All Chapters of 報われぬ恋ほど、骨身に染みる: Chapter 21 - Chapter 22

彼らのそんな振る舞いを前にし、月乃が感じたのは嫌悪感だけだ。「言うべきことは、もうはっきり伝えた。私はもう古井家の妹にはなりたくないし、湯本行也の妻にもなりたくない。ただ古井月乃として生きたいだけだ。今こうして私の前に現れること自体が、ただ気持ち悪い」その言葉を聞き、数人の顔には一斉に悲しげな表情が浮かんだ。「月乃、俺たちは本当に間違っていた。全部、星花のせいで、あんなことをしてしまったんだ」月乃は鼻で笑い、自分の腕を持ち上げた。「ここ。星花に仕向けられた蛇に噛まれた。あなたたちが治療を拒んだから、私は死にかけた。でも毒の後遺症で、今でも時々神経が痛むの」彼女は司を見て、自分の背中を指し、一言一言噛みしめるように言った。「背中は、星花が自作自演した冤罪のせいで、百回も鞭打たれた。今でも消えない傷痕が残ってる」さらに胸元を指した。「湯本行也。あなたが車で私をはねて、肋骨を三本折った。雨が降るたびに、今でも痛む。それから手首。この消えない痕は、あなたたちが私を崖に縛り付けた時、麻縄で食い込んだものだ」彼女の体には無数の傷痕が刻まれている。その一つ一つが、すべて彼らによってつけられたものだ。「私だって忘れたい。あの記憶は、あまりにも辛すぎるから。でも、この体中の痛みが、忘れるなって訴えてくる」まだ話そうとしたその時、行也はもう聞いていられなくなり、喉仏を上下させた。来る前に用意していた言葉は、彼女の傷痕の一つ一つに呑み込まれてしまった。彼に、いったい何が言えるというのか。無数の言葉は、この瞬間、たった一言に集約された。「申し訳ない……知らなかった。本当に知らなかったんだ。俺も騙されていた……」月乃の失望は、さらに深まった。「あなたたちは口では反省したと言うけれど、自分たちが何を間違えたのか、まったく分かっていない。星花が卑劣なのは事実だ。でも、あなたたちだって決して無関係じゃない」彼女は司に向かって言った。「あなたは古井家の実権を握る人間でしょ？星花がしてきたことを、本当に何一つ知らなかったの？調べる力はいくらでもあったのに、あなたたちは一度も調べようとしなかった。小さい頃からずっと、あなたたちの目に映っていたのは星花だけ。彼女の良いところしか見ず、私のことなんて一度も見てこなかった。