Todos los capítulos de 縁が逆転～元カレの叔父が夫～: Capítulo 1211 - Capítulo 1217

「デイジーお嬢様」背後から執事の声が聞こえ、デイジーは怒りを押し殺して振り返った。「どうして私の食事を残しておいてくれなかったの！？」デイジーの理不尽な癇癪にとうの昔に慣れ切っていた執事は、淡々と答えた。「お嬢様。奥様は、お嬢様がお食事をとられないと知ると、残った料理をすべて処分するよう命じられました。お腹が空きましたら、クッキーなどを召し上がってください。明日の朝には朝食がございます」「明日の朝食ですって！？」デイジーが信じられないというように目を見開くと、執事は無表情で頷いた。「はい。明日の朝です」デイジーは鼻で笑った。「……そう、分かったわ」あの女がこの家に来てからというもの、私には一日たりとも心安まる日がない！何としてもあの女を追い出す方法を考えなければ。一方その頃。楓は雅也と会話を交わしている最中に、不意にくしゃみをした。「どうした？風邪がぶり返したんじゃないのか？今日は薄着すぎる」楓は彼を横目で軽く睨んだ。「私がこの服で現れた時、目を釘付けにしていたのはどこの誰だったかしら？」「確かに、そのドレス姿の君は息を呑むほど美しい。だが、こんな薄着では体を壊す。明日はもっと暖かい格好をしてくれ」楓は素直に頷いた。「ええ、分かったわ……そうだ、今は沙弓に言われてカージェイで働いているの。中核となるチップの研究開発には一切関わらせてもらえないけど、それ以外の業務にはほとんど干渉してこないわ」雅也は目を伏せ、少し思考を巡らせてから口を開いた。「今のところ、君から積極的に動く必要はない。彼女の指示通りに動いていればいい。楓、心配するな。必ず俺が君を本国へ連れて帰る」「ええ。もし私に手伝えることがあるなら、何でも言ってちょうだい。できることなら何でもやるから」「ああ、分かっている」二人はさらにしばらくの逢瀬を楽しんだ。約束の時間が迫り、雅也は名残惜しそうに楓を送り出した。彼女の細い背中を見送る雅也の拳が、無意識に強く握り締められた。これ以上長く、彼女を沙弓のそばに置いておくつもりはない。邸宅に戻った時、時計はすでに夜の八時を回っていた。エントランスに入るなり、執事が近づいてきて、沙弓が書斎で待っていると告げた。楓は眉をひそめ、不承不承書斎へと向かった。「沙弓

もしかすると、ブライアンがバーでブマードの人間と喧嘩になったこと自体、奴らが最初から仕組んだ罠だったのかもしれない。沙弓は暗い表情で、執事にブライアンを呼びに行かせた。十数分後、ブライアンが怯えきった様子で書斎へ入ってきた。「お、お母様……」沙弓は氷の刃のような目で彼を睨みつけた。「お前があの日、ブマードの連中と衝突した時の状況を、一から十まで正確に話しなさい」ブライアンの顔色が変わった。彼はオドオドと沙弓の顔色を窺った。「お母様、どうして急にそんなことを……何か問題でも起きたのか？」「質問に答えなさい！」沙弓の厳しい眼差しに怯え、ブライアンは慌てて口を開いた。「あの日、お母様と喧嘩になった後、むしゃくしゃして一人でバーへ飲みに行ったんだ。そこで……ある女と知り合って、何本か酒を空けた後、二人でホテルへ行こうと思って席を立とうとした瞬間、ブマードの男が現れて……」「つまり、お前は初対面の女を巡ってブマードの連中と揉め、喧嘩になったというわけね？」ブライアンは「うん」と力なく頷き、沙弓の顔を直視できずにうつむいた。沙弓は腹の底から絞り出すように冷笑を漏らした。「……お前、本当に脳みそが空っぽのアホね！自分が罠に嵌められたことすら気づいていないの！？」その女は明らかにブマードの者とグルだった。ブライアンが罠にかかったところで一族の男が姿を現し、わざと彼を挑発して、かっとなって手を出すよう仕向けたのだ。そして、ブマードの者たちはそのままブライアンを連れ去った。自分が一年以上もの間、苦労を重ねてようやく手に入れた南部の土地が、この底抜けの馬鹿のせいでブマードの手に渡ってしまったのだ。それを思うと、沙弓は怒りで頭に血が上った。彼女はデスクの上の分厚いファイルを掴み、力任せにブライアンの顔面に向かって投げつけた。「今すぐここから消え失せなさい！二度と私の目の前に現れるな！」ファイルの鋭い角がブライアンの額に当たって傷ができ、鮮血が流れ出した。だが、ブライアンは血を拭うことすらできなかった。自分がとんでもない過ちを犯したと悟ったからだ。もしここで沙弓に完全に見捨てられれば、自分がニックファミリーを継承する道は永遠に閉ざされてしまう。彼は慌てて歩み寄り、沙弓の前にひざまずいた。「お母

琉生にこれ以上助ける気がないと悟り、ブライアンは鼻で笑った。もう彼にすがるのは無駄だと見切りをつけたのだ。「分かったよ。今日のその言葉、絶対に忘れないからな。お前が俺たちを見捨てるって言うなら、これからお前は俺の敵だ！」言い捨てるなり、ブライアンは立ち上がって荒々しく立ち去った。彼が去っていく背中を見送りながら、琉生は首を横に振って深くため息をつき、寝室へと向かった。沙弓たちがこれからどうなろうと、自分には一切関係ない。もう二度とあの連中の泥沼には関わらない。琉生の家を怒り心頭で飛び出したブライアンは、そのまま邸宅へ戻った。琉生が手引きしてくれない以上、南部の土地の問題を解決する妙案など、今の彼には思いつきようもなかった。……本当に、俺が直接ブマード一族に頭を下げに行くしかないのか？しかし、その考えはすぐに打ち消された。今更ブマードの連中があの土地を返してくれるわけがない。仮に返すとすれば、間違いなく足元を見て、法外な天文学的数字を吹っ掛けてくるに決まっている。そう考えると、ブライアンの目つきは暗くなった。その夜、邸宅で楓以外の者たちは皆、よく眠れなかった。翌朝、朝食を終えたブライアンは、沙弓の後に続いて書斎へ入った。「お母様。俺、自分で南部へ行って、前と同じくらいの広さの土地が見つかるか確かめたいんだ」沙弓は眉をひそめ、一刀両断に切り捨てた。「駄目よ。南部の勢力図には詳しくないでしょう。手を出してはいけない土地もあるの。万が一、向こうの誰かを怒らせたら、金では解決できないわ」ニックファミリーとブマード一族は長年争い、互いを押さえつけようとしてきたが、それでも度を越した真似はしてこなかった。だが、南部の勢力はニックファミリーとは大した利害の結びつきがない。むしろ、ニックファミリーが南下してくれば、彼らの利益が脅かされる。だからこそ、南部の土地を一つ確保するだけでも、一年以上もの歳月を要したのだ。そんな状況下でブライアンが乗り込めば、不用意に地元のどこかの勢力を怒らせるおそれがある。彼らはブマードのように、捕らえた相手を材料に交渉などしてくれない。もし捕まれば、命に危険が及ぶかもしれなかった。「でも、お母様は今ここに残ってニックファミリーの混乱を鎮めなきゃならない。南部へ動けるのは俺しかいない