All Chapters of 縁が逆転～元カレの叔父が夫～: Chapter 1201 - Chapter 1203

「私が本気でバラさないとでも思ってるの！？」楓は涼しい顔で受け流した。「あんたがどうしようと、私の知ったことじゃないわ。着替えてくるから、そこをどいてちょうだい」デイジーが全く道を譲る気配を見せないため、楓は彼女を強引に押しのけ、自室へと歩き出した。着替えを終えてリビングへ戻ると、ちょうどデイジーがアンドレの隣に座り、声を潜めて何事か囁き込んでいるところだった。楓は二人の数歩手前で立ち止まり、声をかけた。「アンドレさん。準備ができました。行きましょう」アンドレは顔を上げ、爽やかに微笑んだ。「ええ、楓さん。行きましょう」そう言って立ち上がると、彼は横にいるデイジーに向き直った。「デイジーお嬢様。楓さんに関する貴重な情報を色々と教えていただき、ありがとうございました。それでは、また今度」アンドレの顔に浮かぶ笑みが全く崩れず、楓と距離を置こうとする素振りが微塵も見られないことに焦り、デイジーは慌てて彼を引き留めた。「ちょっと待って、アンドレ！あの女には母国に夫と子供がいるって知っても、それでも付き合うつもりなの！？」アンドレは小さく眉をひそめ、デイジーを見る目には明らかな不快感が混ざっていた。「デイジーお嬢様。楓さんはあなたのお姉様です。もう少し敬意を払って接するべきではないでしょうか。私が彼女をランチにお誘いしたのは、純粋に友人として親睦を深めたいからです。それ以上の理由はありません。今後、私の前でお姉様をそのように貶めるのはやめてください」「こんなの私のお姉様なんかじゃないわ！この女はただの……ッ！」アンドレの深く失望したような眼差しに射すくめられ、デイジーはついに喉まで出かかった侮辱の言葉を飲み込んだ。彼女は必死に冷静さを取り繕い、アンドレの目を見つめ返した。「……あなたが彼女を誘ったのは、ただの友達だからって言うのなら。私だってあなたの友達でしょう？どうして彼女だけを誘って、私を連れて行ってくれないの？」「なぜなら、楓さんは今日の授業にとても真剣に取り組んでくださったからです。それに対し、あなたは何度も講義を妨害しましたね。もし次回、あなたが真面目に授業を受ける姿勢を見せてくれるなら、その時はあなたもお誘いしましょう」アンドレはそれ以上彼女を相手にせず、背を向けて楓の元へ歩み寄った

雅也は彼女を愛おしそうに見つめた。「ああ、君の望む通りにしよう」「……そうだ、湊は元気？」雅也とアンドレの話ばかりに気を取られ、湊のことを聞くのが後回しになってしまった。そう考えると、楓の目に後ろめたさが浮かんだ。「湊はそれ以外は元気だ。ただ、君が離れてから、めっきり口数が減ってしまってな。毎日、学校へ行く時と飯の時以外は、ほとんど部屋にこもっている。何をしているのかは分からないんだ」それを聞き、楓は胸が締め付けられる思いがした。「私のせいよ……」「君のせいじゃない、自分を責めるな。それに、ニックファミリーの内部には沙弓に不満を抱いている勢力は山ほどある。彼女のあの独裁的なやり方では、トップの座に長く君臨し続けることなど不可能だ。俺たち家族三人が再び集まれる日は、確実に近づいている」「……ええ」「さあ、難しい話は一旦終わりにしよう。せっかくの飯が冷めてしまう」楓は元々全く食欲がなかったが、これらがすべて雅也が自分のために心を込めて作ってくれたものだと思うと、無理をしてたくさん食べた。食事が終わる頃には、二人に残された時間はすでに残りわずかとなっていた。「雅也、もう行かなくちゃ。アンドレさんに、あなたと一緒にいられるのは長くても一時間だって言われているの。これ以上遅れると、露見する危険があるわ」雅也は静かに頷いた。「ああ。当面特別な事態が起きない限り、俺はM国に留まるつもりだ。沙弓の邸宅にはすでに俺の人間が潜伏している。彼女から君へ接触を図らせるように手配しておく。もし何か緊急事態が起きたら、いつでも彼女を頼ってくれ」「分かったわ。それじゃあ、行くわね」「ああ」雅也が玄関まで見送る。楓がドアノブに手をかけ、まさに扉を開こうとした瞬間、彼は背後から彼女を強く抱きしめ、顎をその肩にのせた。「……楓。恐れることは何もない。俺はずっと、M国で君のそばにいる。俺たちが、誰の目も気にせず堂々と抱き合えるようになるその日まで」楓の胸に切なさが込み上げ、彼女は必死に涙を堪えた。「……ええ」彼女は決して振り返らなかった。もし一度でも振り返って彼の顔を見てしまえば、もう二度と彼の手を離せなくなるのが分かっていたからだ。沙弓の邸宅は、とてつもなく広大で、温もりのかけらもない場所だ。まるで自分を閉じ込