All Chapters of 키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤: Chapter 21 - Chapter 30

권영자는 정말 진지한 표정으로 말했다.“아가씨가 나를 살려 줬잖아. 은인인데 내가 어떻게 속이겠어? 우리 손자는 다 좋은데, 성격이 좀 차가워. 말도 별로 없고.”잠시 생각하더니 덧붙였다.“그리고 군대도 거의 10년이나 다녀왔어.”그 말을 듣는 순간, 해인의 머릿속에는 말수 없고 무뚝뚝한 근육질의 남자가 그려졌다.어딘가 어색하고, 왠지 과묵하면서도 지나치게 꾸민 듯한 느낌의 사람.‘사실... 승아랑 이미 얘기만 안 해놨다면, 아주 말이 안 되는 선택은 아닐지도 몰라.’‘이 할머니의 손자와 결혼하면, 뜻밖에 인연으로 새로운 가족이 생길 수도 있지 않을까?’그런 엉뚱한 생각까지 스쳤다.바로 그때, 승아에게서 전화가 걸려 왔다.[해인아... 나 진짜 미안해. 우리 사촌 오빠가 가짜 결혼 제안을 거절했어. 자기한테 너무 경솔한 얘기라면서, 결혼을 장난처럼 다루는 건 아니래.][다시 찾아보긴 할게. 근데 네가 당장 혼인신고 해야 한다며? 내일 아침은 솔직히 너무 촉박해. 며칠만 미루면 안 돼? 회사도 아직 매각이 안 됐잖아.]해인은 잠시 말을 잃었다.“보수를 줘도 안 된대?”그 순간, 산속이라 신호가 불안정했는지 전화가 끊겼다.해인은 ‘서비스 불가’가 뜬 핸드폰 화면을 보면서 한숨을 내쉬었다.‘이 타이밍에...’권영자는 여전히 열심히 설명하고 있었다.“우리 손자는 평소에 바빠서 집에도 잘 안 들어와. 근데 남자가 좀 바쁜 게 오히려 좋지 않겠니? 아가씨도 편할 거고 말이야.”그리고는 아주 자연스럽게 말했다.“아가씨, 그냥 한 번 해 볼래? 1년만 살아 보고, 마음에 안 들면 그때 정리하면 되잖아.”“아, 아니지. 정리라기보단... 이혼. 미리 계약서 써도 되고, 우리 쪽에서는 아가씨 거 탐낼 생각 전혀 없어.”해인은 말문이 막혔다.‘이 할머니, 손자의 형식적인 결혼 상대를 구하는 데 정말 진심이야.’그런데 이상하게도 권영자가 내건 조건들은 하나같이 해인의 상황과 맞아떨어지고 있었다.형식적인 결혼.그러면 낯선 남자와의 관계를

정하영이 태겸의 뒤를 따라가며 물었다.“대표님, 잠시 후에 진설 씨와 저녁 약속이 있으신데요. 그대로 진행할까요?”태겸의 발걸음이 멈췄다.그는 잠시 고개를 기울이며 되물었다.“진설 씨요? 어떤 진설 씨 말하는 거예요?”정하영은 시선을 낮췄다.“대표님 어머님께서 잡아 두신 자리입니다.”태겸은 한참을 생각한 끝에야 기억을 떠올렸다.며칠 전, 해인이 고씨 가문에서 그와 선을 긋겠다고 말했을 때, 이소정이 화가 나서 급하게 맞선을 주선했던 일.그 날짜가 바로 오늘이었다.완전히 잊고 있었던 태겸이 미간을 누르면서 말했다.“취소해주세요.”“알겠습니다.”정하영은 걸음을 멈추지 않은 채 메시지를 보내며 말했다.“사모님은 어제 새벽 급성 위염으로 응급실에 다녀왔고, 오늘 오전에 퇴원하셨습니다.”‘이미 퇴원했다고?’태겸의 걸음이 다시 멈췄다.“그럼 지금은 어디에 있어요?”“호텔에 계신 걸로 보입니다. 확인해 볼까요?”말이 끝나기도 전에, 태겸의 핸드폰이 울렸다.화면에 뜬 이름을 본 태겸이 한숨을 내쉬며 전화를 받았다.“어머니.”[진설은 이미 사랑채라는 식당에서 기다리고 있어. 너는 도착했니?]“일이 아직 끝나지 않아서요. 오늘은 못 갈 것 같습니다.”[사흘 전에 이미 잡아 둔 약속이잖니?]이소정의 목소리가 높아졌다.[가서 오래 있을 필요 없어. 형식적으로라도 30분만 앉아 있다 와. 해인이한테도 보여 줘야지. 우리 고씨 가문 남자가 해인이 손에 휘둘릴 사람이 아니라는 걸... 해인이가 없어도 넌 괜찮다는 걸 분명하게 보여 줘야 해.]전화를 끊자 태겸의 표정은 한층 더 굳어졌다.정하영이 물었다.“대표님, 다음 일정은 어디로 잡을까요?”태겸은 대답하지 않았다. 넥타이를 느슨하게 풀더니, 갑자기 방향을 틀어 다시 안쪽으로 걸어갔다.“아무 데도 안 가요.”“오늘은 회사에서 야근할 거예요.”...사랑채의 한 룸 안에서 승아는 해인을 바라보며 깊은 한숨을 내쉬었다.“아무리 회사가 급해도, 이렇게까지 급하게 결혼을 해? 상대가

하루 종일 업무를 마친 유호는 보온통에 죽을 담아 병원으로 향했다.하지만 병실 문을 열어 보니, 해인이 있던 침대에는 이미 다른 환자가 누워 있었다.어젯밤 유호를 봤던 간호사가 알아보고 말했다.“어? 보호자분, 여자친구분은 아침에 퇴원하셨어요. 모르셨어요?”유호는 미간을 좁혔다.‘퇴원했다고?’유호는 곧바로 핸드폰을 꺼내서 전화를 걸었다....한편, 사랑채 안.해인의 핸드폰이 테이블 위에서 울렸다.낯선 번호였다.해인은 모르는 번호는 받지 않는 편이라, 그대로 통화를 끊었다.곧 메시지 한 통이 들어왔다.해인은 고개를 숙여 화면을 봤다.아까와 같은 번호였다.[왜 그렇게 차가워?]해인은 짧게 답했다.[누구세요?][한유호. 두 번이나 네 목숨 구해 준 은인.]해인의 손가락이 잠시 멈췄다. 어젯밤 유호가 자신을 안고 응급실로 뛰어 들어갔던 장면이 떠올랐다.병실에서 하룻밤 내내 곁을 지켰다는 말도...그녀는 아침에 눈을 떴을 때 유호가 이미 자리에 없어서 ‘다신 못 보겠구나’라고 생각했었다.그런데 병원에 다시 왔다는 뜻이었다.해인은 잠시 망설이다가 메시지를 보냈다.[퇴원했어요. 말씀을 못 드렸네요.]곧바로 답장이 왔다.[못 한 거야, 아니면 내 번호를 안 저장한 거야?]사실이었다.해인은 본능적으로 유호와 거리를 두고 싶었다.지난번 만남에서의 그 돌발적인 키스가 계속 마음에 걸렸다.‘너무 가벼운 사람’이라는 인상이 강하게 남아 있었다.하지만 어젯밤의 유호는 전혀 달랐다.차분하고 조심스러웠고, 지나치게 신사적이기까지 했다.해인은 그가 어떤 사람인지, 판단이 잘 서지 않았다.그때 또 한 통의 메시지가 도착했다.이번엔 사진이었다.병원 복도에서 찍은 듯한 사진.유호의 길고 단정한 손에 보온통을 들고 있었다.둥글게 잘 정리된 손톱은 깔끔했다.[병원 앞 길고양이들이 호강하겠네.]‘보온통 안의 죽은... 원래 나를 위한 것이었을까?’아파도 돌봐 주는 사람 하나 없던 해인이었다.그런데 거의 모르는 사람인 유호가 이

“왜 여기 있어?”태겸은 갑자기 차에 올라탄 예주를 보면서 미간을 찌푸렸다. 태겸의 눈길에는 불쾌함이 스쳤다.“나 따라온 거야?”“그럴 리가요.”하예주는 창가 쪽을 등지고 앉아 말했다.“하영 언니한테 전화했더니, 계속 일하느라 저녁도 못 드셨다고 해서요. 위장도 안 좋으신데 그냥 둘 수가 없어서, 제가 음식 좀 가져왔어요.”비닐 봉투 안에는 군만두가 들어 있었다.태겸이 가장 좋아하던 식당인데, 마침 이 근처에 있었다.예주가 포장을 풀었다.하지만 평소라면 반가웠을 냄새가 지금은 묘하게 거북했다.기분 탓인지, 식욕도 함께 가라앉아 있었다.태겸은 도시락을 옆으로 밀어냈다.“안 먹어. 치워.”말을 마치고 한 손으로 관자놀이를 누르면서, 태겸은 피곤한 듯 눈을 감았다.예주는 잠시 망설이다가, 조심스럽게 그의 가슴 쪽으로 몸을 기댔다.태겸이 특별히 밀어내지 않자, 그녀는 더 용기를 내 허리에 팔을 둘렀고, 뺨도 살짝 붙였다.태겸에게서 풍기는 향이 예주를 사로잡았다.그 냄새는 예주에게 치명적이었다.예주는 알고 있었다. 자신을 실제로 후원해 준 사람은 해인이고, 태겸은 이름만 빌려준 존재였다는 걸.그 사실을 모르는 척할 생각도 없었다.그래도 멈출 수가 없었다.‘배은망덕하다는 말을 들어도 괜찮아.’그렇게라도 태겸에게 가까워지고 싶었다.태겸을 좋아하는 예주는 이 방법 말고는 다른 길이 없다고 믿었다.예주의 체온이 전해지는 순간, 태겸이 눈을 떴다.태겸의 눈빛이 단번에 차가워졌다.“고 비서님.”앞좌석에서 운전하던 정하영을 불렀다.“앞 교차로에서 내려 주세요.”백미러로 상황을 확인한 정하영이 짧게 대답했다.“알겠습니다.”예주는 얼어붙은 얼굴로 태겸을 봤다.“오빠... 오늘 밤만이라도 제가...”태겸은 그녀를 똑바로 바라보며 목소리는 단호했다.“하예주, 집에 도착했어.”차가 갈림길에서 멈추자, 예주는 그렇게 차에서 내렸다.태겸이 탄 차는 예주를 남겨둔 채 곧바로 멀어졌다.시야에서 차가 사라지자, 예주는 발을 굴렀다.

전화를 끊고 난 뒤, 유호는 고개를 돌렸다. 그제야 해인이 아직 떠나지 않은 채, 유호와 몇 미터 떨어진 곳에서 조용히 바라보고 있는 모습이 보였다.잠시 멈칫하던 유호는 해인에게 한마디도 꺼내지 못한 채, 그대로 길가에 세워 둔 검은 세단으로 급히 향했다.문을 열고 차에 오르는 유호의 동작에는 전혀 여유가 없었다.차가 곧장 시야에서 사라지자, 해인은 멍하니 눈을 몇 번 깜빡였다.‘여자친구한테 연락이라도 온 걸까?’오늘 밤 인수 얘기는 아무래도 물 건너간 듯했다.해인은 호텔로 돌아와 샤워를 하다가, 손목에 찬 팔찌를 보고 잠시 멈칫했다.그제야 실감이 났다.‘나... 이미 결혼했지.’해인은 팔찌를 조심스럽게 풀어서 작은 보석함에 넣었다.고씨 가문 본가에서 가져온 아버지와 오빠들의 유품과 함께 정리해 두었다.이 팔찌는 너무 귀했다.이렇게 차고 다닐 물건이 아니었다.언젠가 이혼하게 되면, 반드시 돌려줘야 할 물건이기도 했다.생각해 보니, 태겸은 이미 그녀가 묵는 호텔까지 알아냈다.이곳에 오래 머무는 건 좋은 선택이 아니었다.해인은 권영자가 건네준 키를 꺼냈다.새 신랑의 집 주소와 동 이름이 적혀 있었다.그 집이 있는 주택단지는 B시에서도 손꼽히는 고급 주거지였다.조용하고 사생활이 잘 지켜지는 곳으로, 거주자들 대부분이 사회적 위치가 분명한 사람들이었다.‘군에 오래 있으면, 집은 비어 있을 테고...’그렇다면 내일 가서 잠시 지내도 문제는 없을 것 같았다.해인의 짐도 많지 않아서 갈아입을 옷 몇 벌뿐이었다.그렇게 생각한 해인은 바로 옷을 캐리어에 넣기 시작했다.‘내일 퇴근하고 바로 옮기면 되겠다. 괜히 왔다 갔다 할 필요도 없이.’...같은 시각, 유호는 집에 도착했다.문을 열고 들어가자, 집 안은 텅 비어 있었다.사람은커녕 인기척조차 없었다.유호의 표정이 조금 누그러졌다.그는 한씨 가문 본가에서 막 돌아오는 길이었다.권영자는 혼인관계증명서를 숨겨 둔 채, 화가 난 손주가 찢어 버릴까 봐 전전긍긍하고 있었다.권영