All Chapters of 동생을 택한 너에게, 나는 네 라이벌을 택했다: Chapter 311 - Chapter 320

“할미는 안다. 너희가 전부 나 생각해서 그러는 거라는 것도 알고, 이 일 때문에 너랑 준모가 얼마나 마음을 썼는지도 알아.”“그런데 봐라. 지금 이 정도면 괜찮지 않니? 약만 꾸준히 먹으면 할미도 분명 조금씩 나아질 거다.”“됐다. 할미랑 정원에나 좀 나가자. 며칠째 밖에 나가 걷지도 못했더니, 바깥공기도 좀 쐬고 싶구나.”채이는 정부자와 함께 밖으로 나갔다. 두 사람이 나란히 걸으며 이야기를 나누고 있을 때, 서지효가 뒤쪽에서 불쑥 모습을 드러냈다. 서지효의 뒤에는 배호철도 따라오고 있었다.“진채이, 지금 무슨 뜻이야? 정말 우리 어머님 죽는 꼴을 보고 싶은 거야? 우리 어머님한테 무슨 수술을 시키려고 한다고 들었어.”“그게 우리 어머님한테 얼마나 위험한 일인지 알고나 있어? 너희가 무슨 생각을 하는지 내가 모를 줄 알아?”“우리 어머님이 유산을 너한테 줬으니까, 이제 우리 어머님이 빨리 돌아가시기라도 바라는 거야?”“그래야 네가 당당하게 집안 모든 걸 차지할 수 있으니까? 외부인인 주제에 어떻게 그렇게 독해?”서지효가 몰아붙이듯 쏟아 낸 말에 채이는 잠시 멈칫하면서 바로 대꾸도 하지 못했다. 정부자는 오늘 컨디션은 나쁘지 않았는데, 서지효와 배호철이 이렇게 들이닥쳐 난리를 치자 정부자의 안색이 금세 무너졌다. 가슴도 다시 답답하게 조여 오기 시작했다.“말을 그렇게까지 하실 필요는 없잖아요. 저와 준모 씨가 말씀드린 건 전부 할머니를 위해서였어요. 저희는 정말 할머니를 걱정하고 있어요.”“두 분도 할머니를 위하신다고 하셨죠. 그런데 할머니가 요즘 이렇게 아프신 동안, 두 분은 대체 뭘 하셨어요?”채이는 사실 서지효와 배호철과 다투고 싶지 않았다. 사소한 말싸움으로 번지는 것도 원하지 않았다. 무엇보다 정부자 앞에서 언성을 높이면 정부자만 마음을 쓰고 속이 상할 뿐, 실제 문제는 하나도 해결되지 않았다. 서지효와 배호철에게 이치를 따져 봐야 말이 통하지 않는다는 것도 알고 있었다.하지만 서지효와 배호철은 하루가 멀다 하고 온갖

“제가 한 번도 할머니 재산을 탐낸 적 없다고 말해도, 아마 믿지 않으시겠죠. 그래도 길게 설명할 생각은 없어요.”“어차피 저와 큰어머님은 사는 방식부터 다른 사람이니까요. 제가 굳이 왜 그렇게까지 설명해야 하겠어요.”“하지만 이것 하나는 분명히 말씀드릴 수 있어요. 배씨 집안 재산이 없어도 저와 준모 씨는 충분히 잘 살 수 있어요.”“어쩌면 지금보다 더 잘 살지도 몰라요. 두 분처럼 방해하고 붙잡는 사람들이 없으면요.”“준모 씨는 어느 회사에 가도 지금 맡은 자리를 충분히 해낼 사람이에요. 언젠가 준모 씨가 직접 회사를 세운다고 해도 똑같이 잘해 낼 거고요.”“그러니까 저희는 전혀 두렵지 않아요. 회사가 두 분 손에 넘어간다고 해도 뭐가 달라지겠어요? 저희가 이렇게까지 하는 건 전부 할머니 때문이에요.”채이는 준모를 위해 오늘만큼은 용기를 내어 이 말을 꺼냈다. 채이의 태도는 단호했다.“준모 씨는 회사를 위해 정말 많은 걸 해 왔어요. 회사에 생긴 수많은 문제도 준모 씨가 해결했어요. 회사가 지금처럼 버티고 있는 건, 사실 전부 준모 씨 덕분이에요.”“그런데 두 분은 뭘 하셨어요? 이제 와서 준모 씨를 탓하는 게 지나치다고 생각하지 않으세요?”“준모 씨는 이제 혼자가 아니에요. 준모 씨 곁에는 제가 있고, 진씨 가문도 있어요. 두 분이 앞으로도 이렇게 선을 넘는다면, 저도 더는 가만히 있지 않을 거예요.”“저는 반드시 준모 씨를 지킬 거예요. 준모 씨가 매일 그렇게 힘들게 일하고도 인정받지 못한 채, 두 분 가족에게 비난까지 받게 두지는 않을 거예요.”“저희가 지금까지 두 분과 일일이 따지지 않은 건 할머니 건강 때문이었어요. 할머니가 지금 이렇게 힘드신데, 왜 굳이 할머니 앞에서 싸움을 벌이세요?” “두 분은 정말 할머니가 낫기를 바라기는 하세요? 할머니는 두 분의 어머니잖아요.”채이는 용기를 모두 끌어모아 이 말을 해냈다. 사실 이 말은 채이가 나서서 할 말은 아닐 수도 있었다. 채이는 어쨌든 배씨 집안에서는 외부인에 가까웠고

서지효도 그냥 당하고만 있을 사람은 아니었다. 두 사람 중 누군가를 탓해야 한다면, 결국 배호철을 탓해야 했다. 배호철은 평생 회사에서 제대로 일해 본 적이 없었다. 예전부터 게으른 데가 있었고, 어머니에게 기대는 데 익숙했다. 어머니가 모든 일을 다 알아서 해 줄 거라고 믿었고, 자신들은 집에서 편하게 지내기만 하면 된다고 여겼다.하지만 일이 오늘 같은 상황까지 흘러올 줄은 몰랐다. 서지효도 지금의 상황을 원했던 것은 아니었지만 어쩔 수 없었다.“쓸데없는 소리 그만해. 내가 능력 없다고 생각했으면 처음부터 나랑 결혼하지 말았어야지.”“우리 결혼할 때 당신도 우리 집안 보고 온 거 아니었어? 이제 와서 이런 말 해 봐야 무슨 소용이야?”배호철과 서지효의 말다툼은 점점 더 거칠어졌다. 두 사람은 지금 본가 대문 앞에 서 있었다. 배호철과 서지효는 서로 한 발도 물러서려 하지 않았고, 목소리까지 유난히 컸다.집 안에 있던 가사도우미가 두 사람이 다투는 소리를 듣고 서둘러 정부자에게 알렸다.정부자는 배호철과 서지효의 일에 끼어들고 싶지 않았다. 원래부터 두 사람의 부부 사이가 그리 좋지 않다는 것도 알고 있었다. 두 사람은 이익 때문에 억지로 붙어 있는 것에 가까웠다. 서지효가 얼마나 이해관계에 민감한 사람인지도 정부자는 잘 알고 있었다.언젠가 배호철이 정말 아무것도 가지지 못하게 된다면, 서지효는 조금의 망설임도 없이 배씨 가문을 떠날 것이다.처음부터 두 사람이 함께한 이유도 결국 이익 때문이었다. 배호철에게는 사실 내세울 만한 장점이 많지 않았다. 게으른 면도 있었고, 일도 직접 하려고 하지 않는 성격이었다.그럼에도 서지효가 배호철과 결혼을 선택한 건, 배호철의 집안 배경 때문이었다.“가서 전해라. 싸우고 싶으면 자기들 집에 가서 싸우라고. 여기서 내 기분 망치지 말라고 해.”정부자는 배호철과 서지효를 상대하는 것조차 귀찮았다. 태도도 단호했다. 무슨 일이 있어도 두 사람이 계속 이 집 앞에서 소란을 피우게 두고 싶지 않

“오빠, 다음부터는 진짜 조심해야 해요. 게다가 오빠 곁에 돌봐 줄 사람도 없잖아요. 차라리 제 비서를 남겨서 오빠를 좀 돌보게 할까요?”“어차피 설희 씨도 지금 크게 급한 일도 없거든요. 우리 회사도 최근 프로젝트들이 전부 순조롭게 진행되고 있어서 급한 일은 없어요.”채이는 문득 이게 꽤 좋은 기회라는 생각이 들었다. 수안과 설희 사이를 조금 더 가깝게 만들 수도 있고, 수안이 지금 혼자 있는 것도 좋은 방법은 아니었다. 곁에 간병인이나 가사도우미가 있다고 해도, 수안을 세심하게 챙기기에는 한계가 있을 것이다. 게다가 요즘 수안은 혼자 병원에 있으면서 지루했을 텐데, 설희가 매일 곁에 있으면 두 사람 사이도 자연스럽게 가까워질 수 있었다.“괜찮아. 나 혼자 있어도 별문제 없어. 원래 익숙하기도 하고. 게다가 내가 하루 이틀 만에 일어날 수 있는 상태도 아니야. 병원에 좀 더 있어야 할 것 같아.”“수술한 지도 얼마 안 돼서 회복도 해야 하고. 뼈가 어긋난 데가 여러 군데라 한 번 수술로 다 해결되지 않을 수도 있어.”수안은 천천히 말했지만 태도는 단호했다. 수안은 채이가 무슨 생각을 하는지 충분히 알 수 있었다. 이런 상황에서도 채이는 수안과 설희를 이어주려고 했다.사실 채이도 수안과 설희 사이를 어떻게 풀어야 할지 알 수 없었다. 두 사람이 지금은 어울리지 않는 것처럼 보인다는 것도 알고 있었다. 다만 설희가 아직 수안을 포기하지 못했고 계속 마음에 두고 있다는 걸 알기에, 채이는 자꾸 두 사람을 함께 있게 만들고 싶었다.채이는 어떤 때는 수안과 설희가 정말 잘 어울린다고 생각했다. 어떤 면으로 보나 꽤 잘 맞는 사람들이었다. 무엇보다도 설희처럼 세심한 여자가 곁에서 수안을 돌봐 준다면, 수안도 행복해질 수 있을 것 같았다.채이는 이해할 수가 없었다. ‘수안 오빠는 왜 굳이 혼자 이렇게 버티려는 걸까?’ ‘누군가 곁에 있는 게 그렇게 나쁜 일인가? 왜 누군가를 받아들이면 안 되는 걸까?’수안 마음속에 이미 다른 사람이 있

병실을 나온 채이는 마음이 한결 가벼워졌다. 수안과 설희에게는 이제 정말 가능성이 있어 보였다. 두 사람이 서로 완전히 떨어져 지낼 수 없는 것처럼 보였고, 무엇보다 함께 보내는 시간이 길어지면 감정도 자연스럽게 깊어질 것 같았다....준모는 회사에서 곧바로 정부자의 집으로 향했다. 그는 이 일을 이렇게 끝낼 수는 없다고 생각했다. 정부자가 수술을 포기하게 해서도 안 된다고 여겼다. 준모가 직접 정부자를 찾아가 차분히 이야기하면, 어쩌면 정부자의 마음이 흔들릴지도 몰랐다.“준모야, 네가 왜 왔는지 할미도 안다. 결국 나한테 수술하라고 말하러 온 거 아니냐? 이 일은 내가 이미 너희한테 분명히 말했어.”“나는 절대 수술 안 할 거다. 이렇게 큰 위험을 감당하고 싶지도 않아. 이번 수술이 나한테 얼마나 큰 부담인지 아니? 내가 얼마나 힘들지 생각해 봤니?”“할미는 이제 이 나이에 정말 더는 위험을 감수하고 싶지 않아. 너희한테 폐 끼치고 싶지도 않고.”“할미도 안다. 네가 하는 모든 일이 다 나를 위해서라는 거. 이 일 때문에 네가 얼마나 마음을 썼는지도 알아.”“넌 나를 위해서 정말 많은 걸 해 줬다. 회사 일이든 집안일이든, 너는 늘 내 생각을 하고 있지. 사실 할미는 그 마음이 정말 고맙다.”“그런데 준모야, 너도 알았으면 한다. 할미 나이가 되면 어떤 때는 그냥 내려놓고 싶어질 때가 있어. 더 많은 고통과 괴로움을 견디고 싶지 않을 때도 있고.”“물론 이번 수술이 위험이 아주 큰 수술은 아닐 수도 있고, 회복도 빠를 수 있다는 건 알아.”“하지만 사람마다 몸 상태가 다르잖니? 나는 원래 몸이 좋은 편도 아니고, 큰 수술도 여러 번 겪었다. 그래서 이제는 정말 다시 수술대에 오를 자신이 없어.”정부자는 마음속에 담아 두었던 말을 전부 준모에게 털어놓았다. 하지만 어떤 말을 해도 정부자는 이번 수술을 받아들이지 않을 것이다. 정부자는 준모와 채이가 자신에게 더는 시간과 마음을 쓰지 않기를 바랐다.요즘 배씨 집안에는 너무 많은