All Chapters of 強制狂葬 狂眼ドール: Chapter 81 - Chapter 90

　冥花の真っ白な花弁を千切ると口へ運ぶ。　香りは甘いが、味はしっかり苦味がある。次々に口へ入れ、最後に茎と葉も一気に頬張る。舌がピリピリとして、脳の感覚が逆に冴えて来たように感じた。　盗ってきた鏡を木の枝に乗せ、そこに写る自分の姿をジッと見つめる。　藤紫色に染まった左眼。　手に持ったブレードの左眼も同じ色だ。偶然ではない何か。このドールアイを装着すれば、確実に何かが分かる。　それは思考的なものか、知識か、感情か。　今の涼にとってそこは問題ではない。　京も肯定的ではなかった自分の『癒し』の能力。思えば最初から京は自身の事を視られることに抵抗があったのを思い出す。　京自身が自分の気分や過去の罪を知られたくないからだと、そう解釈していたが恐らく涼の思い違いだ。　京は涼の能力が『城』にとって異質、不要、疑念。そんなふうに思い関わりたくなかった。そしてそれが攻撃力を持った時に自分へ向けられることを警戒し、手元に涼を置いた。　フェンランに関しても、女囚達が涼に依存していく中で、その流れを止められなかった。だが、傍観を決め込んだ理由は勿論、京と同じ理由だろう。　そして翡翠は──　涼は目の前に聳える高い塀を見上げた。　翡翠はこの先に誰かのドールヘッドを投げ捨てた。それが誰かは分からないが、翡翠の罪を視た時、あのドールは頭部パーツだけでもまだ意識があり、正常に話していた。泣き喚き、命乞いをしていた声が頭から離れない。　翡翠は生前ではなく、この『城』の中で人を殺めている。　修理が可能な人形の体。　サタンの時のように、囚人のいざこざではなく、管理人としての制服を纏ってするのは不公平で職務上してはいけない間引き行為。「……癒しが必要 ? ……そうだろうね。罪深い……」　もう一度鏡を見つめる。　その罪を、恐らくブレードは知っていた。　口の中の花弁の味が無くなったように感じた頃、妙に冷静な自分がいた。　頭の中は冴え渡り

「では、サミール。この部屋が『核』のある部屋だ。願い事は一つ」「はい ! 看守殿 !  」　サミールは有り余る勢いで返事を返す。全て軍人時代に身についた習慣がうっかり出たのだった。「む……失礼……致しました」「貴方は真面目なんだな。そんなに気を張らなくても、すぐに慣れるはずだ」　翡翠は苦笑いを浮かべたが、すぐにもう一人の囚人の事を思い出した。「そうだ。確か、ここに来てすぐに人を助けたそうだな。君の同期の伊吹だ。こんな場所で同期と呼ぶのも妙なことかもしれんが、案外縁とは簡単に結びつくものだ」　サミールはすぐに痩身の男性を思い出した。彼の名は伊吹というのかと。「……ああいった現場は、見慣れた光景です……。　死して尚、そんな世界に来るとは……。軍人だった自分を恥じていながら、また誇りも持っているのです」「頼もしいじゃないか。常識的な囚人が模範として存在してくれることは有難い事だ。　さぁ、願いを」　その後、執務室に戻ったサミールが手ぶらで帰ってきた姿を見、不審に思った翡翠は『核』に何を願ったのか聞いた。見て分からないということは、隠し武器の類いが多いからだ。　するとサミールは胸ポケットから缶を取り出した。「義手義足をメンテナンスするセットです。オイルと精密工具を」「なるほど……そこは確かに修理可能か分からないからな。完全に壊れたら『核』が修理してくれるだろうが、不調や自損の場合は対象外らしいし」「ええ。気をつけます。　では、失礼しました」　囚人塔に戻ったサミールを見て、他の囚人たちは横目でチラチラと様子を伺いながらサミールを『ブレード』と呼んで噂話に花を咲かせていた。義足のしなやかな形で、そう連想したのだろう。「『板状のヤツ』か……」『城』の間取りを調べるように一通り

『俺たちは首だけでここに』『死ぬことも出来やしねぇ。死んだところで体はもう誰かに売られてる。一生、喋る頭蓋骨さ』『ふひひ。そんな玩具がお化け屋敷に置いてあるのを見たことがあるぞ』「……」　ブレードは言葉を失ってしまった。『あんた、点呼まで戻った方がいいぞい』『ああ。もう俺らは……どうにもなんないのさ』「いいや、待ってくれ。翡翠が管理人になったところで、『城』から出れないのは変わらないのだな ? 」『正確には、出てもこの様子だ。ずっと永遠に広がる闇さ』『だが、この闇の中に輪廻転生へ繋がる光のドアがあるんだ』「生まれ変わりのチャンスか……」『でも途方もねぇ距離だろうよ。もしくは罪の量刑によって位置が違うと思われるな。煉獄や転生というのは皆が同じタイミングではないからな』「……管理人になった翡翠がここを出て、そのドアを探さない理由が分からん」『そうかぁ』『ははは ! 結局、あいつはまだあそこにいるのかぁ』　ヘッド達はニタニタと笑うと、翡翠を嗤った。『彼女は『もしもの時』の為に呪いをかけていたのさ』「呪い…… ? 」『管理人の座を誰かに奪われ、肉体を失い殺されたとしても、絶対に主導権を渡さない呪いさ』『そうだ。自らの肉体を生贄にして、それは存在する』「その尼僧というのが『核』か !! ? 」　一際、傷んだドールがぎょろりとブレードを見上げる。『オマイさん ! 眼が ! 』「 !!? 」　ブレードの左眼から藤紫色の液体がドロリと流れ出す。　慌てて抑えるが、止まらない 。『おい、お前さん。『核』に目を付けられたね ?　ここに来るまでの間、彼女に脱獄を見抜かれたのさね』「眼が ! 見えん ! 」『その辺に法衣が落

「ブレードは塀の向こうを探索したんだ。その時、ドールヘッド達を見つけた。頭だけが生きてる状態で、何人もね。　さっき言ってた、ドールを殺す方法。もうやってた奴がいたんだ」「翡翠か」「そう。あいつは何人ものドールを今まで殺して、ドールヘッドを塀の外へ捨ててた。　脱獄の為に初代管理人の網膜を処理した。　その時、制作に関わった囚人、当時の看守、全員が殺された」　京は納得のいかない様子で首を捻る。「でも翡翠が今、脱獄に興味が無さそうなのはなんでなんだ ? 俺が片目を持ってるのはもうバレてるよな ? 」「出れる望みがないんだ。　塀の向こうに、輪廻転生出来る『光のドア』があるんだってさ。そこに行くつもりだったんじゃない ? 」「『光のドア』だって ? それは……まさに出口じゃないか」　フェンランが興味を示す。しかし、涼はなんでもない顔で言葉を続けた。「翡翠は『管理人殺し』のせいで『核』に呪われた。初代管理人は最初から、謀反が起きた場合の事を考えて、呪いが発動するように『城』を作っていたんだよ。あいつは『核』の許可無しにここから出れないんだ。　そして今は、俺も呪われてる。『核』は翡翠を恨んで、更に生贄まで欲しがるようになった。　翡翠はただの猟犬だよ。翡翠が『核』に言われて、彷徨った魂を『城』へ連れてくる。その中から生贄が選ばれる。何が基準かは、俺も知らない。　最初はブレードだったんだ。ゆっくり侵食して、同化してしまうように飲み込むつもりだった。　でも、ブレードは眼を自分で取り出したから、生贄育成はやり直し」「その代打がお前かよ」　京が吐き捨てるように言う。「そうみたいだね。　あの天井の大きな目玉。目が合った時、俺の左眼に、上を見上げてる俺自身の姿が見えたんだ。あの眼は俺を見てるし、あの目が見るものは俺も見える。　……『核』はゆっくり俺を生贄にする気だよ」「どうすんだよ ! それで『城』はどうなる !? お前は !?

「さぁ、始めようか」　プライドは夜間、涼たちが房から抜け出したのを最上階から見下ろしながら手摺から離れる。　房に戻りソファへ沈むと、使いに行かせた部下を待つ。　プライドのそばには涼の服を着たルストが壁を向くように疼くまっていた。頭を隠すようにプライドの足元に、ロープで縛られて。　そのうち、あの革靴の音が響き出す。　妙に取り乱したように早足で歩くその男は、プライドの房の前で止まった。「プライド……何をしている」「何って……見た通りさ。　管理人。君は涼を特別視してるらしいね。この通り、涼は俺の手中に落ちた」「監禁が、か ? 」　今、足元にいるのはルストだ。涼ではない。　だが翡翠にその後ろ姿の判別は出来なかった。「……その割に焦ってる」「なんだ ? どういうことだ。涼を解放してもらおうか」「……いいよ」　プライドは足元にいるルストをトントンと叩く。翡翠は起き上がったルストの姿にすぐプライドが自分を騙したと気づいたが、それほど事の重大さを感じていなかった。　バンッ !! 「 ! 」　他の手下がプライドの房に翡翠を閉じ込めた。　警棒を掴みかかる手をプライドが捻りあげた。「ああ、本当だこの感触。管理人、貴方もやはり人形だ」　ルストが巻かれていたロープを解き、翡翠を縛り上げていく。「少し話したいなって思ったんだけどさ。都合の悪い話になったら貴方は恐らく逃げる。　だからこんな方法をとったんだけど……やっぱり、涼は特別なんだね」「特定の囚人を特定視はしない」「貴方はしてたでしょう ? 京の話じゃ、逆に彼の方が貴方に警告していたと聞いたけど」「なるほど。さてはサタンの火事はお前が首謀者か ? その地位を手に入れるために」「まさか