Semua Bab Am Altar verlassen, nun Unterweltkönigin: Bab 1 - Bab 10

An meinem Hochzeitstag warf mein Verlobter Ryder Conti mich in der Kirche weg, für seine Geliebte und den Bastard in ihrem Bauch.Drei Jahre später kehrte ich mit meinem Ehemann in die Staaten zurück. Auf einem privaten Flugfeld traf ich auf Ryder, und er hatte tatsächlich die Dreistigkeit, mir einen Job als Köchin für den Sohn seiner Geliebten anzubieten.Er hatte keine Ahnung, dass die Frau, die er als Niemand abgetan hatte, die meistgeachtete Donna der gesamten Unterwelt war.Ein harter Wind fegte über das private Flugfeld. In der Ferne stand eine Gruppe Männer neben mehreren schwarzen SUVs. Der Mann ganz vorn hielt ein Schild hoch.Auf dem Schild stand: „Tesoro“.Es war Zayns Kosename für mich. Ein Wort, das er in unseren Nächten auf Sizilien gern an mein Ohr hauchte.Als ich näherkam, sah ich, wer das Schild hielt. Niemand anderes als mein Ex-Verlobter, der Capo der Conti Familie, Ryder.Er stand mit ein paar seiner Männer da. Tätowierte Arme, hochgereckte Kinne. Alle starrten zu

Ryder hatte mich immer noch nicht losgelassen und zwang mich, ihn anzusehen.„Wenn du sterben willst, dann reiß nicht gleich die ganze Familie Conti mit hinein!“Er senkte die Stimme, aber die Angst darin war nicht zu überhören.„Ein Siegel der Familie Vettori zu fälschen und den Namen ihres Paten in aller Öffentlichkeit auszusprechen. Emilia, willst du, dass wir alle draufgehen?“Die Soldatos, die eben noch ihren Spaß gehabt hatten, wurden schlagartig bleich.Jeder in diesem Geschäft wusste, was es kostete, sich als jemand aus der Familie Vettori auszugeben.Das bedeutete eine einfache Fahrt auf den Grund des Hudson, einbetoniert in ein Fass.Einige der Ängstlicheren wichen sogar einen Schritt zurück und starrten mich an, als wäre ich die Pest.„Verdammt, Emilia, bist du völlig durch? Diesen Job haben wir uns heute mühsam zusammengebettelt“, stammelte einer der Männer und zeigte mit zitterndem Finger auf mich.„Boss, sie will die Vettoris mit diesem billigen Fake provozieren! Sie will

Drei Tage später betrat ich den Saal in dem schwarzen Samtkleid, das Zayn persönlich für mich ausgesucht hatte.Das Kleid hatte keine aufwendigen Verzierungen, aber der Schnitt schmeichelte meinem schwangeren Körper perfekt.Ryder entdeckte mich sofort.Seine Augen leuchteten einen Moment auf. In seiner Selbstgefälligkeit bildete er sich wohl ein, ich wäre endlich eingeknickt.„Ich wusste, dass du irgendwann einlenkst.“Er kam mit großen Schritten auf mich zu und musterte mich, als wäre ich eines seiner Besitztümer.„Aber Emilia, wenn du an meinem Arm erscheinen willst, musst du ein bisschen mehr Einsatz zeigen. Du bist immer noch so schlicht angezogen, ganz ohne Schmuck. So sieht keine Frau eines Conti aus.“„Jetzt, wo du schon hier bist, folgst du mir einfach und läufst nicht weg.“Ich würdigte ihn keines Blickes, trat zur Seite an ihm vorbei und ging direkt auf den Haupttisch an der Stirnseite des Ballsaals zu.Dort stand nur ein einziger Platz frei, neben Zayns persönlichem Weingla

Die Soldatos, die Ryder am Flughafen gefolgt waren und sich damals über mich lustig gemacht hatten, zitterten jetzt wie Blätter im Sturm.Sie klammerten sich an die Kanten der nächstbesten Tische, nur um nicht einzuknicken.Die „Schoßhündin“ Emilia, über die sie drei Jahre lang gelacht hatten, das angeblich völlig verarmte Wegwerfstück, war in Wahrheit die verehrte Donna der Vettori Familie.Wenn Blicke töten könnten, hätten Zayns eisige Augen sie in diesem Moment zehntausendmal umgebracht.Meine Tränen liefen noch, während Zayn mir sanft über den Rücken strich.Aber manche Idioten scheinen einen ausgeprägten Todeswunsch zu haben und laufen mit Anlauf mitten in die Schusslinie.„Mein Gott, wie billig!“Eine schrille Frauenstimme zerschnitt die gespannte Luft.Es war Tessa, Carmelas Anhängsel im kurzen rosa Kleid. Entweder hatte sie die Lage noch nicht begriffen, oder sie war einfach nur völlig verblödet.Tessa stolzierte mit wiegenden Hüften nach vorn und zeigte mit verächtlicher Geste

Zayns Gleichgültigkeit und das Gelächter der Menge zertrümmerten Ryders letzte Verteidigung.Er stand da, die Fäuste so fest geballt, dass die Fingerknöchel knirschten, aber er wagte es nicht, sich vor Zayn zu rühren.Lucas lugte hinter Zayns Bein hervor, sein feines Gesicht erfüllt von einer Kälte und einem Spott, die zu einem Kind seines Alters nicht passten.„Köchin? Träumst du immer noch?“„Meine Mama ist die Donna der Vettori Familie. Sie ist Papas Prinzessin.“„Glaubst du wirklich, du bist es wert, dass sie auch nur einen Finger für dich rührt?“Die Stimme des Jungen klang noch nach Kind, doch jedes seiner Worte traf wie ein Messer und bohrte sich genau in Ryders wundeste Stelle.„Mama wird in diesem Leben nur zwei Babys haben, mich und meine Schwester.“„Du glaubst ernsthaft, dein Sohn wäre gut genug, um ihr Kind zu sein? Ich wette, allein der Gedanke daran bringt ihm Unglück.“Lucas klemmte sich angewidert die Nase zu und musterte Ryder von oben bis unten, als sähe er etwas Sch