Semua Bab Thai Qu Cing Si Anak Kotoran 2 [Penyembuh yang Terkutuk]: Bab 11 - Bab 20

Jemarinya yang gemetar tinggal satu inci lagi menyentuh kain jubah itu. Harapan membuncah di dadanya, sebuah pertolongan yang sudah di depan mata.Namun, harapan itu hancur dalam sekejap.Sosok itu mundur selangkah. Gerakannya tenang, anggun, namun mengandung penolakan yang mutlak. Tangan Qu Cing hanya mencengkeram udara kosong, lalu jatuh terkulai menghantam tanah yang dingin.Qu Cing mendongak susah payah, matanya yang buram mencoba mencari wajah di balik bayangan itu, tapi yang ia temukan hanyalah aura yang membekukan darah."Wilayah Inti bukan tempat pengungsian bagi yang sekarat," suara sosok itu terdengar, nadanya datar dan dingin laksana kristal es yang menusuk gendang telinga. Tidak ada belas kasihan di sana, hanya penghakiman. "Jika kau mati di garis ini, artinya kau memang hanya sampah yang kebetulan membawa cahaya."Kata-kata itu menghantam Qu Cing lebih keras daripada pukulan fisik mana pun. Napasnya tercekat. Ia pikir ia telah mencapai garis finis, tapi ternyata ia baru s

​Qu Cing melepaskan tangan si tetua. Napasnya sendiri mulai memburu. Energinya nyaris nol. Meskipun dengan ramuan dewa pun, jika ia menggunakan kekuatan penyembuh dari tubuhnya sekarang, ia akan mati sebelum pasiennya sembuh.​Ia menoleh ke samping, menarik si tanaman mendekat.​"Hei, Tanaman," bisik Qu Cing pelan, suaranya parau karena dehidrasi. "Aku butuh bantuanmu. Sekali lagi."​Tas itu tidak langsung merespons. Ada jeda yang mengkhawatirkan sebelum tas itu bergetar lemah.​"Lelah..." suara samar seperti gadis kecil terdengar langsung di kepala Qu Cing, nadanya merengek halus. "Energi kita... hampir habis, Qu Cing. Aku tidak bisa membuat yang besar..."​"Tidak perlu besar. Cukup yang kecil tapi kuat," bujuk Qu Cing, matanya terpejam erat, memeras memori otaknya untuk memvisualisasikan tanaman itu sejelas mungkin. Tanaman ini tidak bisa meniru jika bayangannya kabur. "Daun Sambiloto. Fokus pada rasa pahitnya. Bayangkan empedu bumi. Daun kecil, runcing, batang beruas..."​Perlahan,

Pintu gerbang Aula Utama terbuka dengan suara gemuruh yang berat, memperlihatkan sebuah ruangan raksasa yang seolah dipahat langsung dari tulang gunung. Lantainya terbuat dari marmer hitam yang memantulkan bayangan, begitu luas hingga ujungnya tampak kabur oleh kabut tipis.Di ujung ruangan, duduk di atas singgasana batu yang melayang beberapa jengkal dari tanah, terdapat Tujuh Tetua Dewan Wilayah Inti. Mereka mengenakan jubah putih bersulam benang perak, wajah mereka tertutup topeng porselen tanpa ekspresi. Aura mereka begitu menekan, membuat udara di ruangan itu terasa setajam pisau.Sreet... Sreet...Suara gesekan kain kasar memecah keheningan agung itu.Bukan langkah kaki gagah yang masuk, melainkan seorang bocah sepuluh tahun yang menyeret tubuhnya di lantai dingin. Pakaiannya koyak, penuh darah dan tanah. Di dadanya, terikat erat sebuah tanaman yang layu dan berwarna abu-abu. Namun, kepalanya tegak. Matanya menatap lurus ke depan, tidak gentar oleh tekanan spiritual tujuh raksas

Kanibal itu tidak langsung menyerang.​Ia berhenti tepat tiga langkah dari tempat Qu Cing terpojok. Tubuhnya yang kurus kering namun berotot kawat itu menegang. Hidungnya yang tak lagi utuh kembang kempis, mengendus udara lembap di dasar kolam.​"Ah..." desisnya pelan, suara itu terdengar seperti gesekan kertas pasir. "Bukan cuma daging segar... kau membawa sesuatu yang jauh lebih mahal."​Mata merahnya yang gila kini terpaku pada dada Qu Cing. Pada si tumbuhan abu-abu di mana bintik cahaya hijau berdenyut lemah.​"Sudah lama... sudah sangat lama aku tidak mencium inti jiwa semurni ini."​Qu Cing tidak menjawab. Ia mencengkeram erat medali perak di tangannya yang basah oleh keringat dingin.​Si Kanibal tiba-tiba tersenyum lebar, memperlihatkan deretan gigi yang menghitam dan runcing, gigi yang diasah untuk mengoyak daging mentah.​"Aku dulu Murid Inti," katanya tiba-tiba, nadanya berubah santai seolah mereka sedang mengobrol di kedai teh, bukan di neraka. "Peringkat dua puluh tujuh. A

Beberapa detik kemudian, getaran di tangan Seo Rang berhenti.Ia menegakkan tubuh. Saat ia berbalik menatap Miao Meng lagi, senyum itu sudah kembali utuh. Lebih dingin dan palsu."Tidak apa-apa," ucapnya lembut, merapikan lengan bajunya. "Aku punya banyak waktu untuk 'memperbaiki' ingatanmu."Tatapannya berubah tajam, "dan aku akan memastikan bocah itu tidak memilikinya."Ia memberi isyarat kecil pada para iblis."Bawa dia!"—Sementara itu, di dasar gelap Kolam Retakan Esensi, kemenangan kecil Qu Cing ternyata berumur pendek.Bahkan belum sempat ia menikmati napas lega setelah membunuh si Kanibal, sebuah getaran hebat terasa di dadanya. Bukan getaran kehidupan, melainkan getaran kejang yang menyakitkan.Qu Cing menunduk dan matanya terbelalak.Bintik cahaya hijau pada si tanaman tidak lagi bersinar tenang.Energi kematian yang tadi diserap dari mayat si Kanibal memang memberikan tenaga ledakan sesaat bagi Qu Cing, tapi bagi si Hijau, makhluk yang dasarnya adalah kehidupan murni, tern