All Chapters of 王太子に転生しましたが、なぜか悪役令嬢に土下座する羽目になりました: Chapter 21 - Chapter 30

【オリエッタ視点】「なるほど」　この時私は、レオポルド殿下がユリアナ様やクレア様と一緒にいる状況を、柱の影から見ていた。　私と殿下が結ばれるって、王宮や貴族内では決まりかけていましたのに。　つまり私が、王太子妃になれたはず。　まさか、殿下とクレア様が婚約を結ぶことになるとは。　それを聞いて驚きましたが、そこへユリアナ様がやってくるなんて。　嫉妬なのでしょうか。　修羅場が起きているのは分かります。　クレア様と話し合った後に、ユリアナ様が走り去ろうとして、追いかけながら殿下が止める。　そして殿下とユリアナ様は、本心をぶつけていた。「クレア様との婚約は、時間をつくるためのものだ」　殿下が言い放ったのは、さらに驚くべきもの。　本当はユリアナ様を選ぼうとしている。　つまり、クレア様とは本当の婚約ではない。　扇子を閉じて、私は微笑《ほほえ》んだ。「オリエッタ様？」　伯爵令嬢《はくしゃくれいじょう》のミリア嬢が心配そうに訊いてきた。　彼女は私と一緒に、様子を伺《うかが》っていたから。「何でもありませんわ」　笑みを崩さずに、返事をする。「クレア様は、”仮”の婚約なのね」「仮、ですか」　殿下達のやりとりで、完全に分かりました。　立場を守るために、偽りを行うなんて。　でも、分かりますわ。　彼が愛しているのは、ユリアナ様ですからね。「王太子殿下は、婚約者を失ったままではいられない」「クレア様に決まろうとしていますが、現在も不在でしたね」　一ヶ月が経とうとしている。　再縁が出来ていないのであれば、王太子として危うい状況。「だから時間を作った」　ミリア嬢は私の話に頷《うなづ》いていた。　そして私は微笑んだ。「面白いわ」　この状況、どうなっていくのかしらね。　私には派閥

　会議が始まると、宰相が言葉を開く。「議題は、王太子レオポルドの婚約について」　やはりそれだよな。　むしろそれ以外に開く理由は無い。「殿下、説明を」「はい」　俺は立ち上がって、説明していく。「ユリアナ・フォン・ルイッツホーフ嬢との婚約破棄後、調整を続けておりましたが」　周りを見ながら、続ける。「子爵令嬢《ししゃくれいじょう》である、クレア・ユングホルツ嬢との婚約を決めました。先日には、ボリス陛下へも報告を行いました」　アルマータ派の貴族達は表情を出さないけれども、俺を見ている。　仮だって知っているが、王室会議だからだろうな。「クレア嬢、こちらは事実で問題ないのか？」　宰相が彼女に確認を伝える。　立ち上がって口を開いた。「勿論です。参加はしておりませんが、父上のユゼフ子爵には報告しております」「ユングホルツ子爵家とは、王室会議での承認後に進める予定でして」　クレア嬢の言葉に補足する形で、言葉を続けていく。　まだ平穏のまま。　このまま無事に終わってくれれば良いが。　無事すぎるか。「少々、よろしいでしょうか」　俺の声を遮《さえぎ》るように、声が会議室に響いた。「オリエッタ嬢か」　彼女は立ち上がって、発言していく。　一斉に視線が彼女へと向いていった。「恐れながら、申し上げます」　軽く息を吸って、俺やクレア嬢を見た。「現在の婚約は”正式なものではありません”」　立ち上がったままのクレア嬢は目を見開いていた。「どういう意味だ」　俺の説明を反論するオリエッタ嬢の言葉に対して、父上は訝しげな表情を見せた。「クレア様との婚約は仮のもの」　微笑《ほほえ》みながら、俺をじっと見つめていた。「時間稼ぎのためのものです」「なっ！？」

　夜になって、俺は王宮の離れにある小さな応接室へとやってきていた。　ここは庭園に面していて、室内から花々を眺めることが出来る。夜なので暗くて庭園はあまり見えないが。「クレア嬢もユリアナ嬢もやってくるよな」　陛下《父上》が招集している。　来ない理由は無いだろうな。　緊張しながら、彼女達がやってくるのを待つことにした。「父上は来ていないな」　果たして来るのだろうか。　それとも。「殿下が先に来られていたんですか」　クレア嬢がやってきた。「ああ」　肯定の返事をすると、クレア嬢は微笑んだ。「丁度良いですね。会議後に言った講習内容は出来ましたか？」　最後の講習か。　ユリアナ嬢に想いを伝えるっていう事だったな」「まだ完全には」「そうでしょうね　俺が答えると、はにかみながら俺を見つめた。「このタイミングですから、伝えてくださいね」　やはりどこか寂しげな様子を見せ、教えていった。「これで私の講習は終わりです」　短かったかもしれないが、本当に再縁が出来そうなところまで来た。　正しかったのかな。「ありがとう」「いえ、殿下の力ですよ」　クレア嬢は軽く頷いた。「殿下にクレア嬢、お早いですね」　次に部屋に入ってきたのは、宰相のデメルジスだった。　ポットを手にしながら。カップは既に人数分、応接室の机に置いてある。「宰相閣下が立ち会うのでしょうか？」「そうだ。陛下ではあまり話せないかもしれないという、ご配慮だ」　宰相でも、重々しくなるかもしれないが。　考え方によっては、ほんの少しだけ軽いのだろうか。「心配しないでくれ、私はただ聞いているだけ。後で陛下に報告するが」「分かりました」　余計に緊張するよな。　深呼吸をしながら、ユリアナ嬢が入ってくるのを

「終わったな」　会議が終わって、王族や貴族達がそれぞれ会議室を後にする。　俺も会議室へ出ると、緊張が解けて安堵感が身体を包んでいく。　大きく息を吐いて、さっきまでの重さを身体から出していった。「二人の婚約者が認められるなんて」「これから大変になるぞ」　廊下で貴族達がひそひそと噂話をしていた。「婚約の問題は解消した。あのお二人ならお似合いだろうな」「そうかもしれない。無事に婚姻まで進めるだろうか」「再び破棄なんて事にならないといいが」　賛同する意見や懐疑的な意見が飛び交っていて、評価は分かれているみたいだ。　当然だろうな。　ユリアナ嬢とクレア嬢を選んだから。　ただ、俺への視線は冷たいものから畏敬の念を覚えたものであった。「これで、やっと始まるな」　俺は少し前に出た二人にそう言葉を告げる。「ええ。これからですわね」　笑みを見せながら、頷くユリアナ嬢。「おめでとうございます、殿下」　軽く拍手をしながら、はにかむクレア嬢。　俺は廃嫡の危機を乗り越えたのであった。「さて、本日は失礼いたしますわ。再びよろしくお願いいたしますわ」「ああ」　ユリアナ嬢は微笑みを見せながら、王宮を後にした。「私、今日の分の残った書類を片付けてきますね」　続いてクレア嬢も、先に執務室へと向かっていった。　にっこりとしたまま廊下を歩いている。「殿下、お疲れ様です」　レーナが駆け寄ってきた。　会議には参加していないが、気になっていたのだろう。「ありがとう」　笑みを見せながら彼女に返事をする。「無事に終わりましたか？」　心配そうにしながら、会議の結果を確認してきた。「ああ。無事に終わったよ」　俺は簡単に返事をする。　すると、レーナの目には涙が浮かんでいた。

「ついにこの日ですわね」「ああ」「来ちゃったか」　あの王室会議から一年後。　王宮にある礼拝堂、そこで俺達の結婚式が行われていた。　出席しているのは陛下《父上》、ペテル、デメルジス宰相、レーナなど数えれば３０人もいないであろう。　かなり簡素なものだが、温かさははっきりと感じる。「俺は、これから二人を一生幸せにすると誓います」　白い軍服に身を包みながら、参列者に対して宣言する。　続いて指輪を手にして二人の前へ。「わたくしも、殿下と共に歩むことを誓いますわ」　ユリアナ嬢は純白に近い優美なドレスに身を包んでいる。　そんな彼女の薬指に一つ目の指輪をはめていく。「私も殿下の側にいられることを、幸せに思います」　クレア嬢は柔らかい淡い色のドレスを着こなしていた。　続いて二つ目の指輪を彼女の薬指へ。「レオポルド、誓ったからには、必ず二人を幸せにするように。これからが大変だからな」　父上は静かに頷いて、短い祝福の言葉を述べていった。　会場は拍手に包まれていく。「盛大な式じゃなくても、十分ですわね」　式が終わって、俺達はゆっくりと庭園を歩いていく。　庭園の花々も祝福してくれるようだった。　軍服やドレス姿のままだが。「ええ。私も、こうして三人でいられるだけで、隣に立てるだけでもう十分だと思えます」　俺は二人の手を握って、静かに笑った。「これでいいんだ。完璧じゃなくても、俺達は三人で生きていく」　小さな式ではあったが、その選択はすでに王国中に広まり、誰もがこの結婚を見守っていた。「まだ慣れませんわね、この席」　執務室には俺とユリアナ嬢とクレア嬢の三人で公務をしていた。　ユリアナ嬢が少しだけ愚痴《ぐち》を。「お疲れ様ですわ」　それでも彼女は微笑みながら、作成を手伝っていった。「ありがとう」　感謝を伝えながら、次の書類の作成を。「これは、どう思うんだ？」「そうですわね」　意見を求めると、ユリアナ嬢は彼女の考えを述べていった。　それを聞きながら、公務に活かす。「クレア様、頑張っていますね」　資料を持ってきながら、クレア嬢がにっこりとしていた。　続いて作成が終わった書類を片付けていく。「貴女もね」　ユリアナ嬢が彼女を見つめながら、優しい笑みを。　クレア嬢はいつものように肩を揉んでいく。「丁度良いな」　固まっ