Alle Kapitel von Pangeran yang Membunuhku Kini Mengejar Cintaku: Kapitel 121 – Kapitel 130

Kesadaran Celestine kembali secara perlahan, ditarik paksa dari kegelapan yang pekat oleh rasa mual yang mengaduk perutnya. Hal pertama yang ia rasakan adalah kelembutan sprei sutra di bawah jemarinya, namun sensasi itu tidak memberikan kenyamanan. Aroma dupa sandalwood yang berat dan manis memenuhi ruangan, mencoba menutupi bau tajam ramuan tidur alkimia yang masih tertinggal.Celestine membuka mata. Langit-langit ruangan itu dihiasi lukisan mural dewa-dewi yang tampak menatapnya dengan pandangan menghakimi. Ini bukan tendanya. Ini bukan kamarnya di Kediaman Montclair.Ia bangkit dengan kepala yang berdenyut hebat, lalu melangkah menuju jendela besar yang menjulang dari lantai hingga langit-langit. Saat menyibak tirai beludru tebal, jantungnya seolah berhenti berdetak. Di luar sana, hamparan air danau yang tenang memantulkan cahaya bulan yang pucat. Ia berada di Paviliun Utara—sebuah bangunan megah yang dibangun di atas pulau buatan di tengah danau istana, tempat yang secara histori

Lantai marmer Paviliun Utara terasa sedingin es di bawah telapak kaki telanjang Celestine, namun rasa dingin itu tak sebanding dengan kekosongan yang menghimpit dadanya. Malam ini, paviliun yang biasanya sunyi telah disulap menjadi ruang perjamuan yang menyesakkan. Ratusan lilin aromatik dinyalakan, aromanya yang terlalu manis—campuran amber dan mawar hitam—seolah mencoba mencekik sisa-sisa udara segar yang masuk dari celah jendela.Di sudut ruangan, sebuah gaun merah darah terbentang di atas manekin kayu. Gaun itu terbuat dari sutra terbaik dari wilayah Timur, berkilau seperti genangan darah di bawah cahaya lilin. Alaric yang memilihnya. Alaric yang memerintahkan para pelayan untuk memandikan Celestine dengan minyak bunga, menyisir rambut peraknya hingga jatuh sempurna di punggung, dan memastikan tidak ada satu pun cela yang merusak milik berharganya malam ini."Kau tampak luar biasa, Celestine."Suara itu muncul dari balik bayang-bayang pintu yang berat. Alaric melangkah masuk, men

Di luar Paviliun Utara, langit telah berubah menjadi kanvas hitam yang pekat, sesekali dibelah oleh kilatan petir yang menyinari siluet menara air dengan cahaya perak yang mengerikan. Di dalam ruangan bundar yang terletak di titik tertinggi paviliun, Alaric duduk di hadapan meja makan kayu mahoni yang dipenuhi oleh hidangan mewah yang tak tersentuh. Wajah Alaric tampak tirus di bawah temaram cahaya lilin yang bergoyang ditiup angin yang menyelinap dari celah jendela. Kegagalan Taman Kenangan di aula bawah tadi pagi rupanya telah merobek sisa-sisa kewarasannya. Ia tidak lagi mencoba bersikap manis. Netra sapphire miliknya kini berkilat dengan keputusasaan yang dingin—jenis kegelapan yang muncul ketika seseorang menyadari bahwa mangsanya tidak akan pernah tunduk dengan cara yang lembut, maka ia memilih untuk menaklukkannya dengan rantai."Malam ini akan menjadi malam terakhir kau tidur sebagai seorang Lady Montclair yang bebas, Celestine." ujar Alaric, suaranya terdengar datar namun s

Lilin-lilin di ruang kerja Alaric telah lama padam, meninggalkan bau asap yang menusuk di tengah kesunyian malam yang mencekam. Alaric duduk bersandar di kursi kebesarannya, namun matanya tidak tertuju pada peta perang yang terbentang di meja. Ia menatap sebuah potret kecil yang tersembunyi di balik laci rahasianya—gambar seorang gadis kecil dengan rambut perak dan senyum yang bisa memudarkan badai. Banyak yang mengira Alaric adalah pria yang lahir dari es, seorang pangeran yang tidak memiliki hati sejak napas pertamanya. Namun, hanya dinding-dinding dingin istana ini yang tahu rahasia berdarah di balik topeng ketidakpeduliannya selama bertahun-tahun. Rasa acuh itu bukan lahir dari ketiadaan rasa, melainkan dari rasa iri yang merambat seperti tanaman merambat beracun di dalam hatinya yang paling dalam. Sejak kecil, Alaric hidup di bawah bayang-bayang seorang gadis bernama Celestine Montclair. Baginya, Celestine bukan sekadar tunangan. Ia adalah standar mustahil yang dipaksakan oleh

Malam merayap semakin pekat di koridor istana yang sunyi, namun Alaric masih terpaku di depan perapian yang apinya mulai meredup. Ruang kerjanya yang luas terasa seperti makam marmer yang dingin. Di tangannya, ia memegang sehelai pita perak milik Celestine—satu-satunya yang tersisa dari mawar yang telah ia hancurkan sendiri.Sebuah ketukan pelan di pintu kayu ek yang berat membuyarkan lamunannya. Martha, wanita tua yang telah menjadi pengasuhnya sejak ia masih di buaian, masuk dengan langkah gemetar. Wajahnya yang keriput menyimpan rahasia bertahun-tahun, dan matanya yang teduh menatap Alaric dengan rasa kasihan yang menusuk."Yang Mulia..." suara Martha parau, "Anda sudah terjaga terlalu lama. jika terus begini anda tidak akan mendapatkan jawaban yang Anda cari."Alaric tertawa pahit, sebuah suara yang kering dan penuh cela. "Jawaban apa yang tersisa, Martha? Dia sudah pergi. Dia memilih orang lain. Dan aku... aku bahkan tidak tahu mengapa aku menjadi tidak terkendali seperti ini."M