All Chapters of 強制狂葬 狂眼ドール: Chapter 71 - Chapter 80

『お答え出来かねます』　鮮やかなグリーンの発光体。真四角なその浮遊物は翡翠の頭上で発言する。　機械、AI、合成音声、表現は様々だろうが、サタンは確実に『核』は人間のような自立意思を持っていると察していた。　その事実を知るひと握りの囚人の中に 　翡翠も含まれた。「困る。俺だけではなく、貴女が。もしあの部屋へ入られては誰が一番困るのか、よく考えることです」『管理人の意志を尊重して判断しました』「……俺のいない執務室に囚人を通すことが ? 俺の意思だと言うのか ? 」『一ノ瀬 涼にはその資格があります』「資格 ? ……何に対しての資格なんだ ? 」　怒りの感情から疑問へと誘われる。『一ノ瀬 涼には資格があります』　翡翠は腕組をしたまま、『核』を見据える。「それはなんの資格だ ? 」『お答え出来かねます』「例えば、俺がいなくなれば代わりが必要か ? 」『不足の事態が実際に起これば必要となります』「それは後継人の話か ? 」『いいえ。私はそれを望みません』「……望むか望まないか、なのか ? その綻びが俺には負担でしかない。『一ノ瀬 涼には資格がある』……それは『いつから』だ ? 本棚の先へ行ったのか ? 」『あの小部屋と一ノ瀬 涼について関係性はありません』　翡翠は制帽を外すと、深く溜息をついた。「俺に貴女は助けられない。出来るのは今ここで監獄を統制するのみ。　……俺はどうすれば……。俺はいつまでここにいるのか……それは貴女も同じはず」『理解出来かねます』「……本当に理解できないのか ? それとも、演技なのか ? または呪いか…&hell

「っ !! 痛い !! 離せ ! あぁぁぁっ !! 」　これ程までに人形の体が恐ろしい事なのだと、涼は初めて思い知らされた。「涼 ! 」 「涼〜 ! 」　涼を求めて縋って来る者も、容赦なく叩き割られた。「壊せ ! 壊せ ! そいつは我々の悪腫瘍 ! 『城』の害 !  　今やらないとこっちが廃人にされる ! 素手で触るな ! 」「────っ !! 」　声にならないほどの激痛。　グローブをしたものは涼の四肢を力任せに引きちぎり、棒を持った者達は背や頭目掛けて目一杯叩き付ける。（──死……死にたい ! 痛い !! 死なせて !! ）　ドールに死は無い。 　壊れたら『核』が修理する。　聞いた当初は「便利な体だ」と、甘く思っていた自分を呪った。「まだ片腕と頭が残ってるぞ ! 」 「手袋してても硬ぇんだよ ! 」 「誰か工具持ってこい ! 」（早く ! ──早く終わって !! ）　□□「…… ? あっち、なんであんなに騒がしいんだ ? 」　この頃、ようやく京とサラは囚人塔の騒ぎに気付いた。自分たちも喧騒の中にいたせいで、全く気付けずにいたのだ。「ほんと。喧嘩 ? ファイトかしら ? 誰かそんな予定あった ? 」「ないだろ。賭けの準備もあるし、突発的には開かれないし」　普段ならそうだ。 　だが、様子がおかしいのは明らかで、大きな声は声援とは違い、何か悪い響めきに聴こえる。　ふと、囚人塔から逃げて来た平和主義は者達と目が合う。その視線は、リラクゼーションサロンと称したエントランスの一部を見て、すぐに不安や嫌悪の表情に変わった。「まさか……」　京は涼が囚人塔に戻った事を思い出したが、涼自身は喧嘩っ早い性分でもない。恐らく関係はないだろうと思った。いや、思いたかった。 　今までにファイトでもこんな騒ぎの声量が上がったことなどないのだ。 　もし、この騒ぎの原因の中

「見たか !? ここにいる者たち全員 ! 武器だ ! 俺達には持ち込みを許されていない、武器がある !  　涼と同じだ ! あいつも『城』の癌細胞  !! 『核』の判断間違いか、騙してここへ持ち込んだやつだ ! 許されるか、そんな事 ! 」『た、確かに銃やミサイルなんて、頼んでも持ち込めないもんな』 『でもペコラのナイフは ? 今は涼が持ってるけど、あれも武器だろ ? 』 『そんな事したら、陳さんの包丁もカウントされんだろうが』 『よく分からんが、ありゃ駄目だろ』「お前も悪だな。何が軍人だ。戦争で手足を失って尚、そこにまた武器を仕込んでいる。 　悪魔より恐ろしい者だ」　ブレードは吐き捨てるように言うラスに顔色一つ変えずにいた。「そうだ。戦争は人を変える。人が人ではなくなる。 　だが自衛の為の機能だけだ。この義手から銃が出たり義足がミサイルになる事はない」「同じことだ。自衛の為の『武器』なのだから」　群衆から同意の声援が上がる。　涼は攻撃を受けても全く自分の側から離れようとしないブレードを見守ることしか出来なかった。　□□「フェンラン。その簪を外すな」「何だ急に」　京は階段を上りながら背後を着ついてくるフェンランが着物を脱ぐのを止めるのだった。「プライドは……涼を危険分子として見てやがった。 　だが、お前もそうだったよな ? 」　フェンランは釈然としないまま、肯定した。「『癒し』といいもの以外も、カウンセリングや霊視、祈祷師、そういうものはここで上手くいった試しがないからな」「ああ。プライドはそれを見て、破壊を選んだ。 　お前は ? どうして涼を傍観に回った ? 」「ふん。傍観……か。 　わたしの役割は女達が安全に『城』のシステムで生活する基盤が欲しい。その為には争いや宗教などは必要ないのだ。 　それに……涼には悪意がない。あまりにも純粋で、言うに言えん。いつかは辛い思いをするだろうと思っては

「ブ、ブレード !! 」涼は最後の力を振り絞りどうにか芋虫のように倒れ込み、燃え上がるブレードに近付いた。「燃えちゃう ! 燃えちゃうよ ! 」「……手は……残ってるか ? 」「 ??? 」半泣きの状態で残っている左腕を差し出す。「これを……」ブレードは眼帯を取ると、そこに隠していた物を涼に握らせた。「これは…… !! 」それはブレードの失ったはずの左眼だった。京からは「ブレードは自らその眼を抉り出したという噂がある」とは聞いていた。しかし、その理由は不明で、噂が本当かも怪しいものだった。涼はそのドールアイを見つめる。ブレードが自ら抉り出した眼は、涼の左眼と同じ、大時計の藤紫色に変色していた。「どういうこと…… ? 色が…… ? なんで色が変わるの…… !? 」パニックになった涼に、ブレードが弱々しく答える。「涼……お前はこの監獄で砲台に火を付けた……が、監獄に砲台があるのはおかしい事だ……」「だから何なの ? ……俺は……間違ってるの…… !? ブレード ! 教えてよ ! 」「……翡翠も『核』も…………罪深い……。俺の眼で、…………視るんだ……」「分からない ! 分からないよ ! 」ブレードにもう意識は無かった。真っ黒焦げになっていく二体の人形。その時ようやく最上階から冷たい足音が響く。

　フェンランは騒ぎが一段落した時点で、冥花畑へ立ち寄っていた。　馨しい甘い香りに、現世では見たこともない優美な花。　いつの日か、ここはフェンランにとって心洗われる自給自足の田舎暮しのような気分になれる場所だった。山々が見渡せる訳でもなく、ひょっこり現れる野うさぎもいない。それでも囚人塔に寿司詰めになるよりリラックス出来る空間。「やれやれ……」　火種を絶やさない煙管の煙を一口吸う。　それを吐き出そうとした時、思わずむせてしまいそうになった。「涼……っ ! 」　花園の端にボンヤリと立っている涼を見付けた。「あんた、あれから大丈夫だったのかい ? 修理は済んだんだね ? あぁ……安心したよ……」「心配ありがとうフェンラン」　もう、涼は笑わなかった。　いつもなら弱々しく、自分に対して人懐こい笑みを向けるというのに、今は素振りどころか表情が深く暗く、どこか見えない場所へ行ってしまったように鋭い瞳をしていた。「ねぇ、お願いがあるんだ」「……なんだい ? 」「パーツを交換したいんだけどさ、少し痛みがあるじゃん。麻酔が欲しいんだよね」「……。あいにく、冥花はタダじゃない。金はルストの奴にばら撒かれちまっただろ ? 金がないなら他の価値のある物と交換になる。　それと。あんた……見た所交換するパーツが見当たらないけれどねぇ ? 」　涼は無言で藤紫色に変色したドールアイをポケットから取り出した。「大きいパーツとは限らないじゃん。　ねぇ、これはもう使わない不用品なんだ。誰のドールアイか教えてあげようか ? 　その情報と冥花の取引じゃダメ ? 」「断ったら ? 」「ダメならいいや。持ってる奴から奪った方が俺に損がないし」　引き返そうとする涼を結局、フ