Alle Kapitel von Sekali Putri Jahat Pergi, Para Pria Akan Merana: Kapitel 81 – Kapitel 90

Pecahan tembikar dan percikan sisa makanan bertebaran di lantai kamar Candrani.Hari ini, ia tidak mau makan sama sekali. Matanya sembap, karena tangis yang tak kunjung usai sejak kepulangannya dari festival.Setiap kali dayang mencoba menyajikan nampan baru, Candrani hanya memberikan sambutan berupa lemparan piring atau caci maki. Ia tidak hanya marah; ia merasa harga dirinya diinjak-injak hingga lumat. Bagaimana mungkin ia, yang selalu menjadi pusat perhatian, bisa kalah telak dari Isvara? Bukan hanya satu, tetapi dua kategori lomba sekaligus.Namun, yang paling menghancurkan hatinya bukanlah kekalahan, melainkan cara Vajra menatap Isvara dengan penuh minat. Dan, yang lebih menyakitkan lagi, Jenderal Agung Rudra secara terang-terangan melindungi Putri Mahkota. Genggaman tangan Rudra saat menyelamatkan Isvara di panggung, tatapan tajamnya yang hanya melembut pada sang Putri Mahkota, seolah menjadi belati yang menusuk jantung Candrani berulang kali."Pergi kalian semua! Jangan gangg

Setelah berkutat dengan peta wilayah, perhatian Isvara tertuju pada simbol-simbol kerajaan tetangga yang melingkari Mahipura. Ia memperhatikan simbol Kerajaan Swarnabhumi, pihak yang akan menjadi lawannya di hari ulang tahun Baginda Raja.Simbol kerajaan tersebut berupa bola yang dipangku oleh sepasang tangan suci, dengan tanaman Soma yang melilit di sekelilingnya. Itu adalah lambang perlindungan Dewa Aswin, sang dewa pengobatan."Guru, apakah Kerajaan Swarnabhumi termasyhur dalam ilmu penyembuhan?" tanya Isvara penasaran.Guru Locita mengangguk. "Benar, Putri. Ilmu pengobatan mereka sangat maju, bahkan melampaui teknik yang kita miliki di Mahipura. Sepuluh tahun yang lalu, saat wabah muntaber menyerang rakyat, Baginda Raja harus merendahkan hati meminta bantuan tabib-tabib agung dari sana,” jelas sang Guru.“Itulah alasan utama mengapa kita menjual rempah-rempah pada Swarnabhumi. Mereka butuh bahan mentah herbal kita, dan kita butuh pengetahuan mereka. “Isvara terdiam, batinnya ber

Detik-detik saat tubuhnya melayang di udara, Isvara merasakan sebuah sensasi familiar menyergapnya. Perasaan aman saat raga yang kuat menyambut jatuhnya.Untuk sesaat, Isvara memejamkan mata. Membiarkan benaknya membayangkan wajah Jenderal kaku yang selalu hadir di saat-saat paling berbahaya dalam hidupnya. ​Namun, logika Isvara segera mengambil alih. Rudra masih terluka akibat panah beracun. Mustahil bagi pria itu untuk menembus barikade istana dan muncul tiba-tiba di Paviliun Padma. Dan yang paling menentukan adalah indra penciumannya. Aroma tubuh pria yang kini mendekapnya bukanlah milik Rudra. Pria ini menebarkan wangi gaharu yang menenangkan, wangi dupa yang biasa menguar dari persembahan doa.​Isvara mendongak. Matanya seketika bersirobok dengan sepasang netra yang sedalam lautan, tetapi memiliki binar sedingin sinar rembulan. Itu adalah netra kepunyaan Samudra.​Dengan gerakan tenang dan sangat terkendali, Samudra meluncur turun ke bumi. Lengan kokohnya tetap menggendong Isva

Lampu-lampu gantung di langit-langit Balairung mulai dinyalakan, membiaskan cahaya temaram di atas pilar batu. Di tengah ruangan yang luas itu, Vajra, Kaliyan, dan Samudra berdiri dalam keheningan. Sudah lebih dari satu jam mereka menunggu kehadiran sang penguasa Mahipura . Mereka bertiga berdiri dalam jarak yang diatur oleh martabat, tetapi pikiran mereka tertuju pada satu nama yang sama, yaitu Isvara.Vajra, yang sejak tadi tidak bisa diam, melangkah mondar-mandir dengan tangan mengepal di balik punggungnya. "Apa perlu kita meminta bantuan ayahku untuk bicara dengan Baginda? Posisi Perdana Menteri mungkin bisa mempercepat keputusan ini," desis Vajra, tidak sabar.Samudra, yang berdiri dengan ketenangan seorang Pendeta Agung, menggeleng pelan. "Perdana Menteri sudah sangat sibuk dengan urusan birokrasi, Vajra. Lebih baik ini menjadi tanggung jawab kita sebagai calon suami Putri Mahkota.""Benar," Kaliyan menimpali dengan suara datar. "Kita harus membantu Putri Mahkota membersihkan

Aroma amis darah mulai memenuhi udara di dalam Balairung.Hukuman masih terus berlangsung, memasuki cambukan ke lima belas yang mendarat dengan suara keras. Noda darah merah pekat telah membasahi ujung cambuk kulit Nandaka yang bergerigi. Kulit punggung Rudra sebagian sudah terbuka, memperlihatkan daging merah yang berdenyut menyakitkan.Keringat dingin membanjiri pelipisnya seiring dengan rasa sakit yang menjalar, tetapi ia masih bertahan. Hukuman ini baru berjalan setengahnya, dan Rudra tidak ingin mundur.Kaliyan sendiri mulai merasakan napasnya memburu. Lengan kanannya terasa kebas, karena ia mencambuk dengan seluruh tenaganya.Terpaksa, Kaliyan menurunkan tangannya sejenak untuk memulihkan diri."Lanjutkan, Kaliyan! Jangan sampai hukuman ini belum selesai hingga rembulan mencapai puncaknya," titah Baginda Raja.Kaliyan mengangguk patuh. Ia kembali menghimpun kekuatan, otot lengannya menegang saat ia hendak melayangkan cambuknya lagi ke udara. Namun, tiba-tiba pintu besar Balair