Semua Bab 키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤: Bab 241 - Bab 250

‘도대체 한 대표는... 언제쯤 우리 해인이 사랑을 받을 수 있을까?’...“에취!”막 샤워를 마치고 거울 앞에서 면도를 하던 유호가 갑자기 재채기를 했다.‘아까 씻을 때 물이 너무 차가웠던 건가?’유호는 대수롭지 않게 넘겼다. 더 생각하지 않고 얼른 침대에 누워 잠깐 눈을 붙였다.그와 동시에 비즈니스 서밋은 아직 본격적으로 시작하지도 않았는데 현장은 이미 들끓고 있었다. 한유호와 고태겸, 두 거물이 같은 자리에 나온다는 소식만으로도 취재진이 대거 몰려든 탓이었다. 기자들은 조금이라도 좋은 각도를 잡으려고 일찍부터 자리를 차지하고 앉아 있었다.이유는 분명했다.오늘 아침에 온라인에 익명의 계정 하나가 영상을 퍼뜨렸다.어젯밤 늦은 시간, 태겸이 해인을 안고 호텔에서 나오는 영상이었다.영상에는 두 사람의 얼굴이 또렷하게 찍혀 있었다. 해인의 몸에는 태겸의 정장 재킷이 걸쳐져 있었고, 복슬한 머리는 태겸의 품 안에 깊숙이 파묻혀 있었다. 누가 봐도 의지하고 기대는 모습처럼 보였다.그 장면 하나만으로도 세 사람 사이의 복잡한 관계에 온갖 추측이 쏟아졌다.[강해인 씨는 고태겸 대표와 이미 끝난 사이 아니었나? 그런데 왜 또 고태겸 대표와 함께 호텔에서 나오는 거지. 게다가 저렇게까지 가까이 안겨 있었다고.][설마 다시 만나는 건가? 그런데 강해인 씨는 한유호 대표와 결혼한 상태 아닌가?][와, 강해인이라는 여자 진짜 대단하다. 지금 남편도 붙잡고 전남친도 놓지 않으려는 거 아냐? 둘 다 손에 넣으려는 거네.][저렇게 잘난 남자 둘을 동시에 붙잡고 있는 것도 능력이다. 사진에서 저 표정 좀 봐. 저렇게 약해 보이면 남자들은 다 흔들리지.][역시 사람은 오래된 정을 못 버리나 봄. 20년 넘게 이어진 감정이면 쉽게 못 끊지.][오늘 오후 생중계가 더 기다려지네. 아! 진짜 현장에 가서 두 남자가 부딪치는 거 보고 싶다.][...]아침부터 인터넷은 그 이야기로 뒤덮였다. 회사로 이동하던 태겸은 태블릿으로 거의 한쪽으로 기운 여론을 훑어

그때, 한 기자가 갑자기 마이크를 들고 입을 열었다.“한 대표님, 오래전부터 뵙고 싶었습니다.”승아 자리를 가로채고 인터뷰에 들어간 바로 그 상사인 듯했다. 짧은 한마디였는데도 그 말에 현장 전체의 시선이 단번에 쏠렸다.카메라들이 일제히 유호의 모습을 찾아 움직이기 시작했다.행사는 야외에서 열리고 있었다. 유호는 스태프의 안내를 받으며 백스테이지 쪽에서 천천히 걸어 나왔다.유호는 말끔한 정장을 입고 있었다. 재킷 단추는 전혀 빈틈없이 단정하게 채워져 있었다. 유호의 앞에 햇빛이 비스듬히 떨어졌고, 그 빛 아래서 유호의 짙은 눈동자가 희미하게 빛났다.중년 사업가들이 가득한 자리에서, 유호의 분위기는 유난히 또렷했다. 차갑고 정갈한 인상이 있었고, 어딘가 닿기 어려운 사람처럼 보였다. 해인이 보기에도, 오늘의 유호는 왠지 더 멀고 선명한 사람 같았다.현장 대형 스크린 위로 올라오는 실시간 댓글도 빠르게 쏟아지고 있었다.[미쳤다, 저 얼굴 뭐야. 저분이 한유호 대표라고? 내 최애 아이돌보다 더 잘생겼잖아.][단추를 저렇게 끝까지 채웠는데도 왜 더 위험해 보이지? 내가 이런 쪽 데이터가 좀 있는데, 저건 정장 안쪽 피지컬이 장난 아니라는 뜻임. 벗으면 더 미쳤을 듯.][강해인 씨 진심 부럽다. 저런 남자를 매일 만질 수 있다고? 가슴이랑 복근이랑 허리선까지 다 있을 것 같은데!] [저 정도면 왜 공개석상에 안 나왔는지 알겠네. 연예인들 큰일 났다!][강해인 씨, 이제 그만 만지고 비켜주세요. 저 이틀만 빌릴게요.][언니들 줄 서요.][...]유호가 화면에 잡히자마자 댓글은 점점 이상한 방향으로 흘러가기 시작했다.해인은 이유 없이 뺨이 뜨거워졌다.‘뭐야... 다들 무슨 말을 저렇게 해?’‘가슴, 복근, 허리선...’유호에게도 그런 게 있기는 있을 것이다. 분명히 있을 것 같았다. 그런데 해인은...‘내가 언제 만졌다고 그래?’해인은 입술을 꾹 다물었다.‘나 그런 사람 아닌데.’자신은 정작 유호의 복근을 제대로 본 적

그제서야 진행자는 유호의 움직임을 알아차렸다.유호가 계속 메시지를 확인하는 걸 본 진행자는 마이크를 유호 쪽으로 돌리며, 반쯤 농담하는 말투로 물었다.“한 대표님, 많이 지루하신가요? 지금 생방송 중인데, 갑자기 핸드폰을 보고 계셔서요.”유호는 아주 태연한 얼굴로 답했다.“아내한테 메시지가 왔으니까요. 어느 때든, 어디에 있든 바로 답하는 게 맞죠.”그 한마디에 실시간 댓글창이 잠시 동안 묘하게 잠잠해졌다.[와 미쳤다. 남편 기준치 다시 세우는 발언이다. 여기 있는 남자들 다 배워야 하는 거 아님?][한 대표가 무슨 셋이 얽힌 판의 들러리라는 말, 꼭 맞는 것도 아닌데? 그건 고 대표 혼자 떠든 얘기잖아. 부부 사이 멀쩡해 보이는데.][대박. 방금 고 대표 완전 밀린 것 같은데? 법적 남편은 다르네.] [고 대표는 아까부터 말이 많아서 더 수상했어. 이쪽은 전혀 힘도 주지도 않았는데 부부 티가 확 나네.][...]진행자는 댓글을 힐끗 훑어본 뒤, 조금 전 태겸에게 던졌던 질문을 방향만 바꿔 유호에게 던졌다.“한 대표님, 만약 아내분에게 아주 오래된 소꿉친구 출신의 전 연인이 있고, 아직도 완전히 정리되지 않았을 가능성이 있다면요.”“또 대표님과 결혼한 이유도 그 전 연인과의 감정 다툼 때문이었고, 어젯밤에도 그 사람과... 따로 만난 정황이 있다면, 신경 쓰이지 않으실까요?”객석에 앉아 있던 해인은 저도 모르게 손바닥을 꽉 쥐었다.진행자가 유호에게 던진 질문은 날카로웠다. 현장에 있는 사람들, 화면 너머로 보고 있는 사람들까지 모두 궁금해하던 지점을 그대로 찌르고 있었다.현장 분위기도, 온라인의 반응도 한껏 팽팽해졌다.유호는 별다른 동요 없이 몸을 뒤로 기대며 소파 등받이에 등을 붙였다. 다리도 길게 뻗으면서 자세를 풀었다.그런 뒤 진행자를 바라보며 입을 열었다. 유호의 말투는 느긋했지만, 그 안에는 서늘한 힘이 깔려 있었다.“제 아내는 인성이 바른 사람입니다. 마음도 선하고요. 도덕적으로도 흠잡을 데 없는 사람이고요.”

해인이 실제로 했던 말은 분명 달랐다.그런데 지금 흘러나온 음성은 앞뒤가 잘려 있었다. 남은 건 고작 ‘힘들어’ ‘사랑해’로 완전히 다른 뜻이었다.해인은 미간을 잔뜩 찌푸렸다. 당장이라도 일어나 태겸에게 따지고 싶었다.그런데 막 몸을 일으키려는 때, 승아가 재빨리 해인의 팔을 붙잡았다.“자기야, 지금 올라가면 안 돼. 진정해.”승아는 해인을 꽉 붙든 채 낮은 목소리로 말을 이었다.“네가 저기 올라가는 날엔, 내일 네 사진이 온 인터넷에 다 퍼질 거야. 그러면 네가 어디를 가든 사람들이 다 알아보고 수군거릴 거라고.”승아의 목소리에는 조급함이 묻어 있었다.“이런 일은 원래 여자한테 더 쉽게 낙인이 찍혀. 사람들은 자기가 믿고 싶은 것만 믿어. 네가 입이 백 개라도, 저 상황에선 다 설명 못 해.”해인은 입술을 꾹 다물었다.해인은 거기까지는 생각하지 못했다. 가장 먼저 든 생각은 오직 하나뿐이었다.‘한유호가 오해하면 어떡하지?’하지만 숨을 고르고 다시 생각해 보니, 승아 말도 맞았다. 해인에게는 일이 있었다. 얼굴이 대중에게 크게 노출되면 안 됐다. 이름값이 걸린 사람인데, 괜히 평판까지 망가뜨릴 수는 없었다.녹음이 끝나자 현장의 분위기는 착 가라앉았다. 잠시 뒤, 여기저기서 작지 않은 웅성거림이 퍼져 나왔다.태겸은 턱을 조금 치켜든 채 유호를 바라봤다.“어때요?”유호는 처음부터 끝까지 느긋하게 자리에 앉아 있었다. 몸은 한 번도 크게 움직이지 않았다. 그러다 비웃듯 입꼬리를 살짝 올렸다.“고 대표님, 어디서 어떻게 짜깁기 된 건지도 모르는 녹음 하나 내밀고 뭘 증명하겠다는 거예요?”유호의 말은 느렸지만, 하나하나 선명하게 박혔다.“고 대표님이 남의 결혼생활 깨려고 달려드는 상간남이라는 거?”“아니면 제 아내가 고 대표님 같은 전 남자친구를 만난 게 인생 최악의 재수가 없었다는 거?”잠깐 말을 멈춘 유호의 눈빛이 더 싸늘하게 변했다.“썩어 문드러진 과거일 뿐이잖아요. 고 대표님 같은 전 연인 한 번 잘못 만나면

전화기 너머에서 아무 대답도 들리지 않자, 고민건이 짜증 섞인 목소리로 쏘아붙였다.[태겸아, 내가 지금 무슨 말을 하는지 알아? 귀가 먹었어, 입이 붙었어?]태겸은 잠시 이를 악문 뒤 입을 열었다.“아버지, 오늘 일은 정말 죄송합니다. 저도 이렇게까지 파장이 커질 줄은 몰랐습니다.”태겸의 사과는 적어도 겉으로 보기에는 진심이 담겨 있었다.“하지만 걱정하지 마세요. 제가 결국 실적으로 증명하겠습니다.”예전에 태겸이 자기 힘만으로 YD그룹 안에서 자리를 굳힌 것만 봐도, 태겸이 평범한 인물이 아니라는 건 분명했다.이제 YD그룹을 떠나 ZC그룹으로 옮겨온 이상, 사람들을 납득시키는 건 결국 보기 좋은 실적표와 핵심성과지표라는 사실도 태겸은 누구보다 잘 알고 있었다.태겸은 목소리에 힘을 실었다.“감정 문제는... 애초에 저와 해인이 결혼 이야기부터 아버지께서 직접 정하셨던 거잖아요. 그러니 이제 와서는 그 일에 더 끼어들지 않으셨으면 합니다.”고민건은 그 말을 듣고 놀라서 할말을 잃었다.태겸이 자기에게 이렇게까지 정면으로 들이받을 줄은 예상하지 못했다.[너...]태겸은 더 듣지 않았다.“먼저 끊겠습니다.”짧은 말을 끝으로 통화가 끊겼다.고민건은 끊어진 화면을 내려다보며 한참 동안 말이 없었다. 얼굴에는 답답함이 가득했다.하지만 고민건 역시 해인의 태도에 적잖이 놀라고 있었다.두 아이는 어릴 때부터 함께 자랐다. 그런 해인이 저렇게까지 등을 돌렸다는 건, 이제는 정말 뒤를 돌아보지 않겠다는 뜻 같았다.‘참, 지독한 인연이네.’한숨이 절로 나왔다.이쪽에서는 태겸이 빠르게 행사장 밖으로 뛰어나갔다.하지만 태겸이 보고 싶은 사람은 이미 떠난 뒤였다. 주변을 아무리 둘러봐도 해인의 모습은 보이지 않았다.태겸은 미간을 깊게 좁혔다.‘한유호, 진짜 머리 굴리는 데는 선수야.’태겸은 이제야 확신했다. 유호는 아까부터 해인이 객석에 앉아 있는 걸 이미 보고 있었던 거였다.그런데도 태연하게 해인을 끌어들여서, 둘이 서로밖에 없는 부부인 것