جميع فصول : الفصل -الفصل 290

Lucas dan Madeleine segera bergegas menuju sumber keributan untuk melihat siapa pelakunya. Langkah mereka terhenti saat menyadari orang yang berhasil ditangkap ternyata bukan prajurit istana.Seorang pria dewasa tengah berlutut di lantai batu dengan kondisi berantakan. Tubuhnya gemetar di bawah ujung pedang Alaric yang terhunus tepat di dekat lehernya. Tatapan Alaric dingin dan penuh tekanan, seolah pria itu akan kehilangan nyawanya jika berani bergerak sedikit saja.Rahang Lucas menegang ketika melihat siapa yang berhasil menangkap pelaku tersebut. Tatapannya mengeras, sementara suasana di sekitar mereka terasa semakin berat.“Bawa dia ke penjara. Interogasi sampai dia bicara jujur,” perintah Lucas tegas tanpa mengalihkan pandangan.Para prajurit segera menyeret pria itu pergi.Bukan hanya pria itu yang ditangkap. Pelayan wanita yang sebelumnya dicurigai ternyata ikut diamankan. Erin bergerak cepat memberi perintah kepada para prajurit sambil menjelaskan ciri-ciri wanita tersebut

Madeleine menyandarkan tubuhnya lebih dekat pada Lucas sambil melingkarkan satu tangan di pinggang pria itu. Suaranya lirih ketika bertanya,“Kau masih marah padaku?”Lucas tidak langsung menjawab, tetapi tatapannya tetap tertahan pada wajah Madeleine. Wanita itu mengangkat kepala, menatapnya hati-hati seolah mencoba membaca isi pikirannya.“Ini juga bukan hal yang mudah bagiku,” ucap Madeleine pelan. “Aku sedang mencoba menyesuaikan diri dengan dunia ini. Dengan semua aturan dan kenyataan yang ada.”Kening Lucas berkerut samar.“Apa maksudmu?”Madeleine hanya menggeleng kecil. Ada keraguan di matanya, seakan ia ingin mengatakan sesuatu, tetapi tidak mampu mengungkapkannya.Lucas masih belum memahami maksud perkataannya. Namun sebelum ia kembali bertanya, Madeleine justru bergerak semakin dekat. Tubuh wanita itu menempel padanya, menghadirkan kehangatan yang sejak tadi berusaha diabaikan Lucas. Napas mereka bertaut tipis. Dada Madeleine menekan dadanya perlahan, membuat pertahanan

Madeleine melangkah memasuki ruang tahanan dengan wajah tenang. Bau lembap dan dingin besi penjara memenuhi udara. Di balik jeruji, Rocella duduk dengan rambut berantakan dan mata cekung, tetapi sorot matanya masih dipenuhi kebencian.Begitu melihat Madeleine datang, Rocella langsung berdiri kasar hingga rantai di pergelangan tangannya berbunyi nyaring.“Dasar wanita licik!” hardiknya penuh amarah. “Kau sengaja menghancurkan hidupku sedikit demi sedikit hanya untuk menikmati penderitaanku, bukan?”Madeleine tidak terpancing. Ia hanya menatap Rocella datar, seolah kemarahan wanita itu tidak berarti apa pun.Rocella terkekeh pelan. Suaranya serak dan tidak stabil. “Penjara seumur hidup?” ulangnya dengan bibir bergetar. Tawanya terdengar menyedihkan. “Kau pikir kau menang hanya karena berhasil melemparkanku ke tempat busuk seperti ini?”Air matanya mulai jatuh, tetapi nada suaranya masih dipenuhi kebencian.“Kau tidak bisa mengurungku di sini seumur hidup!” bentaknya lebih keras. “Aku bu

Madeleine berdiri di depan jendela tinggi di ruang kerjanya. Cahaya pagi menyelinap masuk melalui tirai tipis dan jatuh samar di wajahnya yang tampak letih. Sejak subuh, kepalanya terasa berat. Ia menekan pelipisnya perlahan ketika Erin masuk sambil membawa beberapa surat dan laporan yang sudah ditumpuk rapi di kedua lengannya. “Yang Mulia,” ucap Erin hati-hati setelah pintu tertutup. “Desas-desus di luar mulai berkembang semakin luas.” Madeleine masih memandang ke arah taman istana di luar jendela. “Tentang Putra Mahkota?” tanyanya tanpa berbalik. Erin mengangguk pelan. “Awalnya hanya percakapan kecil di kalangan bangsawan, tetapi sekarang para pejabat tinggi juga mulai ikut membahasnya.” Keheningan memenuhi ruangan beberapa detik. “Dari jamuan teh para nyonya bangsawan sampai rapat kementerian,” lanjut Erin lirih, “nama Yang Mulia Putra Mahkota terus dibicarakan.” Madeleine menarik napas panjang. Ia sudah menduga situasi ini akan terjadi cepat atau lambat. Ketika rumor mu

Saat berjalan beberapa langkah di belakang Lucas dan Madeleine, Edwig menangkap sesuatu yang mencurigakan. Seorang pria bertudung hitam tampak berdiri tidak jauh dari keramaian jalan utama. Sosok itu terlihat beberapa kali mengamati ke arah mereka sebelum akhirnya berbalik pergi. Tatapan Edwig langsung berubah tajam. Tanpa membuang waktu, ia segera bergerak membuntuti pria tersebut dengan hati-hati. Pria bertudung itu berjalan cepat melewati beberapa gang sebelum akhirnya memasuki sebuah rumah hiburan yang cukup ramai. Musik dan suara tawa langsung terdengar bahkan dari luar bangunan. Edwig masuk beberapa saat setelahnya. Begitu berada di dalam, suasana riuh segera menyambutnya. Para pelayan berlalu-lalang membawa minuman, sementara suara alat musik bercampur dengan percakapan para pengunjung. Tempat itu penuh sesak, cukup ideal untuk menyembunyikan pergerakan seseorang. Namun Edwig tidak kehilangan targetnya. Ia melihat pria bertudung hitam itu berbicara singkat dengan sese