Todos os capítulos de 極道若頭は、愛しき飼い主を逃さない 〜狂犬と呼ばれた彼が、私にだけ従順な理由〜: Capítulo 291 - Capítulo 300

「……千、隼……」　唇から、震える声が漏れる。　極限の死の恐怖の中で、脳裏に浮かんだのは、観音の洗練された論理でも、奪い取った裏帳簿のデータでもなかった。　雨の匂い。　ひりつくような、獣の血の熱。　そして、私の骨が軋むほどに強く、乱暴に私を抱きしめた、あの男の分厚い腕の感触。　昨夜の、ペントハウス。　彼は泣きそうな目で私を見つめ、私の手のひらに、火傷しそうなほど熱い唇を押し当てた。『お嬢の身に何かあれば、俺は観音も、不来方も、この街の人間もすべて道連れにして死にます』　狂気に満ちた、あの低い声。　理屈ではない。計算ではない。　ただ私を護るという一点のみに費やされる、不条理で、凄惨なまでの情熱。　彼がいれば。あの理不尽な暴力の塊のような拳があれば、このふざけた鋼鉄の壁を殴り壊してくれるだろうか。　いや、駄目だ。彼をここへ呼べば、また彼は血を流してしまう。私のせいで、彼を傷つけたくない。彼を遠ざけたのは、私自身なのだから。　今、彼はどこにいる？　私の命令を守って、遠い場所で、私のために戦っているのだろうか。　それとも、私の「異変」に気づいているのだろうか。「……っ、う、ぐ……っ」　肺が真空パックされたように熱く、息苦しい。　吸っても、吸っても、身体が必要とする「生の欠片」が手に入らない。胸の奥を直接手で握り潰されているような激しい圧迫感。　視界が、ぐにゃりと歪み始めた。　非常灯の赤い光が、まるで血の海のように広がり、私の輪郭を飲み込んでいく。　冷たい床に横たわりながら、私は薄れゆく意識の中で、必死に「彼」の熱を探した。　アルコールが傷にしみる痛み。　荒い鼻息。　自分を捨てて私を護ると言い切った、あの馬鹿げた忠誠心。　彼の存在しないこの空間は、あまりにも冷たく、完璧すぎて、ひどく息苦しかった。　私の計算は、また間違えたのだ。

『……なんだ、今の音は。地震か？ いや、局地的な爆発音……？』　観音の戸惑う声を置き去りにするように、破壊音は間髪入れずに連続して鳴り響いた。　ガキンッ！ ガガァンッ！！　鋼鉄の扉のすぐ向こう側。　分厚い壁が、外側から何か巨大な質量によって何度も、何度も打ち付けられている。　その暴力的な振動が、床を伝って私の全身を激しく揺さぶる。　金属が軋み、コンクリートが悲鳴を上げて崩れ落ちる音。　それは、重機や爆薬の音ではない。　もっと生々しく、もっと不合理で、狂気に満ちた「何か」が、力任せに壁を殴りつけている音だ。「……お、嬢……ッ！！」　鋼鉄の扉の向こうから、獣の咆哮のような太い声が響いた。　止まりかけていた心臓が、痛いほど跳ね上がった。　千隼だ。　間違いない。港区のダミー会社で陽動を行っていたはずの彼が、なぜかこの白金の本邸の、最深部の地下まで辿り着いている。「お嬢ッ！ 返事をしてください！！ そこにいるんでしょう！！」　ガンッ！ ドグァンッ！　何か重い金属の塊――おそらく通路にあった消火器か、あるいは剥き出しの鉄パイプ――をハンマー代わりに振り回し、扉の隙間を執拗に叩き壊している音がする。『……我妻、千隼……？ 馬鹿な。港区からここまで、どうやって……それに、この不来方本邸の警備網を、たった一人で突破したというのか……？』　インカム越しの観音の声が、理解不能な事象を前にして完全に震えていた。　彼の計算では、千隼は港区で不来方の私兵に囲まれ、身動きが取れなくなっているはずだった。　だが、千隼は観音の引いた盤面など、とうの昔に蹴り飛ばしていたのだ。　私の異変を、論理ではなく本能で嗅ぎ取り、血まみれになりながらここまで最短距離を駆け抜けてきたに違いない。「おじょうぅぅぅッ！！」

　私の右耳のインカムから、観音が冷静さを取り繕おうとする声が響いた。　その瞬間。　千隼の腕がピクリと動き、彼の顔がゆっくりと上がった。　その瞳が、凄惨な怒りを帯びて、私の右耳を見つめる。　彼の手が、私の頬に添えられ、そのまま耳元のインカムを無造作につまみ出した。　プツリ、と。配線が引きちぎられる微かな音。「……俺の女に、二度と触れるな」　千隼は、指先で摘んだインカムの端子に向かって、地を這うような低い声で吐き捨てた。　そして、そのまま手を床へ落とし、重いコンバットブーツの踵で、その小さな精密機器を容赦なく踏み砕いた。　パキィッ！　プラスチックの破片と電子基板が粉々に砕け散り、観音との繋がりは、物理的に、そして完全に切断された。　論理と魔術の完全な敗北。「……千隼、手が……」　私は、インカムを踏み砕いた彼の右手に視線を落とした。　障害物を殴り続けたせいで、彼の拳は原型を留めないほどに腫れ上がり、至る所から鮮血が止めどなく流れ落ちている。　痛々しくて、見ていられない。「こんなの……すぐ治ります」　千隼は荒い息を吐きながら、その血まみれの手で、私の頬をそっと包み込んだ。　泥のざらつきと、血の生温かさが、私の冷え切った皮膚にべっとりと付着する。「それより……お嬢の呼吸が、まだ浅い」　彼の顔が、至近距離まで近づいてくる。　充血した瞳。微かに震える長いまつ毛。　熱を帯びた彼の吐息が、私の唇をかすめた。「酸素を、入れます」　言葉の意味を理解するよりも早く、彼の唇が、私の唇を乱暴に塞いだ。「……んっ……」　強引な接触。　人工呼吸なんていう綺麗なものじゃない。　彼の舌が、私の歯列をこじ開け、口腔の奥深くまで遠慮なく侵入してくる。　奪い取るような

　だが、指先が磁器の表面に触れた瞬間、カチャッ、と情けない音を立てて手が滑った。　こぼれ落ちた琥珀色の液体が、大理石のデスクに歪な染みを作る。　観音は、そのこぼれたお茶の染みを、じっと見つめた。　彼の脳裏に、あの小娘――久遠咲良の、冷ややかで整った顔が浮かび上がる。　料亭の座敷で、自分を真っ直ぐに睨みつけてきたあの瞳。　デジタルな数字の羅列だけで世界を支配しようとする、その危うくも美しい知性。　彼女は、あの泥臭い獣の隣にいるべきではない。　血の匂いなど知らない、無菌室のようなこの完璧な論理の世界で、僕の隣にこそ座るべきだ。　観音の薄い唇の端が、ゆっくりと歪な弧を描いて吊り上がった。「……必ず、引き剥がしてやる」　静かな会長室に、ノイズの音だけが無機質に響き続けていた。　◇　ザーッ、という激しい雨音が、車のフロントガラスをひっきりなしに叩いていた。　ワイパーが単調なリズムで視界の水を拭き取っていくが、すぐにまた次の雨粒が景色を歪ませる。　私は、冷え切った後部座席の窓ガラスに額を押し当てたまま、小さく、浅い呼吸を繰り返していた。肺の奥には、まだ金庫室での酸素欠乏の痛みが微かにこびりついている。　隣には、千隼が座っている。　不来方の本邸の地下から、彼がどうやって私を地上まで連れ出したのか、実はあまり記憶が定かではない。　鳴り響く警報のサイレン。駆けつけてきた私兵たちの怒号と、銃声。　それらをすべて、千隼は私を左腕に抱え込んだまま、右手の拳とナイフの柄だけで完全に粉砕して進んだ。血しぶきが舞い、コンクリートの壁が赤く染まる光景が、まるでスローモーションのように脳裏に焼き付いている。　不来方の敷地を力ずくで突破し、裏通りに停めてあった――おそらく彼が港区から奪ってきたであろう――この黒いセダンに飛び乗るまで、私の足が地面につくことは一度もなかった。　車は今、都心の喧騒を抜け、ひっそりとした寂れた市街地へと向かっている。　ペントハウスには戻れない。　私が観音のバックドアを利用し

　論理の欠片もない、純粋な依存と狂気。　彼は、痛みを紛らわすように、あるいは私が本当にここに存在していることを確認するように、私の素肌に執拗に唇を這わせ始めた。　チュッ、という湿った音が、静かな部屋に鳴る。　鎖骨のくぼみ。首の筋。そして、耳たぶ。　彼の熱い舌が、私の皮膚の表面に残っていた冷や汗を舐め取っていく。「……っ、千隼、傷の、手当てが……」　私が微かに抵抗しようとすると、彼の左手が私の腰を強く抱き寄せ、そのまま私をソファと彼の太ももの間へと完全に閉じ込めた。「手当てなら、これが一番効きます」　千隼の充血した瞳が、至近距離で私を真っ直ぐに射抜く。　その瞳の奥には、理性のタガが外れかけた獣の飢餓感が、どろどろと渦巻いていた。　彼は、私の右腕を掴み、自分の左胸――異常な速度で激しく脈打つ心臓の真上へと押し当てた。　ドクン、ドクン、ドクン。　分厚い胸筋の奥で暴れる心音が、私の手のひらを直接叩く。「俺には……貴女しかいない」　千隼の唇が、再び私の唇を塞いだ。　地下の金庫室で交わした強引なキスとは違う。　今度は、もっと深く、ねっとりとした、互いの体温と粘膜を溶かし合わせるような接触。「……んっ……ぁ……」　彼の舌が、私の歯列をなぞり、口腔の柔らかな粘膜を執拗に舐め回す。　さっきの血の鉄錆の味に、アルコールのツンとした苦味が混ざり合って、脳の奥が痺れるような感覚に陥った。　彼の大きな手が、私の背中から腰へと滑り降り、シャツの裾から直接素肌へと侵入してくる。　血と泥で汚れた、ごつごつとした指の腹。　それが、私の背骨に沿ってゆっくりと這い上がるたびに、ビクンッ、と背筋が勝手に跳ねた。「……ち、はや……」　息継ぎのためにわずかに唇が離れた隙に、私は彼の広い肩に両手を回し、