃんと飯を食わないからフラフラするんだぞ」そう言って彼女をお姫様抱っこし、振り返った瞬間、私たちと鉢合わせになった。私の姿を見た瑛太は、反射的に美咲を下ろした。「瑛太さん……」美咲が不満げに彼を押す。だが瑛太は彼女を無視して私の腕を掴み、強引に引き寄せると怒鳴りつけた。「なるほど、最近家に帰らないのは、西園寺修とシケこむためだったのか？！」「黒木、口を慎め！」修が鋭い声で制した。二人は昔から犬猿の仲だ。今にも殴り合いになりそうな空気に、私は慌てて瑛太の手を振りほどき、修をなだめて先に車で待っているように促した。修は不服そうだったが、渋々車に乗り込んだ。瑛太がまた私を引き戻す。「あいつが本気でお前を好きだとでも思ってるのか？俺への当てつけでお前に近づいてるだけだ」それ、以前修に言われたこととそっくりだ。「瑛太、今のあなたは一体どういう立場で物を言ってるわけ？」「それはお前が俺の……」瑛太は口籠もった。私は冷ややかに笑い、皮肉を込めて言った。「私が誰と付き合おうと、あなたには関係ないことよ。そして、あなたが誰とつるんでいようと、私には関係ない、興味もないわ」そう言って、私は少し離れた場所にいる美咲に視線をやった。美咲は冷ややかな表情で、恨めしそうに私を睨みつけていた。瑛太も何かに気づいたのか、急に口調を和らげた。「今日は取引先に会いに来たんだ。美咲とは偶然会っただけで、お前が思ってるような関係じゃ……」「いい加減に

別邸に戻ると、もう夜の十時を回っていた。修は松本にいくつか指示を出し、帰ろうとした。私は思わず引き止めた。「もう遅いわ。明日の朝、一緒に役所に行くんでしょ？今夜は……ここに泊まっていけば？」「なっ……何だって？」修は目を丸くし、信じられないという顔をした。私は笑って言った。「ここは元々あなたの家よ。自分の家に泊まるのがそんなに変？」修は口元を引きつらせ、しばらくして答えた。「へ、変じゃ……ないが」そう言うと、彼は逃げるように二階へ駆け上がっていった。スマホも置きっ放しで。松本に届けてもらうと、彼女は意味ありげな笑みを浮かべて後を追っていった。寝る前、瑛太からLINEが連投されてきた。【なんで電話に出ない】【家に帰らないなら出社しろ。未処理の案件が山積みだ。責任感があるんじゃなかったのか？】【いつ帰ってくる？お前が育ててた花が枯れたぞ。誰も手入れしないから落ち葉だらけで目障りだ】メッセージを見るだけでイライラする。私は彼を友達リストから削除した。するとすぐに、友達申請が届いた。【明日会社に来い。仕事が終わったら、お前の親父さんに会いに行く】その言葉が私の逆鱗に触れた。私は彼をブロックリストにぶち込んだ。翌朝、修は早々と着替えて私を待っていた。元気そうに見えるが、目の下に隈ができている。「昨夜はよく眠れなかったの？」修が答える前に、横から松本が笑って口を挟んだ。「修様は眠れなかったんじゃありませんよ。嬉しくて目が冴えてしまったんです……」「松本さん……」修は咎めるような口調だったが、その頬はほんのり赤くなっていた。私は思わず吹き出した。昔は彼がこんなに照れ屋だなんて気づかなかった。……手続きを終えて役所を出ると、もう十一時近かった。「お仕事、あるんでしょ？先に行って、私は後で一人で帰れるから」「今日は休みだ……」「えっ……？」「これから、予定はあるか？」「ええ……ちょっと黒木グループに行こうと思って」修の表情がスッと冷たくなる。私はすかさず弁解した。「誤解しないで。退職の手続きと、引き継ぎに行くだけだから」さっき役所に向かう途中、社長室の同僚たちから「一度会社に来てほしい」と懇願されたのだ。私が行