Todos los capítulos de 아주버님이 남편으로: Capítulo 361 - Capítulo 370

이해리는 눈을 깜빡이며 정지안을 바라보았다.“만약 교수님 해외 프로젝트에 정말 문제가 없다면 왜 굳이 저한테 이런 전화를 한 거죠?”생각해 보면 최근 들어 그녀는 에드워드에게 거의 관심을 가진 적 없었다.‘어쩌면 교수님이 예전에 우리 사이에 있었던 약속을 떠올려서 그렇게까지 다급했던 걸까?’정지안은 씁쓸하게 웃으며 고개를 저었다.“내가 아는 건, 현재 그 사람 프로젝트는 네가 뭘 해줄 필요도 없고, 애초에 네가 가서 수습할 일도 전혀 없다는 거야.”그 말을 들은 이해리는 순간 의아해졌다.하지만 이해리가 몇 마디 더 물어보려 했을 때, 정지안은 더는 말을 하지 않았다.이해리가 아무리 캐물어도 정지안은 끝내 답해 주지 않았다.‘이상하네. 예전엔 교수님과의 관계도 꽤 괜찮지 않았나?’이해리는 입을 삐죽이며 직접 조사해 봐야겠다고 생각했다.정지안이 모르는 척하고 있으니, 이해리는 지도교수 쪽에서부터 접근할 수밖에 없었다.하지만 지도교수는 이미 불쌍한 척까지 하며 이해리에게 출국해 달라고 부탁한 상황이었다. 직접 물어봐서는 원하는 답을 얻기 어려웠다.그래서 이해리는 한 후배에게 전화를 걸었다.그녀는 후배에게 몰래 계략을 써서 지도교수를 취하게 한 뒤, 술김에 말을 끌어내 보라고 했다.“알았어요. 선배, 며칠 안에 기회를 봐서 처리해 볼게요... 다만 교수님이 요즘은 다 같이 밥 먹을 생각이 없는 것 같아서, 기회를 좀 찾아봐야 할 것 같아요.”이해리는 괜찮다고 했다. 결과적으로 그 일을 해내기만 하면 됐다.후배의 행동은 생각보다 빨랐다. 다음 날 아침 일찍, 이해리는 후배에게서 연락을 받았다.어제 마침 에드워드가 모두와 함께 식사했고, 후배가 술을 두 잔 정도 권했더니 지도교수가 결국 입을 열었다는 것이었다.“교수님 말로는, 예전에 정지안 씨랑 내기했다고 하더라고요...”후배도 전후 사정을 잘 몰랐기 때문에, 에드워드가 술에 취해 흘린 단편적인 말들만 이해리에게 전해 주었다.이해리는 이야기를 다 듣고 관자놀이를 문질렀다.대략 무슨

“다른 어떤 것과도 관계없어. 꼭 그 내기에서 이기고 싶어서였던 것도 아니고...”말이 끝으로 갈수록 정지안의 목소리에는 조심스러움이 배어들었다.그도 자신이 에드워드와 그런 내기를 해서는 안 됐다는 걸 알고 있었다.“만약 그 내기가 지금의 너를 이렇게 힘들게 만들 줄 알았다면, 그때는 죽어도 그런 말은 안 했을 거야.”거기까지 말한 정지안은 목이 타들어 가는 것 같았다.이해리는 그의 난처함을 느낄 수 있었고, 자신 역시 이 일에 지나치게 예민하게 반응하고 있다는 것도 알고 있었다.하지만 수많은 감정이 그녀의 마음속에서 뒤엉켜 있었다. 마치 하나하나 풀 수 없는 실타래 같았다.“나를 믿어 줘. 그 내기를 할 때조차도 나는 꼭 이겨야겠다는 생각은 없었어. 오히려 너를 붙잡을 이유를 하나라도 더 만들고 싶었고, 내가 네 마음속에서 얼마나 큰 비중을 차지하는지 확인해 보고 싶었을 뿐이야.”말을 마친 정지안은 작게 한숨을 내쉬었다.“그러니까 나를 용서해 줄 수 있을까?”침묵이 두 사람 사이에 퍼져 나갔다.이해리는 코를 훌쩍인 뒤 결국 말했다.“지안 씨 사과를 받아들이고 싶지 않아요.”이 정도까지 이야기를 나눴는데도 여전히 정지안을 용서할 수 없는 자신의 마음을 보며, 이해리도 어쩌면 자신이 조금 예민하게 구는 것일 수 있다는 걸 알고 있었다. 하지만 그녀는 자신의 감정을 속일 수 없었다.“이혼한 뒤로는 여러 감정에 대한 포용력이 예전 같지 않은 것 같아요. 저도 이게 지안 씨한테 공평하지 않다는 건 알아요. 하지만...”이해리는 말을 하다 말고 가볍게 입술을 깨물었다.“아무튼 우리 둘은 당분간 이대로 지내요. 지금은 정말 지안 씨랑 말하고 싶지 않아요.”한참 뒤 정지안도 한숨을 내쉬었다. 그는 꽃을 테이블 위에 내려놓고 문 쪽으로 걸어가다가 마지막으로 한마디를 남겼다.“무슨 일이 있든 나는 널 상처 주려고 한 적은 없어. 네가 이렇게 힘들어할 줄 알았으니 앞으로는 절대 이런 짓 다시 안 할게.”정지안은 그렇게 말한 뒤 문을 열고 떠났다

“아니면 네가 진짜 원하는 게 뭔지는 알고 있어?”이해리는 걱정 어린 친구의 얼굴을 바라보다가 씁쓸하게 웃으며 고개를 저었다.“내가 원하는 게 뭔지 알았다면 지금 이렇게 힘들지도 않았겠지.”지금 이해리의 머릿속은 온통 혼란뿐이었다. 자신이 무엇을 원하는지조차 알 수 없었다.이해리의 말을 들은 오초아도 한숨을 내쉬었다.“그럼 차라리 유학 갈지 남을지부터 결정해 보는 건 어때?”현재로서는 오초아도 그 문제를 중심으로 이해리를 설득할 수밖에 없었다.이해리는 깊게 숨을 들이마셨다.사실 그 문제는 며칠 동안 계속 고민해 오고 있었다.“사실 여기 나온 뒤에도 계속 그 생각만 했어.”유학을 하러 갈 것인가, 아니면 남을 것인가.사실 마음의 저울은 이미 후자 쪽으로 기울어 있었다.에드워드가 이해리에게 전화를 걸었을 때도 이해리는 느낄 수 있었다. 만약 에드워드 쪽에 정말 큰 어려움이 있는 것이 아니었다면 자신은 애초에 유학을 하러 가겠다고 하지도 않았을 것이다.이 모든 일은, 굳이 이유를 꼽자면 정지안이 국내에 있었기 때문이었다.두 사람의 감정은 이미 오래전부터 소리 없이 변해 가고 있었지만, 이해리는 그것을 인정하고 싶지 않았다.그래서 이번에 내기의 진실을 알게 되었을 때 더욱 큰 충격을 받은 것이었다.이해리는 자신의 결정을 입 밖으로 꺼낸 뒤, 다시 작은 목소리로 덧붙였다.“그래도 나는 현실적인 부분을 고려해서 결정한 거야. 만약 유학을 하러 가면 이제 막 시작한 국내 회사가 분명 여러 문제를 겪게 될 거고, 나도 해외에 있으면서 양쪽을 다 챙기기는 어려울 테니까.”사실 오초아는 이미 이해리의 진심을 꿰뚫어 보고 있었다. 하지만 이 순간만큼은 눈치채지 못한 척했다.오초아는 이해리의 팔을 가볍게 다독이며 옅은 미소를 지었다.“걱정하지 마. 네가 어떤 결정을 하든 나는 네 가장 친한 친구니까 무조건 응원할 거야. 다만 오늘부터는 네가 조금 더 행복했으면 좋겠어. 그리고 다음에 또 바람 쐬러 나갈 땐 꼭 미리 나한테 말해.”이해리의 친구인

사실 정지안은 오늘을 계기로 이해리와 화해하고 싶었다.하지만 그가 막 말을 꺼낸 순간, 이해리가 그를 힐끗 쳐다봤다.이해리가 아직 말을 뱉기 전에 식당 안에서 갑자기 소란이 일어났다.사람들의 시선이 모두 한곳으로 쏠렸다.그들도 그쪽을 바라보니, 정장을 차려입은 한 남자가 여자 앞에 무릎을 꿇고 있었다.여자는 하얀 원피스를 입고 제자리에 서서 어쩔 줄 몰라 했지만, 얼굴에는 놀라움과 기쁨이 가득했다.남자는 주머니에서 벨벳 상자를 꺼내더니 그녀에게 청혼했다.이해리의 시선도 자연스럽게 그들에게 향했다.옆에 있던 오초아도 그 장면을 보고 일부러 말했다.“두 사람 정말 다정해 보이네. 나도 저 여자가 청혼을 받아줬으면 좋겠어.”“참 좋겠다. 저 남자는 분명 큰 잘못 같은 건 안 했겠지?”이해리의 빈정거림은 여전히 계속되고 있었다.옆에 있던 정지안은 그 말을 듣고 미간을 문질렀지만 아무 말도 하지 않았다.다만 앞으로도 한동안 이해리의 기분을 풀어줘야 할 것 같다는 생각에 머리가 아파졌다.바로 그때 청혼하던 남자가 다시 입을 열었다.“내 인생에서 가장 행운이었던 일은 너를 만난 거야. 앞으로 평생 너를 잘 보살필 거야. 나에게 기회를 줘... 나랑 결혼해 줄래?”여자는 기쁨에 휩싸인 채 입을 가리고 한참 동안 말을 잇지 못한 채 흐느끼기만 했다.주변 사람들은 계속 손뼉을 치고 있었고, 어떤 사람들은 큰 소리로 승낙하라고 외치기까지 했다.박수 소리가 식당 안을 가득 메웠고, 두 사람은 행복에 흠뻑 젖어 있었다.그 모습을 바라보던 이해리의 눈에도 문득 미묘한 빛이 스쳤다.한때 그녀 역시 결혼이라는 것에 대해 막연한 동경을 품고 있었다.하지만 누가 알았겠는가, 자신의 첫 번째 결혼이 그렇게 초라한 결말로 끝나게 될 줄은.그 생각에 이해리는 살짝 눈을 내리깔았다.그녀는 이제는 청혼하는 연인을 바라보지 않고 메뉴판으로 시선을 돌렸다.그 순간, 밖에서도 갑작스러운 소란이 들려왔다.고개를 들어 보니 어느새 폭우가 쏟아지고 있었다.정지안은

그는 몰래 새끼고양이의 보금자리까지 만들어 주고 있었다.분명 자신이 갑자기 고집을 부리는 바람에 비를 맞게 된 것인데, 정지안은 감기에 걸릴 걱정도 하지 않은 채 오로지 고양이를 돌보는 데만 신경 쓰고 있었다.이해리는 마음 한구석이 뜨거워지며 눈가도 저절로 촉촉해졌다.자신의 필요보다 그녀의 필요를 먼저 생각해 준다는 것...그것은 이해리가 오랫동안 느껴보지 못했던 감정이었다.정지안의 그런 모습을 보고 있으니 도저히 차갑게 대할 수가 없었다.그녀는 조용히 주방으로 가서 정지안을 위해 생강차를 끓였다.차를 들고 나왔을 때는 정지안이 아직 가지 않고 있었다.이해리는 생강차 한 그릇을 그에게 건네며 말했다.“마시고 나서는 돌아가요.”정지안은 그녀의 집에 갈아입을 옷 한 벌을 두고 있었다. 지난번에 길들인 습관이었다.하지만 이번에도 정지안은 막무가내로 굴었다. 이해리가 건네준 생강차를 받아 들고는 그녀에게 말했다.“이 고양이 방금 데려온 거잖아. 아까 동물병원에서도 의사가 그랬어. 지금이 가장 보살핌이 필요한 시기라고. 내가 잡아 온 거니까 나도 남아서 같이 돌봐야지.”정지안의 말을 들은 이해리는 곧바로 난처한 표정을 지었다.“굳이 그럴 필요는 없어요. 사실 저 혼자서도...”“내가 잡아 온 거라는 거 잊지 마. 혹시 얘가 이미 나를 엄마라고 생각하고 있으면 어떡해?”누가 봐도 억지로 갖다 붙인 핑계였다.하지만 상자 속 새끼고양이를 바라보던 이해리는 결국 마음이 약해져 결국 어쩔 수 없이 그의 말을 받아들였다.그런데 한밤중에 이해리가 물을 마시려고 나오자, 거실 소파에 누워 있는 남자의 상태가 이상하다는 것을 발견했다.그의 뺨은 비정상적으로 붉게 달아올라 있었다.이해리는 가슴이 철렁 내려앉아 서둘러 다가가 그의 이마에 손을 대 보았다.그 순간 정지안이 그녀의 손목을 붙잡았다.정지안이 막 입을 열려던 찰나, 초인종이 울렸다.그는 잠시 멈칫하더니 급히 일어나 문 쪽으로 가려 했다. 하지만 이해리가 먼저 문으로 다가갔다. 문을 열어