LOGINShare
第10話
Latest chapter
君こそが私の光だった 第14話
話してみて分かった。彼がしつこく付きまとうのは、私にまだ未練があり、彼が諦めなければヨリを戻せると信じ込んでいるからだ。どうすれば彼に現実を直視させられるか、頭を悩ませていた。ちょうどその時、松本からメッセージが届いた。修が出張から戻ってくるらしい。これは絶好のチャンスだ。その日、私は早めに空港へ行き、修を待った。私が突然現れたことに、修は驚きを隠せなかった。「どうしてここに？」「私を避けて、楽しかった？」彼は寂しげに押し黙った。十日ほど会わないうちに、修はずいぶん痩せていた。一回り小さくなったように見える。「なんで避けるの……」私は一歩ずつ詰め寄り、彼を壁際へ追い込んだ。「お前が……後悔するのを見るのが怖かったからだ」「ええ、確かに後悔してるわ……」修の顔から血の気が引き、表情がさらに暗くなる。「もっと早くあなたと一緒になればよかったって、後悔してる。たくさんの時間を無駄にしちゃった」彼は呆気にとられ、しどろもどろになった。「ほ、本当か……？」「信じないの？」「俺は……」私は彼の言葉を遮るように、その唇を自分の唇で塞いだ。修の体が強張る。だがすぐに我に返ると、主導権を奪い返すように、貪るような深い口づけで応えてきた。息も絶え絶えになってようやく彼が離れると、彼は問いただした。「ネットに上げた写真、なんで俺のことは隠したんだ？」あ、それは……彼のイメージダウンになるかと思って……「どう責任取ってくれるんだ？」彼は子供のように拗ねてみせた。私は微笑み、彼の首に腕を回して再びキスをした。同時に、彼に見えないように手で合図を送る。周囲からシャッター音が響き渡った。そう、記者を手配しておいたのだ。空港から戻って以来、修は別人のようになった。口数が増え、仕事中でも頻繁にメッセージを送ってきては、式の詳細を相談してくる。母も私たちが結ばれたと知るや否や帰国し、「早く孫の顔が見たい」と急かしてくるようになった。呆れはしたが、愛おしくも感じた。初めて、幸せがこんなに近くにあると感じられた。一方、瑛太は転落の一途を辿った。私と修のキス写真がスクープされて以来、彼は二度と姿を見せなくなった。葉山の話では、以前のスキャンダルのせい
君こそが私の光だった 第13話
修は戻ってこなかったが、代わりに瑛太が押しかけてきた。彼は以前私が破り捨てた絵を繋ぎ合わせ、それを手に家の前で叫んでいた。「茜、もう一度チャンスをくれ！これからは絶対にお前を大事にするから、お前なしじゃ生きていけないんだ……見ろよ、お前が描いてくれた絵も、大事に持ってるから……」本当にしつこい男だ。それにしても、ここには警備員がいるはずなのに、どうやって入ってきたの？「修様が出張前におっしゃったんです。もし奥様を訪ねてくる人がいても止めるなと。奥様が追い出せとおっしゃらない限りは……」修のバカ。こんな時まで、私が瑛太を選ぶかもしれないと心配して……私は即座に命じた。「追い出して！」松本は目を輝かせ、嬉々として応じた。「はい！すぐにつまみ出します！」瑛太は門前払いされたが、それでも帰ろうとせず、門の外で叫び続けていた。厄介なことに、誰かがその様子を撮影してネットに上げてしまったのだ。瑛太は有名人なだけあって、またたく間にトレンド入りした。【嘘でしょ、あのクールな社長がこんなに一途だったなんて】【一途すぎ！私なら絶対落ちるわ】【私なら即オッケーするわ。こんなイイ男を振るなんて、何様のつもり？】……元の会社の同僚たちもこの騒ぎを知っていた。葉山からのタレコミによると、どうやら瑛太が金を積んでトレンド入りさせたらしい。彼女は「美咲に勝ったね」と私を称えてくれた。私は呆れて笑ってしまった。そして捨て垢を作り、夫の情報を伏せた受理証明書の写真をアップすると、瑛太にメンションを飛ばして投稿した。【既婚者です。これ以上のストーカー行為は迷惑ですので、お控えください。＠黒木瑛太】投稿するや否や、風向きが一変した。コメント欄は、瑛太を「不倫男」「略奪男」と罵る声で溢れかえった。瑛太はこの手が通じないと悟り、慌てて火消しに走った。それでも彼は諦めなかった。別邸の前で叫ぶことはなくなったが、私が外出するたびに「偶然」出くわすようになった。私が「恥知らず」と罵っても、彼は「殴りたければ殴れ」と言わんばかりの態度を取る。「過去の償いのためなら、何をされても構わないんだ」それを聞き、反吐が出そうだ。我慢の限界を迎えたのは私だけではない。ある日、美咲が
君こそが私の光だった 第12話
そんなに会いたいなら、望み通りにしてやる。「分かった。今から連れて行ってやる」車に乗ると、瑛太は珍しく私のシートベルトを締めようとしてきた。「自分でやるから……」しかし瑛太は聞こえないふりをして、私の手を抑え込んで身を乗り出してくる。力では敵わない。私は抵抗を諦め、されるがままになった。ふと顔を上げると、少し離れた場所に、修が立っていた。しまった。頭に血が上っていて、彼のことをすっかり忘れていた。私が反応する間もなく、修はアクセルを踏み込み、車を発進させた。仕方ない、後で説明するしかない。「わかった、あんたの言う通りにするから、離して」瑛太は私を解放し、勝ち誇ったような笑みを浮かべた。やっぱり、確信犯ね。最初から修がいることに気づいていたのだ。道中、私がずっと不機嫌でいても、彼は上機嫌だった。しかし私の指示通りに墓地の近くまで車を走らせると、彼の笑顔が消えた。「親父さんに会いに行くんじゃないのか？なんでこんなところに連れてくる」私は冷ややかな笑みを残し、さっさと車を降りた。……父の墓石を見て、瑛太の顔から血の気が引いた。「父の最期の願いは、あんたに一目会うことだったのよ。それなのにあなたは、美咲のところへ行くと言って聞かなかった」「ごめん、茜……知らなかったんだ……」「知らなかったって何？あの時言ったはずよ」「それは……てっきり、嘘をついてるんだと……」瑛太は狼狽え、しどろもどろになった。「もうどうでもいいわ。父の最期は安らかだったから。だって、伝えたもの……」私は瑛太に歩み寄り、その目を真っ直ぐに見据えて言った。「あなたとは、縁を切るって」言い捨てて立ち去ろうとした瞬間、背後から強く抱きしめられた。骨が砕けそうなほど強い力だ。「待ってくれ、茜。俺たちはまだ終わってない……」私は肘鉄を食らわせたが、瑛太はうめき声を上げるだけで、拘束を緩めようとはしない。「チャンスをくれ。必ず償うから！美咲が嫌なら、もう二度と会わない。明日、復縁の手続きをしよう……」「いい加減にして！もう手遅れなのよ！」私は彼の言葉を遮り、腕を振りほどいた。「いや、まだ間に合う。お前はまだ俺を愛してるはずだ……」瑛太は涙声で訴えた。その苦しむ
君こそが私の光だった 第11話
またか、またこの女の猿芝居にハメられたわけか。だが今の私にとっては好都合だ。もし瑛太が激怒して私をクビにしてくれれば、辞める口実を探す手間が省けてちょうどいい。私は挑発的に言った。「私が会社にいる限り、美咲さんは毎日枕を高くして眠れませんよ。どうしますか、社長？」瑛太の怒りは頂点に達したようだったが、なぜか彼は鈴に美咲を着替えに連れて行くよう命じただけだった。美咲は不満そうに言った。「瑛太さん、一緒に行ってくれないの……」「言うことを聞け！」瑛太の口調は冷たかった。分が悪いと察したのか、それ以上何も言わずに鈴と出て行った。傑作だわ。瑛太が彼女を突っぱねるなんて、初めて見た。瑛太は私のそばに来て、冷たく言った。「社長室に来い」好都合だわ。やり合うなら人目がない方がいい。案の定、ドアを閉めるなり瑛太が口を開いた。「美咲はこれから国内で活動する予定なんだが、まだオフィスが決まっていなくてな。今回は一時的にオフィスを借りに来ただけで、お前の立場を脅かすつもりはない。俺に免じて、彼女をいじめるのはやめてくれないか……」私は思わず吹き出した。「言ってることは分からない」私は辞表を彼の目の前に叩きつけた。「そんなに彼女が心配なら、さっさと私の辞表を受理して」「いい加減、駄々をこねるのはやめろ」「駄々なんてこねてないわ、私は本気で辞めるつもりよ」瑛太の顔色が沈み、机を掴む手に力がこもり、血管が浮き出ていた。だが、彼は押し黙ったままだ。彼と無駄話をしている暇はない。「他に用がないなら、引き継ぎに行くわ」「今日の週定例会議の資料を準備してくれ。定時後、親父さんの見舞いに行く」「会議の準備は他の人に頼んでください。私は辞める人間ですから」ビリッ！瑛太は辞表を破り捨て、足元に投げつけた。「辞めるだと？ふざけんな！」「破るならまた書くわ。何度破られても構わない。三十日経てば自動的に契約解除よ。どうせ明日からは来ないんだから」私は背を向けて歩き出した。瑛太が私の手を掴み、壁に押し付けた。「誰が行っていいと言った？」そう言うと、彼は強引にキスしようとしてきた。私は必死に抵抗した。「瑛太、正気！？外に人がいるのよ、バレてもいいの！？
君こそが私の光だった 第10話
葉山は気まずそうに聞いた。「この方は……」私は修を一瞥し、堂々と言った。「私の夫です」「結婚されたんですか？」葉山は驚きと喜びに目を輝かせた。私は頷き、少し世間話をして、彼女を先に上に行かせた。私は修に向き直った。「やっぱり先に帰ってて」修が眉をひそめる。「俺と一緒じゃ恥ずかしいか？」この人、自分がどれだけハイスペックか分かってないの？私は困ったように言った。「違うわよ。あなたがここに立つと目立ちすぎるの。私があなたに釣り合わないって言われるのが嫌なだけ」「茜、そんな風に卑下するな。三十過ぎてようやく嫁をもらえたんだ、俺のほうがよほど売れ残りだぞ」私は思わず吹き出した。彼がこんな冗談を言うなんて、なんだか変わった気がする。でも、悪くない変化だ。結局、彼の頑固さに負け、車の中で待っていてもらうことで妥協した。……今日の社内はいつになく騒がしかった。一歩足を踏み入れると、噂話が聞こえてきた。「ねえ聞いた？今日、社長の幼馴染が入社するらしいよ」「最近茜さんが出社してなかったのは、席を空けるためだったのか？」「そうそう、手がけたファッションショー、社長もわざわざ行ってたし。もしかして、将来の社長夫人かもね」「茜さんも哀れね。これで勝ち目なしだわ」その時、若い社員の一人が私に気づき、目配せをした。そして、皆、慌てて散り散りになり、自分の席に戻っていった。「何コソコソしてんのよ。事実を言っただけでしょ、遠慮することないわ」背後から白石鈴（しらいし すず）の嫌味な声がした。言い返そうと振り返ると、彼女の後ろにもう一人の女性がいた。美咲だ。二人は両手いっぱいに紙袋を提げている。美咲は勝ち誇った目で私を一瞥したが、すぐに無邪気でか弱い女を演じ始めた。「私のせいで気まずくならないでくださいね。これ、お詫びのお菓子です。皆さんで召し上がってください」この差し入れ作戦で、彼女はまんまと株を上げた。鈴がすかさずゴマをする。「美咲さんって、美人で優しいね！」「そうそう、どっかの誰かさんとは大違い」「比べ物にならないわよね。どうりで社長も相手にしないわけだ」見事な連携プレーだ。ちょっとした小細工で、私への敵意を煽るとは。だが、私も
君こそが私の光だった 第9話
別邸に戻ると、もう夜の十時を回っていた。修は松本にいくつか指示を出し、帰ろうとした。私は思わず引き止めた。「もう遅いわ。明日の朝、一緒に役所に行くんでしょ？今夜は……ここに泊まっていけば？」「なっ……何だって？」修は目を丸くし、信じられないという顔をした。私は笑って言った。「ここは元々あなたの家よ。自分の家に泊まるのがそんなに変？」修は口元を引きつらせ、しばらくして答えた。「へ、変じゃ……ないが」そう言うと、彼は逃げるように二階へ駆け上がっていった。スマホも置きっ放しで。松本に届けてもらうと、彼女は意味ありげな笑みを浮かべて後を追っていった。寝る前、瑛太からLINEが連投されてきた。【なんで電話に出ない】【家に帰らないなら出社しろ。未処理の案件が山積みだ。責任感があるんじゃなかったのか？】【いつ帰ってくる？お前が育ててた花が枯れたぞ。誰も手入れしないから落ち葉だらけで目障りだ】メッセージを見るだけでイライラする。私は彼を友達リストから削除した。するとすぐに、友達申請が届いた。【明日会社に来い。仕事が終わったら、お前の親父さんに会いに行く】その言葉が私の逆鱗に触れた。私は彼をブロックリストにぶち込んだ。翌朝、修は早々と着替えて私を待っていた。元気そうに見えるが、目の下に隈ができている。「昨夜はよく眠れなかったの？」修が答える前に、横から松本が笑って口を挟んだ。「修様は眠れなかったんじゃありませんよ。嬉しくて目が冴えてしまったんです……」「松本さん……」修は咎めるような口調だったが、その頬はほんのり赤くなっていた。私は思わず吹き出した。昔は彼がこんなに照れ屋だなんて気づかなかった。……手続きを終えて役所を出ると、もう十一時近かった。「お仕事、あるんでしょ？先に行って、私は後で一人で帰れるから」「今日は休みだ……」「えっ……？」「これから、予定はあるか？」「ええ……ちょっと黒木グループに行こうと思って」修の表情がスッと冷たくなる。私はすかさず弁解した。「誤解しないで。退職の手続きと、引き継ぎに行くだけだから」さっき役所に向かう途中、社長室の同僚たちから「一度会社に来てほしい」と懇願されたのだ。私が行
